“昭德兄找我？”沈棠在內心掐指算了算時間，淺笑道，“我這幾日忙得都忘了正事了。昭德兄還挺忍得住，我還以為大義那件事情一出，他沒兩天就要坐不住了。”
黃烈三個弟弟一死兩俘。
這意味著黃烈這些年辛苦積累的勢力，如今倒得連地基都不剩，殘部沒了依附的主心骨，四分五裂，被黃烈哄騙而追隨的庶民也作鳥獸散。乾州已經是囊中物，只差最后的接管程序。作為功臣之一，吳昭德也有瓜分戰果的權利，而沈棠這邊卻不提此事。
這對于吳賢而言不是好兆頭。
沈棠最近大刀闊斧整頓燕州各個郡縣，此事卻沒有跟吳賢商議，顯然是將燕州當做她自己的地盤。若吳賢繼續沉默下去，沈棠這邊再裝聾作啞，繼續派人整頓乾州的爛攤子，屆時再想開口也分不到什么好東西。再加上趙奉撿走天海的戰功，吳賢就來了。
沈棠跟一眾僚屬將吳賢心思摸了個七八分，秦禮又在吳賢身邊輔助多年，這七八分直接拉滿成十分。于是，她欣然赴約。
沈棠還特地帶上了秦禮和趙奉。
Emmm……
自然不是她故意惡心人啦。
吳賢若要拿趙奉白撿軍功一事發難，自然要雙方當事人對簿公堂，不能只聽天海一家之言，也要聽聽運氣爆棚的趙奉怎么說。她帶趙奉過來赴約合情合理，而秦禮——
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沈棠走到哪里將他帶到哪里，也合情合理，似吳公這般大度海量之人，會理解的。
他們一行人現身，吳賢嘴角狠狠一抽。
沈棠佯裝自己沒看到，兀自笑著關心吳賢的傷勢恢復如何，若軍中缺乏良醫好藥，她家底雖薄，為了兄長的安康，也愿意盡一盡綿薄之力。情真意切，聞者無不動容。
吳賢笑容略勉強：“多謝沈妹關心，這些日子都是為兄府上醫師照料，恢復尚可。只是畢竟上了年歲，不及年輕人那般氣血旺盛。為兄若是沈妹的年歲，這會兒都能游獵馳騁了，唉——這當真是歲月不饒人啊。”
他本來是想賣個慘，暗示她行為不要過分，自己作為病號，情緒不能大起大落。
沈棠卻順桿子往上爬，杏眸盈滿擔憂：“昭德兄正值青春鼎盛，為何會產生暮年感慨？小妹身世不幸，自幼失怙失恃，兄弟姊妹接連命喪，一人顛沛流離至今，好不容易才有了昭德兄這樣的兄長，若你也有個不測，小妹在這世間就真的無依無靠了啊。”
說著，雙眸涌現晶瑩水光。
世上有哪個男人不喜歡美人垂淚呢？
別看沈棠整天素面朝天，但那張臉底子太好，眉不描而翠，唇不染而紅，五官較尋常人也更深邃立體。單論素顏已超出常人太多，若稍作打扮，怕是六宮粉黛無顏色。
沒權勢但有美貌的人，普通人會欣賞，權貴會掠奪，只讓這朵花在自己家綻放。
但手握權勢又有美貌的人呢？
普通人會懼怕，權貴會追逐她的權勢。
美貌？
那只是她身上最不起眼的標簽。
吳賢屬于“權貴”，沈棠的容貌掩蓋在她的權勢之下。此刻，她卻露出罕見脆弱，讓吳賢注意到這不起眼的標簽。比美人盈淚更吸引人的是走在權力巔峰的美人盈淚。
饒是吳賢也看呆了一瞬。
瞬息，他反應過來，下意識緩和口氣。
“沈妹放心，為兄身體康健得很。”
沈棠拍拍胸口，眼波流轉，似有笑意在眼尾一閃而逝：“那小妹就放心了。”
說罷，她這才在位子上落座。
待吳賢回過神，帳內氣氛略顯詭異。
自己人的表情黑成鍋底灰，沈棠這邊的人臉色也很不善，隱約有風雨欲來之勢。
吳賢：“……”
內心忍不住抽了自己一巴掌。
自己什么美人沒瞧過，居然會因為盟友沈棠而恍神，剛才那一瞬腦中更是空白。這一認知讓吳賢還未進入今日會面正題，便先泄了一分的氣。反觀沈棠，她像沒事人。
只是內心活動就比較豐富了。
語氣抑揚頓挫：【嘖嘖，權勢啊，果然是女人最好的醫美。我這閉月羞花、沉魚落雁的絕世容貌，還是有人會欣賞的。】
顧池：“……”
今日赴約是來達成瓜分戰果的初步意見，自然少不了顧池。只是他正事還沒辦，耳朵先聽了一堆自家主公的洋洋自夸。
若非場合不對，顧池都想捂耳朵了。
他忍不住給沈棠【傳音入密】：【被吳賢這樣后院成堆的老男人欣賞有什么好？】
沈棠回應：【有內涵的君子會看到皮囊下的光芒，庸俗的人才會只看到皮囊。吳昭德庸俗，望潮你們才是真君子。但，欣賞我皮囊下靈魂光輝的人太多，偶爾也需要庸俗的贊美調劑一下心情。望潮，你說呢？】
顧池：【……】
唉，這讓他怎么回應？
秦禮注意到顧池臉色突然就很難看，不由得投去擔心目光——雖然顧池在他心中翩翩病弱君子的形象坍塌了，但二人畢竟是同僚。若顧池真有難處，他也不會坐視不管。
顧池只回應了一抹勉強的笑。
他為什么臉色難看？
因為被主公惡心到了！
今日要被沈棠惡心的人，還有個吳賢。
雙方一陣寒暄，吳賢順著話題切入趙奉搶走天海軍功一事。因為趙奉是前員工，還投入現盟友帳下，吳賢的口吻很是溫和。仿佛他就是問那么一嘴，沒有任何目的……
沈棠怔了一下：“有這事兒？”
說著扭頭看向下方趙奉，放下茶碗，語氣嚴肅道：“大義，這是何時的事情？你一五一十說來，不得有一個字隱瞞！”
趙奉出列抱拳，激昂慷慨，一身正氣！
“回稟主公，所謂‘搶奪盟友軍功’根本是子虛烏有之事。那一日，末將奉命督送糧草，行至一處山野，斥候回稟說前方有敵兵蹤跡。為護糧草周全，末將率人將其拿下。戰事畢，此人出來說這是他們的，末將如何能認？這些人身上有寫他們姓名？”
沈棠一邊聽一邊點頭。
“哦，就是說大義出手之前，不曾見到昭德兄帳下兵馬？擒獲敵人才被告知？”
趙奉重重點頭：“確實如此！”
沈棠早就對趙奉表態，他底氣十足。
“昭德兄，這樣怎么能算搶呢？”
“沈妹，非是為兄無理取鬧。”吳賢輕嘆一聲，用嘮家常的口吻跟沈棠講道理，“按說這事兒不該鬧到你跟前，只是武將最看重軍功。為了將他們逼入包圍圈，天海這邊也損失了一些兵馬。即便大義未出手，這伙喪家之犬也逃不出天羅地網。他們兵疲馬乏，本是殘兵敗將，最后卻讓大義拿了首級，叫此前努力全部打了水漂，諸將如何肯罷休？”
“昭德兄，你這話小妹是不認同的。”
沈棠卻不吃吳賢這一套。
她用溫柔但不容辯駁的口氣道：“武將打仗都是將腦袋拴在褲腰帶，能在戰場活下來，不全是靠實力，也要靠幾分運氣。不然為何要祝賀‘武運昌隆’？天海諸將辛苦籌劃包圍，但最后還是讓敵方突圍，可見是敵人運氣不錯。但這份運氣終究沒好過大義。”
靠運氣撿來的軍功，憑什么說搶？
“再者說，這也不是大義主動蹲守求來的，他只是湊巧路過，敵人又湊巧撞上來。他作為武將自然要以糧草安全為重，擊殺賊寇天經地義，不可能動手之前還問一問他們從何而來又是何人。在座諸位都是身經百戰的悍將，打了勝仗但無功而返不正常？”
一切都是運氣啊！
趙奉武運昌隆，軍功長腿送上門。
其他人沒這個運氣，干瞪眼就行了。
圍著賊寇打了大半天只是將人打成殘血，這說明什么？說明武力不行，輸出不行。別人一刀下去，BOSS只剩半條血管，他們一群人打半天還是殘血，一個個刮痧呢？
要是刮痧刮快點，哪還輪得到趙奉？
總而言之，趙奉這個軍功合情合理。
天海諸將有意見也不要提。
那點兒刮痧輸出還好意思拿出來？
吳賢被沈棠一番理直氣壯的發言堵得心口悶，千言萬語都堵在了喉嚨，天海武將面色都黑成了鍋底灰。其中有一人不忿地想起身辯上一辯，被身邊的人眼疾手快壓下。
沈棠仿佛看不到這些，笑著道：“不過，伱我兩家關系緊密，哪里還分這些。諸將沒有辛勞也有苦勞，士兵們也需要犒勞——昭德兄，不如這樣，這些損失我這邊出？”
她表現得大方好說話，只差在臉上寫著“我是老好人，快來砍我一刀”的標語。
吳賢心口憋著的氣更多了。
天海有個武將拍桌而起。
“誰稀罕你的這些東西？”
沈棠被突如其來的聲音嚇了一跳，肩膀一抖，兩側親衛立刻拔刀擋在她的身前，一副“你們想傷我主公，先從我們尸體踏過去”的架勢。吳賢可不想將事情鬧大了……
今日，天海但凡有一人沖著沈棠露出兵器，相當于將現成的出兵把柄遞到她手中。沈棠什么武力值啊，十六等大上造，己方沒有提前準備的情況下，還想將她留下來？
吳賢拉著臉，呵斥那名傻眼的武將：“混賬，以下犯上，還不跟沈妹道歉？”
武將憋青了一張臉，抱拳謝罪。
他也沒想到沈棠這邊反應這么大，一下子就將尋常矛盾上升到武力沖突。自己就是嗓門大點，怨氣重點，但絕對沒殺意。
沈棠這邊觀察一會兒，確信武將沒有其他動作，這才動手揮退親衛：“你們下去，這里是昭德兄營帳，我能有什么危險？你們這架勢將人嚇到了，這事兒都是誤會。”
這個小插曲讓天海這邊錯失討價還價的機會，沈棠只肯許諾賠償一些損失，讓出軍功什么的，沒門兒！吳賢這個老狐貍選擇暫時擱置這個話題，轉而說起了地盤劃分。
沈棠仿佛聽不出他的暗示。
問道：“昭德兄想要乾州哪幾個郡？”
燕州這個詞，只字不提。
吳賢的臉險些扭曲。
他要乾州有什么用啊？
乾州全給他也沒用，中間隔著個燕州，飛地怎么治理？吳賢想要索要凌州一部分，特別是谷仁章賀經營多年的上南和邑汝，這樣就能跟天海串聯成一片，攻守得宜。
如此，徐解的河尹也囊括其中。
即便徐解跟自己有些離心，但局勢壓人，徐解就逃不出掌心，跑不遠。在此基礎上，再分得燕州兩個郡。其他的，他都可以不要。從地盤來看，吳賢的要求不過分。
他將乾州完全讓給沈棠。
不僅不過分，明面上姿態還很低。
吳賢甚至答應沈棠，若同意這方案，自己作為盟友還會出兵幫助她攻打坤州。完全是為愛發電，不要任何回報，也算是他這個兄長對妹妹的支持。這是個非常大的餅！
沈棠心中哂笑，從來只有她給別人畫餅，沒想到有天還能吃到別人給她畫的餅。
雖然吳賢給出的方案，乍一看是她占了大便宜，但沈棠和她的智囊團又不傻。
同意這個方案，弊遠遠大于益。
一來，沈棠的地盤邊境線拉得太長，整體呈現修長又大幅度彎曲的“C”，回頭拿下坤州就要直面北漠的邊境壓力；二來，分到手的都是飽經戰火的地盤，這些地方重建需要耗費無數人力精力財力，沈棠沒有足夠的回血包，未來幾年的步伐都會被拖延。
以上南郡、邑汝郡為核心的十幾個大小郡縣，在谷仁和章賀兩個人多年經營下，多年不曾遭遇戰火，不論是財富還是人口，加起來都是一個大州都比不上的。亂世之中，糧草和青壯是最重要的，吳賢的胃口不小。
偏偏吳賢又表現出足夠的“誠意”。
不要整個乾州，燕州只要兩個不起眼的小郡，凌州本來就是他的主場，他想要凌州境內的邑汝和上南也合情合理，為此還不惜允諾幫沈棠打坤州……沈棠作為盟友，還真不好說個“不”字。誰讓她名聲那么好？
沈棠許久沒開口表態。
此時，秦禮卻出列拱手。
吳賢頭皮微麻，有種不祥預感。
沈棠問他：“公肅有事？”
秦禮那雙鳳眸布滿紅絲，眉眼神情皆是不忿與羞恥，他壓抑著憤怒，出言指責。
“禮以為主公與吳公商議之事，不妥。上南谷仁乃當世真君子，他與一眾結義兄弟皆為真豪杰。屠龍局中，不遺余力，鏟除奸佞，誅殺暴主，不幸遭奸人所害！世人無不嘆息扼腕！如此人杰，尚有血脈在世。如何能奪其家財，欺他孤兒寡母無依無靠？依禮之見，上南及其舊部，理當由子嗣繼承！如此，方能昭顯諸公與谷公同盟情誼……”
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