“是誰？哪個賊廝鳥放的箭？”
泗州城頭，那位宋虞侯原本猶自千方百計地與城下金人使節喊話，像個商販一樣與他們一條一條講著條件，想給自己、也給那跟著自己被拋棄的滿城兄弟賣個好價錢，。
那位負責招降的猛安早就已經煩透，不再搭理他，只派了一個漢人參軍在城下與那宋人往還，而這眼看著半個時辰過去了，那位降了大金的漢人參軍也被宋虞候氣得直跳腳，在城下大罵從來沒見過這樣斤斤計較的軍漢！
口干舌燥地扯了這么久，可眼看著兩家條件越來越近，那宋虞候卻沒有想到，自己手下弩手不知是因為太過緊張還是怎么地，竟然走火了！
他兇神惡煞地轉過頭去，只看見一個剛剛被抓來的壯丁正手足無措地端著一張弩，滑槽上已經空空如也，弩弦依然震動不休。
城下金軍顯然也是看到了這一箭，只是一下子沒反應過來。
畢竟，這一年來，他們攻城掠地，見過俯首乞降的、也見過拼死抵抗的，卻獨獨沒見過這種兩方討價還價這么久，眼看著差不多的時候，卻一箭射來的！
這簡直是在耍弄他們女真猛士！
城下那金軍猛安揚起手中長刀，指著城頭大聲叫嚷著聽不懂的女真話。而后吼了那漢人參軍兩句，可急切之下，那漢人參軍的女真話也就學了個二把刀，根本不知道該如何翻譯。
好在，城頭那位宋虞候現在根本管不了這些，他只是拔出刀來，朝著那臨時征兆來守城的民壯喝到：“你莫跑……壞老子的好事、今日整城都得為你那一箭殉了！老子先砍了你！”
只是他不曾想，自己這拔刀的動作被底下的女真猛安看得真真切切。
尤其是他拔刀之后口里還振振有詞，讓那城下女真猛安只道是談判破裂，這宋人虞候已經下定了決心，打算做他一場忠君愛國的大夢了。
于是這女真猛安狠狠地搖了搖頭，交代那漢人參軍了幾句，便拔馬回營。
這下，城頭之上，宋虞候也顧不上對付那走火的弩手，只是趴在女墻邊，急迫喊道：“汪參軍！誤會！誤會啊！你快將那位將軍叫回來呀！”
可那參軍似乎是剛才受了女真主子不知什么氣，這時候轉頭將一肚子火全撒到這位泗州城里被意外留下來的守將身上：“……女真貴人佩服宋虞侯勇毅！卻也覺得宋虞侯不識時務！既然宋虞侯決意一意孤行到底，女真貴人也愿意成人之美！一刻之后，我大金兵馬便會撲城，宋虞候——好自為之！”
說罷，這參軍便狐假虎威地調轉馬頭離去。只留下城墻上舉著刀的宋虞侯，一時之間不知所措……
“唉？你別走啊，汪參軍！我不是這個意思！回來！我們不要什么猛安、也不要自成一軍了！這就開城投降！”
他一手舉著自己的刀，一手伸出去，似乎是還想挽回什么，可回答他的卻是城下女真軍陣中弓弩齊放！
……
若是依這位宋虞候的身手，怕是等他反應過來，早就被這些強弓勁弩釘在了城頭。
不過好在，他身旁一員黑壯的漢子矮身在女墻之下，將他一把扯倒！
兩個人躲在墻后，壓低了身子，聽得那四周箭落如雨！
中間還夾著宋軍士卒的慘叫，不知是哪個倒霉的中了箭，在苦苦哀嚎。可隨著第二輪、第三輪箭雨落下，那哀嚎眼瞧著也沒了聲音，也不知道是死了，還是趁著箭雨間隙被同袍救走了去。
“不是好好的嘛？怎么突然就談崩了呢！金軍馬上就要撲城，宋哥哥，我們如何是好！”
那黑壯的漢子長得虎背熊腰，剛才雖然也盡力縮著身子，奈何背上還是中了一箭，索性被身上鎧甲卡住，只是破了點皮。此時他一把拉住想站起來的宋虞候，貼在他耳邊大吼著，震得他耳朵嗡嗡作響。
“如何是好？我怎地知道如何是好！明明金人都答應了給我們全城百姓一條生路，讓我們還繼續戍守四周，只是沒想到！沒想到啊……直娘賊！剛才放弩那民壯是誰！若是此戰不死，讓我捉到，當活剮了他！”
這宋虞侯氣得跳腳，嘴上罵得兇，可腦子轉得是一點不慢。
他看了一眼被箭雨壓住的城頭守軍，當即抓著那黑狀漢子的衣領，大聲吼了回去：“李魁！金軍勢大，就要撲城，若是城破，他們便會屠盡咱們泗州上下！為了咱們身家性命、還有這城里的老幼婦孺！你我兄弟！橫豎也要撐過這幾輪！將他們殺下去！讓這些女真人知道咱們不好啃，才有下一次招降！咱們才有下一次活命的機會！”
“是——宋哥哥！你說怎么辦，俺聽你的！”
宋虞候只是低頭略一沉吟，再抬起頭時，也是目光炯炯，心堅如鐵：“西墻那處垮掉的城墻缺口一直沒修，你帶一都人馬，全部披甲！定要堵死那缺口！我將所有弩手都給你調配過去，無論如何，不能讓他們攻上來！”
他雖然人微言輕，可卻對泗州防務再清楚不過，尤其這面西墻，各處守具、薄弱早已經爛熟于心。
泗州軍城，北臨淮水，就因為這里是淮水拐彎處，水流靜緩，是天然的好渡口！城里更有水門和內渡，當年筑城于此，怕不是就存了控制淮水要隘的心思！所以金軍才會不計代價也要奪下！
這城池不大，三里之城，七里之郭，卻是箭樓密布、守具齊全，很是風光過一陣。
不過這些年來，大宋開疆拓土不斷，江淮腹地，難免文恬武嬉，守備一直相當松懈，那些守具也早已堵在庫房之中，不知結了多少層蛛網。
誰能想到會一朝被逼到這等滅國境地，不足月余，戰線便從齊州退到了淮水沿線！讓他們根本來不及整肅守備。
西側城墻，原本在今夏的一場大雨之后被沖出一個丈余寬的缺口，此時此地，眼見那些金軍戰兵，也瞄準了這一缺口，非常有經驗地便向這一側涌來！
“盡人事，聽天命吧！”宋虞候見此，也只能狠狠地嘆了口氣。
他遠遠看見自己那黑壯的兄弟從腰后面抽出兩張碩大的開山斧，招呼著周圍帶甲軍士向那處缺口涌去，嘴里還念念有詞，重復著自己剛才與他分說的那番話。
待走到城墻缺口那，李魁往回看了一眼，先是放聲大笑了三聲，而后才擺了擺手，放聲吼道：“哥哥放心！你身手不好，尋個地方躲著吧！有俺鐵牛一口氣在，那些金人便休想從缺口上爬上來！”
他說著，舞著自己那兩柄開山大斧，當先朝著那缺口處跳了下去！
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