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當趙俊臣領著許慶彥與方茹兩人前往趙府正堂的同時，那些揚州趙家的人，也正聚在趙府正堂門口處，皆是態度拘謹的等候著趙俊臣的到來。
其中，揚州趙家的現任家主趙德清，此時的心中思緒，尤其的忐忑復雜。
當初趙俊臣的母親被趕出宗族的時候，趙德清還不是趙家家主，也不是由他做出的決定，但趙德清并沒有阻止，甚至是秉持著支持態度——雖然趙俊臣的母親，正是他的親妹妹！
對于這件事情，趙德清自認為無論是揚州趙家還是自己，都沒有做錯，而這般想法態度，也至今未曾改變。
無他，趙家是揚州大族，有多少雙眼睛在盯著？而族中女子竟然是未婚先孕了，又會給家族聲譽帶來多大的影響？
家族長老可以勾結官府強占良田，族中子弟可以橫行無忌欺男霸女，但族中女子未婚先孕丟了家族顏面，卻是絕對不行！
這種想法，不僅僅只是趙德清，在這個時代，絕大多數的地主豪族們，都是存著這般想的。
然而，讓趙德清唯一沒有預料到的是，被趕出了宗族后，趙俊臣的母親雖然累死了，但趙俊臣不僅沒有被餓死，反而竟是出息了，不僅考上了狀元，而且不過短短幾年時間，就已是成為了朝中最炙手可熱的權臣之一！
如此一來，趙俊臣這位私生子的存在，不僅不再是揚州趙家的恥辱，反而變成了趙家的榮耀！不僅成了榮耀，還能給趙家帶來天大的好處！
這般情況下，以趙德清那唯利是圖的心性，自然是生出了與趙俊臣重歸于好的心思，這些年來，他多次派人來京與趙俊臣聯絡，奈何趙俊臣反而不待見揚州趙家了，對于趙德清這些年來屢屢的示好，卻是理也不理，只是冷臉相待。
就在趙德清心思漸冷之時，沒想到突然間峰回路轉，趙俊臣竟是主動與趙家聯絡了！不僅與趙家聯絡了，還提出要挑選幾名趙家子弟進入國子監成為監生，甚至還要挑選一名趙家女子帶入后宮成為貴人！
無論是趙俊臣的主動聯絡，還是趙俊臣帶來的這些天大好處，都是讓趙德清歡喜若狂，眼中好似已經浮現出了揚州趙家在將來的光耀模樣，只覺得激動難平。所以年關過后，趙德清就已是親自帶著族里的長老們趕到京中求見趙俊臣，想要趁熱打鐵，加緊修復雙方情誼。
但沒曾想到，趙俊臣明明是主動與他們聯絡了，但等到他們來京求見后，卻依然是熱臉貼上了冷屁股，趙俊臣雖然把他們接入了趙府入住，也好吃好喝的招待著，更沒有限制他們的自由，但硬是拖著不見他們，時至今日，足足已是拖了八九日時間。
然后，趙德清這才發現，趙俊臣恐怕依然在怨恨著揚州趙家。
如今終于要與趙俊臣見面了，面對依舊在怨恨著揚州趙家的趙俊臣，自己究竟該如何對待？而趙俊臣又會如何對待自己這些人？
一想到這些，趙德清心中就有些忐忑不安。
畢竟，以趙俊臣如今的手中權勢，能給趙家帶來多大的好處，就能給趙家降下多大的災難，一切都只在趙俊臣的一念之間。
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這般暗思之間，趙德清突然想起了什么，慌忙向自己的堂弟、族里唯一有著舉人功名的趙德順問道：“德順，一會見到了他，咱們該怎么做是好？咱們雖然是他的長輩，但人家如今是朝中數得著的高官大員，是稱呼他的名字以示親熱？還是稱呼他為‘大人’表示順從？要不要向他行禮？”
在明朝，因為士族能夠減免許多稅賦，所以各地豪族當中，一般都有幾位考取了功名的讀書人。而在揚州趙家當中，這般角色正是由趙德順擔任，而趙德順在趙家當中，地位也僅次于趙德清。
聽到趙德清的詢問后，趙德順沉思片刻后，低聲說道：“今日雖然說是家宴，按理說沒那么多的規矩，但以我來看，趙大人對咱們家族怨氣未消，而且人家如今也是尊貴，所以言行之間，還是謹慎些為好，該行禮就要行禮，也要稱呼‘大人’，然后再看他的回應，若是他的態度較好，咱們與他再表現親近些，自也是不無不可，但若是他態度嚴肅，那咱們就要愈加的恭敬小心了。”
趙德清連連點頭，然后又連忙把趙德順的意思吩咐下去。
隨同來京的趙家族人，大都是趙俊臣的叔叔舅舅這一輩，其中不乏還有輩分更高的，但對于趙德清的這般吩咐，卻沒人抵觸，皆是認同。
說跟到底，畢竟多年未曾聯絡了，揚州趙家的人，目前依舊是把趙俊臣視為他們需要巴結討好的對象，而不是族里的親人。
就在此時，趙德清突然聽到在自己身后，有兩名族中小輩，正在輕聲討論著什么。
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“趙軒同，你聽說了沒？這次趙大人好像要把咱們這些小輩全都安排到國子監當監生！嘿嘿，那可是國子監啊！不是你一直都想要去的地方嗎？聽說只有舉人或者地方學政保舉的秀才才能進去，我還聽說，一旦成為了監生之后，若是再得到國子監的推薦，就能夠不通過會試殿試直接入朝當官，嘿嘿，咱們族里出了這樣一位大人，可當真是福氣！”
說話之人，神色間滿是輕佻得意，正是之前曾與趙山才見面說話的趙軒成。
與趙軒成對話的，則是一名叫趙軒同的年輕人，同樣是揚州趙家的年輕小輩，但與趙軒成相比，這個趙軒同卻要沉穩許多，他的氣質面容，也更加的安靜秀氣。
趙軒同解釋道：“舉人進入國子監，被稱做‘舉監’；由地方學政保舉的秀才入監，則被稱做‘貢監’；而憑借族人做官而成監生的，則是‘蔭監’，但有著品階與名額限制；所以若是咱們這些人，當真能夠在趙大人的安排下進入國子監，想來必是‘恩監’了，就是由陛下特準進入國子監。”
聽到趙軒同的解釋，趙軒成先是有些發愣，顯然原先并不知道這些，但接下來卻撇嘴道：“軒同你又在賣弄學問了，咱們這些堂兄弟里面，就數你最喜歡讀書，又總說我們不讀書就是沒見識沒學問，還動不動就賣弄學問見識。但要我說，像你這樣死讀書又有什么用？你這些年來不是照樣一直想去國子監卻不能嗎？
我沒你學問好，但結果呢？若是消息成真，咱們不僅能直接進入國子監，將來有了趙大人的照拂打點，還極有可能得到國子監的推薦，能夠直接當官兒，既輕松又方便，卻是比你這樣只會死讀書的有用多了！要我說啊，你整天死讀書，都快把腦袋給讀笨了。”
“圣賢書可以增長學問陶冶情操，又怎會把腦袋讀笨？”趙軒同忍不住反駁道，但神色間帶著些愣執，卻當真有些書呆子的模樣。
趙軒成得意道：“怎么不會？讀書為了什么？還不是為了功名與當官？但當了官兒后，你在書里學的那些東西又有哪些能用上？還不是要靠自己的手段與靠山？若是當真信了圣賢書里的那些東西，怕是反而無法在如今的官場上立足了！”
聽到趙軒成與趙軒同的爭執聲音漸漸有些大了，趙德清剛準備說一聲“肅靜”，突然，趙府正堂外有人淡聲說道：“讀書沒用？但你若是連最沒用最簡單的讀書都讀不好，將來又能辦成什么事？”
聽到這道聲音，正堂內所有趙家族人紛紛轉頭看去，卻見一名衣裝華貴氣質雍容的青年人，正皺著眉頭看著他們。
這名青年人是誰，他們并不認識，也從沒見過，但這名青年人的身后，卻站著曾經迎接過他們的趙府長隨許慶彥、以及這些日子以來一直招待他們的趙府侍妾方茹！
而能夠讓許慶彥與方茹跟在身后隨行的，在趙府之中，也只有趙俊臣了。
顯然，來人正是趙俊臣。
想到這一點，正堂內的趙家族人紛紛面色一變，然后在趙德清的帶領下，齊齊向著趙俊臣行禮問安，口稱“大人”。
其中，口中觀點被趙俊臣直接駁斥了的趙軒成，更是面色蒼白，一副膽寒若驚的模樣。
但對于趙家族人的行禮問安，趙俊臣卻并沒有理會，只是皺著眉頭盯著趙軒成。
趙俊臣沒想到，在后世曾經盛行一時的“讀書無用論”，竟是在這個時候就已經有人提出了。
“為了你好，記住我接下來的話。”趙俊臣向趙軒成緩緩說道：“讀書，無論是死記硬背，還是閱讀理解，都只要用功用心即可，即不需要勾心斗角，也不需要累死累活，更不需要看別人的眼色，一切全看自己，可以說，讀書是這世上最簡單的事情，若是連讀書都讀不好，卻一廂情愿的以為自己能夠做好其他事，那只是癡心妄想！
在這個世上，從古至今，不學無術卻能夠成就大事之人，固然有，但少之又少！而用心讀書卻最終百無一用的人，也固然有，但同樣也是少之又少！不要心存這樣的僥幸希望，也不要一心只想著把自己的命運交給他人安排，否則你最終也只能一事無成了。”
趙俊臣聲音清冷而平靜，并沒有什么生氣的意思，但也同樣把趙軒成嚇的要死，聽到趙俊臣的話后，在驚慌之下，更是愣愣的沒有反應。
見趙軒成如此模樣，一旁的趙德順連忙說道：“愣著干嘛！還不快多謝趙大人他對你的用心教誨！？”
聽到趙德順的提醒后，趙軒成身體一顫后，終于反應過來，慌忙向趙俊臣說道：“多……多謝大人教誨。”
趙俊臣卻沒有再理會趙軒成，而是轉頭看向了趙軒同，問道：“聽你們兩人剛才的爭執，你很喜歡讀書？可有考取功名？”
沒想到趙俊臣竟會向自己問話，但原本有些書呆子氣的趙軒同，卻要比趙軒成反應更快一些，連忙回答道：“回大人，我去年剛剛通過了科考，取了生員名額，明年就要參加鄉試了。”
趙俊臣點了點頭，說道：“你可能背出當年宋真宗的《勵學篇》？”
趙軒同點了點頭，然后背誦道：“富家不用買良田，書中自有千鐘粟。安居不用架高樓，書中自有黃金屋。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。男兒欲遂平生志，六經勤向窗前讀。”
趙俊臣贊賞點頭道：“一字不差，看來你是當真用功了。圣賢書之所以被世人看重，自有它的道理，認真讀下去，總要比你想象當中更加高深。”
聽趙俊臣這么說，趙軒同又是連忙點頭答應。
而趙俊臣的這句話，也并非是敷衍之言。這些日子以來，趙俊臣總是在閑暇時間研究那傳說中神秘莫測的“帝王心術”，但研究之后，卻發現這所謂的“帝王心術”，其實正是儒家經義學到高深處的內容。而何明傳授給趙山才的“帝王心術”，其實也只是一種歸納罷了。
當然，趙俊臣突然說出這些話來，自然也更不會是一時興起。
至少，聽到了趙俊臣的這番言論后，趙德清與趙德順相互對視一眼后，皆是若有所思的點了點頭。
趙俊臣的這番表態，其實已是向趙家人表明了，自己今后需要趙家進行怎樣的變化，又打算從趙家當中提拔怎樣的人才。趙德清與趙德順是聰明人，自然也聽得懂這里面的言下之意。
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另一邊，在教導了趙軒成與趙軒同兩人之后，趙俊臣這才轉頭看向了趙家的現任家主趙德清，問道：“你就是如今的趙家家主趙德清？”
趙俊臣說的并不客氣，絲毫沒有尊重趙德清這位親舅舅的意思，但趙德清卻絲毫不敢生氣，只是躬身道：“揚州趙德清，見過大人。”
趙俊臣點了點頭，伸手一指旁邊的宴席，說道：“今日是家宴，不必拘謹客氣，都坐吧。”
說話間，趙俊臣已是當先來到席間坐下。
而隨著趙俊臣的落座，趙家之人也是紛紛跟著落座。
趙家從揚州來了近二十人，卻是坐滿了兩張桌子，其中族里的長輩們陪著趙俊臣坐一桌，趙家小輩們則坐在另一桌。
而后，方茹坐到了趙俊臣旁邊，許慶彥則陪坐在另一席上。
眾人落座之后，趙府下人丫鬟們如流水一般乘上了菜肴，宴席已是開始，但那些揚州趙家的人，卻皆是拿眼偷偷看著趙俊臣，即不敢隨意下筷夾菜，也不敢隨意開口說話。
趙俊臣從出現到現在，面對趙家眾人，沒有表現出絲毫的親近態度，這一點趙家眾人自然看得出來，所以也格外陪著小心。
而趙俊臣如今亦是把趙家眾人當做是門下官員來看待了，卻是也沒考慮他們的感受，待菜肴準備完畢后，趙俊臣當先舉起筷子，一邊往碟子里夾菜，一邊隨意道：“大家隨意吧，說過了，既然是家宴，就沒那么多的規矩，也不必太過拘謹，我府里的廚子還算不錯，有幾道菜肴即使放到宮中也是不差的，你們可以嘗嘗是否喜歡。”
趙家眾人卻也不敢客套推脫，聽趙俊臣這么說了，也皆是跟著紛紛下筷子夾菜品嘗，然后紛紛發出贊揚聲。
而趙俊臣吃了幾口飯菜后，則是轉頭向趙德清說道：“這些日子以來朝務繁忙，你們大老遠從揚州跑來看望我，我卻一時間沒顧得上你們，還望你們別要見怪。”
趙德清正響應著趙俊臣的號召，往自己的碟子里夾菜，聽到趙俊臣的話后，又連忙放下了碗筷，說道：“大人您哪里的話，咱們都是一家人，正所謂血濃于水，又何必這般見外。”
說話之間，趙德清還小心翼翼的看著趙俊臣的神色，見到趙俊臣并沒有反對他口中的“一家人”三字，不由大是歡喜。
趙俊臣則繼續說道：“其實，再過兩個月，我就要伴駕南下，隨同陛下南巡了，本是打算在那個時候去見你們，卻沒想到你們竟是主動來京里找我了，既然如此，我也正好向你詢問一下，我吩咐你們的事情，可都準備好了？”
趙德清連連點頭，說道：“若是沒準備好，我們又哪里敢來京中求見大人。還請大人放心，如今咱們趙家之中，所有適齡女子，共有九人，按照大人的吩咐，全部招到了族里看管，其中有婚約的已經全部退婚，有心上人的也全都拆散，就等大人回族里挑選了。”
見趙俊臣滿意點頭，另一邊的趙德順，卻猶自有些不敢相信的問道：“大人，皇上他當真要挑選一位咱們趙家的女子入宮當貴人？”
趙俊臣看了趙德順一眼，說道：“當然如此，否則我讓你們做這些事情干嘛？此外，陛下他還打算讓我舉薦一些趙家子弟進入國子監，雖說是名額不限，但我卻也不能太過張揚，所以只打算從族里挑選五六人保舉進入國子監，這方面你們也要留心好好篩選一下。”
想起了趙俊臣剛才對待趙軒成與趙軒同的不同態度，趙德清與趙德順皆是點頭。
突然，想起了不久前得到的消息，趙俊臣問道：“對了，你們可知道江南才子趙山才這個人？聽說他出身于江南大族，又同樣姓趙，可是與族里有什么關系？”
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