三月萬物復蘇，春回大地。
明明外頭是極好的艷陽天，常盛公公的心尖卻蒙上了一層極重的憂慮。
陛下病了，而且病得不輕。
前日午后，陛下睡了一覺醒來，突然就發作了。
先是喊著身上疼痛難耐，骨頭里彷佛有蟲蟻嗜咬，接著全身抽搐面色發狂，看著像是得了癲癇之癥。
常盛公公當時嚇得險些魂飛魄散，立馬封鎖了消息的同時，又趕忙派人去將鄒院判請進了勤政殿。
鄒院判看過之后，說陛下并非癲癇發作，而是有可能毒發了。
只是太醫院上下至今未能查出陛下究竟身中何種奇毒，簡直叫人心生絕望。
接下來短短的十天之內，陛下先后又“病發”了五六次，發作的頻率越來越高，病發的時長也越來越長。
乾元帝的毒發之癥來得太過迅猛，眾醫束手無策，不過短短數日，眼見著陛下的身體和精神迅速地敗落了下去，頭發都發白了一半。
雖然皇帝有意隱瞞病情，但上朝時無意間流露出的疲態和憔悴的容色根本瞞不過人精似的文武百官，朝野上下一時人心惶惶。
甚至太后都聽聞了皇帝病重的消息，特意前來勤政殿探望過幾回，每次回去永壽宮都是一臉地憂心忡忡。
自己的身體自己知道，乾元帝有一種江河日下的感覺，這種感覺十分不妙。
尤其是每次毒發時，會導致性情大變，燥狂不安這一點，讓乾元帝尤為擔心。
他更怕有一天自己會變得神智不清，而做下錯誤決策，誤國誤民。
那才是乾元帝內心深處最害怕遇到的局面。
眼見著病情已經瞞不住，若再讓百官無謂猜測下去，恐會引起朝堂震蕩，乾元帝當機立斷做下了一個決定。
“大伴，命人去將五位閣老請進宮吧，有些事朕也該提前做準備了。”
這一日早朝過后，乾元帝下達了一個命令。
關于自己的身體，乾元帝做了最壞的打算，關于大雍的未來，他不得不未雨綢繆。
常盛公公強忍著眼中的濕意，派人領旨宣召去了。
齊召五位閣老進宮，這意味著什么？
意味著陛下是要提前交待后事了。
這說明陛下的身體狀況已經到了刻不容緩的地步。
彼時剛下早朝，朝臣們還在各司其職，很快五位內閣大臣便應召來到御書房。
左相，右相，高太尉，翰林大學士，參政知事秦晏，五位內閣大臣先后到達御書房，極其難得地齊聚一堂。
“眾位愛卿來啦？都坐下說話吧。”
乾元帝輕咳了幾聲，努力掩住身體的不適說道。
秦晏等人看著擺在殿中兩側的椅子，不多不少正好五把，相視一眼，紛紛落座。
“朕今日召你們前來，是想問問眾卿，關于立儲一事，眾位有何高見？”
乾元帝石破天驚的一句話，驚得五位內閣大臣齊齊抬頭看向龍椅的位置。
這是皇帝第一次在內閣人齊的情況下正面提及立儲問題，說明他是動真格的了。
秦晏等人內心不免揣測，莫非陛下的身體真的不行了嗎？
“都看著朕做什么？朕問你們呢，眾卿心中可有合適的儲君人選？”
乾元帝無視眾臣探究的眼神，若無其事笑罵道。
“儲君之位，事關國本，自當是德才兼備，雄才偉略之輩方可擔任此位。不知陛下看中了哪位親王皇子？老臣定以圣意馬首是瞻。”
左相這個老狐貍，一開口就將難題又踢回給了皇帝，堅決不留任何把柄。
乾元帝白了他一眼，將視線投向了其他四位內閣大臣。
“朕要言之有物的建議，眾卿盡管暢所欲言，朕特赦你們無罪。”
翰林大學士狄大人一向忠正耿直，也從不站隊，見眾人沉默不語，遂起身帶了個頭。
“自古立儲以嫡以長為先，慎王乃是中宮嫡出，亦是陛下唯一嫡出皇子。老臣以為慎王既無大過，亦無品性之憂，才華雖中庸了些，但守成有余，當優以儲君人選。”
狄大人說得很中肯，可謂不偏不倚，乾元帝默然點了點頭，卻沒接話。
其余四人見了，心思微動。
看來陛下確實不喜慎王，對方雖貴為中宮嫡出，卻并非陛下心中的儲君人選。
“陛下，臣以為，慎王確實各方面都挑不出錯來，但正是因為其太過平庸，而不堪擔任東宮太子之位。儲君乃是一國臉面，事關我大雍未來的命脈，怎能讓一平平無奇的皇子擔此大任？欲戴皇冠，必承其重，臣以為，以慎王之能，并不足以承其重。”
這時右相出列，說出了一番頗得圣心的話，引得皇帝頻頻點頭。
“右相所言甚是，對于慎王朕確實多有疑慮，眾卿不如再說說其他皇子。朕有這么多位皇子，哪怕個個俱不成才，也總能矮個里面拔高個吧。”
乾元帝自嘲一笑，傳達出來的意思卻是再明顯不過。
慎王不得帝心，不在立儲之列。