“施主，你有問題。”
柳學冬正要坐下，芥苦禪師劈頭就是一句。
柳學冬剛坐到一半的身子頓時緊繃，撐在膝蓋上的手下意識握拳。
香室內溫度一寒，芥苦禪師的食指一顫。
他看了眼無端顫抖的手指，又看了看柳學冬，卻迎上了一道冰冷的視線。
芥苦禪師立刻意識到柳學冬似乎誤會了他的話，于是趕緊補充道：“我是說，你有問題想問我。”
房間里的氣氛緩和了一絲，柳學冬施施然坐下，把手搭在膝蓋上：“我說了我不信這些。”
芥苦禪師露出淡淡的笑容：“你信的不是佛祖，而是貧僧。”
柳學冬五根指頭輕輕敲打著膝蓋：“什么意思？”
“阿彌陀佛。”芥苦禪師宣了句佛號，緩緩解釋道，“自剛剛那位女施主解惑之后，施主便一直急著離開——你越是想躲避，就越說明你心里有不愿面對的問題。”
柳學冬盯著面前的香爐出神：“怎么，活菩薩發善心了，居然不收錢免費替我解惑？”
芥苦禪師沉默了一瞬：“施主龍姿鳳章，貧僧只是想結個善緣。”
柳學冬的目光緩緩上移，落到芥苦禪師臉上，他面無表情，平靜說道：“這世上我只聽說過一個會看面相的人，我不覺得你也是。之前來的路上我打聽過，就連街邊賣豆腐泡的小販都知道不出意外芥苦禪師就是下一任住持了。”
柳學冬的表情卻沒有變化，他繼續說道：“我們進院子的時候，當時你就站在門縫后面觀察著我們。期間湛聞給我們上過兩次茶，第二次上茶時，他把我們第一次用的茶杯收走了。”
“這不正常，至少在我看來不正常。”
芥苦禪師臉上的笑意變得有些僵硬，握著念珠的手攥得更緊了。
『緊張，戒備。』
從踏進小院開始，柳學冬就一直維持著天賦。
爐內飄起裊裊青煙，柳學冬看著芥苦禪師，眼神里沒有絲毫波瀾。
“你騙得了她們，但騙不了我。”
“本來我沒想這么多，但在我確認你是覺醒者后，所有的事我就都想通了。”
“你的那個弟子，好像是叫湛聞？看得出來他很聽你的話，就連你讓他故意表現出一副貪財不堪的模樣他都心甘情愿地去做了，就為了襯托出你得道高僧的形象。但失敗就失敗在他太聽話了，他對你言聽計從，后面的香客說推就推，到手的錢說退就退，一點猶豫都沒有，這不是一個貪財的人該有的表現。而一個這么聽話的人，也不可能是策劃整件事的幕后操盤手。”
芥苦禪師的身體漸漸緊繃。
“所以從既得利益者考慮，就只剩你了。”柳學冬依舊輕描淡寫，“這一切的算盤都是你打的，前期靠天賦免費替人解惑快速積攢聲望，聲望積攢夠了后就找借口開始收費，能付得起這筆錢的都不是普通老百姓，你一邊大肆斂財一邊結交人脈，然后再拿這些錢去打點寺內上下，下一任住持要不是你，那些香客們和拿了你好處的和尚們第一個不答應。”
“而最精妙的是，你知道自己是靠什么走到這一步的，也知道這種神奇的能力可能會帶來什么。所以你把一切情況都考慮好了，要是官方不來，你就當你的住持；要是引來了官方，你就順理成章地加入，有了官方這層鍍金，你的地位只會更加超然，也看不上住持位置了。”
“反正不管哪種情況，你都不吃虧。”
敲打膝蓋的手指一停，柳學冬輕笑：“所以，在我面前你不用裝出得道高僧的模樣，有話直說吧，你找我到底是想干什么？”
芥苦禪師沉默了，良久后，他的雙肩緩緩沉下，身體輕輕后仰，背靠在身后的香臺上。
他伸了伸腿，換了個更舒服隨意坐姿。
然后芥苦禪師活動了一下脖子，從喉嚨里發出愜意的吐氣聲。
做完這一切，他朝柳學冬笑了笑：“見笑了，哪怕是習慣了，但端著坐久了還是難免會不舒服。”
柳學冬向他微微頷首：“請便。”
“其實我真的沒有惡意。”芥苦禪師淡淡苦笑，“我只是對你有些好奇。”
“哪里來的好奇？”柳學冬眉梢輕挑。
芥苦禪師探手入懷，再伸出來時，手里已經握著一枚小巧的茶杯。
他正要說話，卻被柳學冬抬手制止。
柳學冬看了看四周，房間里回蕩著若有若無的誦經聲。
“把聲音調大些。”柳學冬說道。
芥苦禪師默默點頭，從面前的小桌下摸出一臺方方正正的錄音機，然后把聲音撥到最大。
誦經聲頓時更響了。
房間外，聽到屋內的佛樂突然變大，王利川愣愣地回頭看了眼：“他倆在屋里蹦迪嗎？”
“繼續說吧。”柳學冬抬手示意。
芥苦禪師把茶杯放在桌上，說話聲在佛樂的掩蓋下只有在場二人能聽見：“我有一個習慣，每次替香客解惑之前，我要先看看香客的來歷——我是說，用我自己的那種能力去‘看’。”
柳學冬低頭看了眼茶杯：“這是湛聞收走的那套茶具。”
芥苦禪師輕輕點頭：“沒錯，也是和你們有直接關聯的物品。”
“所以在香客們進院子時，我要偷偷觀察每一個人，從姿態，穿著，氣質等等，能透露出很多信息。或許我無法直接從這些信息里看出什么，但配合上我的能力，我就能得到答案。”
“所以我才能一下說出剛剛那兩位施主是官方的人。”
“包括你其余兩名同伴，那位女施主來自大戶人家，卻不是大夏人；那位男施主天生富貴，財權具備——他們我都能看出來。”
芥苦禪師停頓了一下，然后指了指桌上的茶杯：“但問題就出在這里，這是你用過的那枚茶杯。”
“當我拿起茶杯想要看看你的來歷時……”
芥苦禪師抬頭看向柳學冬，然后緩緩舉起左手。
柳學冬目光瞥去，只見他手里緊緊攥著念珠——如果沒記錯，這串念珠從他們五人第一次進入內室時就已經握在他手上了，只不過一直沒有轉動過。
這時，芥苦禪師緩緩張開五指。
“嘩啦啦——”
念珠散落一地。
“它斷了。”
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