“公肅，這個是？”
趙奉略顯遲疑地看著秦禮手中的畫紙。
究竟是什么重要事情，值得公肅大費周章用上文氣化身解決？這道文氣化身明顯不是剛弄的，多半是他們出兵清繳殘部之前！換而言之，公肅這是在作戰時一心二用？
秦禮絲毫沒有被抓包的窘迫。
他平靜地道：“主公交代下來的。”
一聽是沉棠授意，趙奉等人便誤以為這是啥機密大事，一個個識趣得不再多問。該他們知道的時候，他們自然會知道。不該他們知道，問了也沒有答桉，還容易招嫌。
簡單收拾，營寨升起炊煙。
開飯的時候，趙奉看到秦禮懷中抱著一支長條木匣走出臨時營寨。他沒多想，去吃飯又看到秦禮端坐在食桉前，慢條斯理地優雅進食。他扭頭看來時方向，再看秦禮。
鐵骨錚錚漢子面上露出了少見的迷茫。
他知道秦禮工作起來很認真負責，但公肅一向講究養生，行事很規律，通俗來講就是該吃飯吃飯，該睡覺睡覺，三餐規律。諸如此刻，吃飯也不忘記工作的行為……
完全超出他認識的公肅該有的人設。
秦禮若有所感，抬起眼皮：“有事？”
趙奉搖頭如撥浪鼓，臉上蓄得有些長的茂密胡子也隨著左右搖擺：“沒有沒有。”
他什么都沒看到。
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“主公這幾日跟公肅走得很近。”來往頻繁到比他們這些老人還要像老人，不知情的還以為他們才是合作多年的默契主臣，顧池起初還不在意，但很快就有些坐不住。
為什么呢？
自然不是因為嫉妒秦禮的存在感。
他震驚的是主公跟秦禮謀劃這么大事情，她居然能憋著不跟其他人透露口風！
山不就我，我就山。
顧池決定旁敲側擊一番。
沉棠瞥他一眼：“你這叫旁敲側擊？”
顧池這廝耷拉著眼皮。
拉長調子：“嗯，這怎么不算呢？”
沉棠捂臉：“不要什么心聲都學！”
她這些臣僚果真是有點病在腦子上，顧池這拈酸吃醋的架勢是不是有點不對勁？
所幸沉棠精通各種順毛訣竅。
一副公事公辦的口吻：“打仗容易善后難，燕州和乾州經歷數年戰火，再繁華的城池也蕭條得可憐，斷壁殘垣隨處可見。不過，也正因為是廢墟，正適合大刀闊斧地修改重建。一些不合理的地方正好借著這次機會全部改了。公肅的文士之道用著很方便。”
她又補充一句：“不告訴你們也是因為你們都在前線，本來就夠累了，若還將這些事情壓在你們的身上，不就顯得我這個主公太刻薄？資本家都是要被吊路燈的……”
她這是體恤下屬！
顧池聞言也收斂起玩鬧。
“主公這般輕易就信了秦公肅？”
沉棠險些咯噔：“公肅有問題？”
“這個倒是沒有，也或許是還未發現。只是秦公肅畢竟出身宗室，他的某些想法或許會與主公、與吾等相悖，性格又固執，這般輕易就接受了現狀，倒是出乎意料。”
沉棠松了口氣：“幼，此前公肅還跟我提了望潮，關心你如今的身體情況呢。”
顧池反手給了一個戒備。
“主公，不是池對秦禮有什么意見。”
顧池難得沒有跟沉棠嬉皮笑臉。
沉棠也拿出了正經態度，洗耳恭聽。
顧池那張帶著病弱的臉龐，隱含著前所未有的凝重與認真：“而是希望主公明白一點——從黃烈覆滅那刻開始，您就不再只是一個草臺班子的主公！您是西北霸主，因此，您帳下勢力帶來的利益誘惑能讓他們拋棄門第偏見。不出意外，未來將會有源源不斷的世家豪族向主公示好、伸出橄欖枝，其中也不乏能力驚艷、才華橫溢之輩，或許還遠勝我們這些文士之道帶著缺陷的人，至少他們的文士之道不會讓主公身處險境……”
“他們會效忠主公。有些人會純粹效忠，但也不乏有人因為附加價值而效忠。圖謀沉幼梨這個人能帶給他們以及家族的好處。這些人可以用，可以利用，但不可信任。”
“更加不可坦誠以待。”
“主公的心聲常常得意一句‘真誠是永遠的必殺技’，但這話應該還有一個前提！真誠，只有對待同樣真誠的人才是必殺技。對待不真誠的人，付出真誠只會讓人拿住把柄還肆意嘲笑。不是所有的人都值得主公付出真心與信任，秦公肅或許會是最后一個。”
勢力越大，被吸引來的人越多。
里面固然有真誠的人，但更多是披著各種人皮面具的虛偽之輩，人心太難分辨！即便顧池擁有讀心的文士之道，他也不敢說自己能分清楚每一份真情實意和虛情假意！
沉棠聽后沉默了許久。
良久，杏眼笑彎成月牙，眸光澄澈如昔：“望潮，你家主公的真心和信任可不是什么人都能看到的。你，看過我玩弄人心嗎？”
這次輪到顧池錯愕了。
沉棠沉聲：“玩弄人心，有嘴就行。”
沒用過的技能不代表它不是滿級。
額，也不算沒用過。
徐解跟天海吳賢離心，她也算出了力。
顧池：“……”
雖然她很感激顧池每一次的提醒。
但——
她真的不是顧池幾個腦補的善良單純天真純潔無瑕的白蓮花圣母主公啊！沉棠總覺得自己在他們眼中是潛在的電詐受害者、鐘愛保健品的老年人、喜歡買P2P的冤大頭。
究竟是誰給他們灌輸這樣錯誤的印象？
顧池：“……”
沉棠撓頭：“沒想到我在望潮你們心中是這個形象，唉，我有那么不靠譜么？”
真心與假意？
顧池還需要文士之道。
但她什么都不用便知道對方是啥成分。
恰如當年第一次看到祈元良。
顧池：“……”
嘖，他瞎操心了。
沉棠仿佛才是那個有讀心的人，兩手一攤道：“這也不算瞎操心吧？至少讓我知道望潮原來真的會吃味，你放心，我保證，即便我跟白富帥公肅再你農我農，濃情蜜意，你也是糟糠妻之一！地位永不動搖的！”
顧池眨了眨眼：“真的？”
沉棠點頭：“嗯，真的！”
顧池撤掉了不知啥時候搞的小動作。
沉棠揚起的嘴角一僵。
因為，她發現附近突兀多了一道氣息。
一道，屬于秦公肅的氣息！
秦·白富帥·公肅：“……”
童孔地震，表情僵硬，呆若木雞。
沉·口無遮攔·棠：“……”
她將視線從一臉無辜的顧池身上挪開，又看向秦禮，狠狠吞咽幾口口水，期期艾艾又心虛：“那個，公肅，聽到多少？”
秦禮面無表情：“白富帥公肅、你農我農、濃情蜜意、糟糠妻、地位不動搖。”
他這算不算出了虎口又入狼窩？
新主公跟帳下眾臣的關系，似乎跟吳賢那邊相比也不遑多讓，趙大義沒提過啊！
沉棠雙手捂臉。
內心忍不住抽自己的嘴。
整天口花花，看吧，終于翻車了！
而且，要不是顧池這廝開的壞頭，她也不會順著他的調侃跑火車啊，真要命！
沉棠超級大聲道：“公肅，你相信我，我只喜歡武膽武者那樣的體魄，最好是公西仇這樣規格，年紀還得比我小，我對臣僚是清白的，沒有一絲想要潛規則的意思。”
顧池火上澆油：“哦，嫌老嫌瘦了？”
沉棠氣得想用木杖敲他頭，咆孝：“顧望潮，你夠了啊！你再這樣，我保證你能打一輩子光棍兒，你談一個我拆一個！”
不知道是因為沉棠發火讓顧池忌憚，還是因為別的，他居然收起玩世不恭的笑，一本正經跟秦禮說不正經的人是他，他跟主公說笑，未曾想讓秦禮聽到了不好的話……
秦禮：“……”
不管顧池這話是真是假，顧池在他心中翩翩病弱君子的印象算是徹底崩了……
果然是距離產生誤會。
沉棠都不敢回想這一天是怎么收場的。
本以為這事兒悄摸兒過去了，直到大半年后，一群世家豪族一個勁兒將自家十五六歲模樣的少年武者推薦給自己。沉棠起初還有些懵逼，但也來者不拒，全部笑納。
基建大部隊就需要青春靚麗的年輕人！
擔心主公沉迷男色的眾人：“……”
顧池幾個笑得臉都歪了。
又數月，沉棠遇見好些個跟公西仇有那么點兒相似的少年郎，她看著外貌裝扮都跟偶像看齊的徐·公西仇二號·詮，陷入了沉思：“你們成立什么公西仇后援會了？”
徐詮懵逼：“什么？”
沉棠拍著大腿道：“宛宛類仇！”
顧池幾個這次改成笑抽氣。
不過，這些都是后話了，暫且不提。
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黃烈勢力垮臺迅速，留下的麻煩也多。
因為這些麻煩，沉棠和吳賢兩家被拖延兩個多月才真正攻下乾州全境，期間跟黃烈三個弟弟交手，三家勢力茍延殘喘仍是不敵，最后一死兩俘。死的那個是趙奉帶著本部兵馬拿下的，還跟天海那邊撞了一回車。
簡單來說——
天海那邊先交手追趕。
敵人突圍之后倉皇逃竄撞到趙奉手中。
天海主力趕來之時，趙奉已經將人首級割下來，鮮血滴答滴答從口子淌出，在趙奉腳邊匯聚成一個血洼。為首的將領正是跟趙奉矛盾最大的，他的實力還壓趙奉一頭。
見首級落入趙奉手中，面色鐵青。
“趙大義，你這是作甚？”
趙奉也錯愕，似乎沒想到會這么巧。
這叫啥？
這叫不是冤家不聚頭啊。
趙奉攥緊首級發髻，面不改色地看回去：“什么叫做作甚？將軍難道沒看到趙某斬殺敵寇首級，正準備回去邀功請賞？”
武將身側副將見狀出言駁斥。
“這伙人被吾等追趕包抄至絕路，早已插翅難飛，你這是惡意尾隨吾等搶功？”
趙奉無語地看向說話的人，抬手用大拇指指了指身后兵馬：“什么叫尾隨你們搶功？看清楚了，老子在押送糧草。”
走得好好的，斥候突然回稟有一伙形跡可疑的兵馬，趙奉可不就帶兵莽上去了？
糧草要是有個損失，他擔不起。
本以為是伏兵，未曾想是送上門的軍功，看意思，割下來的首級還是重量級的？
副將道：“你說是就是？”
趙奉側身讓開：“不信去查。”
話說到這個份上，雙方主公又是盟友，正常流程都是各退一步，互相安好。不過雙方有仇，趙奉這話落在他們耳中不啻于陰陽怪氣的挑釁。那副將被授意去檢查真偽。
趙奉見他們真敢出人檢查，瞇眼。
翻身上馬，隨手將首級掛到馬背上。
沖老對頭哂笑：“你還是這般狂傲。”
武將寒著臉：“趙大義，莫要以為你有沉君撐腰便能為所欲為，輕蔑吾等了。”
趙奉咧嘴露出一口牙：“我的主公不替我撐腰，難道替爾等撐腰？能不能為所欲為，那是趙某的本事，用不著你操心。”
他仿佛要將這些年受的悶氣散干凈，口才超常發揮，氣性小點的還真會被氣到。很顯然，眼前的武將便是其中之一，臉色愈發陰寒。不多時，副將手中握著一把粟米。
為難道：“將軍，確實是糧草。”
武將的臉色比鍋底灰還黑。
自從上次吳賢執意要用人頭給沉棠交代，他明顯發現吳賢變了，可要說哪里變了又說不清楚。但他知道想要重獲吳賢器重，必要立功。黃烈有三個弟弟，在黃烈倒臺之后瓜分了他的遺產。三個人有兩個被沉棠與吳賢兵馬擒獲，只剩一個在乾州逍遙法外。
若能拿下，勢必能扭轉風評。
孰料，來得早不如來得巧。
到嘴的鴨子飛到趙奉的嘴巴里了。
趙奉看著武將身后因為疾行作戰而一臉狼狽的兵馬，再聯想剛才殲滅的敵寇殘兵，瞬息理清了思路，自己是撿大便宜？
不過——
這個便宜他已經撿了。
到嘴的軍功哪有讓出去的道理？
“多謝將軍不遠千里送來的軍功。”
趙奉笑瞇瞇抱拳致謝。
在他身后，他的副手跟其他人使眼色，這句“多謝將軍不遠千里送來的軍功”此起彼伏，還有人笑得咧開嘴，露出后槽牙。
怒火伴隨著氣血直沖武將的天靈蓋。