董卓為什么要先瞄準韓馥，不過是因為在他看來，韓馥的幽州刺史部實力不強，應是最易被擊潰的。
身為一個潁川郡人，驟然橫跨到大漢朝最北方的地界去當監察官，而且時間還這樣短，其組織的軍隊粘合力必然不強，大有一擊即潰之勢。
除了幽州刺史部的戰力不強外，董卓也覺得韓馥這個人挺召人恨的。
當初董卓征辟黨錮之士為官時，姓韓的響應董卓的征辟速度最快，表忠心表的也最堅決，但等他到了地方就任后，轉頭就翻臉不認人了，這也著實是讓董卓氣的發瘋。
不先收拾了韓馥，董卓心中也著實咽不下這口氣。
不過，對于其他的那些人，董卓也同樣沒打算放過。
第二級的目標，是橋瑁，張邈，劉岱，鮑信這幾個混賬。
董卓派出他手下掌管西涼騎兵的胡軫，帶領西涼鐵騎去突韓馥，這算是給了韓馥最大的優待。
而呂布，郭汜，張濟，楊定四個人，則分別去攻打另外四人。
這些人雖然都是深溝高壘，但酸棗畢竟是地處河南境內。
而河南境內最大的地貌特點，就是大多為平原之地，山林較少。
在平原之地交手，對于騎兵來說，最是有利。
而董卓手中，最不缺的就是騎兵。
而且他的騎兵都是天下精銳！
初平三年八月初三，西涼鐵騎在胡軫的指揮下，偷襲了韓馥在酸棗西北的大營。
時隔兩日不到，呂布，郭汜，張濟，楊定也一反先前的作戰風格，分別攻打了張邈、橋瑁等人。
原先在胡軫執掌西涼兵的時候，西涼軍大部分都是采取守勢，連續打了兩個月的仗，大部分都是聯軍在不斷的騷擾西涼軍一方。
饒是曹操在滎陽的大敗，也是因為他的冒進，而并非西涼兵主動出擊。
所以在關東諸牧守的概念里，西涼軍應該是不會輕易出擊的，故而在防守方面，他們就都有了一些懈怠。
問題是，董卓用兵的手段和胡軫大不相同，幾十年的征戰經驗，讓他精通于各種戰法，特別是這種平原式的野戰，在大漢朝能夠與西涼騎兵和并州騎兵相抗的軍隊，幾乎沒有。
他敏銳的察覺到了對手的短板，隨即用最快的速度進行了還擊！
這一仗，是繼滎陽之戰后的西涼軍的第二場大勝仗，張邈和劉岱的軍隊因為受到了呂布和張濟的直接進攻，損失慘重，張、劉二人的兵將損失殆盡大半，二人倉惶惶如喪家之犬，連酸棗都沒有回，直接奔還往了陳留。
橋瑁依托著酸棗縣，勉強支撐，倒是沒有讓郭汜打到團滅，但也是死傷甚重，徹底喪失了回擊之力，只能龜縮在酸棗之中固守等待救援。
鮑信屬于袁紹的嫡系，有一定的軍事才能，在與楊定的作戰中雖處于失利狀態，一而再再而三的敗退，不過卻最大限度的保留了自己軍隊的有生力量。
不過相比于鮑信，韓馥軍的表現著實有些讓人驚訝。
他依托著營寨，用出弓弩陣，死死的守住了營盤，沒有讓胡軫得逞，反倒是讓胡軫所率領的涼州騎兵受到了一定的損傷。
雖然如此，但中原戰區的整體態勢已經完全改變了，天秤開始向董卓一面壓去。
幾路聯軍的結果，橋瑁迎接回了鮑信勉強固守住了酸棗，但卻也無力再做進攻，劉岱和張邈的軍隊損失殆盡，直接被打回了陳留重新組織軍隊，韓馥憑借手下所組織的弓弩陣堅持了一陣，但也沒有再戰之力，為了保全有生力量，便往南面與袁紹會和。
張超和臧洪等人，干脆打都沒打，直接撤走了。
董卓用不到十五日的時間，基本擺平了中原地區的戰局，隨后又馬不停蹄，前往南方的陽人縣督陣。
陽人縣方面，對手主要的戰力是荊，豫之軍。
其中，豫州刺史孔伷，南陽太守張咨，汝南太守王芬，也都是董卓下放往地方的黨錮名士。
但是等他們到任之后，孔伷和王芬便齊齊謀反，投奔了袁家。
張咨其實不想背叛朝廷，但問題是董卓給他安排這個地方比較特殊……南陽太守！
說的不好聽點，董卓這等于直接給張咨安排到袁紹的大本營里去了。
雖然在張咨看來，袁紹和董卓都是如狼似虎，但相比較之下，離他更近能夠掌控他性命的還是猛虎袁紹。
餓狼董卓，尚算是遠在天邊。
故，張咨還是決定擁護袁紹。
如此，就等于荊、豫之地的地方長官，基本都被袁紹整合來對抗董卓了。
董卓派往荊豫的先鋒大將華雄，是個勇猛非常的人物，他跟隨董卓多年，善于沖鋒陷陣，在涼州平羌叛的時候，有很多不錯的戰績，臨陣經驗非常豐富。
而袁紹方面的先鋒黃祖，與華雄正好相反。
這個人的進取能力不及華雄，但論及固守本土的防御能力，著實不是一般人能比的。
黃祖采取了和朱儁一樣的防御手段，將兵馬屯扎在陽人，并動用當地大量的民夫，修葺城墻，搭建壁壘堅營，在陽人縣布置了堅固的防御陣勢。
袁紹在得知了這件事后，心中甚感無語。
黃公！我們是進攻的一方好不好！？
你在陽人城布置那么多的防守作業做什么？你這膽子是不是太小了點？
但事實證明，黃祖的這套打法算是做對了。
華雄帶領的大軍一到，立刻就對陽人發起了猛烈的進攻。
身為涼州武人，華雄的作戰方法就是一個字——干！
論及身為將令的作戰素質，華雄遠在黃祖之上，論及兵卒的戰力，西涼兵也在荊、豫軍之上。
幾番對抗下來，黃祖在對抗華雄的作戰中幾乎皆呈現下風，甚至可以說是屢戰屢敗，但是不論他怎么被對方打敗……黃祖卻能夠做到一點，那就是寸土不讓。
華雄雖然是連戰連捷，但都是小勝，在大形勢上，怎么打也打不透黃祖的龜甲防御。
身為涼州系出身的猛將，華雄用來逼黃祖出城的手段只有一個，那就是讓西涼軍們叫罵！
他也實在是想不出什么其他的方法來了。
而叫罵這種手段，對于黃祖來說完全不是問題。
罵去吧你，累死你我不賠！
所以，兩軍目前就僵持在了這里。
與此同時，幽州刺史韓馥帶著本部兵馬進入了魯陽地界與黃祖會和。
韓馥將自己的手下的精銳兵馬暫時安置于魯陽，他自己則是親往宛城去拜見袁紹。
見到了袁紹之后，韓馥聲淚俱下的將酸棗方面的戰事向著袁紹做了大概的描述。
前番曹操敗績，損兵折將，已經令袁紹頗為郁悶。
為了讓曹操重整旗鼓，袁紹親自出面，在荊州，汝南，潁川諸家之中，要了不少的資源，支持曹操前往揚州丹陽郡第二次募兵，待募兵完成之后，再返回汝潁共同討董。
沒曾想，剛剛送走了曹操，韓馥就到了，同時給袁紹帶來了這么大的一個敗報。
袁氏聽說橋瑁，劉岱，鮑信等人都被西涼軍給收拾了，氣的有點頭暈腦脹。
他雖然事先就知道董卓軍的戰力強悍，實力不俗，但萬萬沒想到各陣諸侯的敗陣竟如此之快。
不過天幸黃祖將魯陽守的固若金湯，沒有讓華雄直接殺進南陽腹地，不然的話，袁紹還真不知道應該怎么辦才好了。
而也就是在這個節骨眼上，代表著潁川荀氏的荀悅和荀諶，來到了宛城，投奔在袁紹麾下。
這兩個人，都是荀氏家族中的代表性人物，極有機謀。
前番荀彧按照家族的指派，北上前往冀州歸順劉儉，如今這兩個人也為了荀氏家族在潁川的利益，前來袁紹麾下投效了。
荀氏家族在汝潁之地還是非常有名望的，且多年來一直跟袁家有利益輸送，如今兩位荀氏下一代的英杰人物代表家族來投，袁紹喜不自勝，自然是格外的厚待。
同時，袁紹將眼下諸侯聯盟對陣西涼軍的不利局勢，向二人做了陳述。
荀氏子弟，自幼皆受家族中的高等教育，所學頗雜，同輩之中，沒有一個人是水貨，各個都有些本領。
特別是身為荀彧嫡親兄弟的荀諶，在同輩之中也屬于是俊秀人物。
他一看就看出了當中的問題。
“使君，西涼軍起先分兵三路，與諸侯會戰，酸棗一路，本是僵持之局，但突然之間卻連戰連敗，反觀孟津一路，至今是兩軍對峙，并無任何動靜，實是不合常理。”
袁紹聽了荀諶的分析，道：“友若有何高見，但說無妨？”
“董卓乃是三朝老將，歷任西域，并州之地，經驗頗豐，西涼軍中，有此眼力和果敢之氣，能夠在短時間戰勝中原諸路牧守之人，非董卓莫屬！”
荀悅在旁言道：“莫不是虛虛實實之法？”
“正是如此，孟津那邊，恐未必有董卓在了。”
袁紹雖偶然會有些“好謀無斷”，但總體來說，他還是個聰慧之主，大多數的時候，他都是智商在線，且相當的英明睿智。
他聽了荀諶的分析之后，深覺有理。
“如此說來，董老賊很有可能會驅兵來魯陽了？”
荀諶道：“正是如此，恐怕董卓眼下已經抵達了魯陽。”
“華雄一人，或許拿不下黃公，但來了董卓，只怕黃公就未必能夠長久堅守了！”
袁紹沉默了一會，嘆道：“果然，還需增援才是！”
說罷，便見袁紹看向外面，吩咐侍衛道：“著蔡瑁，呂公，文聘三人來見！”
那侍衛立刻領命而去。
不多時，荊州本土豪右的三名代表，來到了袁紹面前。
這三人都是南郡豪族，為袁紹所看重，而他們對袁紹四世三公的身份，也分外憧憬敬佩。
自黃祖之后，這些南郡家族的大族中人，也紛紛被袁紹拉入軍中效力。
蔡瑁等人見禮，隨后問道：“使君，喚我等所為何事？”
袁紹長聲嘆息，道：“黃兄在前線與西涼軍作戰，雖戰事不利，然尚能堅持，只是我恐董卓不日即至，屆時怕黃兄獨臂難支，勞煩你們率兵前往相助！”
說到這的時候，袁紹看向文聘，道：“仲業雖然年輕，然昔時曾與足下探討兵機，我深知仲業乃是善守之人，此番還需多多勞煩仲業助守了！”
“使君放心，文某定盡全力！”
“事不宜遲，你們還需趕快出發才是！”
“喏！”
待三人走后，袁紹又陷入了深深的沉思之中。
很顯然，他對前線的局勢依舊不甚放心。
荀悅開口道：“使君，以我之見，若要破董，使君還需收服一人，方能成大事！”
“何人？”
“非得有孫堅出兵不可！”
袁紹聽到這時，卻長嘆口氣。
“實不相瞞，孫堅目下為長沙太守，人在荊南，而我為荊北之牧，其人并不隸屬于我，而且此人性情高傲，昔日更是與吾弟公路交厚，此番公路推病不至，孫堅也推病不至，擺明了就是與公路一心，我又如何用之？”
荀悅道：“使君，孫堅雖與公路相識，但也不過是昔日共討黃巾接下的淺薄交情，論及聲名威望，知人善用，袁公又有哪一點不及公路？孫堅非士門出身，狡以孫武之后自稱，不過是想提拔自身聲望，其向上之志任誰都能看出。”
“況且如今孫堅人在荊南，遠離袁術，卻與使君近在咫尺，之所以不投使君者，只因與使君不識爾。”
“依袁公之胸襟韜略，只要肯做，想要從袁術手中將孫堅召過來，未必是件難事！”
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