李伯辰也走過去，往圖上細看。
他在軍中也看過輿圖，但只有無量城附近的一小塊。更大、更詳細的地圖當屬機密，即便曾經做到統領，也只看過隋國北境的而已。但眼前這輿圖卻極為精細，將李國全境地形全標出了。東邊的隋境雖然只標了大致的輪廓，但州府也注明了。
李伯辰看了幾眼，覺得雖然各處比例或許有點兒不對，可應該也差得不多，便想了想，伸手一指，道：“咱們在這里。”
李國全境，其實像是一輪肥胖的下弦月。臨西地在月背偏上，孟家屯在上面一鉤的末端。孟家屯南邊是侯城，東邊就是玄菟城。玄菟城更往東，是一道南北走向的山脈，將李與隋分隔開。這道山脈，在輿圖上被注為千山山脈。千山山脈之間有一條大江，李伯辰知道那是北原上的塹江南下的一段，被稱作瀾江，亦李隋之間的天然分界。
又往東邊的群山中一指，道：“隋無咎的人應該在這里吧。”
千山山脈與四橫山脈、當涂山脈構成了一個“丁”字，上面那一橫很粗，是由當涂山脈、四橫山脈構成的。
當初隋無咎率軍從自當涂山脈的無量城中退入四橫山脈，其實離李境是很近的。李伯辰所指的是千山與四橫山的交界處，他料想隋無咎應該就在那邊。
常休道：“應該是。隋不休說，他們正在想法過瀾江。”
李伯辰又想了想，道：“外公，你看，是不是因為這個——我們這里，現在其實算是被南邊的侯城、東邊的玄菟城圍著的。距侯城四十多里，距玄菟城二百多里。要叫隋無咎去取侯城，那他從山里出來之后，應該先經過玄菟。他手下的兵又餓又累，玄菟城知道他們進入李境，也必然堅壁清野。”
“玄菟城發了一千兵，把咱們北邊截了，他們那邊應該兵力不足。可隋無咎也算是被夾在那一千兵和玄菟城之間了。要是我帶這些兵，該會叫他們休整補給。否則要是繞著玄菟城走，等到了咱們這附近，玄菟城的一千兵以逸擊勞，他們的處境就很不妙了。所以，我會趁著玄菟守備空虛，先去打秋風。聽說隋無咎是洞玄境，玄菟也沒有侯城那么大，攻下來應該不難。”
“這么一來，他們就先幫咱們把東邊的玄菟給廢掉了、叫咱們少了個威脅。但是，要是隋無咎占著那里不走了呢？”李伯辰皺了皺眉，道，“外公，你叫他占侯城，應該是想讓他們為咱們守著南邊吧——南邊的隋軍要是想打我們的主意，就得先過隋無咎那一關。可他們要是把玄菟城占了，就成了咱們為他們守門了。”
常休道：“好好，你說得好。但我卻并不擔心隋無咎占下玄菟。因為這圖只標了地形，卻還有許多其他的東西沒在上面。”
“玄菟臨著千山，附近地形險惡、土地貧瘠。那里的人幾乎不以耕作為生，而靠林中游獵糊口。隋無咎野心極大，日后必定要擴張勢力，可玄菟是不足以支撐的。倒是侯城附近良田萬頃，要能叫人安居樂業，養上把萬把兵也不成問題。他要偏安玄菟一隅，往后侯城卻被我們得了，那可就悔之不及了。”
李伯辰皺眉想了一會兒，道：“外公，你為什么覺得他一定會放過我們？無論相比玄菟還是侯城，咱們這里都是最容易對付的。要說土地，其實也很肥沃。后面又靠著群山，進攻退守都不成問題。”
常休笑道：“一是因為，隋無咎要來攻我們，就成了攻伐李室，在李境內失了法理。李生儀為了他那正統大義，不會置之不理。不論他樂不樂意，都要出兵討伐。隋無咎該想得到這一層的。所以在他入境之前，我們要向李生儀請下封來。”
“二則，即便隋無咎真冒天下之大不韙，伯辰，你可有北辰氣運在身。隋無咎那洞玄境固然不可小覷，但你卻可冊封一地靈神，以山川江湖之力對其加以節制。他明白這一點，該也不會自找麻煩。”
“冊封一地靈神”——李伯辰聽到此處，心猛地一跳。他早想弄清楚這些事，但一直求問無門。常休此時說了這話，是說他明白其中的關竅么？
必然是！他從前是太常寺少卿，常與王室打交道，知道的自然該是極多的！
但他想了想，沒叫這急切之情溢于言表。此時雖然相處愈加融洽，但也不好就這樣開口索要吧。
便只道：“外公說得有道理。但是，隋無咎得了侯城，往后坐大了，我們又該怎么辦呢？”
常休嘆道：“這一點，其實是沒有什么辦法的。伯辰，李地形勢犬牙交錯，五國各自心懷鬼胎、相互掣肘，李生儀就是因此才成了氣候的。這是因為高辛尚不足以將李地獨自吃下，便樹了個李生儀，為李境中的五國勢力尋了個外患。”
“但這里，卻只能有一個李生儀——你有北辰氣運，我們日后也要壯大發展。一旦你稍成氣候，高辛或者挑動你與李生儀內斗，或者就要將你剿滅。因而，不得不讓隋無咎入局——李境之中多了這么一股勢力，便成渾水。隋無咎在李境沒什么根基，哪怕日后勢力漸強，也總要回到隋境去——那么，至少隋人先要對付的就是他，而不是我們。”
常休想了想，道：“所以在很長的一段時間里，隋無咎愈強，我們就愈安全。我們在，是他留在李境的法理。他在，是我們漸強的屏障。”
李伯辰覺得自己不算笨，可這些也花了好一會兒才慢慢消化。他忍不住心道，果然還是要有別人相助。自己從前單只是想和李生儀之間的關系，就已經頭暈腦脹、拿不定主意了。可外公卻能將李境當中的五國、臨西君、隋無咎等等勢力都一一辨明，更利用他們之間的矛盾為自己尋得一個危險的平衡，不愧是活了一百多年的人精。
這樣的見識不僅來自聰明的頭腦，還來自許多年的經驗。往后有他相助，自己真是省了太多的心了。
他點點頭：“外公說得有道理。那，這事和向李生儀請什么封又有什么關系呢？”
常休道：“李生儀已自立為君。我們要為你請封，就請一個公爵——隋無咎雖然也自立，但隋王仍在，他名不正言不順，也還不過是個徹北公罷了。日后雙方合作，你同為公爵，也好相處。”
又一笑：“但我想李生儀不會舍得這個名分，也許會封你做侯爵。至于是個什么侯……倘若他封你個武威候，那就意味著他也知道我們的心意，樂意與我們暫且相安無事了。”
武威候？是自己那個從未見過的爺爺的爵位吧。李伯辰雖然向來覺得自己是個淡泊名利的人，但聽了這三個字，心中仍忍不住跳了跳。數月之前還是個小小十將，要真做了個什么君侯，他心里還是會歡喜的。
可他也知道，真那樣的了，自己便也入了這天下大局，往后只有一往無前，后退則必死了。
他想了想，沉聲道：“好，外公，我聽你的。”
常休瞇眼笑起來，道：“臣只是建言罷了。”
此時他又稱臣，但比之前叫自己國主的時候親切多了。李伯辰覺得心里也又舒坦了些，便道：“外公，還有——朱厚真死了？”
常休道：“秋梧，你來說。”
常秋梧一直侍立一旁，聽了常休的話，便向李伯辰施了一禮，道：“是。君侯，當天我親自去鏡湖山上看過。”
他改口真是快。但李伯辰覺得，哪怕喊自己“君侯”，也比叫“國主”和“表爺爺”要好太多了。
他便道：“你見著了他的尸首？”
“尸首沒見到，但見到了一只左臂，還有血。我驗過左臂上的傷——該是在朱厚發力的時候斬下的。那朱厚，我見過他演武，其實算是養氣境的巔峰，快到龍虎境了。要是他有防備、來得及出手，就是我也沒法把握一擊將手臂斬斷。但在他房內再沒什么搏斗廝殺的痕跡，說明刺客的功夫可能高得嚇人。”
常秋梧說到此處，看了看李伯辰。
李伯辰搖了搖頭：“小蠻她……難道本領真的這么高？”
那她之前要是想取自己的性命，該也不難吧。
常秋梧道：“或者本領高，或者以太素術法突襲。朱厚本是個江洋大盜，見識不算廣，沒料到太素術法的手段也很平常。”
“不過朱厚是不是真死了，其實不好說。我覺得他更可能逃了。但他既然已經不在，就索性說他死了，免得有些人動搖不定。”
他提起這茬兒，李伯辰當即正色道：“朱厚這個人有古怪。”
常休和常秋梧愣了愣，道：“怎么說？”
李伯辰道：“我回來的一路上細細打聽過他的事。他這個人，從前應該是性情殘忍乖張、胸無點墨的。可怎么到了鏡湖山，卻忽然性情大變？我想不是‘欲圖大事’就能解釋得了的。外公、常兄，我聽說附近從前有個宗派叫雷云洞——他會不會是在那里面出了什么事？”
“還有件事——那天我和常兄殺死的那個怪物，我覺得該是山君。我起初覺得，是此地的氣運空了出來，一個什么野物的陰靈撞了上去，與氣運融合了，因而才會害人。可我那天想來想去也想不到它那個模樣是什么野物，到前幾天的時候，想明白了。”
李伯辰沉聲道：“我在北原上聽說過有一種妖獸叫足蜍，據傳是人臉蛛身，有數十對足，似乎正是那東西的樣子。要是真的，說明什么？可能有一個足蜍死在了山里，陰靈正好同氣運融合了！”
“那，那東西是怎么來到我們這邊的山里的？有些山民說在山里見過妖獸，見到的是我們殺死的那個，還是真的妖獸？再有，外公，當年國難的時候，此地山君上過陣么？死了沒有？”
常休愣了一會兒，才道：“據我所知，當年五國軍最北只攻到侯城。到侯城時已經沒什么抵抗了，是知府獻的城。那么此處的山君，在那時應該是沒有現過身的。”
李伯辰道：“我擔心的就是這個。如果，山君是在最近才死去的——是被誰殺死的？那個足蜍么？我覺得一個足蜍必然不夠，那，還有別的么？那天我在周家人身上看到一個傷口，在這個山君身上也看到了一個類似的傷口——我猜附近還有個什么東西，之前將這山君傷了。會不會是妖獸？”
“外公，這件事要細細查。如果是隋北山中的妖獸迷路掉隊，湊巧來到我們這邊，那倒無妨，可怕只怕，是有妖獸越過了北邊的當涂山和塹江，那我們就危險了！”
常休與常秋梧對視一眼，常休才踱了兩步，慢慢說道：“要真如你所料，的確要緊。但……但……”
李伯辰知道他在猶豫什么——妖獸越過塹江這事，其實自己也覺得不大可能。塹江既寬且深，水流湍急。之后的那一段當涂山則壁仞數千米，實在不是人力能夠逾越的。
這兩道天險對于妖獸、羅剎、須彌當中的修行高手來說或許不足為慮，但想要大部隊能夠通過南下，是極難的事情。要將天塹變通途，就得截斷大江、叫山峰崩裂。
這種事，也許化虛、生神境的六國修士做得到，可也不是短期內能夠實現的。羅剎、須彌兩族人，在六國人看來修不了術法，但這是一種誤解——他們也能修行，可修的是魔國法門、是自發修行。譬如李丘狐天生能弄火，要到了魔國的化虛、天魔之境，據說可以叫方圓千里之地盡成火獄。
這種本領用來殺人自然無往而不利，但用來對付自然偉力，便力有不逮了。
況且當涂山一線剛失守不過月余，即便魔國以人工架橋鑿山，也沒法完成如此巨大的工程。
李伯辰見他沉吟許久，便道：“我之所以有這樣的擔心，是因為懷疑空明會也許與魔國有些不清不楚。還因為我隋境的時候，見過一個鬼族。”
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