謝穎在離家幾千里的地方上大學，平時只能通過電話關心家里的每個人。尤其是在哥哥失魂落魄的時候，她的關懷就顯得格外珍貴。
她擔心爺爺奶奶的健康，每天都擔心奶奶走丟；擔心二叔二嬸吵架，二嬸又會一氣之下離家出走；她擔心謝靖有沒有好好訓練、好好學習，變成了初中生的弟弟，會不會變得叛逆？
她每次給爺爺或者二叔打電話，他們都說家里一切都很好，讓她安心學習，什么都不用操心。
為了照顧奶奶，爺爺幾乎不去診所了，每天在家里坐診。在暑假時，奶奶因為腦梗病倒了，之后身體一直不怎么好。幸好二叔二嬸就在身邊，姑姑離得也很近，他們都很用心地照顧奶奶。
奶奶的病情本來并不樂觀，但是在家人精心照料下，她的情況比以前好多了。偶爾清醒過來，她會茫然地問——云什么時候生孩子啊？再不生，我就帶不了了啊！
聽到這些，謝穎心里就堵得慌。姑姑的孩子，奶奶的記憶，變成了謝家上方的兩片烏云。
二叔的超市蒸蒸日上，他賺了不少錢，供謝靖學射擊毫不費力。他最擔心的是謝靖，幾乎所有教練都勸他當職業運動員，把大餅畫得又大又圓——只要進了職業隊，世界冠軍指日可待。
可不管家人怎么勸，謝靖就是不愿意離開家，他想跟家人朋友在一起。
二叔苦惱地跟謝穎說道：“再這樣下去，我們不會耽誤了謝靖吧？他有天賦，也算努力，我們現在不推他一把，以后我們會后悔吧？他會不會怨我們啊？”
“二叔，謝靖回到他親生父親那里，留下了很深的心理陰影。或許，在他心目中，再次離開家，就意味著跟一家人分開，他擔心跟家人變得疏遠。他是個重情重義的孩子，不要催他，我跟他聊聊。”
謝靖有手機了，用的是謝慶收淘汰下來的舊手機。讓謝慶收欣慰的是，他不讓謝靖把手機帶到學校，謝靖果然很聽話地把手機放在家里。
謝穎跟弟弟在電話里聊了很長時間，終于搞明白了弟弟的想法，并且，她決定替弟弟保守秘密。
謝靖打算以體育特長生的身份考清華。
教練跟他說過這條途徑，他就記住了，并且堅定地付諸實踐。上課時間認真聽講，課余時間刻苦訓練。從一個混世魔王，變成了同年級學生的模范。
謝靖之所以想考清華，除了受哥哥姐姐的影響，也是因為他心里那股不服輸的勁兒被激發了出來。
親戚朋友都說，哥哥千辛萬苦考上了北大，姐姐穩定發揮，一畢業就是博士。而謝靖調皮搗蛋，白白浪費了聰明的腦子，以后能上個本科就不錯了。
謝靖心想，射擊都拿省冠軍了，在學習上，我就要受奚落？
那可不行。
更重要的是，謝靖從小到大的女神宋娟娟是個小學霸，可她喜歡的是隔壁班一個學習很好的男生。宋娟娟說，那個男生專注的樣子，特別讓人著迷。
謝靖心里一萬個不服氣，他很想告訴宋娟娟，在打游戲的時候——不對，是在射擊的時候，他也很專注，她看不到嗎？
宋娟娟確實看不到。因為她立志考北大，除了學校和補習班，她哪里都不去。
為了引起小女神的注意，謝靖決定在學校里也做出專注的樣子來。
于是，通過射擊上清華的夢想，就這樣堅定了。
謝靖偷偷問姐姐：“姐，你說我能考得上嗎？清華是一般人能考的嗎？我考不上的話，別人會不會笑話我？”
“謝靖，在不知道結果的時候呢，你就只管默默努力。做夢有什么丟人的？我感覺你很厲害啊！”
“那……姐，你先不要告訴其他人，好不好？”
“好！我誰都不告訴，在心里給你加油。你需要什么幫助，隨時找我呀！”
目前，家里最讓人擔心的，就是謝沖了。
只要不忙，謝穎幾乎每天都會給哥哥發信息，問他過得怎么樣，而且，不允許哥哥發一個籠統的“挺好的”，她想知道哥哥每天做了什么，有沒有好好吃飯，好好休息。
謝沖心情好的時候就會變成話癆。所以，謝穎在想方設法讓他打開心扉，想多讓他說說話。
妹妹的苦心，謝沖不會不知道。
但是這幾個月來，他過得非常簡單——早午飯吃一碗面，晚上吃烤雞架。除了晚上睡覺，其他時間都泡在圖書館里。因為學業，中途回學校呆了一周左右。
在元旦來臨那天，謝穎跟哥哥通了電話。謝沖的聲音很平靜，就像暴風雨過后的那種平靜。
“小穎，我現在挺好的——不是騙你，是真的挺好的。剛開始時什么都做不下去，后來資助了一個家庭困難的小孩，看著他一點點進步，我也感覺到了做好事的意義。我現階段努力活著的意義，大概來自別人的‘謝謝’吧。”
“嗯……守望相助，的確能讓人找到生命的意義。”
“小穎，我這個哥哥不稱職，家人都被我疏忽了。我對家人的關心，遠遠不如你。連我爸都說，如果沒有你在中間說好話，他跟我媽不知道要吵多少次架。小穎，真的謝謝你。”
“嗐！一家人，這么客氣干嘛？哥，我離家太遠了，以后……可能也回不去了。我在想，爺爺奶奶，姑姑，還有二叔二嬸那么辛苦地把我養大，可是他們需要照顧的時候，我卻回不去……我做的決定是不是太自私了？”
“小穎，我媽曾經說過，她把我養大，幾乎沒有指望我給她養老。她說，在把我養大的過程中，她已經充分感到幸福了，所以，以后我無論飛得多高多遠，她都不會感到失落。我想，在你執意到離家很遠的地方上大學的時候，家人也是同樣的心情。小穎，咱們家的人，都是通情達理的人，只要你過得好，他們只會為你開心。”
“是嗎？”謝穎看著天上的星星，惆悵地說道：“可是……咱們謝家人，已經經歷了太多傷痛了，我們再離開他們，他們怎么可能不難過呢？”
“小穎，大家都說你過于懂事了，你的青春期連叛逆都沒有，總是在意別人的眼光，生怕有一點失誤，別人就會說——哎呀，謝慶義的女兒不過如此嘛！你老是壓抑自己，我們都知道你過得辛苦。所以，你按照自己的心意生活，就是我們的愿望。”
謝穎的眼淚差點兒落下來。
謝沖又說道：“我爸媽和姑姑一家都還年輕，他們照顧爺爺奶奶沒問題，你不要給自己背上那么沉重的包袱。等到我父母年紀大，至少有十幾年，那時我們再做打算，行不行？”
跟哥哥聊天，謝穎果真卸下了重負，笑容又回到了臉上。
“哥，你好好的，經濟上有困難的話，隨時找我，別忘了，我可是個小富婆呢。”
“別擔心，你哥有能力，光是獎學金就足夠了。你照顧好你自己，保持健康，保持快樂。”
趙念花給謝穎發過兩三次短信，她擔心兒子照顧不好自己，又不肯說實話，就從謝穎那里套話。
趙念花發的短信很長：“小穎，天龍沒什么心眼，腦子又不好用，在外面能過好嗎？我們都知道，天龍是奔著你去的，但是你不要有負擔，不喜歡他也不要勉強。他在外這段時間，只是長長見識，也是好的。”
趙念花讀的書不多，不怎么會打字。她打這么長的一段字，肯定費了半天工夫。
謝穎便很認真地給她回復：“花姨，天龍交到了新朋友，畫了新的作品，還和朋友一起去美術館看展覽了。他過得很充實，等寒假我們一起回家。”
“謝謝你啊，小穎，你和他在一個城市，我放心多了。”
謝穎和室友們在一起跨了年，一起邁進了2006年。文佳佳的表情總是空落落的，謝穎一關心，她便假裝慍怒：“還不是因為你？”
“因為華天龍跟你談論的都是我？”
“嗯！一起去美術館，我想聽他介紹畫家畫作，可是他都沒跟我聊藝術，只是關心你為什么不肯來。一起吃飯，他會說你喜歡吃甜食，喜歡吃冰淇淋。雖然我跟他只是普通朋友，可是他一個勁兒地提你，對我完全不關心，我開心得起來嗎？”
謝穎笑道：“那是因為你對他的期待太高了。實話實說，你是希望跟他更進一步吧？”
文佳佳恐慌地連連擺手：“沒有沒有，你別瞎說！我和他只是普通朋友。”
“佳佳，你覺得華天龍哪里好？”
“干凈啊！他是我見過的最干凈的男生了。華天龍的襯衣都是一塵不染的，領子都是白的，一點兒都不泛黃！”
“……佳佳，你連這些小細節都觀察到了。”
“我媽媽經常說嘛，要看一個人整不整潔，就看他的袖口和衣領！還有啊，華天龍背的書包也很干凈，各種文具擺放得很整齊。他一個人生活，都能收拾到這種地步，可見他真是個整潔的人。”
“那倒是真的。我二嬸常說，跟華天龍一比，我哥又臟又臭。”
“華天龍喜歡了你那么多年，甚至追到了這么遠的地方，如果是我的話，我會很感動的。只有你，不把他的付出放在眼里！”
謝穎若有所思，說道：“佳佳，你比我還單純。華天龍為我做的一切，我當然很感動，但是感動不等于愛情。我喜歡的人嘛，就是不論什么時候看到他，我的心臟都會跳得很快，會情不自禁地笑，那才是愛情嘛！”
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