“是你吃了她？還是她吃了你？”
“重疊？你是指什么重疊，物質體與能量體的重疊？”
“哇哦，真有趣啊，我的數據庫里沒記錄過類似的事。”
“我可以摸摸看嗎？”
“能讓我重疊一下試試嗎？”
“可以嗎？可以嗎？”
伯洛戈無奈地嘆息著……他已經記不清這是自己的第幾次嘆息了，芙麗雅們把自己包圍的水泄不通，目光四下打量著，小手也不老實地摸來摸去。
她們沒什么惡意，只是太好奇了，要不是情況受限，芙麗雅們說不定會提議拆解一下自己，畢竟自己是不死者，缺胳膊少腿不是太大的問題。
“這是學者們的共性嗎？”伯洛戈忍不住在心底嘀咕著。
“大概吧。”
這次伯洛戈的牢騷不再是自言自語，腦海里傳來了艾繆的回應，她也有些受不了芙麗雅們的熱情，但好在有伯洛戈替她承受。
“據說許多學者研究到了最后，都會在一定程度上喪失人性。”
艾繆的聲音帶著幾分神秘的味道，像在講一個可怕的鬼故事。
“我能理解。”
伯洛戈在芙麗雅們的指引下大步向前，表面上他看起來無比認真與嚴肅，但只有他和艾繆知道，現在他們正在腦海里聊的正歡。
“學者們研究往往需要投入大量的時間和精力，這很大程度上，會令他們忽視了個人的情感和需求，”伯洛戈講起自己的看法，“沉迷于其中，忽視了與他人社交，乃至與自己心靈的溝通，從而導致與人性的聯系減弱。”
“孤僻、與社會脫節，對人際關系和情感表達的能力下降。”
艾繆回應了伯洛戈的話，她有種被伯洛戈點醒的感覺，類似的情況她在升華爐芯里也見到了許多。
學者之路像是在一點點扭曲人性一樣，把他們變成一個又一個的怪胎。
“不止于此。”
伯洛戈繼續講解著，他的觀點清晰，用詞謹慎，就像一位學者。
“研究、尋求真理的過程中，嚴謹性和客觀性的要求會導致學者過于冷靜和理性，忽視了情感和主觀體驗，他們過于關注數據、事實和理論，而忽略了人的情感、價值觀和情感需求，這使得他們的研究變得缺乏情感色彩，與人性的復雜性和多樣性相脫離。”
“哇哦。”艾繆倍感驚訝。
“怎么了？”
“沒什么，只是覺得，這不像是你能說出來的話，”艾繆想了想，“你是個外勤職員，而不是什么心理醫生。”
“只是在這方面花了點時間了解。”伯洛戈說。
“為什么？”
“大概是身邊的例子太多了，讓我感到了迷茫，”伯洛戈繼續說道，“發現問題、認識問題、解決問題。”
艾繆評價道，“聽起來真符合你的實踐主義。”
伯洛戈停頓了一下，接著說道，“泰達、瑪莫，還有我前不久遇到的芙麗雅，我是指那個真正的芙麗雅，他們都是學者，也都因自身的研究，陷入了某種病態的狂熱中，我想理解他們，以此找出解決的辦法。”
“你不是已經解決這些問題了嗎？”艾繆問。
“那不是我想要的解決辦法，”伯洛戈思考了一番，補充道，“那只是刀劍的勝利、暴力的勝利，我想要的是從他們心理的角度，去解決這一結癥。”
“哇哦，你居然會關心他們的心理狀態，”艾繆一時間不知道該說些什么，干巴巴地講道，“還真貼心啊，伯洛戈。”
“你也算是半個學者……可能還要更復雜些，你也不想當你出現失控的那一天，讓我用刀劍解決問題吧？”伯洛戈冷不丁地說道。
“啊？”
伯洛戈沒有理會艾繆的反應，他掃視了一眼身旁的芙麗雅們，他繼續說道。
“僅僅是個體情感的缺失還好說。許多學者在追求研究成果和學術地位的過程中，會忽視了倫理和道德的考慮，他們可能為了達到自己的目標，犧牲了他人的權益或不擇手段。”
伯洛戈的聲音嚴厲了起來，“人性與道德底線徹底淪陷。”
艾繆沉默了下來，猶豫了一會后，她小聲道，“可有時候，這又是必要的。”
伯洛戈沒有反駁她，只是聲音變得有些虛弱，“是啊，有時候拋棄人性，反而是為了更大的良善。”
“這會令你感到迷茫嗎？”
“有一點，”伯洛戈說，“所以我最近在閱讀一些哲學類的書籍。”
“有什么收獲嗎？”
“收獲？我最近的睡眠很不錯。”
“哈哈。”
相比之前，伯洛戈確實變得幽默多了，嚴肅的話題一轉輕松了起來。
“我在書里看到了這樣的論述，”笑完之后，伯洛戈慢悠悠地說道，“按照書里的說法，那些狂熱的學者們并不是舍棄了人性，只是他們不再愛人了。”
“不再……愛人？”
“是的，他們不再愛人，不再愛某個渺小的個體，而是愛宏觀意義上的全人類，”伯洛戈說，“為了全人類的進步，個體的苦痛是可以被犧牲的，為此他們連自己也寧愿奉獻……他們自身也是渺小的個體。
就像一場狂熱的獻祭，把自己當做柴薪，去填補、燃燒，那名為人類的火堆。”
“他們愛上了抽象意義上的人，而不是活生生的。”艾繆輕聲道。
“為了全人類。”
伯洛戈復述著自己曾經說過的話，此時再度提起，他感到格外的沉重。
“了解到這些時，我突然能理解這些瘋子的想法了，”伯洛戈自嘲道，“我一直覺得我可能是為了全人類而戰，但說實話，我認識的人就那么幾個，全人類對我而言太宏大縹緲了，真正推動我的，反而是身邊的個體們。
但我又能理解他們，理解他們那些狂熱近癲狂的行為。”
艾繆整理著語言，帶著玩笑的語氣道，“那聽起來，最偉大的學者，也將是最熱愛全人類的家伙吧？沒有任何私情，不再任何一個單獨的個體，甚至說連自己也不在乎，一種近乎救世主般的獻身精神，目光之中只有全人類。”
不愛人，但愛全人類。
艾繆忽然想到了自己與伯洛戈接下來的行動，她們將要抵達的遺跡廢墟，她不由地輕聲道，“那么所羅門王呢？是否是這樣的一個人呢？”
伯洛戈被她問住了，按照兩人的描述，所羅門王無疑完全符合這種種的所有。
“誰知道呢？”不等伯洛戈回答，艾繆調皮道，“反正他已經死了，死了那么多年，就連神圣之城的廢墟，也要徹底消失。”
提到這些時，艾繆變得有些傷感，當初在遺棄之地內，她也遠遠地瞥見了神圣之城的殘骸。
那是一片迷人的廢墟。
可惜就連這殘破的美麗，也將消散。
“所羅門王嗎……”
伯洛戈思索著，想起了此行的目的，去盡可能地回收所羅門王的遺產，而后他想起了那些已被利用的現有技術。
眾者。
伯洛戈的心忽然冷了一下，這種反應也連鎖到了艾繆的感官上，她明確地察覺到伯洛戈的狀況不對。
“或許……或許所羅門王真的是這樣的人，熱愛著全人類，忽視了所有的個體，連同他自己。”
伯洛戈如此評價著所羅門王，語氣堅定，仿佛自己曾認識他一樣。
眾者，集合了所有人的意志，揉捏而成的龐大意識集群，這何嘗不是一種為了全人類的癲狂之舉呢？
在這團結起來的意志之中，不再有個體的與否，有的只是一個個的零件，一個個組合一起的運算單元。
集結合眾之力。
伯洛戈感到一陣莫名的暈眩，明明自己從未見過所羅門王，但一瞬間就像跨過時間與空間，對其有了深入的了解一樣。
“為什么如此肯定？”艾繆問。
“就像厄文說過的那樣，作品是作者人格的映射，那么學者的造物，也應當映射學者一部分的思想，”伯洛戈拿艾繆舉例，“就比如你，你的存在就是泰達的映射，他那扭曲愛意的倒影。”
伯洛戈步伐加快了幾分，他有些迫不及待地想要深入神圣之城，想要從那塵封的遺跡里，找尋有關所羅門王的蛛絲馬跡。
對于這個存在于過去，對整個世界線變動產生重大影響的人，伯洛戈渴望從那殘破的碎片里，拼湊出他真實的模樣。
艾繆也不再多言，她同樣被一個問題困擾著，那便是伯洛戈所提出的，愛人與愛全人類。
在伯洛戈的認知里，兩者就像天平的兩端，要么一邊高起，要么一邊低垂，它們似乎是矛盾的，當你愛全人類時，就必然會忽視個體的存在，而在你執著于個體時，往往又會漠然全人類的存亡。
艾繆覺得兩者不應當是矛盾的，而是互補的。
她覺得自己可能是個貪心的家伙，個體與全人類都應當得到拯救。
只是艾繆也不知道該如何與伯洛戈講述這些，有些問題就連出題者也弄不清楚。
總有弄明白的一天。
“你們是在講悄悄話嗎？”
突然，一個聲 一個聲音如雷般從外部切入了進來，伯洛戈與艾繆被其強硬地打斷，直到這時他們才從彼此的對話與思考中清醒過來。
只見芙麗雅圍著他們，每個芙麗雅臉上都帶著怪怪的表情，目光充滿了嫌棄。
“你們剛剛有在聽我說話嗎？”芙麗雅又問道。
“你剛剛有說什么嗎？”伯洛戈直愣愣地問道。
芙麗雅怔了一下，就像連鎖反應一樣，其它芙麗雅也紛紛做出了相同的反應，而后大家一致猛踹伯洛戈的小腿。
“馬上開工了，給我認真點啊！”
“好好好！”
伯洛戈痛的齜牙咧嘴，注意力集中在眼前，跟隨著一排排的芙麗雅們，越過大門的界限，抵達了廢墟區之中。
芙麗雅們重新掌管廢墟區后，在秩序局的幫助下，原本趨于混沌無序化的廢墟區，正一點點地回歸常理。
這是一件大工程，估計幾年內都處理不完，但在優先級的要求下，芙麗雅已經率先清出了一條抵達收容區的道路。
身處于廢墟區內，伯洛戈發現可視的空間內仍存在著一定的扭曲，整齊平滑的立方體胡亂排序著，書架、桌椅之類的雜物懸浮在半空中，樓梯螺旋上升，但在其盡頭卻是一條死路……類似的扭曲情況隨處可見，可至少這一次不再有那些無面的職員了，取而代之的是忙忙碌碌的芙麗雅們。
數不清的芙麗雅正在此忙碌，她們就像辛勤的工蟻般，修復著廢墟區，修復的方式在伯洛戈看來也很簡單，就像裝修工人一樣，把畸形的地方砸掉、和水泥、打灰諸如此類的。
“哈哈！”
腦海里傳來一陣笑意，伯洛戈面不改色地回應道，“你聽到了？”
“你覺得呢？”
伯洛戈無奈地抿了抿嘴，這時艾繆又說道，“你最好別讓她們發現。”
“我知道，我知道。”
伯洛戈說的簡單，但芙麗雅們的工作要比這復雜許多，
“現在安全區域正在一點點地擴大，”芙麗雅一路講解著，如同一位導游，“再有一段時間后，鍛爐火山應該就能重新納入控制中了。”
“安全區域？也就是說，還有不安全的嗎？”伯洛戈問。
“怎么說呢……”
芙麗雅沉默了一下，先前在廢墟區內的共同經歷，讓她很清楚地意識到，從學者的知識層面來講，伯洛戈就是一個文盲。
所以芙麗雅需要一個伯洛戈能懂的方式，來為他講解這一切。
“至始至終控制廢墟區的意志都沒有變，都是‘芙麗雅’在掌控著。”
芙麗雅的話語一頓一頓的，看來為了讓伯洛戈能聽懂，她確實很下功夫，“在你的幫助下，我成為了這里的意志，但我和她之間的關系并不是一方殺了一方，而是優化、更迭。”
老芙麗雅逝去，小芙麗雅就任，伯洛戈大概明白了她的意思。
“先前那個老芙麗雅，她陷入了自我矛盾中，并且因執念，產生了大量的冗余，乃至影響到了她的運算、掌控力，你作為備份，在緊急狀況下，成為了她的下一任迭代。”伯洛戈說。
“差不多，”芙麗雅說，“但復制意識體需要時間，讓意識體完全取代所有的權限，完全收回失地也需要時間。”
“還有許多上代意識體在頑抗嗎？”伯洛戈問。
“不是意識體，僅僅是意識體劣化后的畸變產物，加上收容區失陷后，許多麻煩的東西逃了出來，”芙麗雅繼續說道，“經過檢測，超凡災難·顛倒世界的影響已經消失了，這是一件好事。”
“那肯定有壞消息吧？”伯洛戈猜。
“收容區內，有許多活體收容物，它們有的在廢墟區淪陷后，死于意外，也有些頑強地活了下來，根據我的檢測，有一部分躲藏在危險區域內，不過不用擔心，我已經逐步對可疑區域進行封鎖了，它們被再次收容只是時間問題。”
“另一部分呢？”
“這就是問題所在，我推測另一部分活體收容物為了躲避危險，沿著秘密通道抵達了神圣之城。”
芙麗雅的話讓伯洛戈一驚，緊接著就是懷疑，“你確定？”
“只是猜測，但并非沒有可能，”芙麗雅說，“我們在數日前，成功推進到了收容區的秘密通道處，但那里的大門已經損毀了，似乎是在長時間的空間扭曲中，自行裂解了……大概設計它的學者也沒預想到，這里會有淪陷的一日。”
芙麗雅沒有在這個略顯傷感的話題上躲過贅述，“損毀的大門前殘留了許多的蹤跡，經過鴉巢的鑒定，他們推測有活體出入了大門。”
“好消息，神圣之城……或者說，雷蒙蓋頓的危險性要遠超于廢墟區，那些活體說不定已經被光灼燒成灰了。”芙麗雅試著安慰伯洛戈。
“但壞消息是，如果它們如果在其中站穩了腳跟，那么你此行需要面對的危險因素又多了一環。”
芙麗雅一邊說一邊觀察著伯洛戈的表情，伯洛戈長嘆了一口氣，雖然皺了皺眉頭，但從他的神態反應來看，這一切還算可接受范圍內。
“我倒不擔心那些活體，”伯洛戈說，“我擔心的是雷蒙蓋頓內的遺產，所羅門王的遺產。在它們不經意間的一個舉動里，可能就摧毀了一個足以改變世界的偉大技術。”
想到這，伯洛戈就倍感煩躁，“關于那些活體，決策室的想法是什么？”
提到決策室，伯洛戈的心情變得更加復雜了。
初代局長艾伯特與利維坦之間有某種交易，而自己或許就是他們交易的一環，而這還不是最糟糕的，最糟糕的是，在某種意義上艾伯特沒有死。
從生理角度來講，艾伯特的肉體早已腐爛成塵，可他的意識的復制體仍存在于眾者之中，在幕后操控著所有人。
“愛人與愛人類。”
伯洛戈在心底不由地復述起這句話，這么看來，艾伯特一定非常熱愛全人類，熱愛到他絲毫不在意自己的存在，只為了某個尚不明了目的前進。
“決策室的意思是，回收遺產是最高優先級，在這優先級之下，隨便你怎么處理他們。”
芙麗雅話沒有說明，在她看來決策室的意思很明確——就地處決。
“有名單嗎？”伯洛戈問。
和一些詭異的契約物、禁忌的煉金武裝不同，在秩序局的分類里，活體收容物大多是指一些失控的煉金生物。
它們具備極為可怕且不可控的力量，但又因其樣本的珍惜程度，不適合關押于黑牢，又或者無害化處理，所以才會被納入收容區中。
“沒有，中間發生的事太多了，很多重要的資料都遺失了。”芙麗雅搖搖頭。
“好吧，我知道了。”
穿過一個又一個略帶扭曲的區域，在森嚴的防護中，伯洛戈抵達了本次行動的起始點。
一道大門佇立于視野的盡頭，沉重古樸，仿佛是一位莊嚴的守護者。
“舊界之門。”
伯洛戈輕嘆著，這是秩序局對于這道大門的命名，它隔絕了神圣之城·雷蒙蓋頓，也連帶著將所羅門王締造的偉大時代就此終結。
舊界之門經過鐵水無數次的澆鑄和鍛造而建成，它的各項數值極為驚人，厚重的仿佛是一道堅固的城墻，鐵質的外表斑駁而堅硬，帶著一絲寒意，令人不由得產生一種沉甸甸的壓迫感。
然而，時光的摧殘已使舊界之門的完整性受到了嚴重的破壞，大門表面布滿了裂紋和縫隙，就像一張脆弱的紙張，隨時可能在風吹日曬下破碎。
裂紋交錯交織，宛如地殼的斷層，透過這些破裂處，可以看到內部的深邃黑暗，在裂紋和縫隙中，有些地方已經坍塌，形成了凹凸不平的缺口，斷裂的邊緣殘留著鋒利的鐵刺，仿佛曾遭受過巨大的沖擊。
大門的周圍堆滿了“禁止通行”的警告牌，它們被隨意地擺放，一片凌亂。警告牌的顏色早已褪色，文字也模糊不清，失去了原本的威懾力，有些警告牌不知被何種力量撞擊，傾斜、彎曲甚至斷裂，就像是一群無助的鳥兒，被迫堆積在大門上，無力地抗議著自己的存在。
門后是一片渾濁的黑暗，伯洛戈對此并不生畏，反而覺得很熟悉，那正是拉開曲徑后所看到的光景。
最后檢查了一下自身的裝備，確定沒什么問題后，伯洛戈在心底問道。
“準備好了嗎？”
艾繆沒有回應伯洛戈了，但伯洛戈能感到一股充盈的以太正源源不斷地加持在己身上，青色的眼眸微微發光，瞳孔旁也升起一層金燦燦的圓環。
以太高亢，煉金矩陣也隨之燃燒。
一旁的芙麗雅留意到了這一點，她呆呆地看著那雙瑰麗的目光，仿佛寶石鑲嵌在了伯洛戈的眼眶里。
“時間緊急，我必須搶在敵人之前。”
伯洛戈嚴肅道，這次行動不像廢墟區時那樣，自己可以漫無目的的閑逛。
“加油，”芙麗雅對伯洛戈比了個大拇指，“盡你所能吧，至于敵人那邊，有決策室來解決。”
“好。”
伯洛戈不再廢話，深呼吸，煉金矩陣的輝光在體表蔓延，下一刻他如流星般躍出，一頭扎進了舊界之門的黑暗里，沒有引起絲毫的漣漪。
扭曲變化的抽離感中，伯洛戈覺得自己像是沉入了大海，又被一股洋流裹挾著、橫沖直撞。
伯洛戈并不感到驚慌，反正有種回歸故土的亢奮感，畢竟在漫長的歲月前，伯洛戈的命運正是在那高墻之下轉動。
經歷了無數后，伯洛戈終于越過了高墻。