被馬帶著在附近幾個州郡溜了一圈，這日，蘇小北和云池到了九江郡地界。
時值正午，兩人就在官道邊一面攤下馬，一人叫了碗陽春面、一斤牛肉外加一壺酒。
蘇小北倒著酒，眸光從面攤掃過去，眉頭微微挑了下。
云池見了道，“怎么了？”
蘇小北道，“除了咱們這一桌，其他人都帶了姑娘。”
云池回頭，果然除了他們，每一桌都帶個年輕姑娘，要么爹娘帶著，要么爹帶著，還真有些奇怪，一般未出閨閣的女子輕易不出門的，即便是小門小戶。
等小伙計端面和牛肉來，蘇小北便問道，“怎么這么多帶姑娘出門的？”
小伙計看著蘇小北和云池，“兩位客官是不是我們九江郡的吧？”
云池點了下頭。
小伙計嘆息一聲才道，“其實他們也不愿意帶著女兒出遠門，實在是我們九江郡近來不甚太平，最近幾個月，每到花燈會，就有采花大盜出來禍害良家婦女，沒兩日就又到十五花燈節了，他們也是怕了，躲著呢。”
自打十年前蘇棠提議每個月十五宵禁，可允許百姓舉辦花燈會熱鬧，這股風就從京都刮到寧朝每一個角落，甚至連東澹和東厥也如此。
每個月十五是男女老少最喜歡的日子。
蘇小北喝著酒道，“當地府衙沒派人抓那采花賊？”
小伙計搖頭，“哪會不抓，可抓不到啊，據說按察使沈大人都把女兒送離九江郡了，估摸著一時半會兒是難抓到那采花賊了。”
小伙計說完，一旁桌的中年男子接過話茬道，“我離開的時候，正好瞧見府衙在張貼懸賞告示，誰要抓住那采花賊，府衙賞白銀三千兩，劉員外額外再贈兩千兩。”
有人就道，“劉員外怎么會管這事？”
那中年男子道，“據說上個月花燈會上，要不是劉員外防備的緊，劉家千金就慘遭那采花賊辣手摧花了，劉員外估計是怕一日不抓到那采花賊，女兒就有危險，希望重賞之下有勇夫。”
有男子就道，“劉姑娘出門一向前呼后擁，怎么還險些遭了采花賊的惦記？”
中年男子便道，“花燈會氣氛好，少爺小姐容易看對眼，據說那采花賊生的很不錯，身材極好，就和這位公子差不多......”
噗。
看中年男子拿誰做對比，蘇小北一個沒忍住噴面了。
噴了對面坐著的云池一臉。
云池心都碎成渣渣了。
他堂堂太子，竟然被拿來和個采花賊比身材，還能更羞辱人一點兒嗎？！
偏人家只是方便大家更了解采花賊，沒有惡意，有氣都沒地兒撒。
大家的眸光落在云池身上，見云池氣質高貴，身姿挺拔，都覺得無可挑剔，那些姑娘多看兩眼，就心底小鹿亂撞，面帶酡紅了，看得自家爹臉黑成鍋底色。
要采花賊長這樣，別說女兒了，媳婦都不一定保的住。
難怪幾個月采花賊屢屢得手，這要防的住才怪了，要正兒八經上門提親，做爹娘的得高興壞不可。
想到采花賊，那些人就義憤填膺，把好好的花燈會搞的烏煙瘴氣，聽說臬臺大人怕再發生這樣的事，都想取消花燈會了，這不是一粒老鼠屎壞掉一鍋粥嗎？！
也不知道這次花燈會還辦不辦，他們不敢賭，上個月就不許女兒出門，結果女兒背著他們偷偷溜了出去，萬幸沒出事，知道門鎖不住，只能帶女兒回鄉下探親了。
云池把臉上的面條扒拉下來，又讓小伙計換了碗面。
蘇小北憋笑不止。
云池惱道，“你還笑！”
蘇小北給他夾了三塊牛肉，“別氣了，趕明兒我抓住采花賊替你出氣。”
這話怎么聽著那么不得勁呢，好像采花賊把他怎么樣了似的。
不過他們既然到了九江郡，還知道了有這么個采花賊，身上的銀兩也花差不多了，抓采花賊的賞金，他們要定了。