建炎五年十月初五，西夏靜塞軍司
葫蘆河越過崇山峻嶺在荒涼的戈壁灘上靜靜流淌著，向北深入瀚海。
作為宋夏邊地，這河口因是入興靈腹地最后一處險要之所，一貫是西夏大軍布防重點。靜塞軍司一半以上的注意力常年集中于此，甚至在河口處專門修建了半永久性的葫蘆堡，使得宋軍數次伐夏，皆在此丟下無數男兒大好性命。
而昔年小梁后率領之下，黨項大軍也從此出發，數次沿著這道河川，將西夏的血腥戰呼一次次輸入到大宋秦鳳路邊地之中。可以說一條葫蘆河，便埋葬了宋、夏兩國上萬英銳兒郎的尸骨！
只是如今，雖然宋、金、夏三國合戰，但靜塞軍司這面反而壓力較輕，顯示出一副難得秋高氣爽的安逸模樣。
尤其是下午的暖陽一曬，即便是前出河谷中巡邏的哨騎也打不起精神。
河畔谷地，幾騎瘦馬散在一旁，啃食所剩不多的枯草。
五六個牧民模樣的人，持著簡陋的長矛弓箭，就圍攏在一員黨項武士的身旁，七嘴八舌地議論著，一點也看不出驍銳邊軍的模樣——而且也確實不是驍銳邊軍。
“哨長……咱們終日在這河口巡哨，又能巡到什么？大軍出征時，指揮使不都說了……這次是我大白高國與金國聯兵二十萬，要滅大宋西軍！那些膽小宋人，早便將這左近兵馬全數調往延安府去了……如今馬上又要入冬，哪里還會有不長眼的宋軍過來惹麻煩！不如早些收了馬回營，還能吃上口熱飯！”
這些牧民多是些年老體弱的部族兵，如今靜塞軍司軍力被抽調一空，他們就被動員起來，填上這邊防線。
圍在其中的黨項武士倒是年紀很輕，身上鐵甲之外還罩著一件鮮亮的紅色罩袍，兜鍪上插著兩根野雞毛，一看就是個小貴族的模樣。
他是這葫蘆河口守軍中一員小小的哨長，按照宋人軍制，就是個什長一般人物。
最近幾日，國主嵬名乾順盡發精銳御駕親征，他的兄弟袍澤自然是大都跟著皇帝去東面發財，有女真人那等天下數一數二的強軍做盟友，此番戰事怎么看上去都是一場十足美差。唯獨他被軍首留了下來，繼續守著這千年萬年不變的葫蘆河發呆……這讓他這樣自命不凡的年輕武士如何能忍？
更可氣的是，那些臨時劃撥到他麾下的牧民，顯然也是知道他的痛處，有意無意間總拿言語撩撥他，讓他無時無刻不覺得煩悶！
按捺怒意之間，只聽得又一部族老卒湊上來，賤兮兮地與他說：“……哨長，今日寨中據說宰了羊，咱們這時回返，還有可能搶到口肉吃……回去晚了，怕是連羊湯也撈不到！”
那青年武士聽到這里，終于忍不住，猛地回過頭去，瞪著剛剛開口那牧民，惡狠狠地道：“吃吃吃！你那張嘴就知道吃！到時候真要有隊宋人游騎殺將過來，第一個先砍了你腦袋下湯鍋！”
只是話音剛剛落下，仿佛是為了印證，他們頭頂的一線天空便忽然傳來一聲鷹的長唳。而后群鳥驚起，從河谷上空掠過！
他們這些經驗豐富的斥候偵騎當即色變！
“上馬！集合！”那年輕的黨項貴族整束了一下腰間長刀，快步向著自己留在河邊喝水的坐騎奔去，但還未等他走到，便聽見馬蹄聲響滾滾，河谷之中轉瞬便鉆出幾騎渾身上下裹著罩袍的騎士。
這僅有六人的斥候小隊，當即也顧不得那么多，持矛者在前，執弓者居后，眨眼間便張弓列陣待戰。
“是沙盜！”
剛剛鬧著要喝湯的老牧民冷冷說了一聲，周圍斥候倒是毫無懼色——這些部族老兵，本身就是西夏大軍的補充兵員，雖然軍紀廢弛，但騎戰功夫、弓箭手段都不差，與沙盜打交道也不是一天兩天了，因而此刻心里沒有半分怵的。
唯一的問題是，在這宋、夏交兵頻繁的葫蘆河口，沙盜著實有些少見。
而那些迎面馳來沙盜也著實奇怪得很，見到他們明顯的戒備，居然還連連擺手呼喝，“不要放箭”。
他們也不過只有五騎人馬，轉瞬間便呼嘯而至。兩隊人馬對峙著——興許是為了防沙或者是天確實開始冷了，他們連臉都包裹得嚴嚴實實得，一直到縱馬走到他們跟前，領頭之人方才將面罩往下拉了拉，露出一張胡子拉碴的臉，依然看不清正經面貌。
他在馬上彎下腰來，甕聲甕氣地道：“……本來想去南面山里碰碰運氣，卻運氣不好碰上宋人偵騎，我們十幾個弟兄，就剩下咱們五個跑得快的溜了出來……”
“宋軍偵騎？”那黨項武士愣了一下，很快反應過來這幫沙盜吐露的消息，對于他們來說怕是非同小可，“——在哪里碰上？”
“順著河……往下游走……十幾里。”為首那沙盜，口音奇怪又含混，幾乎是一個詞一個詞地在往外蹦，他翻身下馬，隨手抄起馬鞭，就在河灘上劃了幾個道道，朝著那武士示意：“吶——就這……”
“這里？是哪？”
“啊？啊……”
那圖畫得實在太過草率，年輕的哨長自詡熟悉這條河谷每一個彎彎繞繞，卻還是對不上究竟是哪，他俯下身去剛想仔細研究，卻只聽得耳畔風聲傳來，接著眼前一黑便失去意識。
這變故陡生，讓那些剛剛放松下來神經的部族兵們皆是一陣驚呼。可還沒等他們穩住陣腳，那領頭沙盜，便直接從這黨項武士腰間抽出彎刀，沖進那已然放松了警惕的零落人群中，刀光閃過，眨眼之間便砍倒當先兩名長矛手。
而后，面對最后一位長矛手，他繼續滑步上搶，卻只聽身后有人急切提醒道：“小心冷箭！”
可聽到示警，這人居然想也沒想，一揚裹在身上罩袍，遮蔽掉近在咫尺的射手視線，接著輕松揮刀隔開刺來的長矛，而后一刀當胸穿過。
這時，方才有一支冷箭“當”地一聲撞在他身上鱗甲，可那不過是張軟綿的獵弓，連個劃痕都沒留下。
他轉過身，可還未等自己再上前動手，跟在他身后那四騎便紛紛以騎兵手弩結束了戰斗……
“直娘賊的！搶你楊老子的人頭么！”
領頭騎士顯然沒有廝殺過癮，可看了看那得意洋洋的四騎，和已經不甘倒下的對手，也只能無可奈何地嘆了口氣。那副模樣，不是又一次被提拔為踏白營指揮使的楊再興還能是誰？
他自己遴選出的這些手下，一個個也都是副混不吝的模樣，看著楊再興在殺敵這件事上吃癟，也都扯下面罩，與他打趣：“楊指揮，你也只吩咐留個活口，咱們見你已經留了，剩下這些自然便替您料理了……”
“就是啊！您出使回來，立了那么大的功，還順路拐了個金發碧眼的大食媳婦回來！兄弟們各個都羨慕得緊，這不得多砍幾個人頭，立下功勞，到時候也學楊指揮討一個西域娘子！”
楊再興原本在氣頭上，卻聽他們提起自己女人，不由得心底悄悄一樂，裝作氣惱地道了句：“滾！狗嘴里吐不出象牙的東西！回去兩個，給岳帥報信！哦對，將這舌頭也給帶回去，俺老楊便在這河谷左近給大軍做眼睛，若是發現不對，讓岳帥千萬注意煙火號炮！”
說完，他忍不住呲著牙，順著葫蘆河向北望著，喃喃自語：“直娘賊，這西夏兵，怎地就這么軟，輕輕捏一下便躺了，還沒老子家里那位烈性……”
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。