云州,棲霞郡!
大梁十一州,云州正是其一。
和處于大梁國腹地的元州不同,云州的地理位置稍顯特殊,位于大梁的西南邊疆。
左邊為平西王府所在的西州。
右邊,則為鎮南王府所在的南州。
西州和南州,因為有兩大蕃王府坐鎮,分別被平西王府和鎮南王府徹底掌控。
但云州卻不然。
該州位于西州和南州之間,平西王府和鎮南王府的力量,皆有滲透,卻又彼此牽制,平衡。
所以,云州城的云州學宮,還是屬于國都學宮轄制之下的,并未被蕃王力量掌控。
云州之地,總共有十六個郡城。
位于西南最邊緣,處于大梁國境邊疆的,只有兩個郡城。
一個是棲風郡,與罪孽沼澤接壤,先前國都學宮的考核試煉隊伍,便是從棲風郡,進入罪孽沼澤的。
另一個,則是棲霞郡,與梟郎國炎州之地的靈梧郡接壤。
此時天才剛入暮,棲霞郡城內,一片燈火通明,仍舊極為熱鬧。
誰都沒想到的是,一場滅頂之災,正在迅速逼近……
“吼!”
“吼吼……”
“轟隆隆……”
距離郡城數百里的邊境線上,一片連接大梁和梟郎兩國的山脈中,突然傳來了低沉的妖獸嘶吼聲,一道接著一道,成片響起。
這一刻,夜色下的蒼莽山脈,就仿佛一頭從沉睡中蘇醒的巨獸一般,恐怖的兇殘氣息,彌散開來。
大量妖獸從山脈北側沖出,越過邊界線,進入了大梁國境,也就是棲霞郡地界。
這些妖獸雖多半都只是些煉血境的一階妖獸,但數量卻委實太多,連綿不絕地從山脈中沖出,不過片刻工夫便聚成了一支獸潮大軍。
而隨著妖獸數量的越來越多,真流境的二階妖獸,漸漸地也是隨處可見。
當數千上萬之眾的獸潮大軍全面集結,向著數百里之外的棲霞郡城沖去時,山脈北側甚至沖出了幾頭神海境的三階妖王。
雖然都只是一到三重天的初期妖王而已,對于一個小小的郡城而言,卻也已是一種無法抵御,令人絕望的威脅了。
畢竟,一般的郡城之中,底蘊最強的大家族中,老祖一級的存在,頂多也只是真流境巔峰而已。
例如秦軒崛起的元武郡中,元武鄭家的老祖,也僅才真流境巔峰,整個元武郡,只有一個神海尊者,且還是神海一重天,那便是元武宮主。
棲霞郡也是一樣。
幾個頂流大族的老祖,都只是九重天的真流境巔峰。
整個棲霞郡,也只有棲霞學宮的宮主這么一位神海尊者,且同樣也只是神海一重天。
僅僅只是這幾頭初期妖王,就足以覆滅整個棲霞郡了。
更何況在山脈的最深處,分明還有更為強大的氣息正向著這邊趕來,不但有中期妖王,甚至還有七重天后期妖王!
實力陣容如此恐怖的獸潮大軍,別說小小的棲霞郡城了,若是一路向前推進,更遠處的云州城,恐怕都抵擋不住……
獸潮大軍距離郡城還有一百多里地時,棲霞郡派出的斥候便已將消息傳回,整個郡城頃刻炸了鍋。
但棲霞宮主卻并沒有慌亂,當即下令,郡城學宮真傳執事等傾巢而出,抵御妖獸大軍。
城內的幾個頂流大族高層盡出,率領族中精銳,出城而戰。
作為大梁邊境郡城,棲霞郡不敢說三天一小戰,五天一大戰,妖獸大軍襲擾的頻率卻也不小,遠非元州等國境腹地的州城之地可比。
雙方在郡城南端數十里外的平原中迎面對撞,瞬間綻放出血色的浪花。
這一戰,棲霞宮主也被驚動,親自來到戰場掠陣。
但他很快就發現了情況不對,這一次的獸潮大軍后方,竟有好幾頭初期妖王同時奔襲而來。
“該死,情況不對,怎會有妖王出動?而且至少四五頭?”
心神劇震之下,棲霞宮主當機立斷,下達了新的指令:
“頂流大族高層留下,隨老夫攔截獸潮大軍,其余人等立刻回城,動員民眾,自北門撤離棲霞城!”
“吼!”
“吼吼……”
他的話聲猶才剛落,那幾頭氣息強大的妖王便已殺氣騰騰而來,怒吼聲驚天動地,氣息之兇殘,令人發指。
棲霞宮主被幾頭妖王團團圍困,以一敵眾,顯然支撐不了多久。
不過片刻工夫,一頭三重天的初期妖王自背后一爪拍來,他的身形當場在高空中炸開,化為一蓬血霧,被勁風吹散。
整個棲霞郡城,唯一的一尊神海尊者,就此隕落。
這也代表著今夜的慘烈屠殺,將就此全面拉開序幕,一發而不可收拾。
不出意外,一郡之地,將在一夜之間,盡化妖域,死傷之眾,難以計數,能僥幸逃生者,恐怕都將是寥寥無幾……
…………
次日!
大梁國都!
紫陽國殿內,神宗皇帝高坐于紫金龍座上,面色鐵青,不怒自威。
一眾朝臣皆已到來,似乎是能感覺到他胸中壓抑的怒火,全都噤若寒蟬,眉眼低垂。
“陛下,鎮南王府線報傳來。”
左丞賀彌山橫跨一步,抱拳稟報:
“昨夜,云州棲霞郡以南邊境,突然爆發大規模獸潮,棲霞學宮宮主戰死,一夜之間,整個棲霞郡,徹底化為妖域。”
“鎮南王府第一時間發動,于天明之前出兵云州,如今局勢暫時穩定。”
“攻陷棲霞郡的妖族大軍,目前蟄伏于棲霞郡之內,并未向前推進。”
“不過,此事透著蹊蹺,鎮南王在線報中稱,懷疑這次的獸潮暴動背后,大概率存在梟郎國暗中推波助瀾的可能性。”
“事關兩國邦交,稍有不慎便是兩國交戰的局面,鎮南王不敢妄論出兵。”
“是以,他懇請朝廷派出力量,進入云州之地,查證一切后,再下達戰令,屆時,鎮南王府大軍將依令行事,無論是驅退獸潮,或是反擊梟郎,皆勇往無前,誓保南疆安寧!!”
此話一出,殿內眾朝臣們立刻就三三兩兩,頭首議論起來。
而大殿之上的神宗皇帝,則擰著眉頭陷入了思索。
少頃之后,一名蕭霖皇衛進入殿內,抱拳稟報:
“陛下,四位殿下都到了!”
此番朝會之前,神宗皇帝便已有了計較,命人去四大皇子府,將四位皇子喚來。
包括尚還在禁足期間的大皇子。
很快,四位皇子入殿而來,神色恭敬,齊齊抱拳行了一禮:“拜見父皇!”
“免禮!”
“今日將你們喚來,雖是因起南疆妖族暴動,但也與不到兩年之期的皇權更迭有關!”
微一擺手,神宗皇帝點頭接道:
“云州妖族暴動,背后似有梟郎國的影子在推波助瀾,孤將從國都學宮派遣兩名八重天的長老,帶領一支真傳精銳,進入云州棲霞。”
“其一,為查探真相,搜集證據。”
“其二,這對國都學宮的真傳弟子們,也是一種磨礪和考驗。”
“趁此機會,你們四人也可一并同往,作為近兩年之后皇權更迭前的最后一次大考,期間表現,將由我蕭氏皇族的宿老,統一評判!”
“當然了,若是有誰對皇權大寶沒有興趣,也可提出,自無須再前往云州之地涉險……”
這番話語一出,殿內朝臣們立刻便再次議論起來。
左丞賀彌山和右相曹遠江二人,更是精神一振,眸中精芒迸爍。
按照神宗皇帝的說法,這次去往云州棲霞,四位皇子之中若是有誰能立得大功,近兩年之后的皇權更迭,基本上也就勝券在握,幾無懸念了。
看來一向有些偏袒皇長子的他,對大皇子最近一段時間的表現,確實是頗有不滿。
是以才會決定趁此機會,以這種更為公平的方式,一舉敲定皇權更迭之選了!
大皇子顯然也已意識到了這一點,雖微微垂首,眸底深處,卻有一縷前所未有的寒芒,迅速地一閃而逝。
他已經感覺到了危機,這一次的云州之行,誓必將傾盡一切,不成功……便成仁!
二皇子寵辱不驚,面色平靜地站在那里,眸光堅定而清澈。
但三皇子蕭旭陽和四皇子蕭少陽,卻在交換一個眼神后,同時一步邁出,抱拳稟報:
“父皇,這次的云州之行,兒臣還是不摻和了。”
“沒錯,兒臣也是這么想的,留在國都陪三皇兄好了。”
“我們倆自知能力,才情,都不如大皇兄和二皇兄,爭奪皇權沒有任何意義,未來,只想做一個安穩王爺就行了。”
“兒臣也是這么想的,我和三皇兄雖無意于皇權,但畢竟也是父皇的嫡子,也是皇脈直系,日后也是要為大梁朝廷效力的。”
“但在此之前,我們必須先保全自己,才能為將來繼承皇權大寶的皇兄分憂,云州棲霞正適大亂,如此險地,不去也罷!”
堂堂皇嫡子,居然當著一眾朝臣的面,說出這么沒骨氣的話語。
便是紫金龍座上的神宗皇帝都氣得暗中咬牙切齒,臉色都黑了,實在是顏面無光。
也正是這時候,朝殿之外,突然傳來一道嬌咤之聲……
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