建炎六年五月十六，伴隨著宋、金雙方主帥的軍令，此時東方世界最頂尖的兩支騎軍力量，就在河間府至雄州一百三十余里的山川、丘陵、蘆葦蕩中惡狠狠地碰撞到了一起！
女真騎軍化整為零的滲透突襲，一時之間，讓整個戰區都被攪得烽煙滾滾。
完顏宗弼麾下剽悍的女真騎兵，幾乎就盯著宋軍輜重隊伍廝殺。即便劉光世機關算盡，卻依然不可能讓遲緩而弱的輜重隊伍完全躲過金軍的游獵——有些殺瘋了的女真騎軍甚至還遠遠迂回到河間府南面，開始威脅北望鎮這個后路轉運的水陸樞紐。
可，金軍在最初幾次偷襲成功宋軍輜重補給隊伍之后，也漸漸感覺到了來自宋人騎軍的壓力。尤其是沿著河間至雄州的那條運河兩側，宋人騎軍之多，幾乎讓戰場都開始覺得有些擁擠。即便是再好的斥候，也難以領著大隊精騎繞過宋軍騎軍警戒幕，更何況，那些宋軍大都配備了號炮作為傳信手段，只要一處接敵，往往便是號炮騰空，吸引周遭騎軍一同圍剿。
而半披甲輕騎的廝殺，無疑是迅速而殘酷的。雙方皆是一兩百人的騎隊，在初夏的河北路原野間，往往是突如其來的遭遇戰，緊接著便結成戰陣，甚至根本不需要什么隊伍，只跟著自家主將便展開騎戰對沖！
女真騎兵自是百戰精銳，弓馬嫻熟；可宋軍騎兵勝在甲胄精良，組織嚴明。雙方這樣廝殺了整整半個月，均付出了沉重的傷亡，卻都沒有達成事先定下的戰略目標。
完顏宗弼并沒有阻止韓世忠的推進。
宋軍依然牢牢控制著運河，利用其源源不斷向北運送物資。
但在金軍騎兵不住的襲擾之下，韓世忠大軍也始終難以建立起一個可以支撐大軍攻城的后勤轉運樞紐來。甚至連原本在任丘立下的一處用來轉運的營寨，都被金軍攻破，辛苦運輸了三日的物資被付之一炬，讓劉光世少見得氣的罵了娘。
可這樣的挫折，卻皆不足以阻擋住雙方主帥的決心。嚴令之下，自然便是兩方最精悍的兒郎，義無反顧地在這廣袤的修羅場上，絞做一處。
……
清冽的水當頭澆下，讓趙瓔珞從剛剛的血戰廝殺中平靜了下來。
她坐在自己鞍上，甩了甩頭發，而后方才騰出閑暇，打量眼前戰場。
在這位大宋殿前司都指揮使身后，是幾十人馬尸身層層堆疊，沿著眼前那條無名溪流，鋪滿初夏開滿野花的岸邊。
而她身前大約一里地遠的地方，那隊方才與他們騎戰交鋒一場的金兵，居然絲毫沒有逃竄的意思，此時正在整理陣列，處理傷口，看他們的樣子，居然是想反身再殺一場。
趙瓔珞此行多少有些弄險，只領了一個指揮三百親衛，并不是為了與金軍交戰。可這驟然的野外遭遇，領軍的趙殿帥又沒有退避的意思，底下一眾親衛自然躍躍欲試，有一番要在殿帥面前出出風頭的打算。
“損傷幾何……”趙瓔珞瞇起眼，甩了甩槍鋒上的血漬，面無表情。
——殿前司麾下諸軍此番與御營左軍交替掩護，向前運動。楊沂中的控鶴軍如今還在河間府戍守，調到前面的是王德的銳勝軍，以及補充了大量新軍的張伯奮所部長林軍。
王德這些年來變得沉穩敢戰，現在將兵鋒很好地控制在長豐寨左近，她自是不需太過擔心。可張伯奮的長林軍，畢竟新立只有一年，雖然輪替了大量都頭指揮一級的軍將，可她還是放心不下，這次匆匆趕往任丘，卻沒想到，方才行了四十余里，路上居然就遭遇了兩次金軍。
“死了七個……傷了十六七個，不過金賊死傷更多，至少留下了二十來條性命！殿帥放心，咱們離任丘只有十里了，這左近全是張統領的騎軍，便是與金賊扯開陣勢一戰，也吃不了虧。”一員指揮使似的人物靠上來，在馬上先向她行了一禮，而后方才大大咧咧地說道。
這位大宋帝姬，也許是昔年起兵時同韓世忠混得時日有些久，雖然長得秀氣文靜，可若論治軍，多少繼承了那將痞的一些習氣——不講那么多的規矩、和軍將士卒也愛打成一片。哪怕后來顧淵給他派來的參政、甚至是趙鼎、李綱都有意無意提過，她貴為帝姬還是當顧忌些天家的威嚴與體面，可她卻依然我行我素。時間長了，大家也都習慣，自然也沒人說些什么。
“知道你們這幫手黑的小子吃不了什么虧……”趙瓔珞嘟噥了一聲，復又將自己銅面戴上。遮護之下，原本清麗的聲音也變得甕聲甕氣起來，“之前在后方，見前線軍報，總是言說金軍如何精銳，看來許多事情，總還得碰一碰才知道斤兩。”
那指揮使與她熟絡，且也是個膽大包天的人物，聽出這殿帥言語中居然有要試手的意思，因而果斷將手中長槊一招，命手下陣列，笑道：“那殿帥覺得……這些金人斤兩，當如何？”
這位大宋帝姬瞥了他一眼，搖了搖頭。
恰在此時，金軍騎軍陣線開始涌動起來——那些不死心的女真人怪叫著向前，居然率先發起了沖擊。
趙瓔珞將長槍掛在鞍側，好整以暇地就坐在鞍上，給自己的騎弓上好弓弦，而后虛引了一下，方才冷笑著應了一聲：“缺斤短兩而已！”
說罷，她張弓，放箭——箭矢發出尖銳的嘯聲，離弦而去，劃過夏日晴空，對面已奔馳起來的女真騎隊中，果然有一騎滾落馬下！
那指揮使見了，既不驚詫，也懶得奉承，反而是大笑著：“殺！”
伴著他的軍令，周圍親衛騎軍一瞬間奔涌起來，也呼嘯著迎了上去。
這一整個指揮的宋軍甲騎，排出了一個道四排縱深的騎軍沖擊陣列，每一排之間隔著三十余步，而頂在最前的槍騎兵們，更是只用雙腿控馬，在這樣的騎戰對沖之陣中還舉起手弩——根本不需要太多的命令，這隊騎軍在相距還有四十步的距離上齊齊發矢，而后看也不看，便低伏著身子，調整馬步，夾槍沖陣！
鐵矢掃過當面女真騎軍陣列，激起一片哀嚎。
當面女真騎軍，自是不知這支宋軍騎隊的底細，他們怪叫著迎上，只覺對方甲胄精良，騎戰的本事頗為不弱，卻也未必能在自己手底下討得什么便宜。原本打著再殺一陣，透陣而過的主意，交手方才驚覺，這樣一支騎軍，定是某位宋軍大將的精銳親衛！別的不說，光是接戰之前，他們舉弩齊射的手段，便叫他們這兩百余騎吃了大虧。
可這個時候，再想退下去已是不可能的了……
馬蹄聲震耳欲聾，矛尖和刀刃在空中交錯，發出刺耳的金屬碰撞，緊接著便是一陣嚎啕慘叫，從交錯而過的兩方騎陣中傳出。
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