姜家大少爺姜益州半夜回家。
自從領養孩子一事鬧翻后，他和他的少奶奶苗茵已經不住一個臥房了。
苗茵搬到了西屋住。
然而，這個晚上孩子鬧騰，苗茵和姨太太芳容一起哄孩子，深夜沒睡，瞧見姜益州灰頭土臉回了家。
“怎么了？”苗茵問。
姜益州沒說話，而是去抱了一會兒孩子。
孩子似乎很喜歡他，在他臂彎里很快睡熟了。
姨太太這才把孩子抱下去。
姜益州舒了口氣，苗茵又端了茶給他喝，他就和她聊了幾句：“小四那個小公館，失火了。”
苗茵詫異：“嚴重嗎？”
“何止，不知他放了什么在家里，房子燒起來飛快。要不是我們逃得及時，都要燒死在里頭。”姜益州說。
苗茵微微變了臉：“怎會這樣？”
“還有更奇怪的：小四請我們去，他自己沒去。”姜益州說。
苗茵：“的確奇怪。”
姜益州擰眉。
整件事不能細想，越想越是荒誕。
姜寺嶠的小公館，是新式洋樓，雖然沒那么奢華。
新式的洋樓，早已不怎么重用木頭了，不至于起火就壓不住，一下子燒成那樣。
“五弟妹進去后，沒多久，前后不到十分鐘，突然一聲巨響，然后就起火。”姜益州說。
他想描述一下那“巨響”、“起火速度”，苗茵卻打斷他。
苗茵問：“五弟妹？蓉蓉嗎？她去做什么？”
姜益州：“好像是之前說好了，五弟妹也去，她想看看小四的小公館，打算也買一個。他們夫妻倆不是一塊兒去的。
小五跟我們一塊兒到的。起火前不久，五弟妹才去。她說她去買東西了，好像是買了個披肩。”
素面披肩，流蘇極長，姜益州當時看了眼，還在心里想：五弟妹怎么學起了四弟妹？
不管是衣著風格還是披肩，都像是四弟妹顏心愛用的。
傅蓉身高與顏心相近，卻遠不及顏心美艷。她俏麗可愛，穿顏心風格的旗袍、用顏心相似的披肩，怎么都有點裝大人。
姜益州和五弟妹傅蓉不太熟，只在她成親之初見過；而后幾次在膳錦閣吃飯也碰到，卻輪不到他去和弟妹搭話。
所以，姜益州對傅蓉的印象，還停留在“五弟娶了個嬌憨可愛小丫頭”上，不覺得傅蓉像個大人。
瞧見傅蓉穿得像顏心那般精致講究，姜益州感覺很怪。
“然后呢？”苗茵還在問，“五弟妹去了之后，還有什么人？”
姜益州腦子比較清楚，哪怕亂也只亂一瞬，這會兒感受到了各種不對勁。
“沒人了。四弟沒去，四弟那個女朋友也沒出現；家里的兩個傭人，看上去笨手笨腳，一問是新來的。”姜益州說。
苗茵：“真怪啊。”
姜益州慢慢喝了口茶。
苗茵又說：“房子失火，會不會怪到你們兄弟頭上？總感覺小四兒不安好心。”
姜益州：“怪不到我們。我、雙州和卉桐三個人一起的，還有五弟妹。這么多人證，說得清楚。”
“傭人呢？”苗茵一副很關切的模樣，“她們可靠嗎？會不會做偽證？”
“應該不敢。”姜益州道，“不過……”
“不過什么？”苗茵立馬問。
姜益州看向她。
見他表情有點探究，苗茵解釋，“我替你分析分析。看看哪里不到的地方，咱們好做準備。”
又說，“如果你出事，我們這房怎么辦？”
姜益州眼底的懷疑一掃而空。
他也需要有個人幫襯著。和苗茵說話，也是自己在復盤整件事。
“你剛剛說‘不過’，是有什么意外，或者什么人出現嗎？”苗茵問他。
姜益州：“五弟妹進來后，和五弟耳語幾句，他們倆上樓上小房間休息，一直沒再出現。
后來起火，太亂了，街坊鄰居都看熱鬧，天色又暗，我不知道五弟夫妻倆出來沒有。”
苗茵微訝：“是他們放火？”
“可能性不大。他們倆個小年輕人，去四弟女朋友的小公館放火做什么？”姜益州道。
苗茵問了他很久。
直到姜益州自己說累了，要去洗漱睡覺，苗茵才回房。
而后，她從后窗翻出去，在墻根下，與一個副官接頭說了幾句話。
“姜益州沒有見到任何人，也沒懷疑有旁人進出那棟小公館。”苗茵說。
又說，“東西我藏在他床板下面了。”
副官聽了，悄無聲息離開。
苗茵左右看了一遍，確定無人，這才翻回室內。
她沒睡，在黑暗中獨坐。
顏心交代她辦兩件事：第一，出事后試探姜益州的口風，看看他對整件事有沒有什么懷疑；第二，把一個東西塞到姜益州房里。
苗茵辦得很好。
她可能快要脫離苦海，從這個地方離開了。
她父母兄弟會怎么說她？
苗茵有兄妹四人：一個哥哥、一個弟弟和一個妹妹。
她母親強勢，很疼愛女兒們，給她和妹妹的陪嫁都豐厚；她兄長性格敦厚，弟弟爽直。
她和娘家關系很好。
如果她受了委屈，只要有個正當理由，她父母和兄弟應該會幫襯她的。
后半夜，苗茵小睡了不到一個時辰，就醒了過來。
他們吃早飯的時候，警備廳來了人，封了他們的院子，帶走了姜益州。
苗茵嚇壞了：“他犯了什么事，為什么抓他？”
“死了人，三具遺骸，他當時在場。”
苗茵嚇得跌倒在地。
姜益州臉色驟變，額頭沁出冷汗：“這不可能！我沒有殺我弟弟！”
他以為是姜寺嶠和他的情婦死了。
警備廳的人要帶走他，暫時封他的房子，讓苗茵等人趕緊都出去，什么也不準帶。
姜益州被押走，后知后覺意識到不對：“苗茵，快去替我找人幫忙。你去找……”
他一連說了兩個人名，都是他的人脈，讓苗茵去找他們。
“我冤枉，我跟四弟無冤無仇。”姜益州大聲說，“苗茵，你一定要救救我！我要是出了事，你也遭殃！”
苗茵卻只會哭哭啼啼，花容失色：“怎么辦啊，這到底怎么回事？”
她六神無主，連姜益州的話都沒聽進去。
姜益州更加急了。
這個愚蠢的女人，關鍵時刻她能不能清醒幾分？
能不能幫他一把？
他看著苗茵癱軟如泥的樣子，心里很絕望。
他不該娶這種沒用的少奶奶！