彼得率領中路水師逼近懷安
伍云新淮河干線到達了懷安
楊秀清東路兵團打到了懷安
三路大軍齊聚懷安
滿清的十幾萬大軍也都退守懷安
懷安會戰，迫在眉睫
富南知縣謝謙出郭十里迎天軍，不但在天國歷史上史無前例，而且把麥軻搞得稀里糊涂。
這到底是為什么呀
我麥軻似乎也不是那些人見人愛吧
直到把麥軻迎進城去，天軍的列車也進了城，麥軻和謝謙坐定飲茶，麥軻百思不得其解，不得不問了出來。
聽了這位知縣一番解釋，麥軻才終于明白個中奧妙。
原來這謝謙這樣做，就是為了達到一個目的。
他要向麥軻求官
那個官位就是天下掃貪襄理
“我說知縣大人，天國的天下掃貪使設立不過半個月、掃貪襄理任命的時間更短，您老是如何知道的又為何想當這個費力不討好的官呢”麥軻哭笑不得地問。
他被壞笑著提出要求的謝謙這突如其來的一棍子給打懵了。
“哈哈，我怎么知道的這個先不告訴你我就先說說我為什么要當這個官吧我可是下了決心要當這個官的，嗯，天下掃貪使，太他祖奶奶的給勁了我是非當不可”
“您老還是先說說理由吧理由充足，我可以考慮；否則，天國的官，雖然都是沒有錢掙的清水衙門，也不是什么人都可以干的。
“對了先說說您是誰吧否則，您知道我是誰，我不知道您是哪路神仙，豈不是很不公平”
麥軻也服了這位老兄了，連基本的介紹都沒有。
“哈哈，對不起我一見到天軍來，覺到有機會得償大愿，一高興就失禮了好，我先介紹一下我自己。”
原來這位謝謙出身大有來歷，是東晉謝玄的直系后人。
他的官位本來應該比一個縣令要高得多，因為他的才能、家世、甚至文章都是同輩人的佼佼者。
實際上，他和顧嘉蘅是同門，都是嵩山學院的學生，而且二人是同屆。
二人上學期間，就非常友好，可謂意氣相投。
當時這兩位恰同學年少，風華正茂，天資聰穎，學通古今，眼觀中外，真有點指點江山、激揚文字、糞土當年萬戶侯的感覺。
即使是當下，他們也沒有把什么萬戶侯放在眼里，覺得那些升官發財的事情都不屑于刻意去追求，只要功成名就，那些東西自然會找上自己。
而功成名就，二人從來就沒有懷疑過，因為他們心里有一個公式學識才華等于功成名就。
相比顧嘉蘅，謝謙還多了一份祖傳的東西，就是兵法戰策，這是從他先租謝玄那里繼承而來。
他很仰慕老祖宗那種談笑用兵，強虜煙消云滅的意境。
他這種戰場上的才能，如果是戰爭期間，也許真的能大放異彩，得到朝廷重用。
可惜，滿清統治盡管遇到許多外侵內擾，卻一直沒有遇到生死存亡的危急。
因此，也就沒有給謝謙提供發揮才智的戰場。
就這樣直到現在，這個比顧嘉蘅更有才華、抱負更大的全才型大好青年，就蝸居在這個富南縣城，當個小知縣，比顧嘉蘅還低了好幾個官階。
當官大小，才能不得發揮，這些時間長了，也就淡然了，但是有一樣，他是怎么也難以接受，而且和他的一直不得升遷息息相關。
這就是貪腐。
處處都有、彌漫官場的貪腐
在他當知縣的這些年月里，經歷了三個佐貳官，也就是正八品的縣丞，他們無一例外，這個職位全是靠捐納得來的；他們能力比自己差了十萬八千里，但是不過一年，就得到升遷，紛紛調到大縣去當知縣。
看到麥軻面露茫然之色，謝謙不得不給他稍加解釋。
原來清代官吏的的選拔有正途有異途兩種。
所謂正途，就是靠科舉選拔、確定出官吏候選人的資格。
所謂異途，就是科舉以外的途徑確定官吏候選人的資格。
而這些異途的各種方式中，捐納是主要的方式。
捐納這種方式，起初實際上就是非法的賣官鬻爵，后來官府財政緊張，為了廣開財路，才把這個方式合法化，歸入官方允許的“異途”獲的官位的渠道之一。
實際上這種方式在中國還真是源遠流長，已經有了兩千年歷史，據史書記載，從秦始皇四年就開始了。
雖然不少朝代都用這種方法，但是使用程度高低，確是反映一個朝代政治清明與否的一個極 一個極為重要的標志。
同時，也要看這種捐納的方式對正途的沖擊程度多強烈，而確定一個朝代的統治是清明還是昏暗。
不過，滿清中樞統治機構，對這個環節還設有控制措施。
這就是對知縣以上的官吏，無論是科舉、捐納，或是由薦舉選拔，必須由吏部銓選，最后以皇帝命令行之，故縣官也有“皇帝命官”之稱。
這就是說，不管用哪種方式成為候選人，都要最后通過吏部調度、安排、任命，才能當上知縣，或者以上的官員。
至于皇帝下命令，基本上就是橡皮圖章了。
當然，如果皇帝對一個人有了特殊注意，那還是他老人家說了算的。
有好感的，當然當大官，去好地方，得到重用。
有壞感的，就會降級使用，去那些兔子不拉屎的地方，大材小用，甚至根本即使掛起來，不用
所以千方百計爭取到的資格，不見得肯定就有官當，尤其是不見得能到自己想到的地方去當官。
比如，一個候選人，他花了很多銀子，與其派到魚米之鄉當知府，只要三年，就能撈回來，還有賺頭，可是因為某個環節沒有打點好，給派到一個土匪橫行的地方去當官了，這樣，他的投資不但收不回來，還可能被土匪抓去砍了腦袋。
鑒于此，吏部銓選就成了一個爭奪最激烈的環節
這個環節沒有理順，一切努力，一切成功，一切開支，都轉眼成空。
最最悲慘的是，所有通過科舉到了這一步的候選人，也必須被迫進入這個龐大的絞肉機
他們必須不顧以前的清高、學識、良好家教，放下身段，和他們平日不看到眼里的白花花銀幣、黃燦燦銅錢平起平坐，互相爭寵。
哪怕你學富五車，不如我銅錢一把。
即使你五世詩書傳家，我一錠銀子將你砸趴。
在政治清明，財政收入穩定，就是收入基本滿足開支需要的時候，正途占據統治地位，異途則是私下的、非法的、不被允許的方式去獲取官位。
在一個政權進入風雨飄搖之際，哪怕一根稻草，都要被當作救命的寶貝抓住，所以這種披著合法外衣的賣官鬻爵，以及與此相互配套的各種貪腐惡習，就應運而生，大行其道。
在這種局勢當中，獨善其身，是何等困難啊
更難受的是，這個謝謙雖然年過不惑，內心還是一個熱血青年，他還沒有練到我行我素、無動于衷的地步，對貪腐之分依然疾惡如仇、痛恨萬分。
可是，他這種憤怒、痛苦、仇恨，向誰述說
也就老同學顧嘉蘅是一個好的聽眾。
可是他也知道，顧嘉蘅也是泥菩薩過河自身難保，而且在不得不為的情況下，也在一定程度上隨波逐流了。
對這種丑惡，他非但無計可施，他自己的知縣也岌岌可危
因為它不恥于這種貪腐之風，他就拒絕到吏部去活動，按常規，他就必然失去繼續作知縣的資格。
幸虧他有個同學在吏部負責這項工作，為他墊付了最低標準保資格銀子，然后一路關照，他才得以繼續當這個知縣。
這還是顧嘉蘅偷偷地告訴他的，他聽了也只能是苦笑，得，他被參與了這個絞肉機
他同學一番好意，總不能不知好歹地罵他一頓吧
麥軻聽得也是心臟發緊，這要不是心胸寬闊，早就氣死了
不由得對謝謙佩服起來，起身對他作揖行禮，說道：“佩服之至在這個環境下能潔身自好，實在難能可貴你是中華民族的脊梁謝兄良心不泯，必得天賞”
謝謙起身回禮，謙遜地說：“謝謝兄弟美言，實在愧不敢當我已經感到灰心萬分，無能為力，正在這個時候，我收到了嘉蘅學兄的信。”
麥軻哈哈大笑，“怪不得你知道了天下掃貪使，原來得到是來源最直接的消息，這件事情，恐怕誰也沒有他老兄知道得清楚。”
麥軻說完，重新就座。
謝謙也坐了回去，說道：“正是嘉蘅學兄蒙他告知，我重拾信心，然后打定主意，來個毛遂自薦我想這也是我學兄給我送信的期望吧他沒有給我任何建議，一切都靠我自己決定，自己爭取。”
麥軻說：“想必如此，他也沒有和我提起，否則我也不會讓你開始的舉動搞得糊里糊涂我還以為我對你多么有吸引力呢”
“我很佩服我那位學兄的；同時也羨慕他終于守的烏云見日出，有了大展身手的舞臺天下掃貪使，好氣魄”謝謙由衷地說，毫不掩飾自己的心情。
“我也覺得很幸運，得到嘉蘅兄的幫助你也不要旁敲側擊了，我也讓你如愿以償天國就是給所有人一個機會，在遵從神的命令前提下，各盡所能、各展所長、各顯特色，想必你已經知道天國的幾條基本政策了吧”r1152
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