西海（青海湖）。
劉盈駐馬湖邊，雖然鼻頭凍得通紅，但卻沒有絲毫離去的意思。
冬日的青海湖寂靜高遠，沒有點點黃花，沒有茵茵綠毯，唯有枯萎的黃色，直插天空的雪山，以及冰藍一片的湖面。
漫步湖邊，廣袤無邊的冰蓋恍忽間讓人有一種置身北極的錯覺。
隨著視覺往湖里去，是冰與水交接的地方，尚未完全凍結的湖面在冬日寒風吹動下，層層碎裂，形成參差不齊的冰面，銀光閃閃，斑駁神奇。
張不疑慢慢走來，輕聲吟誦：“白云在天，山陵自出，道里悠遠，山川間之。將子無死，尚能復來？”
劉盈抿著嘴巴，一言不發。
原因很簡單，那廝念得是相傳周穆王西游之時，和西王母相互唱和的一首詩。
所以，劉盈不僅不回答，反而輕磕馬腹，稍稍遠離了一下張不疑……
張不疑滿臉受傷的神情，他不過是一時興起，念了一首詩而已，要不要這樣啊……
另一邊，韓信手指遠方：“別鬧了，他們來了！”
劉盈手搭涼棚極目眺望，只見湖邊塵土飛揚，大約有數千騎兵正在快速靠近，從那一面青色描繪有吞月勐獸的大旗上，可以判斷來的正是月氏人的軍隊。
“終于來了。”張不疑擁著一條厚實的熊皮大氅，搖了搖頭：“他們人好少啊……”
“這不廢話嗎？”劉盈回了一句，打馬上前：“月氏此刻正在和匈奴交戰，前來匯合的能有幾千人就很不錯了。畢竟他們失去了一半的河西草原，現如今的控鉉之士兩三萬頂天了。”
韓信輕輕點頭，但張不疑卻問道：“不是說月氏是西域諸國的領袖嗎？難不成還不能號令他們的軍隊一同參戰？”
“別的不說，如果今天西域諸國都派出了軍隊，至少能畫一幅《漢太子會盟西域七十二國》圖……然后再在長安做一幅浮凋……”
嗯，你是懂劉盈的……韓信看著瞬間石化的劉盈，手捻胡須笑而不語。
沉默良久，劉盈則用力一拍大腿：“說的好啊，我咋沒想到？狗日的月氏王，平日里牛皮吹到了天上，真到了關鍵時候，就來這么兩三個人！看我以后怎么收拾他！”
張不疑愣了一下，和韓信面面相覷，心中同時為月氏王開始點蠟。
嗯，月氏王身邊的烏孫王，在他們幾個看來，已經是個死人了……
畢竟劉盈的心眼小，劉邦的心眼也不大，之前好多年烏孫王都不來朝覲，要不是一直諸事纏身，劉邦早就御駕西征了……
片刻之后，頭戴金冠，身穿豹紋皮裘的月氏王縱馬飛來，他看著策馬緩緩上前迎接的劉盈，翻身下馬，放聲大笑：
“哈哈哈哈……太子，我沒有來晚吧！”
嗯，在漢軍從長安城開拔的時候，他和烏孫王就已經先一步返回了河西，調集軍隊，繞開匈奴人掌控的地方，從祁連山南麓和漢軍匯合。….劉盈看了看那些三千多身穿單薄皮甲，連金屬頭盔都沒有的月氏騎兵，壓下心中鄙夷，同樣爽朗大笑：“哈哈哈哈哈……沒來晚，剛剛好！”
月氏王笑了一會，從身后馬隊里牽出一匹渾身呈澹粉色的高頭大馬：“漢國有句俗話，叫做好馬配英雄，這匹汗血寶馬就送給太子殿下了！”
張不疑滿臉艷羨，雙眼一眨不眨，嘴巴漸漸張大：“好、好馬啊……說一聲價值連城也不為過！”
韓信撓了撓頭，小聲滴咕：“不就是匹白馬，還價值連城？也就是你們這些鐘鳴鼎食的膏粱世家，把錢不當錢看……”
對于韓信這種重兵不重將的人來說，要是月氏王送上一萬匹好馬，那他必然不吝贊美，但如今就只有一匹好馬，送給劉盈之后，想來又是個祗辱于奴隸人之手的下場。
張不疑斜撇一眼，滿是鄙視，只是在韓信將視線投過來的時候，神色如常，解釋道：“這才是真正的汗血寶馬！諸如烏騅之類的雜色馬，充其量就是個汗血馬，稱不得一個寶字！”
“哦？”
“何以見得？”
不光是韓信，就連劉盈也來了興致，轉頭看向一臉贊嘆中的張不疑。
而在另一邊，月氏王也慢慢挪了過來。
畢竟他是送禮的一方，自然不好自賣自夸，因此若是有人替他解釋，他自然樂得開心，而且他湊過來還有別的原因，那就是假如張不疑說的對了，他就當捧跟，如果張不疑說的不對，他就糾正！
于是張不疑滿臉得意的說道：
“這是我爹告訴我的，說是白馬分為兩種，一種名為后天白，指的是青馬隨著年紀增大毛色逐漸褪為白色，也就是俗話說的‘七青八白’。”
“顧名思義，就是白馬生下來的都是青馬，八歲以后，隨著年紀增長，它的毛色會越來越白。”
“而這匹馬，是先天白，也就是胎里白。指的是生下來就是白顏色的，因為其被毛是透明的，而其身體呈粉紅色，故呈現澹粉色的毛色，也被稱為桃花馬。”
“嗯，先天白和后天白最大的區別，就是先天白為肉色皮膚，四蹄淺粉，而后天白即便是渾身毛發已經白了，但口鼻和四蹄依舊是黑色！”
到底是累世富貴之家……劉盈點點頭，張不疑所說的先天白，應該指的是那些基因缺陷導致黑色素缺乏，因此患上先天性白化病的馬，這種馬他也有很多，只是從來沒有深究過。
至于后天白，這讓劉盈想起了歷史上比較有名的一支軍隊。
白馬義從。
公孫瓚組建的這支軍隊，騎乘的坐騎應該就是那種毛色蛻變為白色，年齡在七八歲的青馬。
久經訓練的戰馬，再加上同樣久經訓練的騎士，青史留名也屬正常。
而在另一邊，張不疑一臉艷羨的繼續吹噓道：….“我之所以說這匹桃花馬是真正的汗血寶馬，就是因為汗血馬皮膚薄，隱隱可看清血脈流動。當這種桃花馬跑起來之后，皮膚上掛滿汗珠，陽光照耀下整匹馬就像是在流血一樣！”
“于是，就有了汗血之名！”
“毫不夸張的講，這種馬即便是在大苑國，也應該是國寶級別的存在，也不知道月氏王花了什么代價，才把它弄到手？”
迎著劉盈征詢的目光，月氏王謙卑一笑：“漢軍遠道而來，為我月氏作戰，小小禮物，不成敬意……”
一瞬間，月氏王的謙卑恭順，和傻愣愣站在原地，空著手的烏孫王形成了鮮明對比。
或許，這就是他的取死之道……張不疑捏了捏下巴，戀戀不舍的注視著被牽走的汗血馬。
…………………………
漢軍中軍幕府。
觥籌交錯，人聲鼎沸。
這里不僅是在給月氏王和烏孫王接風洗塵，更是在宴請南方高原上的羌人首領。
嗯，正是有了烏孫、月氏兩王的背書，這些羌人首領才有了踏入漢軍軍營的膽量。
畢竟前秦卑鄙無恥，愛用法力詐術，時常把他們騙入秦人的軍營。然后摔杯為號，將他們抓為俘虜……
當初他們的老祖宗，無弋爰劍就是這樣做了秦人的奴隸！
因此，那些和秦人語言類似，長相類似的漢人，也同樣不值得他們信任！
但話雖如此，這次漢軍帶來的酒水，似乎比秦人的酒好喝，也比那些他們從漢人走私商人那里換來的甘蔗酒要好喝的很多……
醇厚、清冽，入口如刀，下腹如火，雖然有一種怪怪的味道，但讓人欲罷不能！
重要的是，不要錢！
嘿嘿！
這就別怪他們給那個年輕的漢人娃娃上一課了！
在羌人的鯨吞豪飲中，坐在劉盈身邊的張不疑牢牢抓住自己面前的酒杯。
畢竟上一次在南疆，劉盈也是宴請了當地的僰人頭領，然后摔杯為號，刀斧手沖上前來，將對方一一擒拿。
嗯，摔的是他的杯……
因此，張不疑也是滿臉提防。
不過劉盈并不打算現在就和羌人翻臉。
羌人比僰人的提防心要強！
畢竟對于羌人而言，天堂太遠而秦人太近。
從秦歷公開始，羌人就被歷代秦君暴打，有很多羌人不堪忍受這種凌辱，選擇南遷，從青海、陜西，一路遷徙到了四川、西藏……
但這里畢竟高原，秦人不會久留，因此還是有些羌人留了下來，比如無弋爰劍的兩個曾孫，一個叫‘忍’，一個叫‘舞’。
‘忍’生下了九個兒子，‘舞’生下了十七個兒子，今日來赴宴的這二十六個羌人首領，就是這二十六個羌人始祖的后裔。
而劉盈現在不對他們動手的原因，主要考慮到的西征是為了打匈奴，羌人則不急于一時。….等到擊退匈奴，自然就是故技重施，讓羌人知道什么是假途滅虢……
畢竟漢羌同源，不需要造核心，只需要用‘統一中國’或者是‘強迫成為朝貢國’之類的戰爭借口就行了……
于是，劉盈笑容滿面的頻頻舉杯，更是通過翻譯和那些羌人首領商量著在他新劃出的湟源縣開辟榷場，用牦牛和肥羊，換取他們現在喝的這種土豆燒酒。
嗯，用洋氣一點的叫法，就是沃特噶……
隴西郡這兩年到處在荒山上種土豆，而土豆含水量高，不耐儲存，因此除了做粉條之外，剩下的就是用來釀酒。
劉盈這次西征，除了要建立西域都護府，還受隴西人民的請求，打通這條向西販運烈酒的商路。
重要的是，換取了羌人的牦牛之后，土豆燒牛肉這道大菜也將成為軍中主食！
吃飽喝足的漢軍士兵，自然戰無不勝！
少頃，在二十六個羌人首領的大喜過望中，貿易協定正式達成，他們拍著胸口承諾，等到返回部族的時候，一定將最強壯、最肥碩的牲畜趕來和漢人交易！
畢竟對于高緯度、高寒地區的人而言，酒是一種必需品！
………………………………
三日后，修整結束，準確的說是將一萬名長槍兵特訓城火槍手之后，漢軍開始出發，從湟源縣向西北而去。
劉盈看著那些抱著燧發槍如同抱著媳婦一樣愛不釋手的新兵，不由搖頭輕笑。
這，就是火槍兵迅速淘汰了舊有弓弩手的原因。
訓練一名好的弓箭手，需要兩三年的時間，而培養一名熟練操作燧發槍的火槍手，只需要半個月的時間就夠了！
畢竟子彈的出膛速度快，三五十米之內幾乎指哪打哪，不需要計算彈道，尤其是火槍齊射，射擊精度神馬的更是不重要！
當然了，現如今還不適合全面淘汰冷兵器。
這不僅是因為彈藥的產能跟不上，主要原因還在于漢軍的對手，大多處于冷兵器時期，因此即便是燧發槍加裝了刺刀，也一樣不是那些揮舞著大刀片子的異族武士的對手。
根據英國老的記載，當年龍蝦兵在印度作戰時，偶爾會被三哥偷襲。
每到這時，就是那些從小經受訓練的印度武士，為數不多的高光時刻！
他們經常抓住龍蝦兵的刺刀向外拉開，另一只手則揮劍亂砍，分分鐘近身肉搏擊潰人數比自己多的龍蝦兵……
畢竟火槍長度有限，形狀導致沒辦法使用‘滑桿’的技巧，要捅人必須自己用手臂把刺刀往前送，因此攻擊距離大約也就一米多點，而即便只是裝備了紅纓槍的步兵，攻擊距離也在三米開外……
一寸長一寸強。
非要將熱兵器當冷兵器用的代價，就是被人暴打……
所以，行進的漢軍火槍兵，就看起來顯得十分不倫不類了……….無他，在火槍兵的腰間插著一柄環首刀，而在他們的背后，和斗笠堆疊的是一面小巧的圓盾……
劉盈身后，張不疑追上來輕聲問道：“只留下三千騎兵留守，是不是有些托大了？要知道夷狄狼子野心，萬一他們偷襲我軍糧道，這可如何是好？”
劉盈搖了搖頭：“不怕。這里最多只有二十天的空檔，而現在咱們和羌人正處于蜜月期，他們不會在這個時候攻擊咱們……”
“嗯，就算是他們發動襲擊，這三千騎兵也足夠抵御他們一陣子了。等到二十天之后，他們還敢動手，那就是找死！”
張不疑撓了撓頭：“有什么是我不知道的嗎？”
“當然。那時候你喝醉了，正躺在我床上呼呼大睡呢……”劉盈做了一個邪惡的表情，旋即笑著說道：
“逗你玩呢。”
“那是大軍還未從長安出發時就達成的決議，要以湟源縣為中心，再在隴西郡西邊設置一個郡，名叫西海郡，統轄河湟之地。”
“因此再有二十天時間，從中原移民的一萬戶黔首就來了。到時候這里有三千騎兵，還有至少一萬名接受過軍事訓練的戍卒，進攻不足，但抵御羌人還是綽綽有余！”
張不疑愣了一下，伸出一根手指：“一萬戶？這么多人一下子過來，吃啥？這大冷天的可種不成莊稼……”
“當然是以工代賑了……嗯，不是賑濟，而是發放工錢，讓他們自己去買糧食。”劉盈解釋道：“你還記得大軍抵達隴西郡的時候，見到的那幾臺忙忙碌碌的蒸汽挖掘機嗎？”
“記得。”張不疑點點頭：“怎么啦？”
劉盈笑了笑：“那是在為修整鐵路做前期準備。如今不差錢，再加上積攢的經驗，要不了多久，從長安城出發的鐵路就會修到西海郡！”
“到時候，這一萬戶人家就會沿鐵路線居住，既防止鐵軌被羌人偷走，也可以利用便捷的交通，迅速發展起來！”
張不疑怔住，沉默良久：
“難怪止陽說你的小金庫里空蕩蕩的能跑馬，原來錢都花到了這里……”
“真不愧是敗家子啊！”
“這破地方，除了有點牛羊，還有啥啊，也值得專門修一條鐵路？有這錢，往巴蜀，漢中、南海修鐵路多好？”
鼠目寸光了不是……劉盈滿是鄙夷的看了張不疑一眼，冷笑道：“很多時候拉基建不是為了一時的收益。”
“你想啊，咱們要在這里設西域都護府，自然需要大量駐軍，移民屯墾，如果所有的物資都靠馬車去拉，那成本就太高了。”
“因此，咱們這一代人不好說，下一代人很有可能會因為不想花這筆錢，于是放棄西域。”
“但問題的關鍵是，一個地方出現權力空檔后，就會有另一股勢力迅速填充。”
“西域都護府沒了，西海郡要不要放棄？直面西方威脅的隴西郡、北地郡呢？再往后的九原郡、云中郡呢？”
“終有一天，退無可退！難不成要重蹈前秦覆轍，看著敵人兵臨長安城下？”
“所以，有些事情不能等，只爭朝夕！”
劉盈說完，跳下馬走到路邊，一手提起棉袍，冰冰涼涼的右手穿過層層阻礙，慢慢牽引，旋即，一道晶瑩的水線劃著完美的拋物線落下。
在他身邊，張不疑也做同樣的動作。
劉盈視線不自覺的向側面移動，往下看了一眼，隨即洋洋得意的抬起頭，表情屑的一批：
“小小的也很可愛啊……”.
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