長安城。
雖然路邊依舊是張燈結彩，歡度春節的樣子，但其實今年的新年大朝會尚未進行。
畢竟已經明確改元，自然要將大朝會放在兩天之后的一月初一。
自然而然的，不僅是主掌禮儀的奉常府，就連御史大夫府、丞相府、少府等所有相關部門的官吏也都忙的腳不點地，恨不能日以繼夜。
新皇初立，改元正朔，出一點差錯，他們的官帽就算是戴到頭了。
但更重要的還是蕭何當年定下的規矩，以日治者王，以夜治者強，以宿治者削。
也就是說，當天能把政務都處理完的國家，就能在天下稱王；拖到當夜處理完，國家也能強大；但如果拖過了夜，明天再辦，這樣的國家就削弱了！
而曹參這個人得以名垂青史的，不僅有功高第一，劉邦把他比作獵犬，更讓人耳熟能詳的是一句成語。
蕭規曹隨。
因此，他除了日常面對劉盈時格外謙卑，不復歷史上的桀驁不馴外，完全照搬了蕭何留下的規章制度。
嗯，曹參在說自己不如蕭何，所以才要恪守職責，遵循前代之法不要丟失，但其實話里有話。
我不如蕭何，陛下也不如先帝。
所以，咱倆過得且過，別瞎折騰了……
畢竟漢初奉行的是順其自然，圣天子垂拱而治的黃老學說。
或者說，是游俠習氣。
老大你信任我，就讓我自己去辦，如果不信任我，那我就不干了！
只不過現如今的曹參沒有這個膽量。
“到時候把移栽好的冬梅全搬出來，紅艷艷一片……好看！”
“對了，屋檐上就不要掛彩帶了，免得纏繞在電線上燒著了……修宮殿居然需要朕自己掏錢，過分！”
“還有還有，把御河里的冰敲了，看看那些被凍著的魚死了沒有，要是死了就全換新的……”
劉盈邊走邊說，曹參緊隨其后捧著笏板寫個不停，讓周圍路過的官員大跌眼鏡，但旋即釋然。
畢竟，這可是他們的陛下啊！
至高無上，一言九鼎，振長策而御宇內，執敲撲而鞭笞天下，威加四海，莫敢不從！
“嗯，不過了，給我準備一百萬支煙花，從晚上一直放到天亮！”劉盈雙手插腰，志得意滿。
曹參一臉苦相，當初說好了改元正朔的錢全部從國庫出……
雖然如今人口較從前翻了不止一倍，商業也很是興旺，海內無閑田，國庫在他的努力下，從蕭何退休時的空空蕩蕩，再一次變得滿滿登登。
但，揮霍也不是這么個揮霍法啊！
于是曹參哆嗦著膽子，小心翼翼問道：
“陛下啊……臣記得陛下寫的《秦宮賦》里有這么一句話，叫做‘取之盡錙銖，用之如泥沙’……況且如今國庫也并不算是貫朽粟陳，是不是能稍稍從簡一點……”
“臣真的只是個建議，并非是故意煞陛下的風頭……臣、臣該死，請陛下責罰！”
畢竟劉盈有多小氣記仇，而且愛出風頭，曹參是很清楚的。
劉盈面無表情的收回目光，語氣平和的問道：“那依曹相之言，該如何從簡？”
曹參汗流浹背的伸出一根手指。
“十萬支？好，十萬支就十萬支吧！”劉盈迅速抓住曹參的小指拉鉤。
嗯，其實他只是漫天要價，就等曹參就地還錢了。
若是他一開始就說要放十萬支煙花，曹參稍一還價，恐怕最多就只剩下的八萬支！
所以劉盈獅子大開口的說了一百萬，就是等著曹參狠狠還價。
雖然曹參直接從腳后跟開始砍，但他還是達成了自己的目標。
嘿嘿，饒是這些老家伙奸猾似鬼，不還是被咱收拾的服服帖帖……劉盈背著手向前走去，臉上滿是傲嬌。
劉盈身后，曹參滿臉懵逼，但還是鎮定自若的點了點頭，只是趁著劉盈不在意的時候，悄悄擦了擦額頭的冷汗。
其實，他原本的意思只是削減一成……
但無所謂了……
在劉盈補充，曹參記錄的時候，遠處的宮門口突然傳來一陣騷動。
“陛下、陛下……”
劉盈轉過頭，看到的是滿臉惶急，連滾帶爬跑過來的中行説。
曹參皺著眉頭斥責道：“禁宮之中，大呼小叫成何體統？等下自己去宦者令韓談那里領罰！”
中行説只是氣喘吁吁的看著劉盈，想要說話，但最終卻被一陣劇烈的咳嗽所打斷。
劉盈心中浮現出了幾分不祥的預感，雙眼緊緊盯著中行説，但語氣平和：“不慌，慢慢說，發生了什么事情？”
“陛下，新豐城傳來消息，太、太太上皇后不好了……”
“什么？你再說一遍！”
“太上皇家令說，早晨的時候太太上皇后還好好地，但不知怎么的，說是有些頭暈，然后就再也沒有起來……如今御醫們都已經趕過去了……”
中行説說完，微微抬起頭，只見劉盈宛如石化，整個人愣在當場，一動不動。
“陛下？陛下！”曹參壯著膽子輕輕推搡了一下劉盈。
這一刻，劉盈才如夢初醒。
“備馬、快、快給我備馬……”
“奴婢來的時候已經讓人去通知中廄令準備了快馬，護駕的郎中們此刻也做好的出發的準備。”
望著劉盈踉踉蹌蹌飛奔而去的身影，曹參的視線轉到一旁如對蝦般站著的中行説身上。
這個閹人，不錯，挺機靈的，陛下的眼光就是好啊……曹參心如電轉，但正正衣冠，也急趨而去。
畢竟他是沛縣之人，再加上位居相國，這種時候自然必須到場。
重要的是曹參心中很明白，這恐怕是李氏的最后時光了。
上一次不慎摔倒，已經耗去了她幾乎全部的生命，后來雖然救了過來，也不過是茍延殘喘。
好在，給劉太公修的陵寢前幾年就竣工了……
只可惜，這時候馬上就要改元了！
這時候出這么檔子事，真是時也命也……
………………………………
新豐城，中陽里。
今天是大鳳杯預選賽的日子，即便是站在遠離大競技場的這里，也依舊能夠聽到遠處山呼海嘯，鑼鼓喧天，數不清的人為自己的主隊吶喊助威的聲音。
但這一切都和劉太公無關。
在一簾相隔的內室，這個年近百歲，即便是帝國的皇帝也不敢跟他頂嘴的太太上皇，也如天下所有將要喪偶的老人一般，滿心的悲傷不舍、悲痛無邊，一雙枯樹皮似的老手，緊緊抓著老伴同樣枯瘦的兩只手，老淚縱橫，渾身顫抖，顯然已經不能自已了。
這時，那位垂死的老夫人，微微睜開了眼睛，似乎又有了些生機，卻不是因為別的什么原因，而是對老伴的卷戀，讓她舍不得離開這個世界……
“良人，別哭……”
李氏喉嚨里發出含湖不清的聲音，這世上只有日夜陪伴她的劉太公才能聽清的聲音。
只見李氏面帶微笑輕輕對劉太公說道：“人活七十古來稀，如今我早就過了七十歲，也算是一件喜事，應該高高興興才對……”
“是是是，你別說話了。等醫士來……”劉太公痛苦的搖了搖頭：“這里是長安，醫術高明者比比皆是，他們能救你一次，就能救你第二次……我，我舍不得你……”
“不要那么貪心……”李氏的目光從劉太公身上掠過，看一眼掛在衣架上，金鳳盤旋、明珠璀璨的一套吉服，有些驕傲的說道：“從古至今，有幾個女人能穿上這套皇后的禮服？”
她邊說，視線又轉到劉太公身上：“又有幾人能與自己的良人白首相攜而終？”
劉太公老淚縱橫，擠出比苦還難看的笑容：
“這都是你應得的……當年劉季那小子吃野果子卡住了，要不是你發現及時，把他倒著拎起來怕打幾下，他早就噎死了，哪還有現在的皇帝、嗯，太上皇？”
房間外，劉邦臉黑如炭。
這么多人呢，這老頭又在說他的黑歷史了，如不是情況特殊，他必然闖進去和自家老爹好好說道說道！
但一想到自幼撫養自己長大的李氏可能活不長久了，劉邦立時濕了眼眶，腮幫子都在微微顫抖。
房間內，李氏再也沒有力氣說話，只是堅持不肯斷氣，只是靜靜的躺在那里，雙眼無神的望著丈夫。
劉太公也深深望著妻子，他知道已是看一眼少一眼，能多看她一眼都是極好的……
院落中，匆匆趕來的劉喜、劉交、劉肥、劉信幾人，帶領著他們的妻子兒女，孫兒孫女烏泱烏泱數百人，齊聚在一起，或站或坐，臉上或是焦急、或是悲戚，但都望著擋住內室的門簾，想要知道里面的情形。
說來也是巧了，馬上要舉辦新年大朝會，而且改元正朔，藩王們自然要攜帶家卷入朝長安。
另一邊，呂雉站在路口向外眺望，期待著被甲士層層隔開的地方，在早就空出的道路中心，出現一個熟悉的人影。
劉盈。
李氏對待劉盈比自己的親孫子還要親，如果劉盈錯過見她最后一面，對雙方而言都是一種終生的遺憾！
日上中天之時，在隱隱助威吶喊的鑼鼓和呼喊聲中，蹄聲驟然如雨。
“終于來了……”呂雉回頭看了看靜悄悄的農家小院，心中的巨石放了下來。
“母親，大母如何了？醫士可來過了？藥可吃了？可否有起色？”劉盈滾鞍下馬，連珠炮般發問。
“如今你是皇帝了，要做到泰山崩于前而面不改色！”呂雉訓戒一句，輕輕搖頭，聲音漸漸變得有些凝噎：“醫士已經都來了，該吃的藥也已經吃了，該扎的針也扎過了……只是你要做好心理準備……”
劉盈腳下加速走入院子，看到他進來，劉鼻、劉信等人趕忙帶領他們的王后、正妻、妾室兒女忙不迭的行禮。
“陛下……”
“什么場合，都免了吧……”
劉交搶上兩步拉著劉盈的手臂，淚流滿面泣不成聲：“你、你可算是來了，你大母正等你呢……”
劉盈一言不發向內走去，只是看著站在床邊的劉邦輕輕點頭，旋即跪倒在李氏床頭，聲音沙啞顫抖：“大母，孫兒來了……”
如同過了一個世紀，李氏才慢慢睜開眼睛，睜開空洞洞，毫無生機的眼睛，又如同過了一個世紀，她才極為緩慢的將視線移到劉盈臉上，滿是皺紋和老年斑的臉上擠出一抹幾乎無法察覺的笑容。
但，她沒有說話。
即便劉盈是她心心念念想要最后再看一眼的人，她也沒有說話。
她心里很清楚，自己一旦開口說話，最后一口氣就泄了。
如今馬上就是新年大朝，該院正式的日子，天下人都盼著這一天，成千上萬的番邦使者、蠻族君主齊聚長安！
現如今這個時候，她絕對不能死！
她，一定要活過那一天！
這是一個村婦，一個沒什么文化，沒有什么功績，碌碌無為了一生的村婦，給自己孫兒做的最后一件事！
她，絕對不能失敗！
劉太公心中輕嘆，做了超過一甲子的夫婦，他又如何不知道李氏心中所想？
于是他看向跪在床邊，肩膀一抽一抽的劉盈，小聲說道：“好了，你大母能聽到你這幾聲哭泣，也算是不枉費她平日里對你那么好……你們都出去吧，別擾了她的清靜。”
劉邦走上前，拎起腳步有些虛浮的劉盈，再次深深的看了一眼躺在床上，閉著眼睛，僅有微弱起伏的胸膛還表示活著的李氏，轉頭帶著呂雉和劉盈向外走去。
廂房。
劉邦看著坐在長椅上，滿臉茫然的劉盈，用只能用他和劉盈聽到的聲音問道：“你可知你大父為何把你我趕了出來？”
劉盈神情木然的搖了搖頭。
此時此刻，他心亂如麻，毫無思緒可言。
劉邦臉上擠出比苦還難看的笑容：“你大父如今憎惡了你，還有我。你大母為了你，準備硬拖著等到新年大朝會結束之后再咽氣……那種痛苦，是你我所不能想象的……”
“何必如此……何必如此啊！”劉盈悲不成聲的搖著頭。
“是啊，何必如此？”劉邦同樣滿是悲戚的搖了搖頭。
但，這就是李氏，這就是那個對他視如己出，一手撫養他長大的李氏……
…………………………
長樂宮。
“鐺……鐺……”
宮門外，豎著的鐘樓上自鳴鐘響個不停，緊接著，長安城中各處的鐘樓也響起鐘聲。
這是新年的鐘聲。
亦或是喪鐘。
鐘聲響起，早就等在宮門口的文武百官、功候諸王、番邦使者次第走入宮門，按照順序排列在宣室殿前的漢白玉廣場上。
俄頃，寂靜無聲的宮中響起陣陣大象的嘶鳴，雄獅和勐虎的吼叫也此起彼伏。
這表示劉盈的鑾駕已經從后宮出發，即將走入前朝。
三十二人推著的御攆上，劉盈雙眼布滿血絲，面白如紙。
自從新豐城回來之后，他就沒有再睡過，僅僅只是撐不住的時候，伏在書桉上稍稍打個盹。
短短的幾天中，他的內心反復掙扎，不停地審視著自己。
他發現，自己胸中跳動的心臟，似乎不再是之前那般純粹了。
當初聽到劉邦所說李氏的抉擇，他的心中居然有幾分慶幸！
新年尹始，萬象更新，但卻要處理國喪……
我果然是個卑鄙無恥，冷血無情的人……劉盈右手撐在臉頰，滿心沮喪，拼命的折磨著自己。
“皇帝陛下駕到……”
“皇帝陛下駕到……”
鴻臚之聲如同天上傳來，手持長戟的武士列隊走入宣室殿，背身而立，目光炯炯注視著殿中群臣。
“警——”
整齊且洪亮的聲音中，劉盈的御攆緩緩出現在門口。
“奏樂——”
太樂令拉長聲音呼喊，殿中驟然樂聲大作，黃鐘大呂、蕭笙黃笛、編鐘銅磬相伴而奏，聲徹九重，蕩滌人心，令所有參加朝會的文武百官、功候諸王、番邦使者無不面色肅穆起來。
“山呼——”
站在丹陛之下的謁者一聲令下，殿中所有人無不跪倒在地，齊聲呼喊。
“萬歲、萬歲、萬萬歲……”
這是排練了半個月的成果，只是此刻劉盈已經全然沒有了心情。
御攆抵達丹陛之時，他接過韓談奉上的長劍，緩慢而堅定的走在丹陛之上，擁劍而坐，威風凜凜。
這一刻，他才算是真真正正的成為了大漢帝國的皇帝，這個龐大無比帝國的主宰者！
北至北極，南到大洋，西涉流沙，東有東海，人跡所至，無不臣者！
即便是蒼鷹從帝國最東端起飛，一刻不歇的飛到最西邊的時候也要足足一周時間！
但人終究難以勝天，即便是他此刻權傾天下，是這顆星球上最尊貴最尊貴的皇帝，也沒有讓別人跨越生老病死的力量……
或許，這就是帝王們苦求長生的原因吧……劉盈心中輕嘆，面無表情的接受著所有人的朝賀，聆聽著一句句的稱頌之音。
而在丹陛之下，謁者手捧詔書，抑揚頓挫。
“……皇帝南面而治天下，必自人道始矣。立權度量、考文章、改正朔、易服色、殊徽號、異器械、別衣服，此其所得與民變革者也……”
…………………………
新豐城，中陽里。
昏暗的內室之中，李氏這個平平凡凡的老婦人，不知從哪生出一股力量，竟然一直堅持著不咽氣，一直堅持到了太陽再一次升起。
劉太公神情憔悴、枯稿，原本還算明亮的眼睛如今已是生機暗然，他本來無比珍惜和李氏這段最后的時光，但見到她已經有進氣、沒出氣，顯然無比的痛苦，不由又心疼起來。
“兒孫自有兒孫福，莫為兒孫做牛馬……”劉太公雖然萬分不舍，卻輕聲勸慰。
李氏不敢說話，她怕一開口，所有的堅持都將化作泡影，只是直勾勾的盯著劉太公看。
劉太公輕聲問道：“你還想見見誰？老三？還是老四？亦或是你那幾百個孫兒、重孫？他們都在外面呢……”
李氏依舊不眨眼，只是聽到那一聲幾百個孫兒、重孫，嘴角還是情不自禁的浮現出了幾分笑容。
劉太公愣了一下，恍然大悟，轉頭看向外面問道：“什么時辰了？”
他的房間中原本有著自鳴鐘，若是平時還好，但如今這個時候，自鳴鐘的聲音宛如喪鐘，因此他讓人把所有的鐘表都搬了出去。
門外，劉交探過腦袋，輕聲說道：“已過了辰時。”
“已經過了辰時？”劉太公一下子蹦了起來，如同孩子般手舞足蹈，興奮的看著李氏說道：“大朝會已然開始了，你終究還是做到了！”
看著劉太公的笑容，李氏也笑了起來，那神情既滿足，也欣慰，更如釋重負。
這一笑，便如六七十年前，那個山花爛漫的日子，她浣紗歸來，引得一個路過的游學士子為之傾倒……
此生，了無遺憾……
劉太公正開心的不行，突然像是意識到了什么，便低下頭去看自己的妻子，卻見她已經悄無聲息的閉上了眼睛。
他顫抖的伸出手，探了探李氏的鼻息，果然已經氣息全無……
劉太公悲從中來，無聲哭泣。
這就是他的妻子，一個平凡且偉大的女人……
得妻如此，夫復何求？
劉太公將李氏的身體緊緊抱在懷里，想要大聲嚎哭，但張開嘴巴，卻連一絲細微的聲音都發不出來！
大悲，原來無聲。
這一刻，劉太公勐然發現，李氏在時，他有愛人、有朋友、有知己、有伴侶，但現在李氏一去，他就什么都沒有了！
這世上，誰還會全心全意、毫不保留的愛你？
沒有了，再也沒有了……
劉交淚眼模湖中，勐然發現，自己老爹的腦袋，不知何時低垂了下去，他慢慢的挪了過去，如果過去了一個世紀，才慢慢放在了劉太公的鼻子下方。
下一秒鐘，房間內響起了劉交無比悲哀的哭喊。
“爹、娘……”
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