太初四年二月初八日，南明朝廷如期繳納本年的歲幣、茶葉布匹等各項物資。
雙方在徐州交割，侯詢與阮大鋮分別代表齊、明兩國，在徐州望月樓上再次重申了兩國的“兄弟之誼”。
南明方面，阮大鋮將太初元年以來逃往江南的齊國罪犯（主要為湖廣一帶的土豪劣紳）約兩百人，交到大學士侯詢手中，由徐州引渡回均州。
作為回報,侯大學士當眾宣布，將駐守淮河防線的第四兵團（秦建勛部）撤回湖廣，并保證，接下來的時間里，齊軍將不再威脅合肥。
整個交割過程順利而平穩，一艘艘裝滿銀子茶葉布匹的小船,從合肥渡過淮河，抵達徐州碼頭，簡單的登記造冊后,便用馬車裝載，由商會發往大齊各地。
與南明朝廷的這次交接，如武定皇帝所料，平穩而有序，波瀾不驚。
二月十二日，平安道發生叛亂，部分朝鮮大戶不愿離開故土，發動佃戶襲擊駐守平壤外圍的齊軍，殺死殺傷數十名戰兵。
這次叛亂很快被鄧長雄率兵平定。
為避免叛亂擴大化，鄧長雄沒對朝鮮人進行大規模報復，只是斬殺了幾個帶頭鬧事的縉紳。
經此一戰，朝鮮局勢終于平穩，二月二十一日，第一批朝鮮富戶踏上前往沈陽的旅程。
與此同時，滿天星帶著群晉商繼續在平安道各處收錢。
據謝陽回報，到二月底,滿天星的匯通銀鋪,已經收了五百多萬白銀，其他晉商們的存款業績也令人欣喜。
眼看著豬養肥了，該殺豬了。
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今年劉招孫的主要精力將投向北方，及全國之力對付遠道而來的毛子。
而對東邊朝鮮、南邊明國，以及西邊的張自成，帝國將會采取守勢。
早先提到的登陸倭國，將被無限期延遲，起碼要等到八年之后，至少解決掉兩個敵人后，才有可能痛毆德川家光。
最大的敵人在北方。
獲得歐洲列國支持的沙皇，鐵了心要和東方新鄰居干到底。
當然，以十七世紀運輸條件，沙俄根本無法克服，西伯利亞糟糕的地理氣候（即便是三百多年后的日本關東軍也同樣無力），從莫斯科向庫頁島投送上萬人規模的軍隊。
劉招孫深知這一點，所以對庫頁島形勢一直沒怎么關注。
直到前幾日聽說，逼近寧古塔的哥薩克人已經過千，這大大超出了他對這個世界的認知。
從莫斯科到西伯利亞，大規模軍事干涉當然無從談起,不過，小規模滲透還是可以做到的。
化整為零的哥薩克人，陸續在雅克薩城匯合，補充之后，他們繼續向東進發，漸漸威脅庫頁島。
與此同時，侵占科爾沁草原的杜爾伯特部得到沙俄全力支持。
杜爾伯特部大汗札薩克剛剛趕走科爾沁人，這位黃金家族的子孫，決定效法林丹汗，他苦于沒有法理，于是勾結沙爾胡圖克圖。
這位佛教拉馬圖克圖，帶來了自稱在武當山開光過的金佛（應當是真武神神像）。
兩人一番商業吹捧，互相稱呼對方為忽必烈再世和八思巴（注釋1）重生。
靠著這番彼此炒作，擁有俄國人支持的札薩克大汗，實力迅速提升，儼然已是草原之主。
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占據科爾沁后，札薩克忙于收攏聯絡蒙古部落，暫時沒有東侵跡象。
劉招孫卻不敢掉以輕心，好不容易打下個林丹汗，札薩克又要冒頭，蒙古草原的權力游戲就像是打地鼠。
朝鮮戰爭剛結束，各部急需休整，這個季節也不適合對草原發動攻擊。
兵部會同參謀部制定了一份秋季作戰攻略，民政和商會也接到旨意，要求半年之內完成西征準備。
戰后片刻寧靜再次被打破。
當務之急是要守住庫頁島，全殲來犯之敵，根據江流兒發回的情報，逼近寧古塔的哥薩克約為一千五百。
二月初，武定皇帝帶著他的一眾扈從，過鐵嶺開原，向北進入撫遠，視察北方防線。
根據雙方戰力對比，要全殲來犯之敵，須再向庫頁島派出援兵一千。
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車隊碾過泥濘的路面，吱吱呀呀向北前行，過了撫遠，便出了大齊疆域，往前走便沒了水泥路。
“寧古塔有多少兵力？”
“五百不到，前年趕走哥薩克人，第五兵團主力便撤了回來。”
庫頁島上屯田剛剛開始，耕地不足，糧食物資奇缺，如果不是像哥薩克人那樣就地搶奪，軍隊在島上很難生存下去。
武定皇帝準備將這片土地，當做征服美洲的前進基地來建設，他不想復制殖民者在北美的那套玩法：對土著人斬盡殺絕。
“五千人無法立足，蒲總兵早早讓戰兵撤走了，現在留下四百多人。”
聽完李三光介紹，太上皇心中忐忑。這四百多人還要分成兩路人馬，一路鎮守寧古塔，一路鎮守庫頁島。
“好在，當地土民與哥薩克人不共戴天，很多人自愿加入大齊充當輔兵，加起來，兵力當有兩千多。”
“轟！轟！”
外面忽然傳來劇烈爆炸聲，如同天空掉落的炸雷，馬鳴不絕，車隊一片嘈雜。
爆炸掀起的熱浪輕松推開馬車車門，將兩人推翻在地，外面響起一片驚呼，接著是火銃鳴放和弓弦震動聲。
片刻之后，裴大虎探進來半個腦袋，見太上皇安然無恙，小心翼翼道：
“陛下！剛才有一伙賊人埋伏在林中，投擲炸彈，看手法，像是錦衣衛。”
劉招孫哦了一聲，沒想到大明已經滅亡這么多年，還有前朝余孽，想要刺殺自己。
“真是陰魂不散，這么多人都想殺朕，有活著的嗎？”
裴大虎連忙道：“回陛下，刺客共有二十多人，大部分已被禁衛軍當場斬殺，抓了兩個活口。
類似這樣的刺殺陰謀，太上皇每次出游幾乎都能遇到，刺客身份五花八門，籍貫遍及南北，有前明士紳，有張春舊部，有天啟皇帝的舊臣，還有被抄略家產的山東商戶，偶爾還會些建奴余孽······
武定皇帝對這些刺殺早已見怪不怪，最開始時還會審問對方為何刺殺自己，得到的答案也是千奇百怪，除了給前明皇帝朱由檢報仇，給后金汗黃臺吉杜度報仇，給被抄家滅族的大戶報仇，還有的刺客竟然說是因為不能參加科舉，所以非要讓劉招孫死。
經歷過數十次爆炸、投毒、冷箭、縱火等一系列刺殺行動后，穿越者開始對這些刺客不再感興趣，只把他們都當成是死人看待，每次禁衛軍抓住刺客后，便交給蓑衣衛處置，劉興祚或是章東親自審問刺客，在審出刺客同黨后，便將秘密處死，在這整個過程中，劉招孫甚至不會看刺客一眼。
不過今天情況卻有些不同，不知是朝鮮叛亂引發了太上皇的惻隱之心，還是因為武定皇帝今天實在是閑得無聊，他讓裴大虎把那兩個幸存的刺客帶到龍輦前，他要會會這些久違的刺客。
“陛下，這都是些亡命之徒，有什么好見的，一刀剁了就好。”
東方祝擔心太上皇安危，在旁邊低聲勸道，剛才大爆炸中，東方公公也受了傷，此刻正捂著腦袋，耳邊嗡嗡作響。
“這些賊人前赴后繼刺殺朕，想來也是不容易，朕好久沒看他們了。”
片刻之后，兩個渾身是血，半死不活的刺客被拎了過來，跪在馬車前面，劉招孫輕輕跳下馬車，一手推開擋在前面的盾牌，緩緩抽出雁翎刀。
森悌正要開口對兩個刺客進行宣判，武定皇帝揮刀打斷，刀尖指著地上的刺客道：
“你們是什么人？朕和你們無冤無仇，為何要刺殺朕，刺殺朕倒沒什么，今日又害死朕多少戰兵。”
太上皇環顧四周，馬車周圍還殘留著斑斑血跡，提醒活著的人，剛才這里還發生過慘烈的戰斗。
“暴君！呸！”
一口摻雜著鮮血的唾沫噴射而出，朝向武定皇帝站立的位置飛了過來，血沫飛行幾尺便軟軟墜落，周圍立即涌上一群衛兵，又是一陣拳打腳踢，裴大虎勃然大怒，將那顆高昂的頭再次按了下去。
“住手！”
劉招孫揮退禁衛軍，伸出雁翎刀，刀尖抵在刺客下巴上，緩緩將他腦袋托起，一張憤怒破碎的臉，頓時出現在眾人面前。
“這天底下，想殺朕的人，可以從莫斯科排到天心城，即便朕真的有罪，那么，你又有何德何能，能代替天下人殺朕呢？”
刺客被打得奄奄一息，茫然失措的望向站在他眼前身材魁梧至極的齊國太上皇，面對自己刺殺的對象，刺客這時才終于感覺到莫名的恐懼。
裴大虎揮了揮手，一名衛兵端起一盆涼水，直接澆到那人頭上，二月的遼東雖然已經入春，還是滴水成冰的極寒天氣，這盆水澆在刺客身上，那人凍得牙關打顫，全身立即縮成一團。
兩名衛兵像拖死人一般，將那個凍成一團的刺客朝河邊拖去，剩下的一個跪在原地瑟瑟發抖，不等他反應過來，衛兵已經開始在河面鑿冰，咔嚓咔嚓挖出個水桶粗細的洞口，刺客被五花大綁，吊在了冰層洞口，衛兵將舀起的河水，從刺客頭頂澆灌下來，刺客全身以肉眼可見的速度變成一具冰雕。
“說吧，為何要刺殺朕？實話實話，朕可以不殺你。”
武定皇帝望向另一名刺客。
“我，我是····”
“大膽，在太上皇帝面前要自稱草民！”
裴大虎掄起刀鞘又要打。
“住手！”
劉招孫示意禁衛軍統帥退下，然后充滿慈愛的望著這名最后的刺客。
這是個四五十歲的長者，面黃肌瘦，滿目滄桑，手指顫抖，不敢抬頭看人。
“這位大哥，你或許還不知道自己在做什么？你是受人蠱惑吧，朕可是你們的大救星，你卻來殺朕了。不過不要緊，說吧，說你為何要殺朕，實話實話，朕可以既往不咎，饒了你。”
劉招孫饒有興致的望著這個小老頭，像一位長者準備開導誤入歧途的年輕人。
“草民，草民是前錦衣衛指揮使駱思恭的遠親的佃戶·····天啟四年····”
裴大虎再次打斷道：“什么天啟六年，朱由檢三年就死了，沒什么天啟了，那是武定元年！”
“是是，是武定元年，大軍到了河南，你們把駱思恭大伯的田產抄沒了，家產搶光了，人也殺光了。”
裴大虎怒道：“既然殺光了，你又是誰？”
“回，回軍爺，小人是駱老爺家的長工，給他們家放牛的。”
“長工？”劉招孫若有所思，“你主人家的事，和朕無關，你應該去找沈煉，找他報仇啊，當年是他殺駱思恭的，你們找朕干什么？”
沈煉死去多年了。
“大齊商會把牛羊馬匹都收走了，小人吃不上飯，又愛賭錢，不得已便入了闖軍，跟著劉宗敏打仗，在河南被蒲總兵打敗，逃去山東，成了王老爺的鄉勇，王老爺他們又被齊軍打敗，趕著饑荒，沒飯吃，就跟著他們來這兒了·····”
“他們？”
“他們是駱家家丁，商會抄家，把他們存在駱老爺家的銀子也抄了，所以才一直不死不休。”
“哦，原來如此。你命苦啊，五十多歲的人，還要來刺殺朕。”
劉招孫喟然長嘆。
“你可知，有多少刺客死在朕手里嗎？”
老頭刺客立即跪倒在地，磕頭如搗蒜。
“草民不知刺殺的是太上皇，若是知道了，死也不會來了，他們只說是搶個大戶。”
武定皇帝將刀緩緩收回刀鞘，登上了馬車。
“朕說話算話，饒你不死，不過，刺駕大罪，終究難逃，發去寧古塔，協助江流兒他們守城吧。”
注：
1、八思巴（藏文：???????；1235年3月6日－1280年12月15日），全名八思巴·羅追堅參。藏傳佛教薩迦派第五代首領，西藏薩迦政權的創始者，第一任薩迦法王。元朝第一位帝師。
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