真的假的？算了，堂堂老板娘，也不至于夸此海口吧。
“阿朱，一刻鐘的時間，抓緊。”
我點了點頭，說話間老板娘的身影已經消失在原地，再次出現時已然是在雨師妾的正前方。雖然不知道她們用的什么功法，但是看那樣子和氣勢，應當是旗鼓相當的。我動了動手腳，感覺身體依舊輕飄飄的，似乎能夠跟隨我的意識而移動。
很快，我便進入到了皇宮之中，大殿之上是兩道交錯的身影。未免意外暴露，我還是謹慎的挑選了一根寬大的柱子躲在了其后面。側耳傾聽著殿上之人的言語，小心翼翼的監視著他們的一舉一動。
“陛下，派出去的探子都回來了。”
“哦，怎么說？阿朱沒死？虎符還在她的手上？”
公公搖了搖頭，聲音也放輕了許多：“探子來報，尋遍了整個王都都沒找到阿朱小姐，在刺客圍剿楊家的時候沿路追殺大將軍時分明還有些關于阿朱小姐的線索。可是似乎從客棧那一次暗殺行動之后，就再也沒有任何阿朱小姐的蹤跡了。”
“難不成……是他故意將阿朱給藏了起來？”
“陛下，不無可能。”
“阿朱的死活無關緊要，朕真正想要的是虎符，讓探子才趁夜去搜一次大將軍的府上，真就不信了。他還能把虎符藏到哪里去……”
“陛下，其實眼下要讓大將軍交出虎符，還有一個更好的辦法。”
“哦？”皇帝瞇起眼，示意眼前彎腰諂媚的公公繼續往下說。
“虎符的作用在于調兵遣將，只要陛下指派大將軍出征，他早晚是要拿出虎符來的。否者，就算他親臨軍營，將士們也不會買他的賬。”想要領兵出征，就不信你不拿出虎符來。
“哼，若非暗衛做事不夠干凈，朕又何來這些后顧之憂？”
“陛下，大將軍武藝高強，要除掉他，確實要耗費一番功夫。陛下兢兢業業苦戰至此才成就的宋之大業，又豈會因為眼下的一件小事苦惱。”
“你有所不知啊，這個大將軍……可能耐著呢。若非朕煞費苦心從他口中得知他修煉的鐵布衫防御最為薄弱之處，只怕那些暗衛要追殺起他來，也不會輕松。只是朕實在是不明白，他分明是重傷出逃將軍府，還帶著一個手無縛雞之力的累贅，他究竟是怎么活下來的……而且，偏偏還趕上了慶功宴。無妨，朕便再耗費點耐心陪他們玩玩。”
哼，原來如此。我在心里冷哼了一聲，難怪我一直追查不到有關乎哥哥的仇家的消息，原來這一切的幕后主使竟出自皇室。難怪……難怪那個時候老板娘會說那樣的話，狡兔死、走狗烹，飛鳥盡、良弓藏。她什么都知道……
卸磨殺驢，帝王本性。我就知道，所以苦戰沙場的堅持究竟是為了什么？岳飛抗金北伐八千里，又何嘗料想回首宋金合議費十年。君不君，臣不臣，將在外家無以為顧，帝心叵謀過河拆橋之術，國之將建剿滅功臣武將卸甲歸田。陛下，這些就是你想要的嗎？中央集權，天子權威，九五之尊，萬人之上。
可在我看來，所謂的錢與權，都不過是將人綁架上最高點成為走狗的禍根而已。
一刻鐘，過去了。
我緩步走出了大殿，他們看不見我，卻不知道自己的一舉一動早就已經落入了我的眼中，所思所想都已被我所詬病。門口站著一個熟悉的身影，她一手捂著手臂，眉目輕挑，語氣輕松：“怎么演？看到你想看到的答案了嗎？”
我點了點頭，隨即立刻上前扶住了她，注意到了她被劃傷的手臂和身上的幾道傷口，我問道：“老板娘，你受傷了？”
“哪有？”她抬手一拂，身上的傷竟然以肉眼可見的速度愈合了。“我們現在是靈魂體，不會受到什么直接傷害的，放心好啦。”
“剛才那個雨師妾也是嗎？”我追問。
老板娘故作思索狀想了想，回答說：“雖然我不知道她用的是什么秘術，不過這樣的打斗傷不了彼此。”
“為什么？”
“呵，難道你見過影子相互踩踏就會受傷的嗎？”
我沉默了，雖然她這么說確實有道理，可是為什么我總有一種眼前的人是在逞強的感覺。難道是我身為女生的第六感產生的錯覺嗎？
“你放心好了，雖然說那只玩蟲的傷了我，不過我也沒有給她好果子吃。”她說的很是認真，煞有介事的樣子，我也就輕易相信了，畢竟如今，她也算是我唯一能夠信得過的人。
“咦，你夫君沒有來嗎？”
“來了，不過他還有更最重要的事情去辦，我帶你回去吧，回到府上，接下來要做的事情就由你自己決定了。”
老板娘的傷真的沒事嗎？即便是回到了將軍府，我能看得出來她的臉色變得慘白了許多。她似乎不是雨師妾的對手，可又不怎么的每次聽她說話的口氣就像是從來不把雨師妾這種小角色給放在眼里。好矛盾的人啊，她的身上，一定也藏有許多的秘密吧。
“餓死了，用這么奇怪的眼神看著我做什么？快到飯點了吧，我在你府上蹭頓飯你沒意見吧？”她說著，又朝我擠了擠眼睛，我有些喜出望外，能請救命恩人吃上一頓飯放誰身上都是義不容辭的。我還以為以她那種我行我素的行事風格，會直接離開呢。
“當然沒意見。對了老板娘，剛才聽雨師妾叫你的名字，你叫‘汐’嗎？就單名一個字？”
“嗯。”她回眸看了我一眼，看樣子并不像是可以隱瞞的，真奇怪，難道她沒有自己的姓氏嗎？怎么會有人單名就一個字呢？似乎看出了我心里的疑惑，她道：“很奇怪么？”
老板娘總是這么善解人意善于挖掘人埋藏在心底的心思，這讓我有些懷疑她的那雙漂亮的黑色大眼睛擁有洞悉一切看穿人心的神奇力量。
“是有些奇怪，老板娘你不是宋人吧？”
“不是。”
“那你是……”
“不用猜了，我不屬于任何國家，我的來歷不是你能知曉的。你只需要知道，我不會害你。也許這么說有些唐突了，阿朱，你相信前世今生嗎？”
我點了點頭，繼而又搖頭。
飯點剛到，府上的奴仆正在籌備膳食，她坐在了桌前，我立刻上前盡地主之誼的斟茶，順便讓丫環準備了些糕點。
“如果有時間你真該到我的店里面坐坐，那里頭住著各種各樣的人，還有一些帶著執念的好妖怪。”
我本想說笑，問她這世間怎么可能會有妖怪，她莫不是道聽途說聽得多了。只是，一想到剛才魂魄離體的那一幕，還有她手里拿著的那個詭異的玄龜甲，我只得壓抑住自己此時得到想法。
“前些天一只傻鳳鳥跑到我的店里，非要說我店里一棵剛修煉成形的小樹是她的故人，結果把那剛修煉成形的孩子給嚇個不輕。哈哈……妖也有輪回，或是繼續修煉為妖，或是與你一樣為戰流盡鮮血與眾多人類靈魂一起進入輪回之流。”
我終于聽出了她話里的意思，挑眉問道：“老板娘，你的意思是說，我是——妖？”
怎么可能呢？以我在人世間生活十余載的經驗來看，我確確實實是個人而且還是個普通到不能再普通的人而已。
“是，但那是曾經了。你的身上流淌著朱雀一族的血脈，若身遇絕境，在召喚出獸火之后能夠鋌而走險浴火重生，你雖為妖，卻覺醒了身為異獸的強大力量，也正是這股力量，讓你守護住了想要守護的人。”
“這樣啊……聽老板娘這么說的話，我的前世，一定過得很快樂吧？”
“怎么說呢？用四個字來形容是‘功德圓滿’，但在我的心里，膽小怕事的你的犧牲，卻是我心里的一大遺憾啊。”她低眉沉思著，望著窗外的景色發呆，盡管美眸流光溢彩依舊在掃視著窗外不斷變化的美景，但我知曉她的思緒已然到了遠方。而那個遠方，是我所遙不可及的。
在遇見了老板娘之后，我經歷了一些從來都沒有經歷的事情，也刷新了我對于這個世界的大部分的認知。不論出于何種原因，讓神秘莫測的她來到我的身邊，我想，在我的心里也是把她當做是一位能夠交心的知己好友來看待的。
“老板娘，你似乎總是常年流浪在外，你不想家嗎？”我的話將她的思緒又重新的拉回到了現實，只見她收回了目光，一雙漂亮的鳳眸噙滿笑意就這么目不轉睛的看著我。
“你在關心我嗎？哈哈，朔說過，我在哪，家就在哪，所以……我不會想家。但是嘛，偶爾想念一些舊時的故友還是會有的。”
“老板娘的朋友，一定和你一樣厲害吧？”
“emmm……偷偷告訴你吧，我的朋友來自五湖四海世界各地個界，或是占山為王擁有自己的一方領土，或是富可敵國經商富賈，或是坐擁天下嬌娥美不勝收，亦或是寥寥幾筆勾勒孤影寒山凄切鳴人的繪卷……現在加上你，我又多了一個朋友了。”
我不禁感嘆：“哇，老板娘，你認識好多能人異士啊。”
“很值得驚訝嗎？其實你也是其中之一。”
“那我一定是最弱的那一個吧？”
“也不一定，要知道我可是個生意人，自然是結識的人越多對我越有好處啦。對了，如果你有時間的話也可以來順便關照關照我的生意，熟人住宿的話，我可以打折扣哦，九九折，怎么樣，很實惠吧？”
“……”我頓了頓，說：“確實實惠。”
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