馬車所過之處，皆能感受到節日的熱烈張揚。
路過鬧市時兩邊擠滿了賣扇子的商販，車水馬龍，許家的馬車繞了路才勉強按時到了葉家別院。
葉家人擅茶道，蘇州許多茶商都會將家中子女送到葉家學茶道，當年徐谷磊就在葉家學過兩年茶道，他如今茶藝上能有這般造詣與此有很大關聯。
許家眾人下馬車后，便看到在垂花門處等候的葉娘子。
她瘦長的臉上施了些粉黛，頭上也不似平日在許家那般只簪兩支白玉簪子，而是簪了珍珠碧玉步搖和鏤空蘭花簪，發髻兩側各有一把鑲嵌著藍色寶石的金梳篦，耳上也罕見地墜著兩粒圓潤飽滿的白珍珠，襯得她氣色極好。
今日她穿的也比平日鮮艷，上穿駝色菊紋交領上襦，下著品紅六幅長裙。
葉娘子平日穿著樸素，但勝在氣質出眾，不會顯得單薄，可今日盛裝打扮后才真正體現出她高雅的氣質。
許諾下馬車后第一眼險些沒認出葉娘子，她素來皮膚光澤，目光清亮，平日看起來三十出頭，可這樣一裝扮簡直就是二十五六的娘子。
葉家茶道的精髓傳男不傳女，女子若要學，則不可外嫁，但可以讓男子入贅成親。
葉娘子在葉家排行第二，她長姐沒有學茶道，早早就嫁了出去。她則因為家族當時沒有新成長的可以撐門面的人，學了茶道最精髓的部分，故此一直沒有嫁人。
前幾年葉家培養出幾位擅長茶道的兒郎，無需她撐門面，她便來了許家教授茶道，隨遇而安，謹言慎行。
葉娘子和張氏見過禮，就引著許家眾人進去。
這座別院并沒有精致的游廊和建筑，但有一個很大的馬場，男子們可以在這里作詞、投壺、射柳、擊鞠。
馬場旁另有兩座簡樸的亭子，在亭子里可以看到不遠處池塘里開得清麗嬌美的荷花。
隔著一池荷花，馬場對面的池塘邊上就是這座別院的花廳，女子們閑聊、飲茶、互贈團扇之余還可以賞花。
正是因為葉家的馬場和這一池荷花，每年端午蘇州各大家族從初一開始就來這座別院。
半路上許家幾個男子去了馬場旁邊的亭子見葉家老太爺，女眷則隨著葉娘子往里走了些，才到了花廳。
十分巧合的是，王家人也在這里。
丁氏一見王英，眼中就冒出火來，拽住呂氏低聲道：“他們家做了那般不要臉的事，還敢來葉家別院！”
她不知王英和許谷渝之間的事情，此刻的憤怒完全是因為王家對許家的茶下的黑手。而且王英利用許二娘得知了許家的情況，許二娘也因為此事再次被罰，甚至要跪三日的祠堂，讓她對王英更恨了幾分。
這件事如今還壓著，若日后鬧開了，王家將許二娘做內應的事說出去，明州那邊可不好交代。
丁氏這次讓呂氏幫忙準備了端午的祭祀以及家中所用，還有許家送給其他人家的禮。這一切本是呂氏的功勞，呂氏卻沒在張氏面前邀功，反而讓張氏夸了她們妯娌二人相處融洽。
想著呂氏這點好，丁氏才和她親昵了幾分，否則平日連一句抱怨的話也不與呂氏說。
呂氏聽了點點頭，安慰性地對著丁氏一笑，提醒道：“先給葉老夫人行禮。”
呂氏對王家人來這里沒有什么感覺，因為許谷誠今日午時告訴過她事情已經解決了，京城那邊不會再出差錯。
如今許家雖然還沒去王家討公道，但王家人見了許家人必然會理虧，馬場那邊王二爺或許還要給大伯表示一下歉意。
如今相遇，王家才是更難受的那個。
許家這幾日一直忙著解決那件事才沒來葉家別院，王家想必也是因為此事焦頭爛額，一直拖到端午最后一日才來。
許諾跟著呂氏行禮時抬眼看了眼葉老夫人，她五十出頭的年紀，臉型和葉娘子有些相似，細眼薄唇，卻不似葉娘子那般不喜言笑，眉眼間都露著笑意。
“你就是二娘新收的徒弟？”葉老夫人從葉娘子哪里得知許諾眼角下有顆痣，在她進屋時就認出了她。
許諾再次矮身行禮，笑著應是：“許家六娘拜見葉老夫人，葉娘子前些日子收兒為徒，兒所獲頗多，感激不盡。”
張氏坐在葉老夫人身旁，看到許諾今日穿戴得體，容貌比從前也張開了些，有了許家兒女應有的姿色，滿意地點頭，對葉老夫人說：“這孩子茶道方面確實有些天賦，還好有葉娘子這樣精于茶道的人教習，免得耽誤了她。”
這番話讓人聽著的感覺是：我孫女本來就是天才，誰教都一樣，你女兒教我孫女是你女兒的福氣。
葉老夫人笑了一下，沒再說什么，抬手讓許諾起身落座。
許諾名聲不好的時候參加丁老太爺壽宴，除了胡靈沒有一個人主動理會她，她所過之處都是竊竊私語，那些人的目光中也盡是警惕防備。如今她參加宴席，這種狀況再也沒有，張氏還總將她拿出來炫耀。
許諾落座后，不動聲色地環視了一圈，發現丁家二房的人也來了，對面第三個席位上坐著丁二夫人和一位十五六歲的娘子。
看到丁家的人，許諾下意識往身邊看去，就見許倩突然起身，拿著繡的最精美的一把團扇過去，送給丁家這位娘子。
丁家娘子頓時喜笑顏開，夸贊許倩女工超群。
王沐雨原本坐在王英身邊，她不喜歡許倩，趁著許倩走開才過來找許諾：“去馬場看看嗎？”今日宋郊應邀來擊鞠，她很想去瞧一瞧。
許諾看了她一眼，心想，許家王家正是劍拔弩張的時候，王沐雨這是幾個意思，故意來服軟嗎？
不動聲色地往丁氏那邊看了一眼，見王英也過去和丁氏說話，確認了王家的意圖，才回王沐雨：“我有些倦了，不想去。”
“那去池塘邊吧，剛才路過那邊時聞到荷花香氣怡人。”王沐雨笑著問道，她今早才知道家里發了什么事，祖母特地安頓她，讓她和許六娘接觸時不要高傲，姿態放低些，多些卑謙才好。
父親被大姑母蠱惑做了這種傻事，她插不上手，但祖母安頓的事情，她一定會盡力去做，至少不要讓王家因為這件事損太多。
許諾扭頭隔著窗戶看了眼荷花，不待她開口，就聽到有人說：“今日荷花比昨日還好些，不如出去賞荷作詞？”
此人話音才落，就有人應和：“初二那晚下了場大雨，初三時花開的最好，可惜那****家老爺說馬場那邊地是濕的，非要晾兩天才來。”
頓時一群女子便都說著要去池塘旁賞花。
葉老夫人應許，眾人便去了馬場旁的亭子。
馬場里一群少年郎君正騎著馬擊鞠，氣氛十分熱烈。
女子們一時忘記賞花作詞，反倒看起比賽來，待那邊比賽結束，有人突然提起許倩琴藝在年輕女子中算得上最佳，鬧著讓她彈琴。
許倩以手腕受傷婉拒，而后說：“六娘最近跟著母親學琴，琴藝增益了不少，不如讓她彈一曲。”
剛才有人讓許倩彈曲，不過是想聽聽呂氏手把手教出來的娘子的琴音，換了許諾也是一樣。
春棠看了眼臉上掛著笑容的許倩，心中有些不快，又滿懷憂慮地看了許諾一眼。自家娘子學琴不過三個月，在眾多擅長撫琴的夫人面前彈曲，很可能會被人低看。
許諾到是淡定，腦中過了一遍背下來的棋譜，待婢女抬琴上來十分坦然地坐下撫琴。
十指撥動間，極具韻律的琴音傳出，如高山流水，如泉水叮咚，婉轉連綿，余音裊裊，讓人眼前一亮，亭子里頓時靜下來，原本喧鬧的馬場那邊也安靜了幾分。
這首曲子在坐眾人都不曾聽過，既新奇也為曲中的意境折服。
所有人都認真聆聽，看著許諾的目光中多了幾分贊嘆。
自許諾彈出第一個音，許倩臉上的笑意就淡了下來。
一曲作罷，她臉色變得十分難看。
葉老夫人對這首曲子十分滿意，開口問道：“許六娘子你彈的這首曲子叫什么，不知出自何人之手，可否抄錄一份給我？”
許諾年紀輕輕，沒人會認為這樣悠揚悅耳，讓人有繞梁三日感覺的曲子是出自她手。
許諾起身行禮，從琴后走過來，淺笑著回答：“六娘不知詞曲出自何人之手，也不知其名，不過是前幾日翻看曲譜時發現其中一張紙上寫著這首曲子，覺得精妙才在這里獻丑了。若葉老夫人想要，六娘回許府后為老夫人抄撰一份。”
許諾琴藝一般，若彈大家都知道的曲子，定會出現破綻。可彈一曲眾人都不曾聽過的曲子，即便出現瑕疵，旁人也發現不了。故此她將許六娘小時候翻看景平棋譜時看到的曲子彈出來。
她琴藝很普通，景平做的曲子卻是相當出色，她剛才全力去彈，只彈出了兩分韻味。
可就這兩分韻味，也足矣讓眾人震驚。
她一番對答頗有大家閨秀的姿態，張氏十分滿意，不住地點頭。
只要是能給她長臉的人，她都喜歡。
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