四皇子府，書房。
剛送走一批前來道賀朝臣的墨書誠，懶懶擺弄著面前幾只簽筒，自打那春試輔考、殿試主考的委任下來，他已經記不得這是他這幾日送走的第幾批恭賀之人了。
能在朝為官多年的都是人精，一聽說云璟帝將此等重任分派給了他，立時便聞風而動，恭維道賀還在其次，重要的是有些人動搖的這會已然表了態。
這一遭下來，乾平朝堂之內，支持他的人，可謂是增多了不知凡幾。
把玩著簽筒的墨書誠冷笑，這兩日，甚至有幾個原本對他愛答不理、持觀望態度老臣都對他拋出了橄欖枝。
這幫沒骨氣的墻頭草。
墨書誠的眼中沁了發涼的嘲意，雖說那幾人向他示了好，可他并不準備就這樣接納了他們。
一來，朝中情勢瞬息萬變，這般隨風搖曳之人，今日見他得勢投奔了他，明日見三哥或者五弟得勢，自然也會跑去投奔他們。
二來，他心下大抵知道自己的斤兩，離著文不成武不就也就差了那么一線，現在便急著去籠絡這些朝臣，大半難以服眾。
三來，他母妃雖列妃位，出身卻算不得太高貴，母家于他爭奪大統，不過是“拖不上后腿”罷了。
他母親能得“淑妃”之號，悉憑乖巧恭順，不惹是生非，是云璟帝有意立出來的一道“標尺”，否則依她的出身，只怕連個婕妤都未必能封上。
思及此，墨書誠的眼神微暗——若非他母妃慣來不爭不搶，母族也無法在奪嫡上幫得他半分，他現在行事又怎會如此畏首畏尾？
罷了罷了，左右他注定留不住那些示好之人，而注定留不住的人，他勉強留下了又有什么用？
一個不慎，還要被他們抓住了什么把柄，轉頭變成了戕害自己的利刃。
墨書誠嘆息，作勢搖動了簽筒，正欲卜上一卦，門外便傳來了府上小廝的通傳聲響：“殿下，解先生來了。”
斯年？
他怎的這時間來了？
華服青年聞此一怔，他這個謀士不常來府，每每到訪必有要事，諸如上次那般道賀便已十分罕見，不過那次他也為他分析了父皇的意圖，他至此仍銘謝在心。
于是墨書誠忙不迭地放下了簽筒，沖著那小廝微沉了臉：“先生來了，你還在這里愣著作甚？還不快請先生進來！”
“是，殿下。”那小廝喏喏應聲，躬著身子快步退去，不多時，一身青衣的風雅青年便緩步入了內。
“斯年參見殿下。”解斯年含笑拱手作揖，墨書誠見狀，趕忙起身將之虛虛扶起：“斯年，你我之間不必多禮，不知你今日前來，所為何事？”
“殿下，斯年來此，當然是有好事要稟報殿下。”解斯年笑笑，淡色青衣被那日光一打模糊了邊際，仿佛下一瞬便要立地羽化。
“哦？”墨書誠眉梢微抬，“好事？”
“對，好事。”解斯年頷首，伸手自廣袖內取出兩只卷軸，穩穩奉到了墨書誠面前，“殿下，這是兩份赴考舉子呈遞上來的公卷。”
“那兩人想要投奔殿下，卻苦于尋不到門路，由是將公卷投遞到了晁大人處，晁大人又轉手交給了斯年。”解斯年道，一面將那卷軸往前一送，“還請殿下過目。”
“那幫儒生，給本殿投遞公卷作甚？本殿又不是當朝大儒，也不是什么名官……”墨書誠聽到“公卷”二字頓覺頭大，連連擺手，“便算了吧。”
“殿下，這可不妥。”解斯年搖頭，十分堅定地將那卷軸往前帶了又帶，一副不達目的誓不罷休之狀，“這兩份公卷晁大人已先行閱覽過了，確信殿下您會喜歡，方讓斯年帶回府上——殿下，您還是過過目罷，別浪費了大人一片心意。”
“又不是本殿要他費這心思的。”墨書誠小聲嘟囔，“再說，他都看過一遍了，還送過來給本殿作甚？乾平的公卷也影響不得會試名次。”
解斯年聞此彎眼：“殿下，這其中自然是有其玄妙的，您一看便知。”
墨書誠挑眉：“當真？”
青年不動聲色：“當真。”
“那……本殿就勉為其難地看一眼好了。”墨書誠蹙眉，見解斯年一再堅持，便伸手接過了那兩份卷軸，同時拉扯開來。
卷軸之上字跡工整清晰，倒稱得上是賞心悅目。
看到那字跡，墨書誠略略定了定心神，認真查看起兩份公卷。
那公卷與他從前見過的不甚相同，羅列其上的并非詩詞歌賦，也非時事策論，反倒讓他讀出了幾分黃老學術的味道。
這竟也是喜好道術之人？
墨書誠亮了眼睛，下意識坐正了身子，看著那兩份公卷的神情也愈發嚴肅投入。
那卷軸不長，兩份加起來也不過四尺，他看書慣來一目十行，不出盞茶功夫，便已看到了最后。
“好！”華服青年撫掌稱好，已然是喜形于色，他將那兩份公卷前前后后反復翻看了數次，仍舊是難以克制心中喜意，“斯年，這兩位舉子現下何處？”
“世間大多儒生，本殿已有許久不曾見到有這般根基的書生了！”
“殿下，時值會試，這兩人自然是在貢院。”解斯年微笑，抬手一指那卷軸，“不過殿下，真正精彩的東西，還在里面。”
“里面？”墨書誠狐疑，仔細摸了摸卷軸紙面，見其上的確沒什么隱蔽機關，卷軸也拉到了尾，不禁蹙眉，“什么里面，這反面也沒字呀。”
“不是卷軸反面，也不是紙面，殿下，是卷‘軸’之內。”解斯年垂眸，復指卷軸。
“你是說……這地方？”墨書誠鎖緊了眉頭，試探性地敲了敲卷軸棍，木棍內傳來一陣空曠回聲，那卷軸竟是中空的。
“不錯，殿下，您可擰開看看。”解斯年頷首。
墨書誠聽罷晃了晃兩根卷軸，那棍子不曾被人拿膠粘死在綾緞上，他輕輕松松地便將那兩條木棒抽了出來。
卷軸正中果然有條不甚明顯的細線，墨書誠吊著眼角扭動了木棍兩側，藏在其內的一卷薄紙終于重見了天日，他卻在看清其上圖文之時，猛地將之丟了出去——
那是一沓銀票。
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