四月過后，宋、金間經過一年多的短暫喘息，似乎再也按捺不住各自心緒，在西起橫山，東至黃河入海口的綿長接觸線上頻繁摩擦。
尤其是對于汴京之敗最為耿耿于懷的大金完顏婁室部，這個時候，盤踞太原，在不計代價的強行擴軍之后，又將手中兵馬回復到七萬之眾！雖然其中用大批北方草原上擄掠來的蒙兀人、還有強征的北地漢人、甚至是河東路的壯丁充斥了原本戰兵的位置，可好歹，也勉強恢復了原本架子。
有這些人馬，以及河東之地，這位都元帥對于大金朝廷命令已然是聽調不聽宣了。完顏吳乞買幾番試圖招婁室回朝復命，婁室卻只推脫宋軍異動，或者干脆明白地表示，活女之死至今不清不楚，不給他一個清楚的交代，叫他如何敢放心還朝！一方面，還伸手向朝中繼續要錢養兵！
面對西北諸路，并非顧淵嫡系大宋西軍，這位大金如今碩果僅存的軍神人物，還是展現出某種積極進逼態勢。
他在四月下旬突然發動，將張浚領銜西北宣扶司這一年之中蠶食的河東些許戰果全部奪還！趙哲所領環慶軍一部三千余人，甚至還在撤退過程中遭到了丟臉的潰敗，若非吳玠相援，怕是這位環慶軍主將根本輪不到去張浚面前領罪，便已被裝點了完顏婁室的戰功。
可婁室雖與西軍打得火熱，卻多是依靠自己本部此前所剩那三萬老兵。
在黃河之南，以陜州為支撐，岳飛手中精兵卻在頻頻北上出擊，不斷向北、向東做滲透偵查。踏白營和配屬其麾下的契丹遠攔子，最遠甚至都摸到了太原左近！這已然是在做再明顯不過的戰前偵查。顧淵幾乎就是在明白無誤地向女真人宣示，為期兩年的休戰或許將提前終結……
東線，韓世忠大軍從河北大營滾滾開出，抵進到黃河各渡口沿岸，大批水軍船艦溯河而上，為之提供遮護。甚至于殿前司麾下控鶴軍也被細作探得，正自汴京調離，說是要重返濟南府，至于劍鋒所指何處就更不為人所知。
更有一支御營水師自登州楊帆北上，逶迤航行至遼河河口，耀武揚威，在其慫恿之下，高麗王國也蠢蠢欲動，向鴨綠江畔增發大軍，而這也讓局勢變得愈發混亂。
此時局勢，擺在女真高層面前，已然是一場無解死局。北面，原本已被壓服的蒙古諸部蠢蠢欲動，他們與顧淵之間的交易幾乎被宋人那該死的《汴京邸報》明白無誤地寫了出來，完顏吳乞買為此很是惱火，甚至還遣拔離速深入大漠做過一次追剿，只是收獲寥寥。
而且在南朝愈發咄咄逼人的兵威之下，他們其實根本沒有選擇，不得不應戰。因為女真軍興十年以來巨大的政治慣性，加上年輕權貴們要為汴京復仇的呼聲，已經將他們困死在所有選擇之中，哪怕半步退讓都會招來滔天怒火！可偏偏此時，那些統軍元帥已然勢同水火！誰也不敢在如此關鍵時刻選擇理智了。
“……諸位說得，朕又何嘗不知……只是南朝顧淵逼人著實太甚！他步步算計，居然每一步都叫他算中！是將咱們逼到這不得不戰的份上……可咱們新募之軍還未練成，若以此而戰，你們三人皆是知兵之人，當知是何結局！”
黃龍府的臨時行宮之中，完顏吳乞買看著還勉強留在這里的兀術、希尹和粘罕，這已是他們完顏家為數不多還算有謀略人物。偏偏他們手中并無多少軍權，面對這樣征戰局面，除了說些不落地的謀劃，更多的也只能搖頭嘆息……
這位大金皇帝，看著他們的樣子，略微沉吟思索片刻，又繼續道：“撻懶沉穩，也知曉大局輕重。河北路這邊朕不擔心，朕所擔心，唯有河東婁室那支兵馬！
粘罕、希尹……婁室，畢竟是你們這一脈出來的人物，他如今近乎獨走，還引得族中一群不知輕重的親貴子弟去投！你們二人心底究竟如何想的，當與朕明言！”
可回答他的還是只有沉默。
過了許久，可能是覺得實在不好讓一國之君被這樣晾在行宮之中，粘罕方才沙啞著嗓子開了口：“陛下當然清楚，如今已不是我大金帝國武力巔峰之時。一年休養生息，我們自是得喘一口氣，可南朝卻似是從將死之人，又再度生龍活虎起來。某自是知道陛下的意思，無非是想奪掉婁室軍權，讓希尹、或者我，或者隨便哪個完顏家的老人暫時拿著，可能夠掌軍的庸碌之人自是有，但如今能當顧淵兵鋒之帥，除非婁室！別無他人！”
他說著，面無表情地抬眼看了皇帝一下，又再度閉口不言。
“婁室……婁室！當已是用兵自重，若非國家用人之際，朕豈能容他！”完顏吳乞買憤恨地嘆息一聲，不得不直面的殘酷現實。自靖康二年女真帝國達到其武功巔峰之后，進入建炎年，其軍事實力事實上是呈崩塌狀衰退的。
如果說最初兀術在淮水那場軍事投機，喪失的五六千精銳戰兵尚且可以不計。但青州一戰實打實地損失了三個萬戶；之后汴京血戰，更是給金軍造成超過十萬人的慘重失血……尤其是那些十年血戰積累下來的訓練有素的開國之兵，這樣的損失對于這個軍事帝國來說才是災難性的！
更何況，如今宗室重將之間離心離德，根本難像從前滅國戰時那般配合默契，幾乎就是東、西二路各打各的，唯有完顏吳乞買居中，如一位裱糊匠那般勉勵調停……為這兩路可戰之軍調撥補給援軍。
這一輪暗流洶涌之中，金對宋唯一可圈可點之處，也許只在西夏！橫山之西，西夏名將嵬名察哥率領率三個鎮軍司向東壓迫，做出一副要自橫山突入延安府的樣子。
可背地里，他們卻不知道，嵬名乾順到底人老成精！
他一面發兵又一面修書遣使，急報顧淵，只言女真勢大，以完顏婁室所部十萬眾將他壓服，西夏國小民寡，不敢不從。可卻秘密承諾，嵬名察哥將勒兵不前，絕不越過橫山半步！
只是這位國主壓根沒有想到，顧淵卻居然大大方方地將這等軍國事公之于眾，甚至給他的回信，也見不到之前華麗辭藻，只有近乎挑釁般一字：“——來！”
消息傳到金國，女真上下自是震怒，可除了呵斥，卻拿這首鼠兩端的西夏沒有半點辦法。這時候若是發兵去討，怕是當即就能將那嵬名乾順逼到大宋一邊去！反而還得急遣使節，好言相勸，甚至捏著鼻子認下他們的說辭——橫山天險，宋軍精悍，西夏之兵深入二三十里已是極限……
而這消息傳回汴京城，自然是被已完全控制在顧淵麾下的《汴京邸報》大書特書！金明池畔、天龍寺旁，到處都是報童在賣力吆喝，驚悚標題更是惹得路人紛紛駐足：
“賣報賣報，賣報賣報！顧樞相強硬回信西夏！金國朝野震驚！”
而在大宋汴京城西一處森然府宅之內，蕭瑟院落之中、石桌之上，只見兩位紫袍公卿相對而坐，斟酒嘆息：“戎馬倥傯、戎馬倥傯……秦相公——那位野心勃勃的顧樞相，這怕是又要動兵了啊！”
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