康年并未回避這個問題。
倘若他早一步知道祈善的真實身份，讓祈善成為康家女婿遠比過繼康妙更能拉近雙方關系。過繼康妙，康妙便成了祈善親女。康家跟康妙只剩血脈聯系，再無其他。
說句難聽的，誅九族都算不到她頭上。
康時看著自家大哥，半晌無言。
恍惚之間，大哥和父親的身影有一瞬重合，站在他面前的人不僅是康年，還是貫穿他整個童年和少年的嚴父、康家家主。康時嘆息著閉眸：“事已至此，多說無益。”
他這話相當于默認過繼一事。
相較于“逼婚惡謀”這個炸裂的選擇，將康妙過繼給祈善當女兒圓了他心愿，反倒是個不錯的結局。樂觀點兒，或許譚曲真能從“元良”的陰影中走出來，重獲新生。
康時隨便找借口離開，康年也知道自家弟弟生出心結，情緒還上頭，不宜強留。
康妙道：“四叔，侄兒送送您。”
一言不發的康妙隨之起身。
康時聽到這個聲音，身軀猶如被電了一下，后知后覺想起來他跟大哥的話沒有避開毫無存在感的侄女兒。唉，過段時間就是表侄女了，自家大哥也真是狠心送得出去。
若是自己，定然舍不得的。
“四叔不要責怪阿父，他也有難言之隱。”說送人，卻不是送兩步，直到離開營帳很遠，她才開口，試圖緩和長輩的矛盾。
見侄女如此貼心，康時怒氣不減反增。
“我自然知道他也有難處，只是將算計用在自己人身上，未免令人難以接受。妙兒，你難道就不難受？過繼不是小事，一旦過繼，你就不是‘康妙’，是‘祈妙’。”
從此以后，跟親生父母再無父女/母女關系，見了面也只能喊他們表親伯父/伯母，兄弟姐妹也不再是兄弟姐妹。遠離熟悉的原生家庭，喚另一個陌生人為父親……
康妙也才十一歲。
這么大的變故如何面對？
“來之前，阿父跟侄兒說過的。”
康妙這話說得很認真。
康時道：“跟你說過？你知道？”
康妙點點頭：“侄兒知道的。”
她的面相毫無進攻性，精致、溫順、乖巧，白白軟軟一塊面團，能任人揉捏。
生怕康時不相信，她又繼續道：“是侄兒自己答應的。只是愧疚日后不能為二老養老送終，所幸家中還有幾位哥哥弟弟，又有阿姊在阿娘身邊，他們必會照料妥當。”
康時不解：“為什么？”
康妙反而疑惑看著他：“倘若是四叔，您有什么理由不答應嗎？侄兒十一了，阿娘在幫忙相看人家，及笄之后就能定親，十六或者十八出嫁。可侄兒不是很想……”
康時看著她嘆氣：“你若是不想這么早嫁人，跟你阿父說一下，伱又有修煉資質，他也不會反對。若修行速度尚可，不管是修文還是習武，你三五十成婚也沒人說。過繼出去可就沒那么自由了，你也聽你父親說了，你未來要兼祧兩姓，婚事不好辦……”
這個傻孩子居然答應出繼了。
康妙似是苦惱，很快又舒展眉梢：“……可若不出繼，侄兒就要喊您四哥了。”
康時：“……”
自家兄長還真做得出來。
別看祈元良在外兇名赫赫，但他軟肋就兩根，一根是主公，一根是真祈善。若康年提出讓他娶了康妙，以祈元良沒二兩的腦子，他真的會答應。侄女變成弟妹，可太炸裂了！思及此，康時又忍不住放飛思緒——
當然，祈元良也可能不答應。
康妙跟真祈善長得太像了，下不了嘴。
至于二人年齡，反而是最微不足道的問題。文心文士活得久，已非常人，即便祈善等個十年八年仍處于常人的盛年狀態。
康妙又問：“四叔跟祈叔父很熟？”
康時道：“熟得很。”
“可否給侄兒講講？”
康時哼道：“這廝的惡行，罄竹難書。我怕說了，你晚上嚇得睡不著。不過——祈元良這廝對外名聲是差，但對自己人卻很好。你出繼之后，將他當成親父對待就行。憑你的條件，只要不是出格的事情，即便將天捅一個窟窿，他都會顛顛兒替你兜著。”
康妙沒錯過康時和她父親的對話，自然知道祈叔父對自己的特殊，源于她這張臉。將對“真·祈叔父”的愧疚，轉移到了她身上。康妙沒問其他：“出格的事兒？”
“例如危及主公，你只要不觸碰這條線就行，其他的——恣意一些也無妨的。”
假如康妙調皮闖禍，讓祈善天天跟在身后收拾爛攤子，忙得焦頭爛額，喜劇效果直接拉滿。康時對這一幕隱約有些期待。
康妙不認識沈棠，只聽說對方一些傳聞，有好有壞，自己身處閨中不了解外頭，不好對這位做什么評價。但有一點，她很欽佩——沈君以女子身份走到世俗權力頂端。
這個位置，即便是康妙自小崇拜的父親康年也望塵莫及。她知道，沈君很厲害。
如此人物——
又豈是她能危及到的？
“恣意不恣意，這要看祈叔父是什么人。若他不守規矩，侄兒再怎么不守規矩也不是問題。若他循規蹈矩，侄兒不守規矩就成了無禮粗鄙。”康妙輕聲細語，“若是后者，侄兒便不能‘恃寵而驕’……”
“祈元良自己都不是個守規矩的人。”
康時都想翻白眼。
祈善跟“循規蹈矩”不相關。
康妙眨了眨眼：“不是這個祈叔父。”
那句話的“祈叔父”是指真的那位。
康時恍然明白過來，緊跟著又陷入了沉默，他目光復雜看著年幼的侄女，心疼她的早慧和成熟。康妙卻覺得這事兒沒什么。
她很清楚自己的優勢和劣勢。
優勢便是她不需要任何努力也能獲得偏愛，劣勢便是這份偏愛不是源于她自身。
一旦她言行舉止跟祈叔父期待的不同，甚至是背道而馳，于祈叔父而言，便是玷污了心中的恩人，繼而對她這個仿品生厭。這張臉，于她而言真的是一把雙刃劍。
康時半晌才道：“人貴在真誠，你循著本心就好。祈元良什么大風大浪沒見過，他一開始可能沒有反應過來，但時間一長，他會知道你就是你，‘他’就是‘他’。”
所以，不需要這么小心翼翼。
康妙矜持點頭。
說話間，康時營帳也到了。
倘若祈善知道康時在擔心什么，興許會翻著白眼罵兩句。他承認看到康妙的一瞬，腦中不可遏止地猜想康妙是不是“祈善”的轉世。稍微冷靜幾分，這念頭就斷了。
不管二者有沒有關系，如今的康妙就只是康妙，將她看做另一個人的替身對待，這是對兩個人的褻瀆。稍微整理情緒，祈善便去找自家主公，告訴她，自己要當爹了！
沈棠驚得手抖，毛筆劃出去了老遠。
鬼叫道：“你要當爹了？”
臥槽，不鳴則已，一鳴驚人！
祈元良居然是入職之后，第一個給她造出韭菜的僚屬！沈棠也顧不上報廢的書簡，起身跨過桌案，三步并作兩步將祈善按在位置上：“生的是個男球還是女……呸，我是說，生的男娃還是女娃？你跟誰生的？成婚這么大的事情，你也不跟我說一下，我給你們主持大婚啊，你要的司儀話術我都會！”
悶不吭聲就脫單了！
有一就有二，未來脫單的僚屬肯定會更多，田地里會冒出源源不斷的新鮮韭菜！
祈善道：“沒成婚。”
沈棠要指責他了：“先上的車？你這就不對了，孩子都搞了，還不給人名分？”
祈善：“……不是親生的。”
不用讀心言靈也知道她肚子里想什么。
沈棠表情一僵：“喜當爹啊？”
一時間，腦子飄過好多人妻題材。
祈善沒好氣地將她湊上來的臉抵到一邊：“是過繼，過繼了一個孩子，是女孩！康家的孩子，從血緣上來說是元良的表侄女。應該也是離他血緣最近的孩子了……”
沈棠拍他肩膀：“嘖，得償所愿。你怎么說服人家父母將孩子出繼的？要不要我出面幫你攔攔殺過來找你要孩子的父母？”
祈善道：“康伯歲自己提的。”
沈棠手一頓：“康伯歲的女兒？”
“看樣子，康家的處境確實不太好。”康時跟康家走得不近，此前鴻門宴這么大的事情，康時也沒跟家里透露口風，康年轉而拉攏自己也是意料之中，“主公怎么看？”
“我可掏不出給你女兒的見面禮。”
她將錢囊打開，讓他看看里面多干凈。
祈善：“……”
“或者你借我錢，讓我充個面子。我帳下除了徐文釋，估計就你的小金庫最富。”借用那么多馬甲吃眾神會的空餉，祈善生活用度節儉，絕大部分肯定都攢下來了。
祈善：“……也行。”
沈棠答應抽點時間親臨過繼儀式，給康妙漲漲身價，這也是祈善給康妙掙的體面。只是臨走的時候，祈善也聽到自家主公嘮叨：“你那個閨女以后就是祈家人了。”
祈家的人跟康家就不要走太近了。
過繼可不是過家家。
祈善笑道：“這是自然。”
沈棠道：“祈妙，確實挺奇妙。”
若是按照原來的步驟——康年這邊象征性寫個信問一下他夫人的意見，待得到明確回復，再主持過繼儀式，要個十來天——只是沈棠突然介入，這個過程就直接免了。
康年沒想到祈善會請動沈棠，道：“沈君日理萬機，如何能為小女一事分心？”
沈棠：“元良收女，也是要事。”
場地都是臨時找人拾掇的。
觀禮賓客也都是祈善一個個上門找的。
人雖然不多，但將沈棠帳下重臣一網打盡，只要還在主營都被他拉了過來。眾人表情不一，姜勝嘀咕：“祈元良這廝白撿人家一個閨女，莫不是巧取豪奪來的吧？”
康妙被精心裝扮一番。
本就出色的容貌看著愈發可人。
饒是姜勝有女兒了，他也會眼饞。
說著，姜勝看向“苦主”康年，給對方使眼色：“康兄若有難言之隱，可以不說，你只需眨一眨眼。旁人怕他，吾等可不怕他，定會幫你主持公道，一雪奪女之恨。”
康年嘴角微微一動：“不是……”
他死死睜著眼睛不敢眨眼。
生怕姜勝來真的。
荀貞也摻和一腳：“伯歲兄為何答應過繼女兒給他？你可知此人有多混不吝？好好的女兒交給他養，回頭養出個小惡謀。”
若非祈善盯著自己，他還要跟康年說一說祈善男扮女裝的本事，在場就有幾人被他禍害，外頭的苦主還不知有幾個。一言以蔽之，祈元良就不是個養孩子那塊料……
康年擦了擦額頭的汗水。
祈善邀請賓客都不挑剔的嗎？
拆臺的拆臺，看熱鬧的看熱鬧。
唯有秦禮這位觀禮賓客很懂禮數，他送了康妙價值不菲的小禮物，叮囑道：“祈元良這廝也不是什么都好，取其精華去其糟粕，該學的學，不該學的不要跟他瞎學。”
例如抽煙喝酒打牌。
祈善險些被這些同僚氣死。
大喜的日子還給他找不痛快！
過繼儀式鄭重但不冗長，康妙拜別坐在主位的康年，聽對方叮囑教誨，再由司儀將康妙名字寫在祈善名下，給祈善敬茶，就算禮成。康妙，啊不，如今便是祈妙了。
她端著茶：“請阿父喝茶。”
祈善看著垂眉順眼的祈妙。
今日的她雖是一襲盛裝，但衣衫樣式簡單，偏男性，再加上她身量還未長開，活脫脫一個少年版“祈元良”。他驀地生出一種怪異感覺，好似“祈元良”喊自己阿父。
“嗯。”
他大聲應下。
這杯茶莫名甜口。
“元……元巧，好孩子，起來吧。”
沈棠：“……你給孩子取這個字？”
他剛才想喊的是“元良”吧？
祈善道：“有何不妥嗎？”
“當爹的叫祈元良，女兒叫祈元巧，父女倆走出去，不知道的還以為你們兄妹。”祈善要真是將臨時找補的“元巧”當祈妙的字，等他年老了，妥妥要被拔氧氣管。
祈善順著臺階下了。
“主公都這么說，那就再想想吧。”
看似順利的過繼儀式，出了個小波折。
崔孝似有狐疑地看著祈妙。
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