他……后過悔嗎？
宋興哲愣了一瞬，身形有著剎那的搖晃。
他立在門口，單手扶著那扇雕花木門，良久后垂眸輕笑一聲：“什么后悔不后悔的。”
“先生，您看像宋某這樣的人，還有后悔的余地嗎？”
他早在許多年前便沒有所謂的“退路”了，同樣也就沒了后悔的余地。
何況他今年已年過花甲，是半截身子入了土的人。
他與祝升與廖禎，他們這一把老骨頭，還有什么可后悔的，還有什么能后悔的？
若真要論那“后悔”二字，他此生唯一有些遺憾的，便是當初沒能攔住祝升與他的老丈母娘，沒能救下他的大嫂。
如果他和夫人當時能救下大嫂，纖纖那孩子許就不會似現在這般魔障了。
他知道她心底難受，知道她這一難受便是幾十年。
他甚至知道，她從未忘卻過她娘親的死，哪怕是一日或是一刻；他知道她恨絕了祝家，知道她打著的是番什么樣的主意。
他清楚，纖纖在大嫂死的那天便有些瘋魔了。
——說到底，都怪他當年太懦弱，怪他當年被權勢名利迷了眼。
是他自己選擇的充聾作啞，是他自己選擇的與祝升等人同流合污。
是他滿手鮮血，是他罪無可恕。
所以，他合該眼睜睜地看著他自小養大的女兒一步步走向深淵，合該日日夜夜受著這份尋不到退路與解脫的煎熬。
他還有什么可后悔的？
他還有什么能后悔的？
都是自作自受罷了。
宋興哲扶在門邊的手指微微蜷縮，他閉目無聲嘆息一口，頭也不回地大步下了樓。
他離去后，慕惜辭又在原處靜坐了許久，直到爐中最后一點香篆都盡數燃盡，方慢慢撐起了身子，收起桌上的銅板。
世人皆苦。
*
長樂二十六年，六月廿一。
慕惜辭端坐桌前，眉頭緊蹙，她手邊放著一摞摞自邊塞傳來的戰報，戰報邊又置著一沓沓江淮遞來的災情。
北疆的捷報被人一封封送入京內的時候，江淮的大小江河正一處處決著堤；三日前，她父兄率著上萬慕家精兵已然攻破了寒澤皇城，那大水卻一刻未曾退卻。
那雨漓漓落落，自仲春三月直直連綿到了今日，洪水早就淹沒了大半個江淮，三尺深的積水沖散了數不盡的村莊，同樣也泡爛了無數地里將熟的莊稼。
小姑娘垂眸看著那寫著的一個個數據，細密纖長的羽睫不住地輕輕發抖，她的指尖緩緩自那些數字上滑過，只覺是字字泣血，觸目驚心。
四瀆（江河淮濟）八流內穿經江淮的，少說便有二瀆二流，光這四條主河道，就有共計二百四十一處決口，加上那數百上千的大小支流，決堤之處則更是不可勝數。
被洪水摧毀的村莊足有九百六十七個，受災農田不下兩千萬畝，被淹死的家畜暫時無法計數。
河道兩側的小山滑了坡，那江河淤塞，非但不曾令那大水退去，反讓更多的洪流涌向他處的農田。
即便那河堤早被加固了一次又一次，即便糧倉的外墻早被圍上了一層又一層防水的油布，即便官府早在四月河面上漲時，就已安排百姓們向城中的更高處撤離——
那一條條的江河照樣決了口，一倉倉的糧食照樣發了霉，固守著家園的百姓們依然會溺斃于大水，江淮苦苦支撐了一個半月，先前囤積的糧食到底近乎告罄。
朝廷賑災的錢糧撥去了一批又一批，能順利抵達江淮、分至各城各地的卻仍舊寥寥無幾。
于是帝王震怒，派人徹查沿途運糧之事的同時，命當朝七皇子墨君漓點齊兵馬錢糧，即刻趕往江淮賑災。
那旨意是陛下昨兒下的，戶部今日便籌齊了銀錢與糧草，若不出其他岔子，墨君漓那老貨，明兒便要趕往江淮了。
慕惜辭的指尖顫了又顫，她放下手中滿是字的宣紙，閉了閉眼。
——這一天還是來了。
寒澤皇城被破、江淮決堤大水，她爹爹與墨君漓的命劫接踵而至，她等了三年，這一天到底是來了。
“咕咕——”細碎鳥鳴驚起那眼神漸漸發深發直的小姑娘，慕惜辭聞聲回眸，便見信鴿穩穩停立在了窗沿。
“那老貨今兒竟還有心思派你過來了。”慕惜辭慢吞吞地開了口，一面抬手招了招窗邊的鳥兒，“你家主子，沒忙著收拾東西，準備上路嗎？”
“咕。”雪團歪歪腦袋，翅膀一揮，撲上了小姑娘的手臂，六月的京城亦不時有雨，它來時許便是趕上了一場，身上的羽毛還帶著層濕噠噠的水汽。
那家伙的東西早就收拾完了，這會檢查著呢。
鴿子拍著羽翼嘀咕個不停，慕大國師仔細辨認了半晌，略顯驚詫地挑了眉梢：“那老東西的動作倒是挺快。”
她原以為他要收拾到午夜，哪成想，這會山巔的日色還未退盡，他便已拾掇完了。
“他幾時出發？”小姑娘放輕了嗓音，狀似不經意地問出一句，雪團聽罷，沖著她抬了條小短腿，慕惜辭見狀，輕嗤一聲，斂著眉眼，取了那只信筒。
這只竹筒比他們平日傳信用的那只稍稍大些，筒內塞著的紙條亦比平常寬了一倍。
慕惜辭抬手展平信紙，其上密密麻麻的小字即刻便躍入了眼簾。
她耐著性子，自右向左，一字一字細細通讀下去，待一遍讀罷，她不由繃緊了唇角。
那上面寫著的東西，句句都是他復雜又細碎的嘮叨。
什么要注意初秋時節晝夜的溫差，什么要仔細常日里的飲食搭配不要太過任性。
一面告訴她最新的戰報可以從何處取來，一面又叮囑她不必擔心，說他早便給陸丘遞了信，寒澤那頭有他的人盯著，定不會出現差錯。
……啰嗦。
小姑娘咬了咬舌尖，將那信紙原封不動地封入竹筒，復又將那竹筒小心拴在了鴿子腿上。
“回去給你家主子復命罷。”慕惜辭松手放飛了雪團，隨后一言不發地拐回了閨房。
她在妝奩之前枯坐直到皎月高懸，她仰頭看了眼天色，起身換了套玄色的夜行衣裳。
霜華之下，有一人躍窗而出，翻身上了墻頭。
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