自從曹恒率領大軍返回長安，魏軍就再也沒有任何軍事舉措。
蓬萊方面，自從曹鑠把火繩槍退回，工匠們就在連天加夜的琢磨新式槍械。
熱兵器的研發，只要有了開端，后續將會簡單許多。
尤其是魏軍如今使用的大炮，早就撇棄了曾經使用的圓形炮彈。
現如今的炮彈，都是通過撞擊彈殼促使火藥在彈殼內引爆從而產生壓力，把炮彈發射出去。
同樣的道理，只要把炮彈發射的方式用在槍械上，蓬萊造出的槍械應該就可以達到曹鑠的要求。
曹鑠退回火繩槍的時候，曹恒還在河套征討匈奴。
如今曹恒返回長安也有好些日子。
正忙著扶持太子勢力，曹鑠也沒怎么把心思放在催促蓬萊研發新式兵器，可蓬萊的工匠卻不敢有絲毫懈怠，在曹恒回到長安的第三個月，新研制出的槍械送到了長安。
帶隊送槍械來到長安的，是一名常年在蓬萊衛戍的校尉。
曹鑠坐在朝堂上，校尉低頭站著，在他的面前擺著幾支長槍。
槍械的樣式，早年曹鑠曾經畫出過圖樣，所以蓬萊工匠造出的槍械，款式多半差不多。
深知兵器的研發，需要隨著工匠們技藝和對熱武器認知的提升而加快，當年曹鑠給蓬萊工匠的槍械，畫出的樣子還是老式的木柄長槍。
鄧展從校尉面前取來一支槍，雙手捧著遞給曹鑠。
接過長槍，曹鑠翻來覆去看了看，點了點頭說道：“槍械應該就是這個樣子，只不過槍管還是不行。”
他向那個送槍來到長安的校尉問道：“我曾經囑咐工匠研制的車床，有沒有投入使用？”
“回陛下。”校尉回道：“所有鋼鐵配件全都是用車床精車出來，就連槍械木柄，也是工匠們細細打磨而成。”
“既然用了車床，卻不懂得給槍管改造一下。”曹鑠說道：“告訴蓬萊工匠們，這次送來的槍械，倒是可以分發到軍中，只不過我還是不滿意。”
“還有哪里需要改進，請陛下明示。”校尉回道。
“這次送來的槍械，有兩個最大的弊端。其一，沒有彈夾，每發射一次就要重新裝填，必然會導致發射間距增加，以至于發射緩慢。其二，槍管內部沒有引導子彈飛出旋轉的膛線。發射出的子彈平直飛出，導致的結果有兩個。一是射程相對較短，二是穿透能力不強。這種槍械，拿到山上打打山雞還行，用來打仗……”翻來覆去的看著手里的槍，曹鑠搖頭。
蓬萊工匠能夠在很短的時間內，把火繩槍改為步槍，在正常的槍械發展史來說，速度已是十分驚人。
曹鑠所以對眼前的步槍不滿意，無非是他曾經用過更加先進的。
“陛下吩咐的，我都記下了。”校尉回了一句。
“另外再告訴彌衡，讓他做好搬遷的準備。”曹鑠說道：“當年把匠作坊置辦在蓬萊，只因各地豪雄紛爭，無論安排在哪里都不妥當。如今天下已經平定，也該搬到長安來了。”
校尉在蓬萊已是多年，聽說他們終于可以回到中原，頓時欣喜莫名。
他連忙回應：“回去之后，我就轉達陛下旨意。”
目光轉向坐在大殿側旁的龐統，曹鑠吩咐：“匠作坊搬到長安之前，士元還得做一件事情。在長安城外找尋一處空地，建造軍工廠。凡是軍械兵器，一律交由軍工廠研發制造。”
“敢問陛下，軍工廠防務如何安排？”龐統起身問道。
“制作軍械，當然要守衛森嚴。”曹鑠說道：“在軍工廠外拉起圍墻，三步一崗五步一哨，五十步之內不許任何無關之人靠近。”
龐統又問：“兵工廠內要籌備什么？”
“廠房、倉庫、房舍。”曹鑠回道：“另外還要建造伙房，在兵工廠做事的，總不能讓他們自己再去做飯。”
“陛下的意思我大概明白了。”龐統回道：“籌建兵工廠，從選址到建造房舍，三個月應該足夠。”
看向還在等待著的校尉，曹鑠問道：“你覺著匠作坊從蓬萊搬遷到長安，需要多久？”
“匠作坊如今設施不少，早就不是當年才搬到蓬萊的模樣。”校尉回道：“等到我回了蓬萊向彌公稟報，然后再著手搬遷。少說也得半年以上，才能到達長安。”
曹鑠才點了點頭，龐統就向他問道：“陛下把軍工廠搬遷到長安，以后蓬萊留著做什么？”
“蓬萊的匠作坊當然也要留在那。”曹鑠說道：“眼下雖然是用不上，以后的某天，必定是可以用得上。”
蓬萊送了步槍，雖然曹鑠對槍械并不滿意，卻還是帶著眾人離開大殿，去皇宮內的演武場演練槍械用法。
演武場上，有射弓箭用的靶子。
曹鑠提著步槍，來到其中一個標靶的正前方。
“我讓蓬萊研制槍械，已經好些個年頭。”曹鑠說道：“他們倒是也研發出來了。只不過每次送來的，都讓人覺著不太滿意。即使是這次，看到步槍，我也還是覺著差了一些，不過相比于以往，已經是好了許多。”
“陛下應該也沒用過步槍，怎么知道弊端在什么地方？”陪在他身旁的郭嘉問了一句。
“想也想的到。”曹鑠沖著他笑了一下，給了個模棱兩可的回復，隨后端起步槍瞄準遠處的箭靶：“我先演練給你們看看，然后太子過來，學著怎樣使用。”
自從來到這個時代，曹鑠就沒有機會摸過槍械。
不過以往對槍械的了解還深入在腦海中，端著槍瞄準靶心，他扣動了扳機。
隨著“砰”的一聲，遠處的箭靶居然被射出了個空洞。
箭靶一般都是用稻草或秸稈編織而成，子彈射中靶心，草葉的碎末四散飛開。
很久以前就在追隨曹鑠的眾人都知道，他一直在催促蓬萊研發出槍械。
以往蓬萊送了研發出的槍械給他，他連試都懶得試，就提出一堆意見，讓人給拿回去重新研制。
這一次送來的，他雖然提出了意見，卻帶著眾人到演武場演示，可見對槍支還是基本上 基本上滿意。
射中了靶心，曹鑠放下步槍的時候，圍觀的眾人還是一個個滿臉錯愕。
他們還沒從步槍的威力中回過神。
要是箭矢射中靶心，頂多只不過是箭簇深入進去，絕對不會在靶心上留下一個圓圓的窟窿。
“太子。”提著步槍，不等眾人回過神，曹鑠招呼了曹恒一聲。
曹恒上前，曹鑠把步槍遞給他：“你來試試。”
接過步槍，從來沒有使用過的曹恒有些蒙圈。
他只看到曹鑠開了一槍，還真沒留意是這么裝填的子彈和怎樣發射。
“傳授太子使用的法子。”曹鑠向送槍械到長安的校尉吩咐了一句。
校尉答應了，上前對曹恒說道：“太子，槍械裝彈，要先拉開槍栓。”
當著曹恒的面，校尉把槍栓拉開，拿了一顆子彈填進去，端起瞄準箭靶：“發射的時候，扣下機簧就可以了。”
“弩箭才叫機簧，步槍得叫它扳機。”曹鑠當即糾正。
校尉應道：“還是陛賜的名稱貼切，我回到蓬萊就告知工匠們，從今往后，步槍的機關就叫做扳機。”
依著校尉傳授的法子，曹恒端起了步槍。
曹鑠在一旁說道：“步槍瞄準和長弓不同，你的眼睛要看著準星。三點一線，才能射中目標。”
當年給蓬萊工匠留下圖樣的時候，曹鑠特意把準星單獨畫了出來，所以槍械上裝配的有瞄準用的準星。
曹恒并不是很理解，校尉上前說道：“太子，步槍上方有兩處準星，連著目標共計三點。只要三點瞄成一條線，再依據槍發射的；偏差做出調整，多半可以射中目標。”
好在曹恒聰慧，否則以曹鑠和校尉近乎籠統的講解，他根本不可能理解步槍的使用方法。
依照校尉傳授的辦法，曹恒瞄準標靶扣下扳機。
與曹鑠發射時不同，當他扣下扳機的同時，他的槍口稍稍向上偏離了一些。
箭靶好端端的在那里，子彈根本不知道飛哪里去了。
“步槍的威力要比箭矢更強，而且發射速度更快，射程更遠。”曹恒射偏，曹鑠在一旁給眾人講解：“雖然他的殺傷力很強，要做到完全發揮它的威力，也是需要將士們勤加習練。”
從曹恒手里接過那支步槍，曹鑠向送槍來的校尉問道：“你們在調試的時候有沒有發現一個問題？”
“不知陛下說的是什么問題？”校尉問道。
“即使三點成了一線，有時候也會射偏。”曹鑠說道：“而且每一次調試，最終的結果和上一回都不相同。”
“陛下只發射了一槍，怎么連這些都知道？”校尉錯愕的問道。
“先前我已經說過了，蓬萊這次造出的是滑膛槍而不是線膛槍。”曹鑠說道：“還有一個要命的缺陷，就在這次送來的槍械，槍管內徑居然比子彈直徑大了那么多。子彈在槍管內飛行，難道它就不會跑偏？”
“據說槍械圖樣也是陛下當年留在蓬萊，工匠們才有樣學樣的造了出來。”校尉說道：“難怪陛下對槍械了解的如此通透。”
“我也只是當年發現了火藥，偶然間想到的槍械和大炮的造法。“曹鑠對眾人說道：“大魏將軍原本就兇悍無敵，我時常會尋思，要是我們擁有了這樣的槍械，把它全都裝配到軍中。敢問這個世上，還有誰是我們的敵手？”
見識到了槍械的威力，眾人紛紛應和。
曹恒向曹鑠問道：“父皇下令讓將士們休養三年，是不是為了等待槍械研發完成？”
“也是也不是。”曹鑠說道：“早先蓬萊送來的槍械，與我所想差距太大，所以我一直給他們打回去重新琢磨。這次送來的，雖然還是不行，卻要比我想要的好了不少。”
提著步槍，曹鑠把那個校尉招呼到跟前，指著槍管下面：“這里以后還要添加個裝卸刺刀的卡扣。”
“敢問陛下，是什么樣的？”校尉問道：“刺刀又是什么模樣？”
曹鑠知道，雖然這個校尉是從蓬萊來的，要比其他人對高精兵器更加了解，可他剛才說的兩樣東西，卻是校尉從來沒有聽說過的。
聽都不曾聽說過，校尉又怎么知道是什么模樣？
“算了。”曹鑠想了一下：“等到兵工廠搬遷到這里再說，到時我親自去告訴工匠們該怎么做。”
曹鑠不打算再說，校尉當然不敢問，低著頭站在一旁。
“把匠作坊搬遷到長安兵工廠是大事。”曹鑠對校尉說道：“你也不要在這里耽擱，今天就啟程返回蓬萊。把我交代的事情都告訴彌衡，催著他不要有半點耽擱。”
“領旨！”校尉應了，隨后告退離去。
曹鑠讓鄧展把幾支步槍收好，放到皇宮武備庫里，隨后領著眾人離開演武場。
快到大殿門外，他對眾人說道：“太子留下，其他人都散了吧。”
眾人紛紛告退離去，只有曹恒沒走。
等到眾人走的遠了，曹鑠招呼曹恒：“跟我到后園走走。”
領著曹恒來到后園，曹鑠向他問道：“你和呼廚泉一同出關，你認為他有沒有能耐平定烏桓和鮮卑？”
曹恒回道：“當初出關以后，呼廚泉每逢戰事，總是依賴大軍在背后給他策應。如今大軍不在，我也不清楚他究竟能不能成事。”
“你看看這個。”曹鑠從懷里掏出一封書信，遞給了曹恒。
滿臉疑惑的接過書信，曹恒打開瀏覽了一遍。
當他看完之后，錯愕的向曹鑠問道：“呼廚泉居然……”
“討伐鮮卑，首戰告敗。”曹鑠笑了一下：“他在中原的日子太久，看來已經是忘記匈奴人向來是鮮卑人克星了。”
“要是呼廚泉無法勝過鮮卑，烏桓再趁勢發難，他可就麻煩大了。”曹恒問道：“要不要兒臣領兵前去馳援？”
“我已經下令，大魏將士三年不征。”曹鑠說道：“要是呼廚泉連三年都穩不住，扶持他也沒什么用處。”