“巡檢！要是贏了這一陣，也不必挑了，就在這里放大伙兒痛快一場吧！”身后陣中，自有甲士笑著喊道。范瓊聞言一愣，方才反應過來，這南斜街原本就是汴京城的煙花柳巷，最是熱鬧，他無意間竟選了這一處地方作為陣地，打算與女真人分個生死，也真的是巧合。
“范巡檢……若是我要點馬前街的花魁，也可以么？”又一員悍卒忽然開口，聲音在雪地里飄得老遠，惹得整隊人馬都是一通哄笑。
“怎么——怕我掏不起錢么？”范瓊回首，認出那是自己麾下親衛。他治軍算不上多嚴格，也絕非不拿錢的那種將佐，但講究兄弟義氣，因此對待侍衛親兵極其親厚，偶爾開起玩笑也是沒大沒小。“我這也算是破家為國了！順德帝姬就在此處，何妨做個見證！”
趙瓔珞確實一直帶馬立在旁邊，聽到這范瓊居然讓自己做這樣的見證，雖然也覺得多少有些尷尬，可看了看這周遭，還是鬼使神差地點點頭，輕輕說了聲：“好！若真是范巡檢沒錢了，我給諸位將士們補上。”
周圍甲士有剛剛歷經宣化門上血戰，認得這位帝姬身份的。也有剛剛聽說這是位尊貴帝姬身份，驚訝之余聽她連那樣粗鄙的要求都笑著應了下來，也是跟著一陣歡呼。
其實，趙瓔珞雖長在宮中，可重生之后也是野慣了，滿汴京城地亂跑，又如何不知道這里是什么地方——抬起頭時，甚至可以看到有些尚未離開的青樓女子，在扒著窗縫看他們這一隊鐵甲紛亂地布陣。
如今亂離之世，這些女人聽聞金軍已經入城，有門路的自然想辦法往內城逃去，沒有的便只能躲在青樓之內，以淚洗面。
原本她們之間口口相傳，傳說金人如何兇悍，見到這幾千甲士在雪中忽然滾滾開進，就如同黑色鐵流一樣，涌入這南斜街的街頭巷口，便以為是金人來襲。可眨眼間又見那領頭軍將似的人物操著汴京官話，說要請手下這支大軍逛青樓瓦舍，便有人忍不住笑了出聲。
甚至還有膽子大一些的，打開窗，朝他們招呼著：“喲這位太尉！你那點薪水俸祿可請得起手下這么多壯士？不如等打勝了仗，讓他們上來姐妹們免費招待著！”
她們這一說，惹得軍士們又是一通哄笑。
這四千余甲士勉強有了些士氣，便在這里以南斜街為鋒面完全展開。
身為一軍主將的范瓊見軍心士氣可用，也是喘著粗氣，縱馬就在這一個又一個方陣前馳騁。他的宅邸就在前方不遠，可他的軍隊確是決計不能冒險再往前壓了！那些金人就在周遭的城墻上清理殘余守軍，雖然暫時還沒有大隊人馬下得城來，可他不信那些人看不見他這黑壓壓的大隊甲士！
如今，這些人馬全部塞進了周圍坊巷之中，將那些精巧的園林庭院都塞得滿滿當當。他們推倒了北向的院墻，擺出一副邀戰的姿態，顯然是打算利用這些園林坊巷最大限度地限制女真輕騎的機動性，在這里好殺一場！
“范巡檢為何選這里做戰場？可是因為這里地形復雜，女真鐵騎不好展開？”順德帝姬在他身后，靜靜地注視著眼前的一切。她看著范瓊整頓兵馬、看著這些甲士錯落有致地展開，只在心底默默地記下這些，雖然不知道還有沒有機會用上，可卻拼命吸收著這關于戰爭的一切。
“正是！”范瓊點了點頭，其實他選這一處迎戰，也是存了解散隊伍打爛仗的心思。見這一層意思被這樣一位帝姬點破，驚訝之余不由得多說了兩句，“帝姬須知，女真人單對單的廝殺未必打得過這些精銳甲士。百人隊對上百人隊恐怕也占不到什么便宜。可一旦千人萬人，他們便好似化身兇神惡煞，什么樣的軍隊碰上去都會被眨眼間碾碎、崩潰。可在這種坊巷之間，各部之間難以呼應，便是全靠自己手上本事。”
他說著看了看這位帝姬手中的劍，壓低了聲音：“一會兒打起來，帝姬跟在陣后便是，戰陣兇險，我和這些兄弟不敢說能保證萬全，但總歸不會讓帝姬傷在我們之前。”
“如此……倒是辛苦巡檢了。”趙瓔珞在馬上微微欠身，這位范瓊雖然上一世為金軍差遣，威逼宗室出降做盡了惡事，可這一世直到此刻依然是紅著眼要抵抗到底的宋軍悍將。
如今這員悍將見自己的甲士列陣已畢，也從馬鞍上摘下兩桿銅錘來，翻身下馬，站到一處軍陣旁邊，在落雪中靜靜地等待著。趙瓔珞見狀，也是依葫蘆畫瓢地拔劍下馬，立在他身側。四千甲士靜了下來，除了遠遠傳來的喊殺聲，近處便只有那聽得見卻摸不著的馬蹄聲碎。
他們怕是已成了一只真正的孤軍！
“帝姬……”落雪之中，范瓊忽然間開口，“其實早上的時候就想問——像帝姬這樣的人，難道不該是留在宮中，等著我們這些武人在外面一決勝負的么？何苦非要提著劍踏上這個修羅場呢？”
“可能……只是這樣的世道，實在信不得別人，只愿意相信自己手中劍吧。”趙瓔珞想了想，苦笑了一聲。她看了看這位四壁都巡檢使，順勢問出了一直以來壓在她心頭的疑問，“范巡檢呢？巡檢為何也非要提軍來與金人一戰？”
被忽然問道這一層，范瓊也沉默了半晌，像是想好好地組織自己的語言回話。可他畢竟只是個粗鄙武夫，想了半天也想不出什么道理說辭，最后干脆放棄了。
“臣不是什么將門出身，也沒什么靠山可供蔭蔽。若是想尋得富貴，只能豁出性命去搏一場富貴。”他說著說著，狠狠地吸了口清冷的空氣，眼圈都有些發紅，“可這一次卻是不同的。”
“我本就是開封府人，后來在禁軍中混出點名堂就把家安在了這里。剛才帝姬應該也聽到，我家就在前面，只消往前走兩條街便能到此。我的長子今年十歲，小兒子剛剛出生，他們真的是命不好——還沒來得及長成就陷到這戰亂之中，這一仗贏了，還有可能見到父母妻兒；若是敗了，那我和這些兄弟也算是為這煌煌大宋流過血、拼過命、對得起官家了……”
“其實，范巡檢堅持走這一遭是想護住自己家人吧？那……為何不再往前壓一壓？”趙瓔珞問。
“來不及了……來不及了啊！這樣的天傾之局下，個人有個人的造化——我不能為了救自己的父母妻兒把這四千多兄弟的性命賠進去，天傾之下，我們這些凡人都得認命！”范瓊搖了搖頭，卻忽然握緊了銅錘，“——有馬蹄聲！”
趙瓔珞側耳傾聽，果然馬蹄聲若奔雷，卻是從他們陣列之后傳來。那一瞬，她只見范瓊臉色微變，幾乎就要下令掉頭迎戰。
注：
姚友仲：西軍將門姚古之子，靖康時任京都統制。并無明確記載姚友仲最后結局。《汴京之圍》中稱，汴京城破，姚友仲彈壓亂軍時為宋軍潰軍所殺。
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