畫角也不隱瞞，不以為然地挑眉：“我沒有收到。”
孔玉嘆息一聲，面上浮起一抹惋惜之色，頗為遺憾地說道：“每年闌安城最大的盛會便是牡丹花宴了，不能去真是太可惜了。”
同情的語氣中夾著一絲若有似無的得意。很顯然，在闌安城貴女們的眼中，能收到牡丹宴的請帖，是極大的榮耀。
鄭敏笑吟吟地說道：“倘若妹妹認回祖母，安安心心做鄭家的孫女，說不定就能得到公主府的請帖呢。”
畫角瞥了她一眼，揚眉微笑：“請帖什么的，我倒是不甚在意。”她隨手挑了一枚花鈿，便帶著雪袖去付賬。
鄭敏如影隨形地跟了過去：“妹妹可是后悔了？不若這樣，我回去同祖母說一聲，讓她認回你。”
畫角并不答話，付了銀兩，雪袖上前，捧起店小二遞過來的放釵環的木匣。畫角看也不看鄭敏，便向外行去。
鄭敏氣得咬牙，上前攔住了雪袖。雪袖冷不防被她一擋，手中的木匣跌落在地上。“哐”一聲響動，驚動了正在挑選珠寶的客人，眾人的目光皆投向這邊。
畫角輕嘆一聲，鄭敏這不依不饒的性子何時才能改？她原本不想與鄭敏計較，吉祥閣畢竟不似府中，人多眼雜，倘若兩人吵架之事傳揚出去，對她和鄭敏都不是好事。
她瞥了鄭敏一眼，淡淡說道：“我并未后悔，日后也不會后悔，我也不至于為一張請帖打自個兒臉。除非祖母后悔了，否則，我是不會再回西府的。”
畫角說完，與雪袖一道徑自離去。
鄭敏愣在當場，望著畫角出了店門，方才僵硬地轉過臉。孔玉走上前，挽住鄭敏的胳膊，壓低聲音說道：“鄭中書令夫婦皆不在了，你這堂妹孤苦伶仃的，沒想到脾氣還挺倔。聽聞她常年在山里，不通人情世故，且等著吧，闌安城可不是那么好混的。她一介孤女，背后沒有大人撐腰，日后還不知怎么任人欺凌呢，旁的不說，只怕嫁不出去呢。你且等著看好戲吧。”
鄭敏一愣，高聲喊道：“孔玉，你說什么呢？”
孔玉面色一僵，訕訕道：“我只是替你說話罷了，怎么了？”
鄭敏蹙著眉頭，一把甩開孔玉的胳膊：“用不著。”說完，轉身徑直前去挑選釵環。
孔玉低聲嘀咕道：“往日里對人家恨之入骨，這會兒又裝什么好人？”
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日光透過漏花窗，灑下一室斑駁的光影。
一名樞衛在落地罩外稟告道：“虞都監，茵娘的父親楊大和母親王氏已帶到。”
虞太傾放下手中朱筆，淡聲道：“傳。”
王氏一入屋內，便跪倒在地上，哭得肝腸寸斷：“茵兒啊，你就這么沒了，讓娘日后可怎么活啊……”
楊大一臉悲戚地膝行到虞太傾面前，噗通噗通磕頭：“虞都監，小女死得慘，您一定要抓到兇犯，替她報仇啊。”
“你放心，本官絕不會放過兇犯。我且問你，茵娘可與什么人結過仇怨？”
楊大搖搖頭：“小女秉性善良，且自小就癡迷弈棋，與其他事上鮮少上心，不曾聽說她與何人結仇。”
虞太傾又問：“她可曾婚配？”
楊大再次搖頭：“不瞞您說，小女已經二十有五了，因沉迷弈棋，執意要嫁在棋盤上能贏她之人。因此，至今未曾婚配，賤內為她的親事操碎了心。”
“近些時日，茵娘可有什么異常？”
楊大搖了搖頭。
王氏遲疑著說道：“我家茵兒近日每天夜里都會看著一局殘局枯坐，一坐就是大半夜。這算不算異常，以往她不這樣的。”
虞太傾目光一凝，問道：“殘局？她可有說什么？”
王氏抹了把淚水，想了想說道：“有一次我催促她歇息，她歡喜地與我說過，不讓我再為她的親事操心，她自個兒找到郎君了，有人贏了她。”
“也就是說，茵娘有了相好？他姓甚名誰？你可曾見過那人？”虞太傾問道。
楊大聞言，一臉驚愣地指著王氏：“如此大事，你為何從未與我提起？”
“我也不曉得是真是假，再問她卻不說了，更不曾見過那人。”王氏哭哭啼啼說道。
虞太傾蹙眉：“你再想想，茵娘可還說起過關于那人之事。”
王氏搖搖頭，忽然說道：“對了，前幾日，茵娘戴了一對新耳墜，她說是那人送的。”
“耳墜？”
虞太傾想起茵娘空空如也的耳垂，蹙起了眉頭：“耳墜如今在何處？”
王氏道：“茵娘一向戴在耳上的。”
“是什么樣的耳墜，你可能畫出來？”
王氏走到案前，執起朱筆，歪歪扭扭畫了幾筆，勉強能看出耳墜的樣式。
虞太傾皺眉，眼見一時半會兒再問不出什么來，便命樞衛將楊大夫婦送回去。
他合上卷宗，正欲出門，樞衛又進來稟報，說是公主府的官家有事要見他。
虞太傾命人通傳，片刻后，公主府的陳管家走了進來。
他四十來歲年紀，看上去很是精干，見到虞太傾恭敬地施禮問候：“見過虞都監。”
虞太傾點點頭，淡聲問道：“什么風把陳管家吹來了？可是公主殿下有什么示下？”
陳管家笑瞇瞇地掏出一張請帖，遞到虞太傾手中。
“是這樣的，公主殿下喜好花木，這兩年她命人侍弄的牡丹，出了新品種。至于是什么樣的，請容老奴先賣個關子，您去了就曉得了。公主殿下定于四月二十八邀請各位至園林賞牡丹，還望虞都監準時赴會。”
虞太傾挑起了眉頭，他對牡丹宴沒興致。
陳管家看出他的心思，笑著說道：“旁人誰都可以不去，虞都監卻不能不去。”
虞太傾微微一愣。
陳管家頗為感慨地說道：“虞都監莫非不曉得，這牡丹花宴最初的創辦者可不是我們公主殿下，而是小王子您的母親文寧長公主啊。自從文寧長公主和親去了南詔，就再也沒去園林看過她親自栽種的牡丹，如今您來了，說什么也得去啊。”
虞太傾沉默了一瞬，說道：“請陳管家轉稟公主殿下，我一定前往。”
“甚好甚好。”陳管家再施一禮，說道，“那老奴這便告辭了。”
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