欽差的轎子和儀仗,停在了山南府城的門口。
韋朝貴帶著山南府的官員們跪在轎子前,剛開始,官員們還靜悄悄的,時間久了,忍不住交頭接耳,竊竊私語。
這是什么情況?
欽差大人為什么不下轎,也不說話,就讓我們這么一直跪著,跪到什么時候?
韋朝貴問欽差護衛,欽差護衛昂首挺胸,像雕像似的,站在轎子旁邊,不說話。
韋朝貴提高音量,又說了一遍:
“山南府知府韋朝貴,率領眾官員,恭候欽差大人!”
轎子里依舊沒有回應。
韋朝貴一遍又一遍,連著說了五六遍,終于說得不耐煩。
韋朝貴起身要去掀轎簾,護衛攔住他,厲聲斥道:
“大膽,欽差大人的轎子,是你能隨便動的嗎?”
韋朝貴振振有詞。
“我們在這跪了半天,欽差大人一點回應也沒有,身為下官,我很是擔心,欽差大人是不是出了什么意外。”
護衛說道:“沒有欽差大人的命令,誰也不許亂動。”
韋朝貴根本不聽護衛的,一把推開護衛,就要強行掀起轎簾。
這時,遠處傳來一聲叫喊:
“欽差大人到!”
韋朝貴循聲看去,只見四匹快馬疾馳而來。
孟公瑾和兩個護衛,還有韓靈兒,坐在馬背上。
夏禹、孟公瑾他們被抓進礦場之后,韓靈兒一直在外面等著。
勞工們在礦場暴動,韓靈兒趕去協助,然后又和孟公瑾、兩個護衛,一起來山南府城。
四匹快馬來到城門口,勒住韁繩,停了下來。
孟公瑾翻身下馬,不怒自威,朗聲說道:
“本官就是欽差,御史臺左都御史,孟公瑾。”
韋朝貴打量著孟公瑾。
“空口無憑,你可有印信?”
孟公瑾取出印信,交給護衛,護衛展開印信,讓韋朝貴看看。
韋朝貴對著孟公瑾,俯身下拜。
“山南府知府韋朝貴,見過欽差大人。”
眾官員跟隨韋朝貴,一起向孟公瑾行禮。
孟公瑾并沒有讓韋朝貴他們起身的意思,沉聲說道:
“韋知府,本官早就到達了山南府,進行暗訪。這一番暗訪下來,本官是驚心動魄。”
韋朝貴跪在地上,低著頭,不吭聲。
孟公瑾繼續說:“本官發現在白馬山里有一座礦場,礦場歸一個叫毒蛇幫的幫會管理。
“這個毒蛇幫利用誘騙、綁架等方式,把人帶到礦場里,成為奴工。
“每天都有奴工被他們折磨死,然后尸體就丟去喂狗,簡直令人發指。
“本官隱藏身份,也被他們捉了去,在礦場里待了兩天,險些被他們害死。
“韋知府,這座礦場開采了六七年,死在那里的奴工不計其數,你身為知府,不會不知情吧?”
韋朝貴不慌不忙,說道:
“欽差大人,山南府很大的,您說的那座礦場,隱藏在白馬山中。
“這白馬山地勢險要,又荒無人煙,我平日里不去那里,也沒聽說過有關礦場的事。”
孟公瑾目光如炬,盯著韋朝貴。
“你是山南府的知府,山南府里出現這么一座黑礦場,你一句不知情就能搪塞過去?”
韋朝貴直起腰板。
“大人,我想起來回話。”
孟公瑾說道:“礦場的事情沒有說清之前,你還是在那跪著吧。”
韋朝貴揚著頭,一副不服氣的樣子。
“您雖然是欽差,但是,我韋某也是皇上親自任命的知府。在這城外,您讓我一直跪著,羞辱的不是我,而是朝廷的體面!”
曹金剛跪在韋朝貴的身后,叫道:
“就是,咱們都是朝廷命官,一直在這跪著,老百姓見了豈不是要笑話?”
楊元嘆了一口氣。
“有辱斯文啊。”
眾官員紛紛抱怨。
孟公瑾看了看眾官員,說道:
“好,本官給你們留面子,去衙門,把礦場這件事給本官說清楚了。”
孟公瑾氣呼呼地進了轎子,轎夫抬起轎子,邁開大步,走進山南府城。
另一邊,周長老和夏禹逃回山南府城,來到毒蛇幫總壇。
周長老一進總壇,就慌慌張張地詢問:
“幫主呢?”
有幾位長老很是驚訝。
“老周,你不是在礦場嗎?怎么回來了?”
“礦場出事了,幫主呢?”
“幫主在臥房午睡。”
聽說礦場出事了,長老們也不敢和老周閑聊。
老周帶著夏禹,來到幫主雷復生的臥房外面。
“幫主,幫主,幫主!”
老周扯著嗓子,在那叫嚷。
臥房門口站著兩個弟子,說道:
“周長老,幫主正在午睡,您別吵。”
“出大事了,我要急著見幫主。幫主,幫主,幫主!”
臥房的門被人從里面推開,毒蛇幫幫主雷復生走了出來。
雷復生三十多歲,穿著一身黑衣,相貌兇惡,一看就不是善類。
雷復生剛剛被吵醒,有點迷迷糊糊,問周長老:
“大呼小叫的,出什么事了?”
“幫主,咱們在白馬山的礦場,完了。”
雷復生瞬間清醒了,瞪大眼睛。
“你說什么,再說一遍。”
周長老低著頭。
“咱們的礦場被欽差大人給端了。”
雷復生猛地沖上前去,一把揪住周長老的衣領,將周長老從地上提了起來。
“欽差大人怎么會知道咱們的礦場?!”
周長老愁眉苦臉,顯得很委屈。
“我也不知道,昨天晚上,欽差突然帶著人殺進了礦場,我九死一生,殺出一條血路,這才逃了出來,給幫主您報信。”
“廢物!”
雷復生暴怒,將周長老甩倒在地。
“我叫你管理礦場,現在礦場沒了,你還有臉回來!”
雷復生揚起手掌,就要拍死周長老。
周長老很怕雷復生,瑟瑟發抖。
夏禹站在旁邊,說道:“幫主,礦場被端了,和周長老沒關系。”
雷復生看了夏禹一眼。
“你是什么人?”
周長老說道:“幫主,他原本是礦場里的勞工,我見他有些本事,就收他做了我們毒蛇幫的弟子。”
按照規矩,毒蛇幫的長老是有資格招收普通弟子的。
雷復生看了看夏禹,又看了看周長老。
“礦場被端了,就你們倆跑了回來,我怎么越想越覺得你們倆像叛徒?”
周長老剛要辯解,雷復生怒喝一聲:
“來人吶,把他們倆給我抓起來!”
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