太陽升起來后，視線變得清晰了許多。
楊再興從這座城壘的女墻背后探出個腦袋，城下女真兵馬一舉一動絲毫不避諱當面守軍，離得又近，倒叫他們看了個清清楚楚。
那些張狂的女真武士們，呵斥驅趕著那些阿里喜和少量的民夫，一面忙著在三里地外豎起大營，一面就在自己戍守的這個堡壘前列陣。大量簡易的云梯被推到陣前，倒是和他們這個只用了半年時間修筑起來的城壘兩相適宜。
金軍鐵騎壓迫之下，原本還灑在城外各處據點的青州守軍全面收縮，就連鹽港這樣的要地都被斷定為不可守而放棄。所有的軍卒民壯，收攏進青州和周圍的幾個城壘之中。此時的青州城墻上已然站滿了軍將士卒——那些青州守軍人人披甲持兵，神色緊張的看著女真大軍陣列，也看著他們這些頂在第一線的袍澤兄弟。
楊再興以下，所有人都戍守在自己的位置上。有些沉著一張臉、有些小口小口地抿著水，更多的則是私下里交頭接耳，將自己的不安向周圍傳遞。只有楊再興擺著一副滿不在乎的樣子，朝著遠處金軍營寨指指點點，嘴上嘟噥著自己到底該從哪里踏營而入才最爽利。
以不足五千守軍，抵擋完顏兀術的三萬鐵騎，這座城中似乎無人似他一般擁有如此信心！
楊再興所在的那座堡壘，就是半年前顧淵力排眾議也要修建的。
只是顧大節度別看詩文小曲上頗有些心得，可落在給這城壘起名字時就變得非常敷衍，甚至是連個威武的名號都懶得起，直接就以“甲字堡”和“乙字堡”命名。在虞允文隱約提及此事時候，他還振振有詞：“軍寨堡壘，在這等規模的大戰面前終歸只是消耗品……燒腦子想那些名字干嘛？徒增笑料！”
不過，他楊再興聽到這說法倒是覺得，這位顧節度所言頗合自己的胃口！
——打仗這種事情，就是如此，與其說學著那些文人起個威武雄壯的名字，還不如在城墻上將那些金人一個個挑翻了來得痛快！這一次，他可是與那劉洪道磨了半天才討來這個戍守“甲字堡”的差事，就是想要在這里與那些女真人殺個痛快！
狹窄的城墻上架起了十幾口大鍋，里面沸騰著的全是金汁、熱油，散發著一股股難聞的味道。大隊的弓手弩手，也從箭囊中取出保養良好的弦，小心翼翼地掛在弓臂上，而后虛虛引弓，或者空著指向城下金軍大營。
宋軍戰守以弓弩為先，這甲字堡上自然也不例外！劉洪道可是在這里砸下血本，除了將楊再興這等悍將放到這里之外，甚至還撥了一百神臂弓手和五萬弩矢，趁著金軍到位前匆匆送入這座北向堡壘之中。
城下不大的空地上，還有幾位都頭在驅趕著自己麾下兵馬、民夫，不住地將箭簇、滾木等等戰守之具搬上城頭，那些戰兵還好一些，可民夫面對著此等重壓，著實有些失控。只聽得那幾個都頭不住地吼著：“快！快！女真人攻城在即！咱們甲字堡首當其沖！若是不想第一輪就被那些女真人打趴下，便趁此時賣把子力氣！”
“哭？哭什么哭！你可知今日來城頭戍守的那大將，乃是楊無敵！有他鎮守著，便不用害怕金兵能打上來！”
“……什么？想撤回去？你以為撤回青州便能躲開這一遭？我跟你說！甲字堡若失，青州也難守！”
城頭上，楊再興已經懶得管這些。他的對面，眼看著女真軍陣突然就傳來一聲呼喝，進而人聲騷動。大量哨騎向兩翼涌出，在青州城這防御體系之外，張開一張騎兵警戒幕，防備著想象中的勝捷軍奇襲，也是在警戒城中兵馬出城襲擾。
女真話、契丹渤海話響做一片，三個猛安的女真甲士集結完畢，連帶著幾百剛剛抓來的宋人俘虜向他們這擋在青州之前的小小堡壘壓迫而來！
城墻之上原本交頭接耳之聲也漸漸平息下去，城頭的三百守軍沒有人還能覺得輕松。哪怕他們擁有極為豐富和完善的守具，哪怕當面那些女真韃子除了簡易的長梯再沒有什么合用的攻城器具，可他們既然舍命來攻，必然需要宋軍豁出性命去守。
這甲字堡中的一指揮守軍，雖說也算是青州軍的精銳，隨著劉洪道打過那場淄州之戰，可女真大軍的威勢與壓迫，又怎么是那些契丹人所能比的。他們相顧失色，神色中只剩煌煌。
只有楊再興頗為不屑地看了他們一眼，接著轉頭跟著自己帶來的那十幾個老兄弟笑道：“這些女真蠻子，還真是一群能打的牲口！趕了那么久的路，歇都不歇一下！轉眼就上來攻咱的城池！可他們也不打聽打聽，我楊再興是誰！他楊爺爺守在這里一天，便休想有一個女真人從這甲字堡上過去！”
而仿佛是為了回應他一樣，城下那三個猛安的女真兵馬，皆身披重甲，排著品字形方陣向前壓來。而在他們陣前，是幾百之前交戰中俘獲的宋軍降兵或者未來得及逃走的宋人平民——那些陣后的女真人隨意地放著零星箭矢，將他們之中的人射殺在地，驅趕著他們先來撲城，消耗守軍的守具和氣力！
“楊指揮！咱們怎么辦！”發問的是統領那一都神臂弓手的都頭，這老卒是從河北軍中輾轉投入京東路劉洪道麾下的，戰陣是沒少打，自然也見過女真人這等卑劣的招數。那些宋人，衣衫襤褸，在秋風中被凍得瑟瑟發抖，有些人手中還有根棍子，但絕大多數人都是赤手空拳，行到城下，便跪倒一片，乞求城頭守軍將他們放進去。
可甲字堡中，便是再怎么同情他們，又如何能答應！
就算是悍勇如楊再興這樣人物，見到這等場景也只是覺得頭皮發麻，卻根本不知如何是好！最后，眼瞧著金軍大隊甲士越來越近，這位悍將方才下令：“弩手抬高二指！攔射后方金軍！著人喊話，叫他們繞過咱們堡寨，去青州城，找劉知州頭痛去罷！老子這里，只管殺人，不管救人！”
而伴隨著他的命令，那早已等得不耐煩的都頭重重地揮手，一百張神臂弓齊齊擊發，連帶著周圍的尋常弓手射士的箭差不多三五百支，組成黑色的鐵雨，掠過那些宋人頭頂，沒入金軍陣中！
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