長樂二十二年十一月廿三，京中大雪。
跪坐在祖宗牌位前的慕詩嫣放下那支干了墨的小楷狼毫，抬手哈了口氣，她是十一月初九進的祠堂，如今恰過去了半月。
這半個月來，她每日天剛亮便要來此罰跪抄經，入了夜方得以回她的朝華居休息入眠。
她大伯到底憐惜她是個姑娘，不曾讓她整日整夜宿在這空曠森冷的祠堂，然而即便如此，她雙膝仍舊跪出了淤青，小腿亦腫脹不堪。
她在這里日夜勞累，浮嵐軒里的那位倒是享上了清福。
少女眼中陡然現了道深沉的郁色，她雖在祠堂不得外出，卻也偶然能從下人們的閑言碎語里拼湊出些想知道的東西。那小賤|人落水后大伯，對她的態度便軟和了不知多少倍，不但再不許府內外的人傳她“克父克母”，自己也時不常跑去浮嵐軒！
再這樣下去，這國公府中豈還有她慕詩嫣說話的地方？
慕詩嫣抿唇，放在矮桌上的手慢慢攥緊成拳，她心中清楚得很，如今加諸在她身上的種種榮耀——贊揚也好，美名也罷——有大半要得益于她大伯與堂哥。
她爹慕文華自小喜好詩書，不侍武藝，至今不過是個小小的正五品工部郎中，離著正三品工部侍郎都尚有好一段距離。若非國公府兩房子嗣不曾分家，長房嫡女慕惜音又慣來體弱，無法像尋常世家貴女那般往來交際，那些聲名怎會落到她頭上？
便連每年的上元宮宴，她都是沾了大伯這位國公爺的光，才能與那些郡主公主一般，同列第一排席位之上。
但是現在，慕惜辭回了府，長房可就不止慕惜音那一個病秧子嫡女了，一旦她奪得大伯歡心，往日歸屬于她的贊譽榮光，便要統統被那小賤|人奪了去！
慕詩嫣垂眸，纖長的手指已然被她捏得骨節泛白，炭盆的銀絲炭燃得正旺，那暖意卻絲毫沾不到她的身上。
她想借著慕國公府的百年功勛抬高自己的身價，就必須攀緊了長房一家。
而慕惜辭，便是橫在她那條榮華路上，最大的阻礙。
回京的路上沒被山匪劫去算她運好命大，但她不信她每一次的運氣都能這么好。
慕詩嫣松了攥成拳的手，慢條斯理地揉捏起掌心里泛出血色的指甲印，緊閉的祠堂木門忽的被人推開，立時有風雪帶著冷氣自屋外流竄進來。
韻書提著只紅木食盒，快步行至慕詩嫣身側，低聲喚了句“小姐”。
“你來了。”慕詩嫣淡著聲色理了理案上抄好的經卷，韻書打開食盒，小心取出幾盤騰著熱氣的飯菜，又給她遞上了碗筷：“小姐，您慢些用，仔細燙。”
“燙不燙的倒是不急。”慕詩嫣接過瓷碗，順手將之放在一邊，“我娘那頭……怎么樣了？”
昨夜蕭淑華得空來看過她，見她一雙腿腫成了蘿卜，心疼的掉了半晚上眼淚，離開前她說今日要去找她爹說說，讓她爹跟大伯求求情，免了剩下半個月的懲罰。
她爹雖沒什么能耐，但與大伯的兄弟關系著實不錯，若他能拉下臉面跟大伯說兩句好話，后者看在他們兄弟情誼的份上，也會放過她。
這會就看她娘有沒有勸服她爹了。
慕詩嫣眼中帶了點輕松笑意，她覺得以她爹軟耳根性子，這會定然是被她娘說動了。
“小姐，這……”韻書聞此面露為難之色，她捏著衣角躊躇了半晌，方才猛地沉了心，“小姐，夫人她沒能勸動老爺。”
“什么？”慕詩嫣捏著筷子的手猛然一沉，鑲銀筷頭觸及瓷盤，嗤啦作響，“我爹不同意為我向大伯求情？”
“是、是的。”韻書硬著頭皮頷了首，磕磕絆絆地轉述起慕文華的話，“老爺說……說不管小姐您出于有意還是無心，您將三小姐推下水是不爭的事實，觸犯家規便理應受到懲罰。國公爺能讓您晚上回朝華居居住已是開了十足的恩典，他沒臉向國公爺求情。”
“另外……”
“另外什么？你直接說便是。”慕詩嫣繃著唇角夾了一筷頭的菜，現下她正在抄經思過，于是那菜色中也見不到太多葷腥，清清淡淡，這令她很是沒有胃口。
“另外，老爺說夫人太過驕縱小姐，說您此番受罰也是好事，讓您好生長長記性，以后莫要再那般輕縱張揚。”韻書道，話畢便立時微退了半步，生怕被暴怒中的自家小姐殃及了池魚。
慕詩嫣倏地撂下了筷子，面容陣陣陰晴不定，韻書低斂著眉眼不敢說話，她顧自大口喘息了半晌，勉強定了定心神。
很好，連她那個廢|物爹都不愿意幫她。
慕惜辭……
很好。
“韻詩呢？她怎么樣了。”慕詩嫣按著胸口吐出口濁氣，眉目間緩緩爬上了陰鷙，韻書聽罷微微躬身：“傷口恢復了大半，將能下地，但走起路來還是一瘸一拐的，奴婢見她到現在，夜里都不敢翻身。”
“好。”慕詩嫣閉目放在膝上的素手緊緊收攏，華貴的衣料登時被她的指甲劃破了絲，“你去準備點上好的傷藥，再弄點有助傷口恢復的湯水點心，我今夜親自去看看她。”
“是，小姐，奴婢遵命。”韻書應聲福身，一面自食盒中取了雙新筷子，“小姐，您趕快用膳吧，再耽擱會，只怕菜要涼透了。”
“嗯。”慕詩嫣輕哼，眸底暗成一片。
韻詩是她母親特意為她培養出來的智囊，腦子極為聰明好使，但太聰明的人往往更懂得趨吉避兇，見風使舵。
韻詩此遭因她受罰，心中指不定對她這個主子頗有微詞，微詞這東西積累多了只會變成二心……眼下正是用人的時候，她暫時離不了她。
錦上添花沒什么意義，雪中送炭才算拉攏人心，尤其是在她自己也遭了難的時候，這會她再送去些傷藥點心，定然更能顯出她的溫和寬厚。
何況歸根結底，讓她二人受罰的源頭還是在慕惜辭那個小賤|人身上，只要她利用得當，便能潑出這碗黑水。
到時，韻詩自然更愿意死心塌地的為她賣命。
慕詩嫣閉目，長睫遮掩了眼中兇光。
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