酈瓊這一番話說出來，整個中軍大帳一片沉寂。
在座軍將們互相交換著眼神，案幾之后，劉光世的臉也隱沒在明滅的燭火光中，讓他們看不真切，也不敢輕易說些什么。
就這么沉默了小一會兒，終于有一個聲音粗聲粗氣地，帶著三分的尖酸還有五分的不忿，從角落里傳出來：“太尉……其實這淮水也不是不能守……”
說話的是劉光世麾下另一大將——王德。
這家伙有一身矯健的肌肉，胳膊上還紋了一對夜叉紋身，因而軍中也有人給他起了個諢號叫做“夜叉”王德。
從齊州潰退時，正是因為有他帶著所部精銳斷后，才保著這位劉太尉一氣逃了出來。
他手下那兩千長斧重甲兵能戰敢戰，關鍵的幾場斷后之戰殺得金人追兵也是心服口服，不得不喚他一聲“王夜叉”……
“守？容我想想……”劉光世扶著額，恨不得想把這個強出頭的王德給綁起來扔到淮水里喂魚，他其實本來想說“守個鬼”來著。
今夜聚攏軍中諸位心腹將領，他也不過是想訴訴苦，順便給這些人吹吹風。想著明天自有揣摩他心思的心腹鬧將起來，他順勢接著向后轉進。行在那邊若要真的不識趣問責起來，他就給后面那位小官家上一份請罪的折子——說金兵勢大，軍心不穩，實難當之。
這位皇位都還沒坐穩的新官家難道還能砍了他不成？
憑什么？
憑他周圍的那六七千護軍么？
還是憑張俊、楊沂中那兩個家伙？
卻沒有想到，這王夜叉不知道是不是與金人廝殺得狠了，胸中憋著口惡氣，如今忽然開口，居然還真的存在在這淮水處憑河一戰的意思。
劉光世原本想著干脆斥退他，叫他不要亂說，可又轉念一想——這畢竟是自己手下數一數二的大將。又保著自己退至此處，這點面子他還是要給的，故而語氣緩和了幾分：“子華若有辦法，直接說來便是……帳中都是自家兄弟，犯不著在這里鬧什么意氣。”
那王德也不客氣，聽他這么一開口，當即站了起來，甩開身上裹得那條毯子。他一身虬結的肌肉被繃帶胡亂裹著，有些地方還浸透著鮮血，正是他一路苦戰來此的證明。
他掃視一眼諸人，目光炯炯，指著案上那張標滿了淮水地理兵要的輿圖，目光炯炯。
“淮水兩千里，穿越兩淮路，橫隔南北……如今還沒到春汛的時候，淮河河道比夏秋時分要窄上許多，女真人只要稍微用心，便能夠做出一兩條堅固的浮橋來，浮水而攻，莫說是我們這邊三萬多潰軍來守，便是將二十萬西軍全數拉來，又如何守得住每一處渡口？”
這王德也算是劉光世之下第一將，他血戰突圍，身上帶創十余處，過河之后大病一場。如今才剛剛從病榻上爬起，便被六神無主的劉光世拖到這軍議現場。因而，他這條夜叉也不在乎看什么人的臉色，剛剛只是裹了張厚毯子，縮在火盆前烤火驅寒。
而現在，忽然站在軍帳之中，帶著滿身的新傷，自有一股肅殺之氣。他一開口，便是劉光世也沒多做聲，可架不住酈瓊在一旁忍不住跳了出來：
“王夜叉，咱們這里都是死人堆里滾出來的宿將了，不需要你說這些。你若是有守河的法子就趕緊說出來，若是沒有，大家也別耗在這里浪費時間了。今日各自回營，明日便鬧將起來，反正金兵一萬人馬就在咱們身后，一兩天便至！沒了咱們這道屏障，我看官家拿什么去抗金！”
“你也知道他們有一萬人吶！”王德瞥了自己這位同僚一眼，沒給他什么好臉色，他一向看不太上這匹夫，看不太慣他那山大王的做派。“……一萬金軍，浮水攻來容易。可過來之后呢？淮西平原，河網縱橫，可不是任他們馳騁的河北、京東路，便是打草谷也沒那么容易！
他們這支孤軍，吃喝拉撒在哪處？后勤輜重放在哪處？總是需要有一個堅固的支撐方才好動手——而放眼整條淮河，實際上，可供大軍做支撐的渡口不過爾爾，便是以楚州最為要沖！
我若是他兀術，從京東路一路急行南下，當會想著渡河來攻，打下楚州這一要隘，再威逼揚州行在！”
劉光世聽他這么一分析，倒是緩緩地點點頭，這幾天來，第一次將目光正經放在那張堪輿圖上，開始認真考慮守御這條淮河防線的可能性。
“楚州對岸，便是泗州城。”他說著“那軍城之前我也看過，三里之城，七里之郭，背靠淮水北岸，有專門的水門和渡口，城內說起來還有十幾條舟船以備萬一，對于完顏兀術這一萬金軍，倒是一個在理想不過的目標。”王德說到這里又頓了一下，看了看帳中諸將，見沒人理會他，只得冷哼一聲，繼續道，“可對我們來說，這背靠淮水的小軍城也是個易守難攻之處！如今淮水之上，舟船已盡數南撤，淮水在我手，則兵員輜重，盡可源源不斷補給過去……”
“我明白你的意思……”這時候劉光世的眉頭已經擰成了一個川字，他也不抬眼，只是親自舉著一盞燭火，盯著那北岸泗州城下那方圓之地——他世代將門，雖然打仗的本事不如王德、酈瓊這些殺胚胎，可畢竟也算浸淫多年軍務，這點戰略眼光總還是有的。“……放一軍在此，將其主力吸引到這堅城之下源源不斷消耗，金人不善攻城，待天氣轉暖，必將退走……倒是和了那位官家的意。”
“是……”王德應了一聲，繼續解釋道，“金軍若是搶了泗州，以此城為依托，進可架設浮橋，浮水來攻……退，可向上下游隨處機動，屆時兩千里淮水，便是處處糜爛！我軍三萬又如何能守？
而若是能在北岸保住淮陽軍這一處堅城，便是完顏兀術繞了過去，也如芒刺，威懾其側背。兀術必不敢輕動！我三萬大軍，也只需集中這楚州左近與之對峙便是。其余上下游要隘，便叫各軍州水軍舟船巡河，總歸如今淮水上絕大多數船只都在南岸，金人想要過來卻也沒那么容易。”
“沒那么容易？”劉光世咳了一聲，不知道這位王夜叉是不是又在暗地里罵自己，“……子華、子華，我知你心中憋著一口氣，覺得咱們從齊州一路南撤，退得憋屈，想與金人見個真章。可你要知道，如今我軍連戰連敗，已經士氣低落，便是能將金人誘至泗州城下，誰又肯去守那處死地？”
他還不待王德表態，便伸手止住了他：“你身上傷還未痊愈，也不要主動請戰。淮陽軍之事，當是十死無生，放你過去……我舍不得！”
……
酈瓊（1104～1153）：正史位面的宋朝叛金將領，字國寶，相州臨漳人。初為宗澤部，后收攏七百義軍調往滑州。建炎二年，金人再度南侵，酈瓊收攏一萬潰軍過淮河，先后任楚州安撫使，淮南東路兵馬鈐轄，后再升為武泰軍承宣使。紹興七年八月八日，淮西軍變中，酈瓊帶四萬部眾裹挾十萬百姓叛宋投偽齊。軍變的具體原因非常復雜，酈瓊其人在歷史上也是眾說紛紜，這里不深究了。
本書位面，酈瓊被超時空傳送到劉光世部（別問一個穿越小說作者為什么，他正史中也是跟這位長腿將軍混的），目前在該部任一軍統領。
王德（1087～1154）：先歸于西軍姚古帳下，建炎元年歸于劉光世麾下，為其部第一悍將，殺人如麻。淮西軍變后，率所部八千人歸于張俊部下，改號“銳勝軍”。之后王德在對金國、偽齊、農民義軍的作戰屢建戰功，紹興十一年，完顏宗弼再度南侵，宋將張俊率劉锜、楊沂中、王德，于柘皋之戰破完顏宗弼（兀術:喵喵？我又成了磨刀石唄？你們還組團磨刀！），之后宋金《紹興和議》，宋金停戰。
王德最終官至清遠軍節度使，封隴西郡開國公。
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