當天子旌纛出現在視野中時，劉光世的眼睛幾乎瞇成一條線。
這是淮水畔難得的好天氣，他們原本還猶豫著該不該先拔營一部分，好讓大軍南撤不至于那樣狼狽。
結果沒想到那位新君竟連招呼也沒打，直接帶著少量騎軍，打著大宋天子的象征物，踏著滾滾煙塵就這樣闖進了他們這些淮水守軍的視野里。
“真來了？官家……居然御駕親征了？”他看了看身后站著的王德與酈瓊，有些難以置信，畢竟有宋一朝，自太宗皇帝之后便再沒有御駕親征的官家了……”
他的身邊，王德披著一身漆黑的重扎甲，如同一座行走的鐵塔。
見到那隊人馬，這傷都沒好全的戰將倒很是有些興奮，顯得與周圍同僚有些格格不入。他也不管那么多，只是低吼一聲：“好！官家畢竟還是做過天下兵馬大元帥，算是位難得知兵的官家！知道這等時候了，就是需要他親自壓上來，做這國運之戰！”
“王德——你覺得，那官家真的會來？”他的一旁，酈瓊卻依然猶疑不定。他看了看劉光世，又看看了兀自興奮的王夜叉，冷言冷語第說道，“他若真想拼命一搏——相州的時候，元帥府有八萬兵馬！齊州的時候，咱們也有六萬兵馬……如何要等到一潰再潰，到這淮水只剩下七零八落三萬殘軍，方才回過神來，來做這中興之主？”
可顯然，王德對他這話已經是不屑一顧，他只是直勾勾地望著那在淮水濕冷的風中搖蕩的旌纛，言語間止不住地亢奮：“我管他呢？只要官家的旌纛肯立在這淮水南岸，我叫自己手底下的兒郎們提著腦袋拼命也算有個說法！”
劉光世聽著他們在后面吵吵嚷嚷，回頭看了一眼，沒有吭聲。
這時候他一個人披甲按劍，站在中軍大營門口，大紅的披風在風中飄蕩，顯得自有一番方面重將的氣度。
可偏偏他的腦子亂糟糟的，也不知自己究竟該如何進退！
直到南下去迎的隊伍傳來確切消息——來的不是當今官家，而是中軍統制張伯英和隨之一起的監軍，他這位前軍統制才算松了口氣。
——那位官家畢竟是繁華富貴中長大的皇子，終究還是缺了亂世殺伐的膽氣，幾個月前他揮軍八萬不敢回救汴京，這個時候更不敢豁出身家性命，去做那力挽狂瀾之人。
只是前面傳報回來的、這位監軍的人選著實讓他有些意外……
不待片刻，一騎鱗甲森然的鐵騎威風凜凜地闖入大營，朝著這滿營東張西望的兵士，近乎是使盡自己的力氣一遍又一遍地吼道：“——殿前司都指揮使、順德帝姬趙瓔珞到！”
至此，滿營軍將一片嘩然。而劉光世方才長舒一口氣，默默地瞥了酈瓊一眼，卻是頭也不回地轉身，向自己中軍大帳走去。
酈瓊二話不說，跟著他一道離開，隨后便是大批軍將吵吵嚷嚷著，似乎再沒人將這兩位顯然承載了某種使命的天子使臣當回事。
偌大一個中軍大營，很快便只留下王德與他直屬的那幾個指揮使還在冷風之中凍著，等著這位與眾不同的天子監軍，還有那位明顯帶著些許不便言說意圖的張俊張太尉了。
其實，淮水大營離天子行在不過八十里，快馬一天便可往返。趙瓔珞幾日之前，更是剛剛帶著東拼西湊出來的御營騎軍，在劉光世面前走馬踏營。
她那一席衣甲，烈火如歌，縱馬馳騁高呼了幾句“宋軍威武，大宋萬勝”，倒很是贏得了這淮水大營中普通士卒的軍心。
所以，見來得是這位帝姬，那些守營軍士也沒有使弄什么兵痞手段為難。只是他們又都被上官吩咐過，實在也不好笑臉迎上去招呼，只得將營門大敞著，一扭頭把這一彪騎軍放了進來。
張伯奮雙手穩穩擎著那面天子旌纛，跟一名掌旗兵一樣，不聲不響地跟在她背后，他們入營的時候甚至刻意壓著馬速，馬上騎士皆披著精良的山紋鱗甲，緩緩走進這淮水大營——這一指揮三百甲騎，可以說是趙構砸鍋賣鐵拼湊出來的，算是他的護身符了，如今居然舍得派給自己這位妹妹，多少也說明了官家的態度。
趙瓔珞領著這一指揮甲騎耀武揚威，魚貫而行，一直走到王德面前也沒有下馬寒暄的意思。
那員鐵塔似的戰將倒是在片刻的沉默之后恭謹地拱手行禮：“御營前軍都統制帳下，馬步軍統領王德，見過趙殿帥……”
趙瓔珞騎在馬上，微微頷首，算是向這員軍將致意。
王德是劉光世麾下第一將，如今孤零零地在這里迎她，多少也說明了后面那位劉太尉的意思——表面上的尊崇還是有的，多了的東西想都別想。
“王將軍客氣……”趙瓔珞微微躬身還禮，她這一次是來撒潑耍橫的，可是面對這尸山血海里拼殺出來的漢子，她畢竟還是橫不起來，只是端著自己天家帝女的尊貴與傲慢，按著劍坐在馬上低聲問了一句:“劉太尉何在？”
“太尉在中軍大帳等趙殿帥。”王德見來的是這位帝姬，也是黑著一張臉。對他這樣的武人來說，原來有多少期望，如今便有多少失望。
只是他也聽說過這位帝姬汴京城中那一場血戰的事跡，剛才行禮，沒有喚她順德帝姬的封號，反而叫的是她的軍職，便是他這還算純粹的武夫戰將對她那一戰表達敬重的方式。
可他的面前，趙瓔珞還沒有繼續說下去，身后便躥出一個人來：“王夜叉，你們太尉怎地還敢如此混賬——帝姬帶著天子旌纛來此，便如天子親至！大家都是西軍中摸爬滾打出來的，若是他劉光世要與耍弄那些兵痞手段，讓他沖著我張伯英來！”
張俊原本不是個愿意輕易得罪人的人，可如今，他也已經被官家逼到了絕處，實在是無路可退。
他的本部三千人馬都是步軍，如今還在后面磨磨蹭蹭，自己跟著這位天家帝女來此，還不知事情最后會鬧成什么樣子，索性橫下一條心，自己先跳出來和劉光世直接對上算了——反正有帝姬在此，就算得罪得再狠，他也不信劉光世有膽子將自己一刀砍了！
王德緊咬著腮幫，沒有吭氣，當然也沒有答話。
宋軍如今這些統軍將領，他也就對河北路的韓世忠還有三分服氣，除此之外也許就是近些日子京東路聲名鵲起的顧淵讓他有那么些興趣。至于張伯英這樣的人物，他是實在看不太上，因而也不愿與他分辯什么，只是側開半身，朝著中軍大帳那邊冷冷說了句：“王某只見到了趙殿帥，沒見到什么官家——二位，請！”
“你！”
張俊還想再說什么，可趙瓔珞卻拍了拍他的肩，自己干凈利落地下馬，按著劍遍向中軍大帳走去。
她與王德擦肩而過的時候，這條夜叉忽然站在原地，吼聲震天：“殿帥！你眼前這些軍將都是粗人！咱們大道理懂得不多，只知道忠君衛國總歸是沒錯的！兄弟們把腦袋別在腰上拼命，也想讓官家看咱們一眼，看一眼這些兒郎們的血是不是熱的！可如今，我們忠的君在哪里！你讓我這些兒郎們的血灑給誰看！給誰看！”
趙瓔珞聽他這一吼，停了一步，卻沒有回頭。
“王統領說得是……總歸是我們趙家對不住這些血戰過的兒郎、對不住這天下！我趙瓔珞在此——代官家、代我趙氏列祖列宗，為諸位軍爺們陪不是了！”
她說著，忽然拔出天子佩劍，在所有人都沒反應過來的時候將自己一縷青絲斬下，而后高高舉起。
她像一頭母豹一樣，望向周遭的軍士將佐。誰在議論紛紛、誰盯著她看，她便以目光瞪回去。直到所有人都不再說話，直到整個大營都變得安靜下來，她才繼續——緩緩地、聲音不高，卻足夠讓人聽得清楚：
“瓔珞在此，暫且割發代首，以謝天下！如今遭逢國難，乞留殘軀，與諸君勠力同心，守我山河故宋！來日臨陣，瓔珞必與諸君共進退！后世忠烈祠中，我也不過是后死者矣！”
她說著手猛地一揮，那一縷便化作萬千青絲，飄散在淮水之畔濕冷的風中。
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