值得一提的是，巡天空間望遠鏡項目計劃，如果不計算潛在的產業鏈升級和技術升級帶來的后續隱性增益，只看這個望遠鏡本身，確實算得上是一場豪賭。
因為一旦發射升空就意味著后續只能聽天由命了，只能進行遠程控制，不可能像老美的哈勃空間望遠鏡那樣發射出去了，鏡片不行還能讓宇航員上去維修，還能定期做個維護保養、換換零部件什么的。
而巡天空間望遠鏡發射升空之后，維修、維護之類的是想都不要想。
哈勃空間望遠鏡之所以能夠進行維護、維修是因為它是在距離地表600千米左右的近地軌道上圍繞地球公轉，而巡天空間望遠鏡根據其設計，并不是圍繞地球公轉，而是需要飛到距離地球150萬千米的L2號拉格朗日點。
地月距離是38萬千米，相當于是地月距離的4倍左右，所以一旦發射升空，根本沒有后期維修的可能性，一樣是要確保萬無一失，哪怕出一點紕漏千億投資打水漂。
說是一場豪賭也并不為過。
巡天空間望遠鏡要送到150萬千米那么遠的位置，而不是像哈勃空間望遠鏡那樣送到近地軌道，自然是任務不同，承擔的觀測任務也遠超哈勃空間望遠鏡。
它需要觀測宇宙中亮度極低的恒信、星系、行星等。
簡而言之，巡天空間望遠鏡會觀測宇宙135億年前早期誕生的第一批星系，并且觀測恒星、系外行星甚至是太陽系的衛星和小行星來源。
其觀測視場其實比哈勃空間望遠鏡要小，這是因為目前人類天文學界已經找到了不少的系外行星了，而巡天空間望遠鏡的另一個任務就是針對這些已經找到的系外行星，把鏡頭調節對著這些行星所在的空間坐標進行更為詳細的觀測，從而獲得更加精確的數據，如通過光譜分析其行星大氣成分構造。
巡天空間望遠鏡的觀測能力，就相當于把一個2.5瓦的夜燈放到月球上，然后從地上去看那個夜燈的亮度是20的話，那么巡天空間望遠鏡就是找到這二十分之一亮度的天體。
所以，要達到如此之高的觀測條件，需要很多方面來配合。
首先就是空間位置，像哈勃空間望遠鏡那樣放在近地軌道的空間位置是肯定不行的，因為巡天空間望遠鏡的觀測條件不同，哈勃空間望遠鏡看的是可見光和紫外光，以及帶又一點點的紅外觀測能力，所以對周圍的環境亮度要求不是很高。
最關鍵的是，哈勃空間望遠鏡是可以維修的，還能送人上去換零件什么的，精度也能提高。
但巡天空間望遠鏡主打的是紅外觀測能力，紅外成像想要看到亮度極低的物體，就需要周圍環境非常冷、非常暗，若是圍繞地球公轉是肯定不行的，太陽光的直射、地球的反射光都會影響道巡天空間望遠鏡的觀測。
而日地拉格朗日點L2號的位置就非常合適，這個位置正好是在太陽和地球處在一條直線上，并且L2點的位置就在地球背后的陰影區，巡天空間望遠鏡在這個陰影區便可以用地球來阻擋太陽光的直射。
值得一提的是，拉格朗日點是一個特殊的三體問題，即空間中任意兩個天體在環繞運動時，空間中會存在5個點可以放上第三個物體，這第三個物體就可以和這兩個天體的相對位置一直保持不變。
也就是五個拉格朗日點處于引力平衡的位置，能夠讓在這些點上的物體一直保持和兩個天體相對靜止，如果在這些點上放置航天器，它們也可以在很大程度上節省燃料。
巡天空間望遠鏡需要避免太陽光的照射，五個拉格朗日點只有L2點位置最合適，因為地球能擋住大部分的太陽光照射，自然就能極大的減少太陽光對巡天空間望遠鏡的影響。
然后就是可以減少燃料的消耗，得以在地球的陰影區保持很長的工作時間，按照巡天空間望遠鏡目前的設計思路，發射成功泊入到預定軌道上的拉格朗日點L2號點位之后，剩余的燃料可以保證望遠鏡十五年的工作時間。
如果燃料消耗殆盡，現在是肯定沒辦法，只能聽天由命了。
不過以后也許會有辦法，巡天空間望遠鏡如今立項，預計是在2021年發射升空，預計總的工作時間長度是十五年左右，換言之在它的燃料消耗殆盡的時候，已經是到2O35年了。
長達二十五年的時間跨度，技術進步肯定不是今天可以比擬的。
到了2O35年后，或許就可以通過那時候的先進人工智能技術等輔助手段，開展無人化的補給操作，把補給燃料直接運到150萬千米之外的L2號拉格朗日點，然后給巡天空間望遠鏡進行補給，屆時即可再續個十五年什么的。
這一點，在當前的論證設計階段是留白了的，二十五年之后的技術能不能實現先按下不表，但這個坑是必須要提前挖下去再說。
到時候如果條件做不到就算了，要是技術條件能做到，如果現在不提前準備，到時候就只能干瞪眼。
而方鴻是清楚，技術上肯定能做到，自然是要提前準備。
畢竟這么大規模的預算投入，只用十五年的時間，想想其實也蠻不劃算的，不過能續個十五年一共使用三十年也差不多了，就算可以繼續給巡天望遠鏡續命也沒必要，因為那時候肯定會有更先進的技術，從技術上也要被淘汰這個老古董了。
那時候最好的結果應該是把它運回來，放在天文博物館里進行展覽。
……
11月28日周一。
自然科學基金在今天上午召開了新聞發布會，正式對外宣布通過了全新的科研項目“巡天空間望遠鏡”的撥款計劃。
根據新聞發言人的披露，該項目計劃將于明年2012年初正式立項，預計于2O2O年前后發射升空，耗時約八至九年，項目所需經費預算，一期投入為55億元人民幣，總的預算規模為750億至1000億元人民幣。
當自然科學基金的發言人在新聞發布會上披露這個預算規模的時候，全場各路媒體記者無不嘩然一片，甚至一位自己是不是耳朵出了問題，聽錯了。
弄個望遠鏡上去，竟然會耗費如此天價？
國內一整年在航天領域的投入規模也就百把個億，你整個望遠鏡要花掉一千億人民幣？
簡直離譜！
要不要這么任性？
消息很快就通過各路媒體的報道送到了公眾視野之下，一時間也是引起了巨大的關注，爭議也如期而至。
不理解！
公眾們完全不理解，弄個望遠鏡需要花這么多錢？錢都花哪里去了？
但自然科學基金也不做過多解釋。
而國內天文學界、乃至國際天文學界都隨著這個消息的公布炸開了鍋，外媒也在競相援引報道，在全球天文學術界引發了巨大的轟動效應。
預算規模達到750億至1000億元人民幣，不計匯率變動也就是118億至157億美元，果然是天文觀測項目，就連預算也是天文數字。
這個數字就連老外都感到不可思議。
作為從事這個領域的研究學者，既感到匪夷所思，也無不為此振奮。
……
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