且不提遠在千里之外的繁州城是如何暗涌流動，如今的盛京城，為了立儲和監國一事，朝堂內外已然到了劍拔弩張的地步。
所幸天可憐見，乾元帝在昏迷了月余過后，終于在這日短暫地清醒了過來。
此時已是六月中下旬，正值盛夏時分。
而乾元帝居住的交泰殿寢宮之外，正烏烏泱泱站著一群人。
放眼望去，皇后，德貴妃、四妃，五位親王與幾位年幼的皇子公主們齊聚一堂，個個神情凝肅。
五位內閣大臣亦靜立在側，面沉如水。
聽聞皇帝蘇醒的消息，秦晏等人第一時間便趕進了宮，一直在殿外急候消息。
而彼時的寢宮之內，除了常盛公公和太后娘娘陪伴在龍床之側外，唯有鄒院判和另兩個太醫在為皇帝診脈。
原本龍精虎猛的乾元帝，病重一場之后，如今卻形同枯槁，活像個骷髏架子。且渾身上下散發著如朽木一般的萎靡氣息，看上去就沒多少活頭了。
太后望著病床上幾乎奄奄一息的兒子悲痛欲絕，卻強忍著內心的悲慟，悄然轉身擦去眼角的淚水，再回過身時，只是略微紅了眼眶。
正值人心不穩的時候，她這個太后娘娘就更不能倒下了。
“鄒院判，陛下如何了？”
直至三位太醫為乾元帝診完脈，開了藥方，太后將人請到了偏殿問話，只留常盛公公和幾個內侍在寢內伺候剛蘇醒的皇帝喝米粥。
鄒院判一臉悲痛地搖了搖頭，“請恕微臣等人無能。陛下的龍體本就舊毒未清，又添新毒，早已毒入攻心，五臟俱衰，臣等實在是無力回天。”
太后聞言只覺眼前一黑，腳下一個踉蹌，幸而被身旁的兩位嬤嬤扶住。
“那依鄒院判看，陛下的龍體還能支撐多久？”
太后強忍悲痛，哽咽問道。
“若是用溫藥治療，至多再拖個兩三月，若是用猛藥吊著，至多一個月。”
鄒院判給出了兩種方案，但無論哪一種都代表著“時日無多”。
“好！此事待哀家問過陛下之后，再給爾等答復。出了這個門，不管誰來問陛下龍體的真實情況，哀家不希望還有今日在場的其他人得知。這一點，哀家相信鄒院判你們知道該怎么做。”
太后沒有任何威脅之言，幾位太醫卻聽得背脊發涼。
“臣等明白，請太后娘娘放心。”
鄒院判三人自是明白茲事體大，便是借他們一百個膽子，也斷然不敢在此時泄露半分龍體的隱秘情況。
“嗯！”太后不置可否地點頭，“去吧，這會兒暫且用不著你們，鄒院判留下即可，李太醫與許太醫自去忙吧。”
另外兩位太醫聞聲趕忙告退，太后帶著鄒院判又回到了寢殿。
此時乾元帝已經在常盛公公等人的服侍下，進了些食，又喝了碗藥，正半闔著眼睛，躺在床上默默養息，氣色依然十分灰敗。
太后走近龍榻，慈愛地看著乾元帝，溫聲問：“陛下進了食，可覺身體好些了？”
“好些了，朕昏迷的這段時日，辛苦母后了。”
乾元帝有氣無力地答著，若不湊近點，都聽不清他在說什么。
“只要陛下能醒來，哀家縱使再辛苦也值得。若是陛下能早日康復，便是折了哀家的壽元也無妨。”
看著一向英明神武的兒子如此狼狽的模樣，太后心痛地恨不能以身代之。
倘若可以，她真的希望能夠以自己的命，換兒子一命。
面對太后的一片慈母之心，乾元帝當即紅了眼眶。
“孩兒不孝，讓母后擔憂了。”
太后近前，像小時候一樣撫摸著乾元帝的發頂，柔聲道：“皇兒莫要多慮，你如今最要緊的便是聽太醫的話，好好休養身體，以待來日。”
乾元帝苦笑一聲，心中暗道：“朕還有來日嗎？”
面上卻是故作淡然，不動聲色地轉移了話題。
“聽常大伴說，朕已經昏迷一月有余，耽誤了許多朝政。眼下秦卿與眾位內閣大臣皆在殿外守候，朕想召見他們問問朝事。”
太后一臉關切，“只怕三言兩語說不完，陛下的身體受得住嗎？”
“無妨，朕就躺著聽一聽，沒有什么需要費力的地方。”
乾元帝的話里帶上了自嘲之意，聽得太后又是一陣心疼。
“皇兒要不要先見一見皇后等人？聽聞你醒來，皇后與眾位妃嬪還有皇子公主們皆在外等了一上午，很是心焦憂慮。”
“有請母后轉告皇后等人，朕已無礙，讓他們暫且散了吧。待過兩日朕的身體再好些了，自會召見他們。”
乾元帝意興闌珊道，一心只有朝政。
“好！哀家這便出去代傳圣意，正好也為陛下宣見秦參知等人。只是皇兒你才剛醒來，要多加休息，切勿勞累。”
太后懇切叮囑道，一副放心不下的模樣。
“孩兒知曉，有勞母后了。”
“常盛公公，你記得要多多督促陛下歇息，切莫讓他累著了。”
走前，太后尤不放心，又鄭重交待了一遍，這才憂心忡忡地離去。