皇上為什么不放本王？”
陸景琛面露疑惑，“還有，你剛才說什么畫？”
“江州知縣李博濤的畫啊，三小姐說皇上要您交出此畫，否則就要將您斬首示眾！”
“你說什么？”
陸景琛臉色大變，一雙鷹眸瞪圓，如疾風般沖入了王府大門。秋紫還沒反應過來怎么回事，只能跟了進去。一路跑到了書房，陸景琛第一件事就是推開柜子找那幅畫，看到空著的盒子，他頓時火冒三丈。“秋紫，本王說過這幅畫誰問也不許交出來，你是聾子嗎？”
陸景琛怒火中燒，氣得渾身都在顫抖，兇神惡煞地質問道。秋紫嚇傻了，連忙跪下來解釋：“奴婢不知道啊，是三小姐說您被皇上扣留，她又指明了要那幅畫，所以奴婢便沒有懷疑……”“閉嘴！”
陸景琛雙手狠狠拍在桌面上，強撐著自己的身體，只覺得渾身氣血逆流，只想將安栩碎尸萬段。等等！他突然想到，墨廷淵在王府門前等候，所以，安栩是為了他來取的畫？可惡，這個女人竟敢背叛他？陸景琛死也想不到，一向對他癡情的安栩，如今會為了墨廷淵選擇背叛他，甚至為其冒險取畫？這個水性楊花的賤人！他絕對，不會輕易放過她！……馬車上。木槿和無情坐在馬車外，安栩則和墨廷淵在車內。打開畫卷，呈現在眼前的是一幅陰森詭異的餓殍圖。安栩簡直不敢相信自己的眼睛。從左至右足足有一米長的畫卷，上面密密麻麻全都是瘦如骷髏的難民，有老人有孩子，有死人也有將死之人。雖然畫面是靜止的，可作畫者的筆力細膩，不僅是人畫的凄慘，就連周圍的枯樹和坎坷的泥路都展現的淋漓盡致。烏鴉與禿鷲在天空盤旋，惡極了野狗正在分食物地上的尸體。一個接一個的難民，舉步維艱地拄著木棍向遠處走去。左下方有一個骨瘦如柴的婦女，面色焦黃、神情恍惚，失魂落魄地跪坐在地上，手中還抱著一個被活活餓死的三歲孩童。她的淚水似乎早已經流干，空洞的眼睛里，只有絕望。這幅畫，沒有展現出任何的妖魔鬼怪，可看在眼里，卻讓人從心底感到恐懼與膽寒。安栩不敢相信，這畫中的一切，正是描述著秦朝北部的慘狀。“殿下，這幅畫是李博濤進獻于皇上的，卻被陸景琛暗中扣下了，對嗎？”
墨廷淵的眼底閃過無數的殺氣，一股憤恨在心底升騰，握著畫卷的手指在努力克制，越發收緊，恨不得將畫撕個粉碎！“對。”
他重重地點頭。“可是據我所知，陸景琛與這次的北方饑荒并無牽連，皇上只是有意拍他去鎮壓土匪，不是嗎？”
“你說的沒錯，可你猜，他為什么非要瞞著皇上扣下此畫呢？”
墨廷淵沒有回答，但是卻是小心翼翼地將那幅畫收了起來。他這是，默認了。安栩恍然大悟，原來陸景琛冒險將此畫扣下，單純是為了保護自己心愛之人，季芯柔。好一個癡情的人設，為了自己所愛，甚至可以罔顧大秦無數百姓的死活。該說他無情無義，還是該說他深情不渝呢？安栩原來只覺得陸景琛愚蠢，現在看來還很無恥。原主怕是瞎了眼，才會看上陸景琛這種鮮廉寡恥的渣男。那幅畫被卷成軸放在一旁，但安栩記得畫面上的每一個正在備受折磨的難民，腦海中那凄厲的場景歷歷在目、揮之不去。她自知只是一個平凡人，可對于苦難依然無法視而不見、袖手旁觀。或許除了偷這幅畫，她還能為百姓們做些別的事。想到這里，安栩抓住墨廷淵的胳膊，臉色誠懇：“殿下，從此以后若是為了北方賑災的事情，您讓我做什么，我都會不求回報地盡心去做。”
這一次，她是發自肺腑，再沒有存敷衍之心。墨廷淵一怔，打量著少女清澈動人的目光，勾起嘴角揶揄道：“看不出來，你倒是個菩薩心腸。”
安栩蹙眉，這話聽著可不像夸獎。她不服地問：“殿下怎么看不出，難不成忘了上次遇險是誰救了您？”
墨廷淵氣結，他沒追究到底，她倒好意思掛在嘴邊了？“把本宮踢進水里也算救？”
安栩聞言，小臉上閃過一抹心虛，趕忙說道：“那我還把您拖上岸了呢，這也算是善良吧？”
“善良？怕是談不上吧？”
墨廷淵蹙著眉，頗有些嫌棄。“怎么說？”
“你不提本宮都忘了，第一次見面，你好像對焱魔痛下狠手！”
“……”安栩頓時啞口無言。舊賬被翻出來，氣氛陷入尷尬。她回憶起當時自己用發簪扎馬屁股的場景，忍不住心虛地咧起嘴角笑了一下。奔著伸手不打笑臉人的原則，安栩無奈地說道：“殿下，說歸說，翻舊賬就沒意思了吧？”
“是誰先提的？”
他反問，嘴角帶著譏笑。安栩汗顏，低著頭再沒有剛才理直氣壯的模樣，只能認慫：“是臣女不好，以后不提便是。”
墨廷淵記得她是無理攪三分的性格，怎么突然乖乖認錯了？他忍不住問：“你今日怎么不抬杠了？”
安栩想了想，語氣誠懇地回答：“殿下，臣女以前聽聞您暴戾恣睢、心狠手辣，是一位不折不扣的暴君，可如今接觸后才發現，其實您是個仁心仁義、心懷天下的好太子，將來也一定是大秦的明君。”
她張口而來的這些彩虹屁可不是胡說八道，而是真的發自內心。打開畫卷時，墨廷淵眼底流露出的憤怒和傷心，絕不是裝出來的。所以在那一刻，安栩就有了理由去相信，眼前的男人，絕非外界傳言中那么冷血。她那雙黑曜石般的眼睛望著他，沒由來地擾亂了墨廷淵的心。胸口最脆弱的地方，像是被什么東西狠狠揉了一下，莫名的感動沸騰不止。做了這么多年的暴君，就連父皇都將他當做豺狼虎豹，安栩是第一個說他會是明君的人。“你……真的這么認為？”
他注視著她那雙瑩潤澄澈的雙眸，第一次為期待一個人的回答而感到緊張。“當然！”
安栩回地干脆利落，沒有半點猶豫和諂媚。四目相對，視線被對方吸引，兩個人的耳邊再也聽不到馬蹄和車輪聲，只有空氣中的心跳聲在一片炙熱中，不約而同地怦然舞動著。“……”馬車內空間密閉，近在咫尺的二人連呼吸都在交融，有種無形的力量，慢慢將兩人的臉拉的更近。安栩已經看到墨廷淵濃密的睫毛在輕輕顫抖，他的呼吸帶著一抹好聞的薄荷香鉆進她的鼻子里，讓她忍不住垂眸盯著他薄嫩的唇瓣。一種原始的、沖動的欲望在心中沸騰，大腦開始一片空白，身體也不聽使喚地向他靠近。兩人的唇，幾乎就要貼在一起。突然，一陣急停。安栩沒有防備，直接一下子撞進了墨廷淵的懷里。氣氛由曖昧逐漸變得尷尬起來。天哪，她在干什么？她……想親他！安栩的臉“蹭”的一下發燙，仿佛是被熱水潑過一般，比遇到刺客還要慌張。“對……對不起殿下，我……我不是故意的！”
她急忙推開他坐直了身體，渾身僵直地轉過身子，低著頭不敢再去看他的眼神。墨廷淵也回過神來，他微微蹙眉，清雋的面容同樣浮現出一抹尷尬，眼底的郁悶化開，心底生出懊惱來。就差一點點……回想起剛才安栩神色迷離的模樣，他不禁咽了下口水，強壓著心底的躁動，沉聲回了一句：“無妨。”
而后，語氣中帶著不悅，沖著外面問：“怎么回事？”