“四哥，替父皇主持殿試、輔考會試，可是個鍛煉才能、與朝臣打好關系的大好機會。”
“指不定那選出來的殿試三甲，還會惦念著四哥恩德，日后在朝堂上替四哥多美言幾句呢！”
“小弟便先在此恭喜你了。”
這邊三人剛出了御書房，那頭墨書遠便含笑拱手，向墨書誠道了喜。
后者聞此卻是面如金紙，回看他時的笑意勉強不堪：“五弟言笑了，為兄哪有那個本事。”
“三哥，五弟，我忽然記起府中尚有事宜不曾處理，不便多嘮，先行回府了。”墨書誠說著扯了扯唇角，“還請三哥五弟見諒。”
“不妨事，四弟快回去忙你的事罷。”墨書昀頷首，“為兄與五弟在這御花園中賞賞風景，等下再走。”
“如此甚好，兩位，告辭。”墨書誠抱拳，話畢便匆匆離去了。
留在原地的墨書遠二人看著他近乎落荒而逃的背影，面上的笑意愈發晦暗不明。
然而他們并未察覺到，身后的御書房窗格子后正站著位身著便服的帝王，他負手而立，透過那窗欞望去院中，半晌收回目光，長長嘆息。
“德庸，點盞燈來吧，天有些黑了。”
*
云璟帝辦起事來一向利落，下午才將召人進宮來，傍晚那圣旨并上所需的衣冠令牌便被送上了四皇子府。
墨書誠謝過恩后，送走了傳旨的老公公，回過頭來再看著桌上的那堆東西，扭曲著面容，止不住地直門兒發愁。
在得知了本次出題官乃是蕭老太傅及翰林院一眾大學士的時候，他心中便再沒半點想要接手此番春試的念頭，哪成想這重任到最后竟真落到了他的頭上？
那老太傅為人極其刻板認真，他幼年在國子監念書時便因沉溺黃老之術，時常遭他訓斥，而今二人又要共事……這兩個多月的春試下來，他還不得被他說死！
思及此，墨書誠忍不住托著下巴唉聲嘆氣，順勢抓來了案上擺著的一只簽筒，放在手中搖了又搖，他覺得他今天就不該出這個門。
或者說，早在今晨卜出那個下下卦的功夫，他就該閉緊了門窗，任誰來請，都絕不踏出書房半步！
墨書誠挺直了腰桿攥緊了拳頭，奈何這口氣撐上來還不足兩息，便被他麻溜泄出去了。
——不踏出書房，這說來倒是輕巧，可若他真那么做了，豈不是又成了“抗旨不遵”？
抗旨一事可大可小，但身為天家皇子，一言一行皆被世人看在眼中，如果他真敢違抗父皇的旨意，只怕要不了兩個時辰，言官們的彈劾奏疏，就得擺滿了御書房的那張桌子！
這簡直是……
哎！
墨書誠重新杵了腮，心煩意亂中正欲抖抖簽筒卜上一卦，便聽得院內傳來一陣推門響動，他循聲回頭，卻見來人是他手下謀士。
“殿下，斯年聽聞陛下委任您為今年殿試的主考，特意趕來恭賀殿下。”一身風雅青衣的解斯年面上笑意融融。
墨書誠瞥見他眉目間含著的那些喜氣，禁不住又是一聲綿長哀嘆。
“咦？”解斯年聽見那嘆聲，不由得目露詫然，“接管春試乃是大喜之事，殿下何故如此萎靡不振？”
“斯年，此番出題之人乃是蕭老太傅并上一種翰林院大學士，會試主考又是禮部尚書晁陵，本殿何喜之有？”墨書誠扶額掩面。
“父皇這不是變著花的想要懲罰我嗎！”
他這人，天生便與那些大儒們八字不合，每每相逢必起摩擦，何況似這春試一般，一共事便是兩月有余？
想想就要命！
墨書誠越想越是煩躁，忍不住又胡亂搖起手中簽筒。
解斯年聞此垂眸，稍加思索后，重新露了笑。
“殿下，此言差矣。”解斯年勾唇，指尖頗有節奏地點起掌心，“斯年倒覺得，陛下此舉，正是信任殿下、想要重用殿下的表現。”
搖晃著的簽筒一頓，墨書誠聞言略略抬了眼眸：“怎么說？”
“殿下您看，那春試每三年方得一次，往年殿試皆有陛下親自主持，今年卻獨獨交給了您，這豈不是莫大的殊榮？”解斯年說著比出一根手指，“這是其一。”
“其二，負責此次出題之人乃是蕭老太傅——那蕭太傅又是何許人也？”
“在朝為官近一甲子，兩代帝師，足足輔佐過三位君王——您看咱們乾平朝堂，明面上的文臣之首是當今相爺，可相爺當年，又是師從何人？”
“相爺當年……仿佛也是蕭老太傅的門生？”墨書誠遲疑蹙眉。
那老太傅年逾八十，早已入了耄耋之期，座下門徒數不勝數，他哪能記得清，當朝相爺是不是他的弟子？
“沒錯，殿下，相爺當年，的確是老太傅的得意門生。”解斯年下頜微點，循循善誘，“所以，不管是論聲望、身份、年齡還是地位，老太傅都穩壓了相爺一籌。”
“再加上主考的禮部尚書晁陵晁大人，與一干翰林院大學士……殿下，到這時間了，您還沒看出圣上的良苦用心嗎？”
“你的意思是……”墨書誠皺眉，若有所思，“父皇他是想借此機會，考察本殿的辦事能力，順帶讓本殿拓展下朝中人脈？”
“不止，不止。”解斯年搖頭，慢悠悠地伸出了第三根手指，“其三，春試本為擢拔人才之用，無論殿下是會試的輔考還是殿試的主考，都必然直接接觸到參考舉子。”
“換言之，天下人才在踏入仕途之前，必先經由殿下之手——殿下，您仔細想想，這可是您培養出獨屬于自己班底的最好時機。”
“培養……獨屬于自己班底的最好時機？”墨書誠的臉上生了動搖，他被解斯年說動了。
“沒錯，就是這樣。”解斯年看出他面上的松動，連忙又添了一把火，“殿下，人脈，班底，能力。像春試這等國之要事，陛下都舍得交由您來管理——”
“您還覺得，圣上這是在變著花的想要懲罰您嗎？”
“國之要事……信任，重用？”墨書誠垂眸思量了良久，最終緩緩吐了氣，“斯年，你說得對。”
“父皇既然將這么重要的機會給了本殿，本殿就應該全力以赴，力圖不讓父皇失望。”
“殿下說的極是。”解斯年拱手，眸中的笑意陡然一暗。
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