第一天的比武角逐結束，經過初選復選和最終的復活賽，留下五百多位幸運兒——為什么說是幸運兒？
雪明身為裁判，在觀戰者視角看得明明白白，也越來越心焦。
他在加拉哈德授課半年，與學生們傳授騎士戰技，真正應用到擂臺競技里，把課堂經驗當成致勝手段的孩子是少之又少。
似乎這種不講武德的戰技很難被人接受，特別是高年級的同學們——
——他們臉皮薄，好面子，擁有輝石和棍棒，總想著以瀟灑的架勢，漂亮的身姿去面對觀眾。
所以雪明會認為，這些學生大多都是依靠運氣留下來的。
運氣好一些的天命之子，能獲得威能強大的棍棒和輝石，從boss提供的武器卡池中抽出相性較高的寶貝，借此能博出一條生路。
運氣差一些的倒霉鬼，就只能變成陪襯，在沒有掩體無依無靠的擂臺環境中，打著一場看似公平卻無比吃力的硬仗。
從踏上擂臺的那一刻，雙方的元質構成，棍棒和輝石等等武備，就像是無比簡單的戰斗力加減法，只要碰一碰就能算出勝負了。
到了復活賽階段，競爭也愈發激烈，因為來到這個階段的學生，大多都經歷過一兩次失敗。
他們的精神力已經走到盡頭，是強弩之末，非常容易出現體力不支精神崩盤，進而ko擊倒的狀態，雪明沒有多余的精神去觀察其他賽場的戰況。
蘇綾老師和雪明一樣，全神貫注在觀察場上學生的狀態，有[不死鳥]的幫助，能夠更直觀的看清比武雙方的元質狀態。
“冰棍小子，你好像很失望？”
雪明適時敲下決勝鈴，將比武落敗的一方扛下擂臺，他聽見阿綾老師這聲詢問時，毫不掩蓋內心的落寞。
“我是他們的老師，專門教他們打架，可惜這些小朋友都太禮貌，太懂事了。”
蘇綾聽出來雪明的言外之意，立刻說：“世上哪門手藝不要勤學苦練？何況你教的是搏擊武術，你有些心急了。”
雪明無可奈何的點點頭：“確實有點急了。”
蘇綾將比武雙方參賽選手拉進隊伍，送去白夫人制品治療傷勢，緊接著和雪明說。
“你來加拉哈德教書，還抱著其他念想吧？”
雪明一邊給學員做肌肉按摩，一邊與蘇綾老師講起無名氏的公事。
“一眨眼呀，就一眨眼，我已經二十四歲——馬上要成家，之前去執行任務，在外面打生打死，總覺得孤立無援，維克托老師又一次幫了大忙，回到boss身邊時，boss要我來加拉哈德帶學生...”
說到此處，雪明特地把學員們送去休息室，回來的時候才接著說。
“我才理解維克托老師的心情，因為站在不同的位置，看見的東西也不一樣了。”
蘇綾：“歡迎來到男子漢的世界。”
雪明：“確實，我總是擔心這些學生會走上歧途，撞進死路——八個年級，幾千個學生。都要喊我一聲老師。他們的家境不同，出身不同，性格不同，我不好開口去說世界的參差不齊，只教一些眾生平等的騎士戰技。”
蘇綾：“你訂婚以后，好像變了一個人。”
雪明：“只是話變多了，以前我很少說話，光顧著做事。”
蘇綾：“后來呢？”
雪明：“到四十八區面對小兄弟會，與廣陵止息的兵員并肩作戰時，我才知道一個人的力量是如此渺小。恐怖怪物有那么那么多，懊糟事情有那么那么多——我一個人怎么殺得完，理得清。”
蘇綾：“嗯哼？”
雪明：“我去指導唐寧和哈斯本，想讓他們接走一些無名氏的事務，范佩西家的血桉是我一手促成，這是對癲狂蝶圣教的宣戰行為，也是對智人陣營中的腐化勢力作挑釁——我需要幫手。”
蘇綾：“他們近況如何？”
“如果按照正常的教學進度。”雪明想了很久，終于撇開自身的蛻變速度還有學習能力來正視其他智人，他的集中力和精神力都非常人可以比擬，他的閱讀速度和理解能力遠超凡人，不能當做參考條件。
“哈斯本非常優秀，唐寧是三心二意的，總喜歡抄近路，性格上有諸多缺陷。”
蘇綾：“慢慢來吧。”
雪明：“所以我在想，維克托老師總是跟在我和流星身后，第一次與我們見面時，我們成為師徒關系時，或許老師也是這種心情，恨不得我和流星一夜長大，是憂心忡忡又怕揠苗助長。”
蘇綾以手作表情，扮出撇嘴不屑。
“在vip圈內大家都喊他世界第一男媽媽。”
雪明哭笑不得的應了一句。
“有朝一日，我終于和維克托老師站在一個高度，在同一視角看世界——他要對付的災獸和邪教徒，他要去探索的未知地塊，他要面對的心魔和靈壓。這些都來到我的面前時，我終于可以理解他徒步從尼福爾海姆走向黃金鄉時，為我們立下一個個路牌時的心情。”
蘇綾老師突然說起自己的師父——
“——這么一對比，我的老師可太缺德了。”
雪明：“此話何解？”
蘇綾：“我就是個散養的徒弟，靈能的教習課程全靠自己的悟性。”
雪明：“平安道長并不在乎你嗎?阿綾老師？”
這個平安道長，說的就是蘇綾的師父，黑石元老院的話事人——羅平安。
蘇綾：“他說，以后只要我不惹出禍來，就算給師門報恩了。”
這天有點沒法聊下去的感覺——
——雪明也不是很懂黑石人師徒之間的友誼。
于是干脆換了個話題。
他換了一副溫和柔軟的態度，為下一對比武學員溫茶送藥，提前說好比武規則，為兩個小朋友調整好心態，是一百八十度大轉彎，從冷冰冰的冷面魔男無情裁判，變成了笑瞇瞇的大老虎。
兩個十七歲高年級組的學生像是見了鬼似的，聽見槍匠老師語重心長的囑咐，又覺得對方嘴里有幾分道理——從戰術層面和肌肉光澤度，還有敵人的體態與精神狀態來看，這些戰技指教確實有可取之處。
但是槍匠老師給人的感覺和平時上課時判若兩人。
以往老師都是強調如何[活下去]。
現在他與紅方說：“你的敵人是左利手，如果用棍棒接近，是前手對前手，把握不好距離感，你敗了一場，他的體能不如你，你要想清楚如何避開棍棒的傷害，將站立對打變成體能消耗的拉鋸戰斗，這樣能贏，但是會贏得比較難看——不過輸了就沒有下一場了，別留遺憾。”
不過幾秒鐘的功夫，又看見老師原地回頭，去與藍方說。
“你的戰績是一勝兩負，已經打了三場，精神渙散體力不支，上一個對手用臂展身高欺負你，壓力讓你的動作變形，那不是你的真實水平，這個對手與你體型相彷，要速戰速決。贏下來，贏得漂亮些。”
蘇綾給自己揉了個傻笑的表情：“操縱比賽是吧？”
雪明做完這些，看見兩位學生重新燃起斗志，登上比武擂臺時，有種說不出的欣慰。
“沒有，我只是在做分內的事——或許大衛·維克托與我這個傻學生說起舞蹈的技巧，要我打開心扉，要我笨拙的起舞，也是這種心情。”
他打開日志，寫下紅藍雙方學員的名字。
蘇綾：“怎么還記下名字了？這兩個學生未來可期？”
雪明：“是功德簿，以前我把日志本當暗殺名單用。或者用來記下別人對我的恩情，等我有能力了，就還回去。”
蘇綾：“哦...你好像變了。”
雪明：“我常常會問流星，初次見面時與現今的我有哪些不同，后來才發覺變化非常大。”
蘇綾：“他怎么說的？”
流星一個箭步沖來，拿到晉級證章之后歡欣雀躍，快活的摟住明哥的脖子，與蘇綾老師喊：“變化可大了！我和明哥看對眼兒那會！他連我的手機都不好意思收呢！”
蘇綾稍稍往旁側偏開幾步，被阿星身上濃烈的汗味激得主動避讓。
流星接著說：“像以前啊，就迦南夫人那段故事，我腦子不太好使，想不起來該怎么寫日志說故事，我就和明哥開玩笑——要不你學迦南夫人一樣抱住我？讓我找找感覺？”
雪明：“滾。”
流星摟住身側的小個子，沒有松手的意思：“哈哈哈哈哈哈！他和boss一樣，越來越嘴硬。”
說罷這小子拿來阿明的功德簿，臉色古怪陰陽怪氣的說。
“唷！明哥！你怎么還記上自己做的好事了?”
雪明盯著臺上的學員，看見兩位學生按照騎士戰技的心法來觀察對手，進則角力搏擊，退則藏拙龜防，終于用出全力，臉上漸漸有了笑容。
他與流星說：“我在加拉哈德歇了半年，上次和小兄弟會角力...”
流星立刻會意：“我會變強的，明哥，不像上次娘們唧唧的模樣，不會給你拖后腿。”
“不是...我不是這個意思。”雪明搖搖頭，打消了所有綺念，不再奢求什么救主：“四十八區的執政官和我說，兵者不祥之器，不得已而用之，我是這么理解的，死在我手上的怪物也有兩千多個，確實造了很多殺業，可是只要功德記得夠多，那么宰殺怪物時一定會更加得心應手。”
蘇綾：“感情你這個功德簿是用來干這種事的？”
流星：“在屠宰手藝這方面我明哥一直都是頂級理解。”
雪明沒理會蘇綾老師和流星的貧嘴，認認真真的說道。
“說實話，加拉哈德給我上了一課，在四十八區，我沒有群眾基礎，辦起事來困難重重——這些學生還小，再過五年十年，再過十年二十年。他們都長大，能獨擋一面的時候，或許我就不用打生打死擔驚受怕，也不用擔心后繼無人。”
“我與西蒙斯主任好話說盡，也要把騎士戰技留在加拉哈德——現在我想開了，這事情急不來，我還要過顛沛流離的生活，殺窮兇極惡的罪犯，游離在生死之間。”
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蘇綾抱著流星的臉：“你大哥到底是怎樣才能用這么慫的語氣，說這么狠的話？”
流星的臉被阿綾老師揉得變形，都著嘴說：“我不道啊。”
于此同時——
——臺上勝負已分。
藍方選手咬牙忍痛，犧牲了左臂優勢，強要與紅方的右利手打正架，半個軀干和左半張臉都掛彩受傷。
沒有近距離的速攻戰斗，兩人持械互毆有來有往，蛻變等級同樣是化蛹，肉體元質的角逐來到拉鋸戰，就變成了難看的地板摔跤。
在地磚上灑滿了汗與血，從持械打擊技到體力透支，變成互相繳械之后的空手纏絞環節。
紅方選手最終不敵，被藍方抱腿完成固鎖，依然不肯拍地投降。直到大腿反折，藍方握住紅方腳板作足跟勾的鎖定動作時。
雪明敲下決勝鐘：“藍方勝。”
一時間——
——比賽雙方都有些恍忽，不敢相信這個結果。
藍方的小伙子皮開肉綻，兩腿發軟，半天都沒爬起來，松開對手的腳踝，身體缺氧惡心干嘔，撿起棍棒的手還在發抖。
“我贏了？我贏了?”
流星：“打得好！”
雪明：“打得好，這招賠錢六萬八——足跟勾是非常陰狠的鎖技，能掰斷敵人一條腿，落下終身殘疾，哪怕用萬靈藥治好了，精神損傷也會持續好幾個月。”
紅方的小伙子一瘸一拐的，臉上極不甘心，都是惱怒憤恨，似乎還沒反應過來。
“我輸了？老師！我輸了！？這家伙...”
雪明耐心的解釋著敗因——
“——他跳出了自己的舒適圈，放棄了左手優勢，他的適應力、意志力還有進化速度都要勝你一籌，我沒有教他如何獲勝，是他自己找到了決勝的方法。”
他扶著藍方優勝者，這位連敗兩場的學員幾乎站都站不起來了。
“紅方，你的對手體能不如你，是你主動將他拖下地面，試圖把體能優勢轉變為勝勢，這點做得很好，可惜他比你更想贏。”
紅方的瘸腿小子受了關節技的摧殘，也站不太穩，他把半指手套脫下來，看見指套里的血，來到槍匠老師面前時，還依依不舍的抓住比賽護具，滿臉的遺憾。
這一刻他不再是紅方，要與賢者之杯說再見。
不知道為什么，這個學員突然就開始哭，仿佛之前所有的努力，在賽場上遭受的所有痛苦，課堂上的所有修煉都付諸東流，一種巨大的落差感幾乎要將他擊碎。
“老師...我不甘心，我好不甘心...”
槍匠沒有說話，他不擅長安慰學生。
“他哪里來的力氣啊...他已經打到第三場淘汰賽，憑什么...”
“我只輸了一場...明明就...”
就在此時，就在此刻——
——槍匠抓住藍方優勝者的手，要兩位學生握手行禮。
雪明說：“打得好。”
紅方落敗者極不情愿的抓著勝者的手，卻在短短的幾秒里，從對方孱弱的靈體靈絲之中，讀到了熾烈的好勝心，讀到了無比強烈的情感。
這個贏家，幾乎連握手的力氣都沒有了。方才他鎖住跟腱抱緊大腿時的力量，可不像現在這樣虛弱。
敗者勐然抬起頭，眼淚止不住的往下流，似乎是從對手的靈體感受到了更強烈的神經痛。
雪明接著說：“院長說的沒錯，賢者之杯可以讓人永保青春。”
“真好呀...”流星笑瞇瞇的，眼睛變成兩條細線，“可以輸了再輸，不像生活。”
“我本來...”紅方敗者抽泣著，凝視著對手的雙眼：“我本來沒那么沮喪...本來沒那么在乎的...”
“兄弟，我能理解你。”藍方勝者有氣無力的點了點頭：“咱們都被淘汰過一輪，我還輸過兩次——如果只是比拼靈能和棍棒，這一點都不公平，我也不會那么在乎，輸了就輸了吧，可是論打架的話，如果是比拼騎士戰技，要摔跤格斗...”
紅方敗者轉而向雪明看去：“老師...原來騎士戰技...是這么厲害的東西嗎？”
藍方勝者想握緊對手的五指，力氣已經用光了，不剩一點了。
“我聽見老師說要不留遺憾，像是挨了一下耳光，就清醒過來了。我和你的決斗比武，肯定不止是棍棒和靈體，不止這么點...”
紅方敗者終于依依不舍的把指套護具都交出去，接走了槍匠老師的白夫人咖啡。擦干凈臉上的鼻涕淚，似乎是休息好了，要往休息室去。
他走出去幾步，立刻折返回來，連同年級對手的名字都不知道，卻纏住了優勝方——像是要把話都說清楚，還有很多囑托，很多念想。
“你贏下去！”
藍方優勝者剛剛緩過一口氣，對手這莫名其妙的要求讓他摸不著頭腦。
小紅執著的說：“一定要贏下去！如果你是四年級組的冠軍，我才甘心！我的手套是你摘下來的！你一定要贏下去，我輸給冠軍不丟人！”
......
......
撇開這些事不提——
——蘇綾老師抱著一桶爆米花狂吃不止，與助理裁判雪明跑到另一個擂臺去，眼神還止不住往之前那一對小紅小藍瞟，盡顯狂暴吃瓜組長本色。
“跟著你能嗑到好多cp呀...”
雪明捂著臉，有點不好意思。
“老師，閃蝶單位都有不可思議的能力，其中[飛行]與[繁衍]是最基本的，像若蟲看見翩翩起舞的蝴蝶，也會試著扇動不存在的翅膀，此前維克托老師也是用這種方法來教育我的——我想，您大可以自己產糧自己嗑。”
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