曹鑠等人離開行封禮的地方，下山的時候又經過行禪禮的祭臺。
他本來以為到泰山祭天，只需要有一處祭臺，一天之內給事情辦完也就妥了，沒想到居然這么繁瑣，封禪之禮還不是在同一個地方舉行。
難怪等到行封禪之禮的時候，需要在泰山頂上逗留三天。
正如郭嘉先前說的那樣，眾人下山的時候，天色已經暗了下來。
返回居住的地方，曹鑠才進房間，袁芳就迎出來問道：“夫君回來了？今天登臨泰山，覺著怎樣？”
“身居高處，高處不勝寒。”曹鑠微微一笑，對袁芳說道：“雖然俯瞰群山，覺著蕩氣回腸，可心里卻有種說不上來的滋味。”
“不知夫君心里是怎樣的滋味？”袁芳問道。
“孤獨，除了孤獨還是孤獨。”曹鑠說道：“中原已經一統，天下早就握在我的手中。或許這種孤獨，是源于不知該為什么奮斗，又或許是身邊的每一個人，對我懼怕多于親近。”
“夫君怎么會這樣想？”袁芳說道：“無論怎樣，至少還有我在夫君身邊。”
曹鑠把她摟進懷里，歪頭看著她的臉龐，突然壞壞的一笑說道：“自從吃了甘始的丹藥，夫人還真是越發青春秀麗。”
“還不是夫君懂得從甘始那里討要好處，最近妾身覺著身子也比過去輕快一些。”袁芳回應了一句。
“覺著身子輕快，那是回歸年少了。”曹鑠微微笑著說道：“只可惜，甘始的丹藥只能讓人看起來像是回歸年少，終究有一天還是要離開人世。”
“其實妾身一直在想，要是能用不變老那該多好。”袁芳回道：“離開人世并不可怕，可怕的是妾身人老珠黃，讓夫君看著也沒了心情。”
“你我是結發夫妻，怎么可能看著沒了心情？”曹鑠摟著她說道：“不過能永葆青春，終究是好的。最近看母親也回歸了年少，我多少覺著為她做了一些事情。”
“夫君有沒有想過一件事情？”袁芳突然向曹鑠問了一句。
“想過什么？”曹鑠詫異的向她反問。
袁芳回道：“夫君有沒有想過，要讓甘始多煉制一些丹藥，給大魏的每一位將軍和臣子都發一些。讓他們這些人，也能蒙受夫君的恩寵。”
“整個大魏的朝堂都發放丹藥，還不得把甘始給累死？”曹鑠笑著說道：“不過夫人提的，我倒是可以考慮，讓甘始多煉制一些，給那些有功的臣子。”
“但凡是人，沒有誰不想回歸年少。”袁芳說道：“夫君真的要用丹藥作為上次，妾身認為必定會有不少人為之拼搏。”
“大魏以后有你做皇后，我還真是省心不少。”摟著袁芳，曹鑠說道：“自從有了這些丹藥，你們也都回歸年少，以后說不準還能再多生養一些孩子……”
“夫君已經有數十名兒女，難道還覺著不夠？”袁芳微微一笑，對曹鑠說道：“兒女多了，后宅終究是會有些難以打理……”
“有你在，后宅的事情我是不用操心。”曹鑠一把給袁芳抱了起來，走向臥房說道：“今晚我倆就好好的做個孩兒出來。”
被曹鑠抱著，袁芳摟住了他的脖子：“夫君今晚可要輕些，自打離開長安，妾身每天都被夫君寵幸，那地兒好似都有些腫了……”
“只能說是我太賣力氣了。”抱著她進屋，曹鑠用腳把門關上，對袁芳說道：“為了能再做出個孩兒，我賣些力氣也是應當。”
曹鑠說話還是一副不太正經的樣子，袁芳也是無言。
和曹鑠做了這么多年的夫妻，她當然了解曹鑠的秉性。
江山易改本性難移，看來這輩子想要曹鑠把性情改一改，是很難了……
曹鑠和袁芳在屋里干點什么，先不去提他。
只說曹恒等兄弟下了山，各自回到住處。
其他兄弟散了，曹毅卻跟著曹恒到了他的房間。
“再過兩天就是上辛日，父親登臺祭天，我們可都不會閑著。”曹恒對曹毅說道：“要是沒什么事情，你也會去歇著吧。”
“我就是有些話要和長兄說說。”曹毅回道：“要是不說出來，總覺著心里有什么事情堵著，讓人覺著好不難受。”
“什么話非要晚上說？”曹恒向他問了一句。
“父親今天在泰山頂上說的話，長兄也是聽見了。”曹毅說道：“長兄有沒有覺得，父親好像是話里有話？”
“向來父親都是這樣，怎么可能話里有話？”曹恒微微一笑，輕輕拍了拍曹毅的手臂，故意打趣著問道：“是不是聽了那些話，你覺著有些心虛？”
曹恒只是打趣他，可曹毅哪敢在這個話題上和他說笑，吃了一驚連忙說道：“長兄明鑒，我是沒有什么本事，可也絕對不敢和長兄爭奪天下。我這輩子別的心思沒有，唯一想要做的，就是追隨在長兄身邊，與長兄一道南征北戰，為大魏打下無限江山。”
“我只不過是說笑，你也不用往心里去。”曹毅驚慌失措的回應，讓曹恒感覺到他確實不該那么問，于是笑著對曹毅說道：“你真的沒有必要太在意這些，父親說的那些話，也不是針對于你。我倆自幼走的很近，父親又怎么可能不知道？他說在泰山頂上說那些，并不是對你一個人說，而是對所有的兄弟都那么說。”
下山的時候，曹毅心里一直都在琢磨這件事情。
越想他越覺著惶恐。
曹鑠那些話不可謂說的不重，而且還是很明確的把但凡有人企圖從太子手中奪取權勢，就再也不是大魏公子，他甚至還不會承認親生兒子的身份。
要是真的撞上了那樣的后果，其他兄弟承擔不起，身為二公子的曹毅同樣也承受不起。
所以，在回到住處的時候，他才會跟著曹恒過來。
他想要做的，其一是從曹恒口中問出曹鑠究竟什么意思，其二則是告訴曹恒，這輩子他都會追隨長兄，絕對不會有半點非分之想。
曹毅自幼讀書，對武藝是絲毫不懂。
和他一同長大，對他也是十分了解，曹恒當然知道這個兄弟雖然智謀不少卻為人敦厚。
正因為了解曹毅的為人，曹恒才會去向曹鑠懇請下回出關把他也給帶上。
尤其是為曹毅操辦婚事，倘若曹恒與他感情不好，或者是覺著曹毅這個兄弟不能深交，他也絕對不會把這種事給攬到身上。
輕輕拍了拍曹毅的手臂，曹恒說道：“你也不要想的太多，我相信你，父親就一定相信你。畢竟這件事，真正被牽扯到利益的是我，而不是其他兄弟。父親說那些話，不過是給兄弟們一個警醒，千萬不要試圖像大秦和大漢一樣兄弟相爭，更不要像當年的袁家兄弟一樣，外地尚且在外，兄弟倆居然各自擁兵自重，干起了爭奪天下的勾當。倘若是那樣，別說父親不會饒過你們，就算是我，也絕對不會手下容情。但凡爭奪權勢，必定你死我活。到了你死我活的境地，哪里還有什么兄弟情義可言？當年父親誅殺二叔，還不是因為二叔殺了其他叔父，也還想著謀取父親的性命。不殺二叔，父親早晚會被他給害了。即便他害不了父親，只要他活著，我們的日子還會好過？”
“有父親和兄長在，我還不信他能掀起什么風浪。”曹毅攥著拳頭說道：“以往從沒有聽父親提起過這件事情，所了解的一些，也都是從別處聽來，并不知道真假。沒想到父親今天居然會在泰山頂上和我們說這些。讓我惶恐之余也覺著十分吃驚。”
“上了一趟泰山，以你的身子骨就不覺著疲乏的很？”曹鑠向曹毅問了一句。
“當然疲乏，只是話沒有說明白，我今晚肯定是睡不安穩。”曹毅回道：“有了長兄開解，我已是覺著好了不少。”
“和你說了，不要去想太多。”曹恒笑道：“回去睡吧，到了上辛日，我們還要在泰山頂上祭天。到時你會更加疲乏。”
“多謝長兄提醒。”曹毅回了一句，對曹恒說道：“我先告退。”
曹恒點了點頭，送曹毅出了房門。
曹鑠率領眾人往泰山祭天，此時的河套，沒有等到呼廚泉被送回來的去卑是滿腔怒火。
回返的信使把曹鑠所說的話轉達給了他。
一巴掌拍在桌子上，去卑怒容滿面的說道：“魏王欺我，此事絕不能就這么算了！”
“父親打算怎么辦？”坐在左側的一個年輕匈奴大王向去卑問了一句。
他正是去卑的長子劉猛。
南匈奴自從當年被漢明帝派遣竇固、竇憲等人擊破，就沿用了大漢朝廷的姓氏，有些匈奴人雖然沒有姓劉，可更多的匈奴貴族卻是以劉為姓。
皺著眉頭，去卑臉色一片陰沉。
過了良久，他向在坐的匈奴大王們問道：“你們覺著我該怎么辦，才能讓魏王明白我們大匈奴并不是以往任由他欺凌的時候。”
去卑所以說出這些，無非是自從曹鑠上回擊破匈奴以后，他一直在勵精圖治把匈奴治理的井井有條，而大魏則一直在征戰之中，按道理說，發展絕對不會比匈奴更快。
正因為有著這樣的想法，去卑才敢派人到洛陽討要呼廚泉。
只要曹鑠真的吧呼廚泉給送了回來，也就證明了大魏目前并沒有實力與匈奴一戰。
等到解決了呼廚泉，把匈奴的大權都握在手中，也就是去卑考慮討伐大魏的時候。
可他偏偏沒想到，派去討要呼廚泉的使者回來，居然帶回被拒絕的消息。
吃驚之余，去卑有的只是憤怒。
在坐的匈奴各部大王都沒有吭聲。
雖然去卑這些年確實把匈奴治理的井井有條，匈奴人口也增加了不少，可他們中的很多人，想起當年被曹鑠討伐的過往，還是心有余悸。
“怎么？”去卑皺著眉頭，向眾人問道：“你們都啞吧了？大魏欺凌我們已不是一天兩天，這么多年我一直致力于壯大匈奴，為的就是有一天能向中原人復仇。我無時無刻不在想著從大魏手中討回臉面，可你們卻是真的讓人失望透頂！”
去卑這么一說，眾人當然明白了他的意思。
劉猛站起來對去卑說道：“父親，我愿率領勇士先為父親開路，討伐大魏。等到我大匈奴殺進大魏腹地，要的可就不只是呼廚泉，而是連同魏王的項上人頭一并要了。”
“大哥說的，我并不認同。”劉猛的話很得去卑心意，偏偏在場的另一個匈奴少年說道：“我認為論實力，我們大匈奴還不是大魏的敵手。討要呼廚泉，還得用謀略才成。”
說話的少年不過十三四歲，可他面相卻生的十分精明。
所有稱呼劉猛為大哥，只因他是去卑的次子劉誥升爰。
劉誥升爰與劉猛雖然是同母同母，可他向來說話辦事都不像劉猛那樣莽撞。
去卑執掌匈奴以后，劉猛和劉誥升爰在匈奴部族的地位也是與日拔高，可相比之下，去卑更喜歡的卻是劉猛，對劉誥升爰反倒不是特別待見。
匈奴人向來崇尚勇武，對勇士有著無上的尊崇。
劉誥升爰武勇不如劉猛，只是比他精明許多，在去卑看來，他不像是個匈奴人，反倒更像是詭計多端的中原人。
皺著眉頭，去卑向劉誥升爰問道：“你說這些是什么意思？難不成在你看來，我們大匈奴勇士不如中原人？”
“并不是如此。”劉誥升爰說道：“大匈奴勇士自幼生長在馬背上，每一個人都是弓馬騎射的好手。相比于我們，中原人則要柔順許多。論起武勇，中原人絕對不會是我們大匈奴的敵手。”
“既然這樣，為什么你還要說眼下我們不是大魏的對手？”去卑問道：“難道你還有其他說法不成？”
“父親只知大匈奴近來壯大不少，可曾聽說過大魏也是與往日不同？”劉誥升爰說道：“他們雖然歷經多年戰亂，如今才剛平定沒有太久，可大魏卻屢屢從蓬萊島調撥出軍械。據說他們的軍械有撼動山川的威力，可不是單憑我們大匈奴勇士的駿馬和戰刀可以抗衡的。”
“大魏 ;“大魏有什么軍械？”去卑皺眉說道：“不過是一些奇思淫巧罷了。”
“前些日子有不少羯人逃難來到大匈奴。”劉誥升爰說道：“我也收留了一些羯人，其中有幾個，我見他們勇猛過人，于是留在身邊做了隨從。父親要是想了解大魏的軍械，我把他們召進來，問一問也就明白了。”
“羯人早先依附于大匈奴，只因前些年我們被魏王討伐，實力大不如前，屠各又從中搗亂，給我們帶來不少困擾。他們趁機脫離大匈奴，本就是匈奴人的叛徒。”去卑還沒說話，劉猛已經開口：“羯人反復無常，兄弟可不要被他們的話給蠱惑了。”
“父親和兄長有所不知。”劉誥升爰對去卑和劉猛說道：“魏王憎恨羯人，可是要勝于我們匈奴。大魏長公子親自領軍討伐云中，并沒有留下多少羯人俘虜，反倒是下令把他們給殺了個精光。羯族女人都被他們送到中原當做貨物販賣，倘若不是大匈奴收留了一些羯人，他們已經是亡族滅種。大魏憎恨羯人，羯人又怎么可能不憎恨他們？雖然羯人反復無常，可他們談起大魏，所說的話應該不會有太多虛頭。”
“那就把你的羯人隨從給叫兩個進來。”去卑說道：“我有話要問他們。”
劉誥升爰應了一聲，隨后走出王帳。
片刻之后，他引領著兩名羯人走了進來。
那兩個羯人生的是人高馬大，他們向去卑行了個大禮，齊聲說道：“見過匈奴大單于。”
“你倆是從什么地方來到大匈奴的？”打量著兩個羯人，去卑冷冰冰的向他們問了一句。
其中一個羯人回道：“回大單于話，我倆是從云中來的。”
“為什么離開云中來到大匈奴？”去卑又問。
“魏軍擊破云中，殺了我們的大王，對我們族人加以滅絕，為了活下去，我們和一些族人逃到了這里。”羯人回道：“大魏軍械精良，使用的大炮和地雷等物，更是可以撼動山川，我們的族人根本不是他們的對手。”
“大炮和地雷？”去卑問道：“是不是那種可以發出巨響的軍械？”
“正是。”羯人回道：“魏軍大炮一響，無論再堅厚的城墻，都會坍塌在它們面前。我們的云中城就是被魏軍大炮轟塌了半邊，大魏軍隊才殺進了城里。”
“你們羯人也是不少，為什么來到大匈奴的并沒有多少？”去卑問道：“我聽說來了大匈奴的羯人不過兩萬余人。”
“回大單于。”還是哪個羯人，他對去卑說道：“大魏長公子下了一道軍令，只要我們羯人去了云中城，他保證軍中將士不會屠殺。許多族人去了，我們原本也是要去，只因在半道耽擱，所以才沒有及時趕到。也幸虧沒有及時趕到，后來聽說魏軍雖然沒動，可他們帶去的雜兵卻發起了屠戮。族人除了正當齡的女子，其他都被他們給殺了，甚至連襁褓中的孩子也沒有放過。”
微微皺了皺眉頭，去卑冷笑一聲說道：“大魏如此對待你們，也是你們咎由自取。我聽說當年你們羯人去了中原，把擄掠回去的中原人屠戮了當成羊肉來吃。惡毒的事情做到極致，大魏不把你們羯人給徹底滅了，才是怪事。”
羯人當初強盛的時候，還敢和匈奴人爭個高低。
可如今整個羯人部族，也就只剩下兩萬余人。
其中還有不少是老弱婦孺，根本不可能再組織起任何足以抗衡匈奴或者大魏的隊伍。
去卑說他們是咎由自取，兩名羯人低著頭，都沒敢吭聲。
“和我說說大炮與地雷。”去卑問道：“那兩樣東西有沒有破解的法子？”
“回大單于。”其中一個羯人說道：“地雷是要埋設在地下，一般很難發現它們。至于大炮，雖然威力強悍，可它卻過于沉重，我認為只要騎兵能夠避其鋒芒，繞著襲擾，早晚可以把大炮從魏軍手中奪取過來。”
羯人說了大炮的弊端，卻沒有提起地雷的不好，去卑捏著下巴，冷冷的向他們問道：“難道地雷就沒有絲毫弱點？”
“當然是有。”還是哪個羯人說道：“地雷只能埋設在地上，只要早些發現它們埋設的地方，繞開那里也就沒什么問題了。”
去卑點頭，對劉誥升爰說道：“你的這兩個隨從不錯，能不能借給我？”
“父親借他們，是不是還要討伐大魏？”劉誥升爰說道：“大魏過于強悍，父親還需三思……”
“沒有什么好三思的。”去卑對他說道：“魏王不肯把呼廚泉送回來，而且還說了那些羞辱我們大匈奴的話，我怎么可能容他？既然他的大炮和地雷有著弊端，我就能借助這些缺陷，給予魏軍致命一擊。”
劉誥升爰還打算再勸，去卑卻站了起來對劉猛說道：“你即刻點選兩萬勇士，前往云中郡，把那里給奪過來。”
劉猛答應了，劉誥升爰卻提醒道：“父親，先不說大魏強悍還是弱小，只說云中郡，距我們大匈奴路途遙遠。即便是出兵，應該也不會選擇那里。”
“你懂什么？”去卑瞪了他一眼說道：“我聽說大魏長公子得到云中郡，并沒有在那里布防，只是留下少量兵馬負責地方安穩。相比于大魏的其他地方，云中郡可是空虛的很。既然那里空虛，我們當然要趁機給它拿下。丟了云中郡，對大魏上下可是一個不小的打擊！”
去卑做著這樣的謀劃，劉誥升爰雖然不認同，卻也不好再多說什么。
見劉誥升爰不再說話，劉猛臉上露出一抹得意，對去卑說道：“父親只管放心，我帶著勇士去了云中郡，用不多久就可以兵臨雁門關外。只要我們突破雁門關，大魏就會像是個完全沒穿衣服的女人，還不是任由我們糟踐？”
“你說的是沒錯。”去卑說道：“可我也要提醒你，大魏并沒有你想的那樣好對付。那個大魏長公子，我聽說頗有魏王當年的風范，與他作戰，你得多幾個心眼才是。”
“父親只管放心，我有分寸。”劉猛當即應了。
看向劉誥升爰，去卑問道：“你敢不敢為大匈奴做些事情？”
“生為匈奴人，我當然要為大匈奴拼盡全力。”劉誥升爰回道：“父親要是想讓我也去云中郡，我追隨兄長一道也就是了。”
“話說的都沒底氣。”去卑冷哼了一聲，對劉誥升爰說道：“把你派去云中，我反倒擔心你會耽誤了你兄長的大事。你就留在王庭，在我身邊聽用。至于云中郡，左右谷蠡王陪同劉猛前去也就是了。”
左右谷蠡王聞言，一同站了起來，向去卑行禮說道：“大單于有令，我倆即便肝腦涂地，也一定要把云中給拿下！”
“劉猛只帶了兩萬勇士，你倆能帶去多少？”去卑向兩位谷蠡王問了一句。
匈奴人和大魏不同。
大魏軍隊都是曹鑠調派，自從曹鑠收了兵權以后，大軍根本不在將軍們的手中。
可匈奴人的勇士，卻是散落在各個部族。
左右谷蠡王的部族相對來說在整個匈奴算是很大，他們部族中的勇士當然不在少數。
“回大單于話，左谷蠡王部可調撥勇士七萬人。”左谷蠡王回道：“算上左賢王率領的勇士，我們大匈奴已有九萬人馬。”
“我是沒想到左谷蠡王部居然只有七萬人。”右谷蠡王搖頭說道：“我們右谷蠡王部可以調撥勇士十二萬。”
左谷蠡王口中的左賢王，當然是說劉猛。
當年曹鑠討伐匈奴的時候，左賢王劉豹被殺，而身為右賢王的去卑接管了匈奴部族。
去卑回到匈奴，起初的幾年還不敢有什么動作，等到匈奴實力漸漸強盛，他的兩個兒子也日漸成人。
于是他冊封長子劉猛為左賢王，而次子劉誥升爰則為右賢王，他自己坐上了匈奴大單于的寶座。
已經僭越了匈奴大單于的位置，去卑還派人跑去向大魏討要呼廚泉。
去卑的心思，曹鑠又怎么可能看不出來。
正愁著找不到借口討伐匈奴，去卑偏偏給曹鑠送了個理由。
如今曹鑠忙著去泰山祭天，匈奴人卻打算借著這個機會，先給云中郡占了。
這樣一來，曹鑠根本不需要再找任何借口，等到登基大典結束，直接就能派遣兵馬討伐匈奴。
可惜，認為匈奴已經足夠強大，去卑卻根本沒有看到這一層。
他還認為大魏歷經多年戰事，如今早已疲弱不堪。
趁著這個時候討伐大魏，對匈奴人來說是絕佳的機會。
去卑懷揣著這樣的心思，匈奴上下除了劉誥升爰，其他人也是一片群情激憤。
討伐大魏的消息傳到匈奴部族，各部族的勇士紛紛摩拳擦掌，尤其是劉猛率領的兩萬勇士和左右谷蠡王部族的勇士，得知他們會最先進攻云中郡，更是興奮到幾乎成夜睡不著，只等著出征討伐大魏的那天早些來到。
大魏的火舞在各地都有部署。
匈奴人打算討伐大魏，很快就有火舞快馬加鞭趕回中原。
曹鑠在泰山腳下等了幾天，總算是等到了上辛日來臨。
所謂的上辛日，就是每個月的第一個辛日。
自從秦始皇以來，但凡皇帝祭天，都會選擇這一天登山。
天蒙蒙亮，曹鑠就在一眾將軍和幕僚的簇擁下來到泰山腳下。
郭嘉走到曹鑠身前，對他說道：“主公，上山的時辰到了。”
曹鑠點了下頭，向郭嘉問道：“祭天的文書有沒有準備好？”
“但凡所需，全都準備好了。”郭嘉回道：“主公只要按時登山就可以。”
泰山搭建祭臺的時候，陳琳就已經寫好了祭文。
算起來到如今已是過去了好幾個月。
曹鑠這句還真是問的有些多余。。
心知一切都準備妥當，曹鑠招呼眾人：“上山！”
眾人簇擁著曹鑠上山，在他們上山的同時，沿途魏軍將士吹響了悠悠號角。
號角聲聲，在泰山山谷中回蕩。
悠悠號角從山腳一直延綿到山頂，曹鑠往上走的沿途，每隔幾步就有兩名分別站在路兩側吹著號角的魏軍。
而這些魏軍之間，又會有兩名披堅執銳的士兵。
從山腳到山頂，也不知道究竟安排了多少魏軍將士。
“怎么搞了這么大的陣仗？”往山上走著，曹鑠向跟在身后的郭嘉問了一句。
郭嘉回道：“主公祭天是當今大事，多安排一些兵士也在情理之中。”
“說的倒是有些道理，不過三步一崗五步一哨，另外每走幾步就會有兵士吹響號角，未免陣仗也太大了些。”
“禮數如此，還請主公恕罪！”郭嘉拱手回了。
“算了。”曹鑠擺了擺手：“既然是禮數如此，我也不和你們計較。”
隨同曹鑠登臨泰山的還有他的發妻袁芳。
走在曹鑠身旁，袁芳倒是一直沒有說話。
當年嫁給曹鑠，他還只是曹家長公子，而且也只是盤踞在淮南一帶。
如今過了多年，當初盤踞在淮南的曹家長公子不僅穩固了曹家，還一統天下，成就了大魏基業。
大魏尚未立朝，天下已經歸心，今日再行了祭天大禮，曹鑠將正式成為大魏皇帝，而她也將成為大魏朝的皇后。
當年曹袁之戰，為了保住她，曹鑠費盡心機。
袁芳也在那以后心性大改，不僅不再像當初嫁給曹鑠時一樣刁蠻無理，反倒還恭順賢良，成了后宅的表率。
走在曹鑠身旁，袁芳雖然沒有看他，心底卻是涌動著一種莫名的滋味。
這種滋味十分復雜，連她自己都說不清究竟是榮耀還是慶幸。
不過有一點她卻十分清楚，將要成為大魏皇后的她，內心深處無疑是在為曹鑠感到驕傲。