先天符法啊，在世人眼中，這直接勾連天地的術法才是真正的神仙手段。
多少人可望而不可即，他卻這般砍著細竹，輕描淡寫的說與了自己。
“是啊，我會的就只是這種不用畫符的。”
薛釗笑著答過，思忖了下，便用柴刀破開細竹，再以竹片彎折成一個怪異的形狀。左手捏住定型，右手指指點點：“初次習練有些難，不過有訣竅的。你看這里是關元，這是百會……真炁先頓在中丹田，而后一分作三，沿此路徑匯于百會。
停頓一息，結玉左、玉環、青靈三決，此術便算是成了。”
他看向燕無姝，女子那雙瀲滟的桃花眼里滿是不解。
“沒記住？那我再說一次。”
燕無姝忽而回神，螓首垂下，眼中閃過羞怯，又大著膽子看向他：“我，我記住了。只是……你為何要教我？”
薛釗眨眨眼，說道：“想教就教了。”
“你不怕師門罰你？”
他笑得好似清風拂面：“我沒師門啊。”
燕無姝想信，又不敢信。她暗暗思忖，或許玄元觀傳人便是如此吧？一如百年前的方仙長，與陸地神仙宗谷真人創出了祛魔存真法陣，事后飄然而去，好似那造福天下修士的法陣，于他而言不過是隨性而為的游戲之作。
她心中胡思亂想，或許薛釗的師門便只剩下了他一個人，是以才會說出此言；又或許他……他對自己是有心意的，寧可忤逆師門也要解了自己之厄？
一只手在眼前晃了晃，燕無姝回神，就見薛釗納悶地看著自己：“道友？”
“啊……唔——”
薛釗皺眉看了眼左手捏住的雜亂竹片，道：“看著是有些亂，不如我以真炁行一遍，道友好好記憶。”
他探手，燕無姝便茫然地伸出右手，任憑其捏住脈門。
“記好啦！”
薛釗言辭溫潤，燕無姝便閉起眼睛，壓下那心湖中的漣漪。俄爾，一股熱流自命門而入，順著經脈匯入丹田氣海。又從丹田向上，頓于中丹田，忽而一分作三，緩緩結成怪異的圖形。
好精純的真炁！
“可記住了？”
閉目的燕無姝連忙頷首，那灼熱真炁便退走而回。溫熱的手掌離了手腕，她睜眼睛，便見薛釗正色道：“道友，你丹田氣海內真炁為何只剩游絲？”
燕無姝低聲道：“我這幾日，不敢修行。”迎著薛釗滿是疑問的目光，她說道：“道牒毀了，無處借香火；道箓毀了，便是有香火也用不得法陣。再修行下去，我，我怕遲早淪為妖魔。”
“原來如此。”薛釗恍然，難怪這幾日她總是暗自神傷，還將青吟劍送與了自己。他便寬慰道：“道友繼續修行下去便是了。至于魔炁浸染，我來解決就好。”
“這……”她輕咬朱唇，心中不想如此麻煩他。
薛釗溫和笑道：“道友放心，此事于我而言，非但不麻煩，反倒于修行有益。”
那笑容便好似這暮春時的艷陽，催得山花爛漫、鳥獸歡騰。
燕無姝心中暖意汩汩涌動，頷首回應時帶了些許鼻音：“嗯。”
吸了吸鼻子，她道：“還是——還是先造好草廬吧。”
“好。”
柴刀翻飛，斬斷一根根細竹。素手靈巧，將那細竹編成竹墻。俄爾秀眸偷偷觀量，便會牽動嘴角，露出那好似山間清泉般的笑意。潺潺涓涓，潤物無聲。
日落月升，又日升月落。
兩處比鄰而居的草廬多了四面墻，又敷了泥土，生了篝火烤干。
燕無姝又開始修行，不過幾日光景，臉色便紅潤了許多。薛釗度過真炁引得魔炁入體，轉天清早便與燕無姝約定，每半月引一次魔炁。
太陽落山時，柴如意便會從畫卷中走出，忙東忙西，直到薛釗休憩才會去尋了陰煞濃郁的草澤里修行。
一天清早，薛釗見草廬前開拓了空地，又圍了半圈細竹籬笆，夜里便笑著說柴如意是田螺姑娘。
隔天，香奴遠遠地嗅了嗅鍋中飯食，便跑去挖了筍子充饑。于是薛釗與燕無姝便吃了一鍋難吃的鍋巴……
事后薛釗雖不曾說什么，柴如意卻從此不再碰鍋碗，將心思盡數花在了籬笆園里。
有時移來時令的山野菜，有時又會移來嬌嫩的野花。不過幾日，小小的籬笆園里便爭奇斗艷、姹紫嫣紅。
這日又到正午，薛釗提了雄雞去到草澤里的墳塋，正待宰殺雄雞，便見燕無姝自草澤里蜿蜒而來。
雞血撒在黑褐色的泥土上，薛釗扭頭觀望，燕無姝停在一旁道：“二十一日了。”
“嗯，今日正好滿三七。”
話音落下，薛釗便覺一股躁動煞氣自地底涌動。那灑落在泥土中的雞血迅速干涸，繼而墳塋下傳來‘咚咚’的敲擊聲。
養尸二十一日，尸化白僵。
此時卻不可輕舉妄動。白僵極其孱弱，莫說是被陽光照射，便是夜里撞見血氣旺的男子，都會被沖破了煞氣，從而功虧一簣。
薛釗起身笑了笑，還好這天地異變不曾影響到養尸之法。
一旁燕無姝湊過來，伸手接過斷氣的雄雞，躊躇著道：“中午還是燉了吃吧。”
“都行。”薛釗咂咂嘴，心中有些膩歪。
每日中午都要吃掉一只雞，起初還算新鮮。待十幾日一過，煎、炒、烹、炸盡數過了兩遍，如今莫說是挑嘴的香奴，便是薛釗也有些膩了。
二人并肩回返，薛釗道：“柴如意昨夜尋了些山藥，一起燉湯，再放一些茱萸調味。”
“嗯。”
“可惜，也不知哪里能尋到辣椒。”
燕無姝看向他：“辣椒？”
“嗯，辣椒。”薛釗臉上浮現些許緬懷：“比茱萸好吃，很香。”
一想到辣子雞，薛釗便口齒生津。只覺得剩下二十幾日，每日單只吃辣子雞，他也能吃下去。
午飯燉了雞湯，苦夏的香奴吃得有氣無力，雞肉只吃了兩塊，倒是山藥沒少吃。
匆匆果腹，香奴忍不住抱怨道：“道士，這雞肉還要吃多少時日？”
“二十八天。”
“我想吃醬牛肉了。”
薛釗扒著米飯道：“再等兩天吧，白塘鎮每隔五天才會跌死一頭牛。”
香奴舔了舔嘴巴，忽而舌頭探出、鼻頭聳動，人立著扭頭朝八面山上觀望：“好像有人來了。我去瞧瞧！”
丟下鐵碗，香奴歡快地朝山上奔去。
………………………………
八面山陽，半坡。
山高林密，二人穿林而行。不片刻，二人便停在了小小的土地廟前。
捧刀的青衣隨從上前一揖：“土地公，又見面了，給您老請安了！”
月白長衫的公子凝眉不解：“沒道理啊！”遙指頭頂艷陽：“青天白日，怎會鬼擋墻？”
隨從喪氣道：“少莊主，說不定是高人不想見你，這才使了手段……要不咱們還是回去？”
少莊主沉吟不語，只看向那土地廟的楹聯。但見上聯是：望望時態搖搖手；下聯為：看看人心點點頭。
隨從撩開衣袍，干脆席地而坐，又說道：“少莊主，還是先回去吧。若少莊主再想來，干脆雇了山民引路，總好過咱們沒頭蒼蠅一般的亂撞。”
“聒噪。”
少莊主呵斥一嘴，凝神觀望，便見那廟中泥塑目光轉動，他當即長揖道：“土地公在上，在下扶風郭啟，此番上山為尋訪高人而來。還請土地公行個方便，為在下指明路徑。來日在下必定奉上香火！”
廟中泥塑忽而失了靈動，少莊主心頭莫名，也不知這土地公是應承了，還沒應承？
便在此時，隨從忽然抬手一指：“少莊主快看，有只九節狼！”
循聲望去，便見山間一團毛茸茸的黑黃蹣跚而行。不怕人般朝這邊觀量了幾眼，而后又蹣跚著朝山頭行去。
少莊主福至心靈、心頭一動，當即笑著拱手：“多謝土地公指引！”
他興奮道：“快跟上那九節狼，那必是土地公派來指引你我的靈獸！”
隨從有氣無力地起身，咕噥道：“哎，少莊主說是……那就是吧。也不知今晚能不能下得了山……”
一主一仆追著九節狼而去，一路蜿蜒而行，果然再沒撞見鬼擋墻。于是少莊主堅信不疑，隨從半信半疑。
待轉過山梁，山陰處林木頓時稀疏起來。遙遙便見那九節狼奔行著進了半坡處的竹林里，那竹林中炊煙裊裊，籬笆小園若隱若現。
少莊主仰天笑道：“果然如此！走，待會見了高人莫要失了禮數。”
隨從心中不服，說道：“少莊主怎知里面住著高人？”
郭啟信步而行，笑道：“山君托夢，還能有假？”
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