許諾在游廊處等了好一會，才見許谷磊端著一盞茶過來。
“六娘，那幫小子搶著喝茶，我等了好一會才弄到一盞，不是有意這么慢的。”許谷磊大步過來，將茶盞遞給許諾，順帶解釋了兩句。
許諾先是屈膝施禮，而后垂頭道謝接過茶盞，再抬起頭時面上的恭敬立刻就沒了，笑容狡黠：“您難道忘了？我鼻子尖的很，如果不是喝了兩盞茶湯，身上是不會有您這么重的茶香的。”
此言一出，許谷磊面上的笑意立刻消散，舉起袖子聞了片刻才說：“六娘的鼻子果真是好，連我喝了幾盞都知道。不過咱們二郎人緣真是不錯，來的同窗都是蘇州城大族家的子嗣，往日很少能看到這些少年郎聚在一起。”他急忙轉開話題。
許諾正在飲茶，并未回話。許平啟人緣不是真的好，她剛才觀察了會，發現這些少年除了葉清臣是真的和他相處的好，其余的并不是至交好友，甚至只是點頭之交。
這些人前來，不過是給未來的工部郎中許谷誠一個面子，也順帶搭點關系。
同樣的茶，同樣的水，經過葉清臣的手后更顯清香，許諾飲罷點頭稱贊，不由琢磨自己的茶藝什么時候能達到這樣的水準。
呂氏和張家請的媒人商協好后一直在準備許谷誠父子路上的吃用，路上帶著的小廝她都親自囑咐了一番，到今日已經全部準備妥當。
許谷誠書房的書前幾日已經運往北邊，走時只需帶些換洗的衣物，許平啟帶的東西也不多，除了半車書，其余的東西半車也不到。
故此一番收整下來他們的行李十分輕便，統共只有四輛馬車。
兩天時間轉眼就過去了。
馬車巳時出發，許谷誠卯時已經穿戴整齊，在院中練了一套拳后渾身是汗地進屋，便見呂氏披著衣服坐在薄被中。
呂氏烏黑漆亮的頭發披散在背上，藕臂從發絲中穿出，露在外面，面上還帶著些許倦意，顯然是沒睡醒。看到許谷誠后眼睛立刻彎了起來，笑吟吟地說：“老爺，今日要出行，不要累著了。”
“多年的習慣，改不了了，再說一套拳也不累。”許谷誠說話的功夫已脫去外衣，直接進了凈房沖洗，待出來時呂氏已穿戴完畢，正坐在鏡前涂胭脂。
許谷誠隨意地擦了擦頭發，過去將下巴抵在呂氏肩上，不舍道：“晚娘，這么多年來，你我還不曾分離過這樣久。”
呂氏握住許谷誠的手，輕聲道：“不過是兩個月的功夫，算不得分離。”如果許谷誠獨自上京赴任，一年才回來一次，那才叫分離。
“嗯，你能這樣想最好。這兩個月家里的事就交給你了。”許谷誠手臂環住呂氏，溫潤沉穩的聲音從嘴中吐出：“六娘這般懂事，無需為她費心，但四娘你得看著點，讓她用心備嫁。還有大房三房那邊，也都要勞累你了。”
呂氏輕笑一聲，靠在許谷誠懷里，微微抬頭看著他，眼中帶著狡黠的笑意：“老爺不是將夙夜留在蘇州了嗎？有他在，我有什么可勞累的？”
“我許某人的夫人真是厲害，這都發現了……”他并沒有把夙夜留在蘇州的事情告訴呂氏。
許谷誠手臂環的更緊，似乎放開便沒有再抱住的機會。
屋外，許諾和許平啟二人大眼瞪小眼地站著，父母在屋里膩歪，他們實在不適合在這會進去。
李嬤嬤也很尷尬，一時間不知該怎么說。
最終還是許諾招了招手，讓許平啟隨她先出去。
“路上發生了什么記得寫信告訴我。”許諾開門見山就提了要求，許谷誠如果寫信肯定是報喜不報憂，她雖然改變不了什么，但知道情況總比不知道的好。
“好，母親這邊有什么事，你也寫信告訴我。”許平啟點頭，面上神色極淡，但眼中透露著認真，顯然是早已有了這樣的打算，如今不過是按計劃說出來。
許平啟的反應在許諾意料之中，認真道：“你路上小心，無論遇到什么人什么事，都多留個心眼，緊跟著爹爹。”許平啟沒有習武，如果真有點什么事，跟著許谷誠最安全。
“我心眼還算多，至少比六姐你多些，你費心了。”許平啟手臂動了一下，手指不經意地挑動了腰上墜著的玉，眼睛向下看去。
此玉是大哥給他的。
他今日啟程赴京，不日便可與大哥相見，說起心眼，大哥倒真是該多個的才好。
想到自己的兄長，許平啟嘴角不由露出一抹笑意。
許諾皺眉，腹誹道你心眼多？我心里都是眼，竟然敢跟我說你心眼多？
當然她不會把腦中的吐槽說出來，而是鼓勵地拍了拍許平啟的肩膀，意思是讓他加油，沒想到才拍了一下就被躲了開去。
“男女授受不親。”許平啟面無表情道。
這小子不就去個汴京嗎？這么快就要和她劃清界限了？
之前來她屋里借茶借水，怎么不講究男女授受不親了呢？
許諾心中憤憤不平，但許平啟面不改色，她也不好再說什么，到嘴邊的話硬生生咽了下去。
巳時，許家一眾人都出了垂花門，在大門外送別許谷誠父子。
一家人都穿的格外喜氣，張氏上穿梅花紋短襦，下著縷金跳線紗裙，臉上的笑意根本止不住，一會拉著這個說會話，一會拉著那個笑會，半刻也停不下來。
丁氏和鐘氏打扮的也很端莊得體，顯然是費了一番功夫，許家的幾位郎君娘子站在一處更是惹人眼球，除了穿著鮮艷，相貌都是沒得挑。
將好相貌遺傳下來的許老太爺咳嗽一聲，對著他右手邊的許平啟道：“二郎，這是你懂事后第一次出遠門，一路所見所聞都是你學習的機會，要謹言慎行，莫要失了禮節。待到了汴京先跟著西席學一兩年，再去應天書院也不遲。”
這一路上定會有很多有身份的人招待許谷誠，許平啟又隨在許谷誠左右，他的言行舉止在一定程度上代表著許家的家教。
“孫兒謹遵祖父教誨。”許平啟恭恭敬敬地躬身施禮。
另一邊張氏在許谷誠身旁念叨著，說什么一個人出門在外不易，又沒個人伺候著，要好好保重，說的丁氏和鐘氏都開始抹眼淚。
張氏心中對呂氏錯開暑日再啟程的事情有些不滿，言語中便顯露了出來。
終于，幾個人不再流淚，許谷誠才帶著許平啟上了馬車，合上車簾時，目光一直停在呂氏身上，俊朗儒雅的面孔上浮現淡淡笑意。
馬車漸行漸遠，直到拐彎什么也看不到后，許家一群人才回去。
許諾回到屋里直接大字型躺著不再動，春棠在一旁幫她打著團扇。
許谷誠走后，許家沒人可以教許諾練字，她最近正學到火候上，小小的改變，都會影響最終的效果，或許會讓之前近半年的努力白費。
許諾正愁怎么辦時，李嬤嬤突然過來：“六娘子，阿郎走前留了這個給您。”
說著話將一冊書遞給許諾。
許諾接過翻看，心中有些感動。
父親竟然親自寫了一冊字帖給她，他最近每日出門應酬忙得腳不沾地，竟然會為了她抽出時間寫字帖，而且知道她如今最需要的便是這個。
真正關心一個人的時候，才會知道對方最需要的是什么，才會用時間去為對方做些什么。
感動之余，許諾決心在啟程去汴京前練出些成果，好讓父親一番苦心莫要白費。
“謝謝嬤嬤。”許諾高興地爬到書案旁邊，將字帖擺上去，急忙叫了春棠過來研磨，另讓七月去耳房多拿些宣紙過來。
許谷誠的馬車八月六日便到了汴京，許家這邊正巧在中秋收到了他報平安的信。
八月間，十里桂花香，肥而不膩的桂花鴨讓許諾吃的很是盡興，月餅更是從八月處開始每天吃個不停，每個餡的都要嘗上一遍。幾日下來，手臂都不似過去那般纖細，呂氏發現后心中一驚，不好說什么卻不再往茗槿閣那邊送吃食。
中秋過后，許諾收到了胡靈的信。
胡靈的信每次都不短，所以她直接靠在被子上，拿起一塊月餅邊吃邊看，做好了長久戰的準備。
“我以為你會隨著你父親一同來汴京，酒宴都給你準備好了，沒想到撲了個空。不過是日頭曬些，你怎么就不來了呢？你可不是這樣嬌弱的人，怎會不來？許二郎小你三歲都來了，你為何不來？”對許諾因為天氣熱原因而沒有啟程的事情十分不解。
許諾看著信中重復的為何不來，似乎能想象到胡靈跑到許家沒找到人時氣急敗壞的模樣。
“二師兄和我家前幾日退了親，雖說是好事，但之后一堆人上門提親，讓我好生頭疼。這些人家的子嗣樣貌一個不如一個，連二師兄也不如，我又怎么會答應。”
“沒想到前日會見到大師兄，他還是那么好看。不對，似乎比過去更好看了些，我險些移不開眼。”
“晚上仔細想了會，覺得是朱郎君長的更好些，他那雙眼真是好看。”許諾默默吐槽，朱商那雙眼整日瞇在一起，胡靈是從哪里看出來好看的？
“我先前給朱郎君的東西，你怎么與他說的？竟然讓大師兄給我送了回來，不過他附注讓我去不同的店將不同的首飾當賣出去，我照著做了一遍，果然大賺一筆。”
朱商當日只看了一遍就估出一堆首飾的價錢，許諾對胡靈會大賺一筆的事毫不意外。
“聽聞你母親被許倩那家伙的生母毒了？是那個紀玄給治好的？他倒是個有才的，竟然要走科舉仕途這路子，白白浪費才華。更讓人吃驚的是你父親竟將應天書院的名額給了他，而沒給許二郎！”
家丑不可外揚，整個蘇州城知道呂氏的傷和杜姨娘有關的人也不多，許諾雖不知胡靈是從哪得到的這些消息，但也不好奇。讓她吃驚的是，父親為了報答紀玄才讓許平啟推遲進入應天書院學習的時間。
信里最后一句：“給你看看我一個月來的成果，雖然不好看，但也算是送你的禮物。”
許諾放下信紙從信封里取出手帕，白凈的帕子上繡著一朵半開的粉色牡丹，花蕊下還有兩片嫩葉，雖然達不到活靈活現，但形態都很標準。手帕的另一邊用銀線繡著三個小小的字：胡靈贈。
竟然，已經可以入眼了！
真是一個月嗎？
胡靈可比她爺們多了，拿起針來倒是比她順手的多！
不可能吧！
許諾拿著手帕心中亂成一團麻，難不成她真的缺少什么基因所以女工才會這么差嗎？
她最近專心練字，許谷誠寫的那本字帖已經臨摹了很多遍，回信的時候字跡明顯比胡靈的好了許多，但是她沒有絲毫的開心。
寫到最后猶豫了片刻，還是決定虛心求教，寫下一行字：你女工是怎么學的？
幾日后，汴京。
一座酒樓雅間內，一身男裝的胡靈拿著信拍腿笑個不停：“肖四，六娘女工果然沒進步，她讓我教教她，你說我該怎么指點？”
胡靈對面坐著的正是身著玄衣的肖遠，他對胡靈夸張的笑聲沒有任何反應，伸手將信紙拿過來，快速看了一遍，沒有任何猶豫就疊好裝入懷中。
胡靈無意間透露了她讓肖胡兩家退親的辦法是許諾教的，肖遠得知后當即就“建議”胡靈送信時順便送去一塊手帕。
他原本以為許諾會氣急敗壞，或者是憤怒、死不承認，沒想到她竟會直白地請教。
如果不是重要的事情，那個骨子里透著高傲的家伙是不會虛心求教的吧。
看來她真的很重視這個問題，在京城給她找個懂得溝通教授的繡娘好了，待她十月份來的時候就可以直接學了。
胡靈根本沒有留意信紙被肖遠拿走，只是不停地笑，途中喝了口茶水，差點噴出來。
許家汴京的宅子里，許谷誠也收到了許諾的信，看到她頗有長進的字，不由會心的笑了。
“文常兄，怎笑得這樣開心？”呂夷簡身著官袍，大步而入。明日是許谷誠上任工部郎中的日子，他從開封府衙出來便直接乘馬車過來了。
呂夷簡，年三十四，表字坦夫，家中排行十三，現任刑部郎中權知開封府，是呂氏的兄長。
許谷誠沒有猶豫便將手中的信紙給了呂夷簡，面上笑意不減，和煦地如四月里的陽光。
呂夷簡看的很快，贊嘆道：“六娘的字竟然如此好，是你教的？”這樣一手字，普通人不練個十年八年是出不來的。
“那孩子整日纏著我，讓我教她識字作畫。”許谷誠聲音溫和卻帶著少有的愉悅，六娘這一手字，比的過許多世家出身的娘子，就算她女工不好也不會影響日后的親事。
許谷誠很少用這樣的口氣說自己的孩子，呂夷簡聽罷笑了一聲，問道：“她們何時來汴京？”
“定在九月二十五日，十月初就能到了。”許谷誠眼眸垂下，接過一旁小廝遞來的茶湯，緩緩飲下。
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