“金兵退了……”
“什么？”
“金兵退了！至少離咱們近處的南城如此！”
相隔五里之外，汴京城已幾乎被隱沒在雪幕之后，目力所及只有白茫茫一片。
顧淵他們這支潰兵，趁著金軍攻城，一口氣向南跑到實在沒了力氣，方才尋了一處雪坳子坐下來避風。
這些兵卒剛剛也是被榨干了最后一點勇氣，殺出條血路到了這里。忽然停下，當即便再也支撐不住，一群人橫七豎八地倒在雪坳子中，叫苦連天。
“唉喲——這打得是什么仗喲！就是天王老子來了，也休想叫爺起來！”
“就是、就是……俺老郭算是為他趙官家盡忠了！他趙官家可是連開拔餉都沒給過！這等鳥官家，是死是活，我們還理他做甚！”
“若說這汴京城里的官家相公，不會打仗便不要瞎指揮，將俺們這群老兄弟調來調去，一個個全在路上送了性命。”
大雪如幕，這群甲胄殘破的軍士也不敢生火，呼嘯的北風之中人與馬互相擠做一團，低聲交談著，互相通了姓名。
他們這些勤王兵馬，也不知道是幸與不幸，先是歷經一場傾天般的潰敗！忽然發動的女真輕騎一波又一波地從雪原上鉆出來，將他們這些遲緩笨重的甲士像是獵物一樣獵殺在看不見盡頭的落雪中！
可就在萬軍皆潰的時候，卻沒想到會蹦出那樣一個瘋子似的參議來，逆著潰軍如潮，發起幾乎沒有希望的反擊，帶著他們硬是吃掉了一隊掃蕩收尾的女真輕騎，然后硬是趁著女真大軍撲城的空擋，從這紛亂的戰場上溜了出來。
可他們也已經耗盡了骨子里最后一點力氣，就連劉國慶這樣的悍將都把馬甲卸下來坐在雪堆里不住地喘氣。
整隊人馬中也許只有韓世忠還精神抖擻，逼著他手下輕騎在隊伍北翼張開了一道騎兵警戒幕，就是防著再被女真人打一個措手不及。
顧淵原本也瑟縮在馬肚子下，被凍得不想說話，可聽到韓世忠忽然扯了這么一句，也不知是從哪里看到的戰況。
他心念一動，索性再度上馬，馳上那低矮的雪丘，瞇著眼睛，想透過風雪看看那處戰場，卻只能看到城池的朦朧黑影，其他細節什么也看不出來。
“雪這么大，韓統領是如何看到的？”年輕的參議有些狐疑地問道。
“還是聽聲……”韓世忠閉著眼睛，神叨叨地說，“你聽，那邊已經沒有什么交兵的聲音。如果女真殺入城去，慘叫聲只會更大吧……這畢竟是座百萬人的富庶大城，十二萬女真人殺將進去，怎么可能放過這樣嘆為觀止的花花世界——那必然是一場天頃般的慘嚎，怎么可以如現在這般沉寂下去……”
“原來如此。”顧淵愣了一下，懷疑自己的記憶是不是出現了偏差，“那……宣化門這算是守住了？”
——郭京神兵潰敗，帶動整個宣化門失守，那本應是汴京淪陷的開始……可如今汴京雄城依然屹立在雪原之上，宋金兩軍交兵的聲音也逐漸暗淡下去，看上去這一日的攻防，不過是給這片土地徒增幾千幾萬具尸體而已。
“差不多——你看到那橘色的光沒有，從地上一直向上延伸，怕不有四五丈高，那便是火……有人焚了攻城的鵝車，這城墻看上去像是保住了。”韓世忠嘟噥了一句，有些奇怪地瞥了這個參議一眼，“顧參議為何如此在意這個宣化門？可是有什么親朋在這門上戍守？”
“我一個杭州府來的，哪有什么汴京的熟人。”顧淵笑了笑，解釋說，“我只是擔心剛剛那隊亂七八糟的地痞神兵那么一鬧，連帶著整座城池一起垮下來。這畢竟還是我大宋東京城，總不該這樣不明不白地便被那些女真韃子攻取了去。”
“不明不白？倒不至于，這么多年，我大宋每一場仗敗得可都是明明白白的。”韓世忠嗤笑了兩聲，話中帶刺。
正好此時風雪稍稍止息，雪幕縫隙里隱隱透出的那幾道橘色火光變得更加醒目，即使是顧淵這樣初上戰陣的文臣也分辨的出來——它們好像是自地底生長出的藤蔓，沿著那座只剩下重重陰影的巨大城垣攀援而上，搖曳著、躍動著，在漫天落雪中，將這龐大帝國的末日映襯得奇幻又迷離。
“韓統領似乎對這大宋很是有些想法？”顧淵望著那遙遠的火光，沉吟片刻，試探著問道。
作為一個穿越者，他最大的優勢便是對歷史大勢的把握。
今日的女真剛剛擊滅大遼，整個統治階層幾乎都是這個時代不世出的名將，正是氣吞萬里如虎的軍事帝國。
而今日的大宋看上去豐亨裕大，內里卻早已經腐朽不堪。即便是唯一敢戰、能戰的西軍將門如今也是暮氣沉沉。
在靖康年間這場決定中原大地未來命運的對撞上，趙宋王朝事實上毫無勝算。
城里的相公、城外的將佐自然食君之祿、忠君之事，可他這樣九百年后的來客對此卻毫無負擔。與其將自己還有這些兒郎性命空耗在那毫無希望的汴京上，他卻已經隱隱開始盤算，是不是該把兩宋之交這些將星名臣給忽悠到自己麾下，以為羽翼，進而定鼎天下也未可知？
“想法……談不上、談不上。顧參議可別當真，俺老韓就是、就是喝多了酒，隨便說幾句……酒后的話，當不得真的……嘿嘿。”
韓世忠這時候也仿佛猛醒過來，似乎是意識到這位顧參議雖然上得戰陣，也不畏生死，可歸根結底還是大宋文臣那一系的……
而文臣，與他們這些提著腦袋掙功名的武夫終究不是一路人！
“韓統領不要誤會……”顧淵立馬在韓世忠的身側，看了看遠方那燃燒中的城墻，淡漠說道，“汴京淪陷，城中官家與相公們居功至偉。我們在城下一番血戰，又得到了什么？連開城放我們進去都不敢，這樣的汴京……”
他頓了一下，看著韓世忠，把聲音壓得很低，幾乎被凜冽的北風蓋過。
“——這樣的汴京……不救也罷！”
韓世忠原本以為這顧參議只是聽了自己些許牢騷，想湊過來繼續套話。之后無論作為拿捏自己的把柄，還是索性去參自己一本，好做晉身之資都是無本萬利的買賣。卻沒料到他忽然湊近，吐出的話竟然堪稱叛逆！
——膽大妄為到讓他也是心頭一驚！
這西軍出身的將痞猛地抬頭，盯著這年輕參議的眼睛，卻只見他笑著擺了擺手，伸出食指朝自己比了個噤聲的手勢。
風雪之中，在戰場上沖殺了半輩子的韓大統領只覺得自己近前這年輕參議更加古怪。
哪怕他就駐馬于自己身前，卻仿佛仍與自己隔著遙遠的距離，身影模糊，難以捉摸……
“韓統領，你說這金兵攻城不成，會不會再遣出輕騎，來掃蕩我們這些周圍的散兵游勇？”顧淵瞧著他滿臉的驚詫，也是笑。
他原本以為這韓世忠是個葷素不忌的老兵油子，這時候還沒有什么忠君愛國的大志，卻沒想到自己這小小試探，他居然會是這幅反應。
“啊？哦——我們現在已經離了這么遠，一群潰兵身上又沒有油水，女真人應該不會來搶我們。只是……剛剛手下兄弟回報上來，你手刃的那個女真人似乎是個什么小王爺，身上還有個刻著完顏字樣的金牌，不知道會不會引出什么麻煩……”
韓世忠見這參議主動岔開了話題，自然也是從善如流，沒有再去糾纏什么。
他說著還從自己懷里掏出那塊金牌，遞了過去，上面血跡斑斑，順著完顏二字的刻痕流淌。
“……原來是完顏家的人啊。”顧淵頗有些心不在焉地擺弄了一下，“剛才沖過來的時候，那家伙好像還拿漢話報過自己名號——叫什么完顏設也馬？倒是沒怎么聽說過，韓統領可知道？”
誰曾想，韓世忠聽了，卻差點驚掉下巴。
“參議說誰？——完顏？設也馬？”這個西軍出身的將痞大大小小打了那么多仗，堪稱是尸山血河里滾出來的，此時竟然也當即調轉馬頭，馳下雪丘。
他甚至顧不上回頭，一面跑著，一面對顧淵喊道：“集軍！集軍！趕緊走！顧參議——你可知自己殺的人是誰？那是女真西路軍主帥完顏宗翰的兒子！這時候還敢歇什么腳？等他老爹看見了兒子的尸身，再來把我們捉去生吞活剝么！”
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