百年一遇的大暴雨，讓謝家上空蒙上了一層烏云。兒媳久久未歸，孫子外出消息全無，真真急死個人。
好在在家的人平安無事。每條胡同的地基都建得比較高，靠南墻根的地方還有一條水溝，平時用來排水的。所以，謝家只有院子里有少量積水，堂屋和廂房都平安無事。
謝慶云擔心嫂子和侄子，拉著謝穎到街上看了一眼，只一眼，就被洶涌的洪水給勸退了。街上聚集了不少人，眾人都對這場災害感到震驚。聽說富川河以北完全成了一片汪洋大海，不知道傷亡情況如何？
聽到眾人的議論，謝慶云更加憂心忡忡。整個來城都停電了，電話不通，電燈不亮，整個小城變成了一座孤島。
對謝穎來說，這真是個難忘的生日。
“姑姑，如果今天我不過生日，二嬸就不會去蛋糕店，哥哥就不會去找她了……”
“小穎，我明白你的意思，但是這場意外跟你沒有任何關系。人生嘛，就是有無數個巧合，即便二嬸不給你買蛋糕，她有可能發生別的事，你哥哥一樣會出去找她。所以，你不要想太多，安心等他們回來，好嗎？”
謝穎還是愁眉不展，兩只手合在胸前，不停地為親人祈禱。
華天龍把家里的舊門板給拆下來了，父母斥責他不分場合的調皮搗蛋，華天龍卻說道：“我想做一條竹筏，去找謝沖。”
……
家人的火氣瞬間轉變成了感動。
汪浩川在一旁看著，潑了一盆冷水：“就算做成了竹筏，我們也不會劃，還是安靜地等著吧。”
“不管會不會，只要行動起來，就會有希望。要是在這里干等著，那就更不可能找到謝沖了。”
汪浩川有些許的慚愧，謝慶云則安撫華天龍：“華同學，謝謝你，我比你更著急，不過汪浩川說得有道理，在災難面前，我們能做的就是安心等待救援。”
謝慶云淌著渾水，在街上徘徊了許久，終于找到了一位在來城當地武裝部工作的老同學。她向老同學打聽了不少事情，問他有沒有見過謝沖。老同學眼里都是血絲，疲憊地說道：“慶云，這次受災的人太多了，我實在顧不過來。不過，只要你說過了，我就一定幫你留意。”
“謝謝，你們太辛苦了。”
“辛苦是有價值的。”老同學說道：“我們多付出一些，百姓們的傷亡就少一些。”
“所以我們都很感激你們。對了，現在傷亡情況怎么樣？”
“統計傷亡人員是一件大事，這個不能隨便說，我也不能輕易跟你透露。只能說，肯定是有死亡的，還有些人不知所蹤。哎，咱們來城過了那么多年的太平日子，這次可真是倒霉了。”
一天一夜，謝家人幾乎都沒有吃東西，也沒合過眼。與其在家里干等著，不如出去幫忙，那樣還能減少一些焦慮。謝宏軒早就行動起來了，他提著藥箱，坐在華天龍門口的石凳上，哪里需要醫生，他可以第一時間趕過去。
在他的帶動下，周可為也在他身邊等著。他的媽媽薛琴很是擔憂，擔心他身體吃不消，也擔心寒氣入體，從而引發感冒。哪怕他只有一點不舒服，薛琴都會緊張得要命。周可為滿不在乎，他心甘情愿當謝宏軒的小助手。
儒林街還有很多住戶燒柴火，像謝宏軒這樣的老人，習慣在晨練的時候撿些枯樹枝回家。家里倒不是燒不起煤氣，而是他固執地認為柴火飯最好吃。結果，這場大雨把院子給淹了，辛苦搜集來的柴火全都潮了，持續陰雨天，柴火晾不干，吃飯都成了大問題。
大人們湊合湊合，熱幾個饅頭，吃幾塊咸菜，喝幾口白開水，就能對付一頓。謝宏軒家里的煤氣罐尚且能支撐幾天，全家人的生計不成問題，可像宋金泉這樣的老光棍可就慘了，平日里就湊合慣了，家里的食物沒有任何規劃，到了這種時刻，如果不是街坊鄰居接濟，恐怕就要喝西北風了。
自從謝宏軒坐在門口的石凳上之后，華愛國兩口子架起了大鐵鍋，熬了一大鍋白米粥，把它擺在了家門口，旁邊還擺放著切好的香腸和咸菜。誰要是餓了，可以隨時來吃。天氣炎熱，華愛國又兩口子熬了一大鍋綠豆粥，一起擺了出去。
宋金泉干啃了兩頓饅頭了，心里噎得難受，迫切地想喝點湯水，但是自尊心又不允許他這么做。沒電了之后，他終日在胡同里游蕩，每次華愛國邀請他喝點粥，他都是一邊吞咽口水，一邊客氣地說，不用了，我肚子飽飽的。
華愛國的善舉并沒有換來應有的人氣，大多數鄰居都抱著跟宋金泉同樣的想法，無法心安理得地接受華愛國的好意。但是在華愛國的盛情邀請下，宋金泉快要把持不住了，正在這時候，汪玉春靠在自家門框上，冷聲道：“大戶人家開棚施粥，大概也就是這幅情景吧。”
要是喝了華家的粥，那就變成了被施舍的對象了。
宋金泉趕緊低下頭，匆匆走了。華愛國兩口子費盡力氣準備了那么多食物，可他們的努力卻變成了一場尷尬的笑話。
謝宏軒卻率先舉起了手，說道：“愛國，我渴得要命，能給我一杯綠豆湯嗎？”
“好嘞！”
華愛國的尷尬之氣一掃而光，他笑容滿面地給謝宏軒盛了一杯綠豆湯。謝宏軒慢慢喝下，開完笑道：“我還以為這里面會有豬大腸的味道，沒想到清甜清甜的。”
華愛國大笑道：“我肯定是分開煮的啊！怎么可能用一口鍋煮。”
周可為撫摸著肚子，說道：“叔，我可以吃一根香腸嗎？好幾天沒見著葷腥了。”
“拿去！想吃多少吃多少！”
周可為笑著接了過來，說道：“那可不行，肯定有很多人想吃，我得給別人留一點。”
到了傍晚，謝慶云從街上回來，扯著嗓子喊道：“爸，家里有沒有吃的？這些小戰士忙得吃不上飯，餓了快一天了。”
“有呢有呢。”謝宏軒忙不迭地說道：“你華大哥準備了很多吃的，讓他們過來吃！——愛國，幸虧你準備了，要不這些救援的戰士就要餓著肚子了！”
華家人開心地忙碌著，華裕琳說道：“舅舅，天下沒有白白準備的事情，你做了這么多努力，都是有意義的。”
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