抵達西平府的第四個月。
有一天，李德明突然派人請朱商共用晚膳，說要將未說清的事情都說明白。
朱商當時正在草原陪著胡靈趕馬射箭，聽到傳話后將手中的箭射入遠處的靶心，而后翻身從馬上躍下，囑咐胡靈早些回去后便跟隨侍從離開了。
胡靈正玩的開心，點了點頭便駕馬去了另一個方向。
李德明準備了好酒好肉款待朱商，二人一邊吃一邊看身材婀娜的女子反彈琵琶跳舞。
酒過三巡，李德明晃晃悠悠地舉起酒盞，傾身靠近朱商，直到他口中的酒氣能噴到朱商面上，才說道：“北江先生，我一向敬重你，只是你提的要求我實在無法答應，可我又不愿拒絕你的請求，故此想用一個交換的辦法，來達成這個協議。”
“西平王，您請說。”
朱商眼皮跳了一下，他深感狡猾如李德明不會給出好的交換條件。
景德三年官家趙恒為李德明賜封號西平王，當時還賜銀一萬兩、絹一萬匹、錢兩萬貫、茶兩萬斤，并允許他在保安軍設立榷場。
宋大中祥符三年，西夏發生大的饑荒，李德明竟敢上表宋朝請求賑濟糧食一百萬石，如此獅子大開口，足以看出他的貪心與狡猾。
“北江先生，您將身邊的那個婢女留在我這里，我便答應你的請求，你看如何？”
李德明眼中冒著興奮，一邊說一邊咧著嘴笑起來，他說的極為隨意，好似要交換的是兩樣物品一般。
朱商瞇著眼盯著李德明，心中閃過一絲狠意，面上卻露著笑容，好似狐貍一般。
他很清楚地感知到，李德明眼中的興奮是盡全力壓制后才流露出的。
他從未察覺李德明關注過胡靈，過往幾個月的談話中，他們從未談起過她，他為了保護她，也從未將她帶到李德明面前。
只有李德明的妹妹，偶然和扮男裝的胡靈相識，后來成為了朋友。或許，是她向她的哥哥談起了胡靈？
李德明絕不是真的想交換，但他也絕對十分關注胡靈，他到底要做什么？
電光石火之間，朱商想到了許多事情，整個人更加警惕。
他緩聲道：“一個婢女而已，不值得做這樣的交換，而且您想要怎樣絕色的婢女，只管和我說，我都會找了送給您。”
“我就要這一個！”
李德明身體向后靠，放下已空的酒盞，隔著燭火看著朱商，嘴角的露出似有似無的笑意。
朱商搖頭。
李德明的笑容一瞬間褪去，手掌啪地一聲拍在食案上。
此時，跳舞的舞女均已退去，隨著“啪”的一聲，酒席四周站滿了提劍穿甲的戰士。
“此事不能兒戲，畢竟是西夏與遼決裂正真歸屬大宋的大事，這樣重要的決斷，不宜用一個婢女作為交換的籌碼。”
朱商面不改色，向酒盞倒入香醇的酒，舉起來敬李德明，目光深沉。
“我做事向來果斷，你若此刻答應我，那么我便寫書臣服宋朝，安分守己地做我的西平王，還可以派兵去攻打遼，幫你們搶回燕十六州！”
李德明站起來，極為豪邁地說道。
四周的戰士寶劍出鞘。
火光在一把把利劍上反射，反射的火光交織在屋內，使得屋中更亮，氣氛也緊張起來。
朱商卻沒有絲毫畏懼，端著滿盞的酒站起來，與李德明平視。
他環視一周，目光最后落在李德明身上，說道：“燕十六州與我而言并不是必須的，只是你說的這個婢女，卻是我必不可失去的。而且，以西夏敵遼，必完敗，西平王若是和往日一樣只作口頭承諾，毫無實際作為，那這個協議便不必再談。”
話畢，整盞酒倒入腹中，轉身背手而去。在一排將士中，淡然邁步前進。
李德明氣得一腳踹翻食案，眉頭緊鎖，攥著拳朝著朱商的背影喊。
“當年趙光義將我親族挾持至汴京，若不是我父深知舉族入京無異于蛟龍失水，再無翻盤可能，借故逃離，否則我族早已全滅在你宋人的劍下了！”
“當年趙光義派五路軍襲擊夏，卻皆敗與我夏人，你們宋人根本不敵我夏人，為何你竟敢如此輕視我夏人！宋人永遠都欠我的！如今竟敢來談協議，真是得寸進尺！”
將士舉著劍看著李德明，等待著他的指示，準備隨時拿下朱商。
天空黑得如同一團濃墨，漆漆地罩在大地上。李德明會客廳門前有一條大路，一直向外延伸，道路的兩旁，擺了兩列火把，火焰紅極了，不停地搖擺，如同妖艷的魔女的紅發一般。
在天空之下，火光之中，朱商站定，從容地轉過身來。
他隔著道路兩旁熊熊燃燒的火把，看著站在會客廳門外氣憤地舉起雙臂的李德明，嘴角飄過一絲笑意。
面前的人，如此無恥如此狡猾，他若不提醒一番，此人恐怕真要以為大宋欠了他什么。
“西平王，你可知宋為何會派五路軍擊夏？”
“是因為你父親截奪大宋軍糧草四十萬！包圍靈武城！這又怎能是宋人欠西夏的？”
“當今宋朝已無趙光義，如今的官家是趙恒，是他割讓夏、綏、銀、宥、靜給你的父親，而你的父親卻攻陷宋朝重鎮靈州，后又攻取西北重鎮涼州，且截斷宋朝與西域的商道，截斷西域向宋朝的入貢，同時禁止西域諸部向宋朝賣馬，這番行為，又作何解釋？”
“前幾年西夏大旱，宋朝為了解西夏的饑荒，做了怎樣的支持和犧牲，想必你也還未忘記吧！”
“何人得寸進尺，還望你多思量一番！”
話畢再次轉身離去，沒有絲毫的遲疑，一抹白色的身影很快消失在路的盡頭。
李德明氣得眼珠子都要瞪出來，他身邊的將領詢問是否需要將朱商拿下，他卻黑著臉擺手讓將士全部退下。
此人有勇有謀，明明高傲地如同孔雀一般，卻長期遮掩著那耀眼的光芒，甘愿做個普通人。今日一見，遠比他聽聞過的更優秀。
而且也未在宋朝為官，或許他可以……
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