這廂的慕大國師越想越覺興奮有趣，那廂的墨綰煙卻像是被人拿釘子釘在了原地，久久不曾動彈一下。
小公主的一雙貓眼瞪得滾圓，巴掌大的小臉無由來便蒼白了幾分，她抿著唇，定定鎖著那由遠及近的一行人，廣袖內的五指悄然收攏成拳，耳廓之內，嗡鳴陣陣。
乾平一向重視待客之道，身為他國來使，葉知風自然走在了云璟帝身側；而手握精兵、位高權重的慕文敬同樣占據了帝王的另一側手臂。
如此一來，官階稍低又非他國使臣的慕修寧就被擠在了外面，為凸顯乾平大國風范，慕文敬索性將他扔去了葉知風身邊，臨時充當了侍從。
這樣，既不會讓葉知風生出被人排擠冷落的錯覺，又能最大限度保證她的安全。
——畢竟此處乃是城門之外，并非宮闈之內，誰也說不準這附近究竟有沒有他國派來的細作。
萬一就有刺客死士之流潛伏于此，伺機刺殺葉知風以挑撥寒澤、乾平兩國的關系呢？
左右這地方離著皇城也沒幾步路了，讓慕修寧保護下葉知風也算不得什么累活兒。
慕文敬等人此舉乃是經過了深思熟慮，可這場景落到了他人眼中，卻是又變了一種味道。
寒澤會派出他們尚不及雙十年華的長公主出使，已然大大超乎了乾平眾朝臣們的意料，眼下又見慕修寧被安排去了葉知風身側，他們自是難免想歪。
——為什么要派一國公主而非皇子？
那寒澤老國君一生共得四子，個個都稱得起一句“有用之才”，二皇子葉天肅更是出了名的老實莊重，無甚奪嫡野心。
新君葉天霖放著如此上佳的使臣人選不用，偏要選這位年輕貌美、氣質出眾的公主，這里面，說不定便含著點想要葉知風出嫁和親、擺平戰事的意思。
左右宗室之女到他國和親也不是什么稀罕事，若是這親事和得好，指不定還能成就一段傳世佳話。
再說，為什么云璟帝與慕國公，偏生要安排慕小公爺走在公主身側，而非重新選上兩名輕騎。
這就更好解釋了——這擺明了是想讓小公爺娶這位寒澤公主唄！
慕家正是如日中天之時，重權在握，慕小公爺身為來日的乾平戰神、下一任慕國公，身份本就是不亞于皇子的尊貴，娶一位他國公主為妻當然是綽綽有余。
再者，自先皇后故去后，陛下便再沒進過后宮，想要讓他收了這比樂綰公主大不了幾歲的北疆圣女為妃，顯然是不大可能。
而眼下的朝堂又局勢尚不明朗，儲君不明，帝王亦不會輕易將這位公主指給某一位皇子，以免前朝動蕩失衡。
這么一想，把葉知風許配給慕修寧，當真是最好的選擇。
反正慕家世代皆是驍勇善戰的忠臣良將，這時間暫且分出去的這一小股勢力，他日總歸會回到新一任帝王手上。
大差不差。
“這樣一看……慕小公爺和這位寒澤長公主，倒真是極為相配吶。”某臣子壓低了嗓音輕聲感慨，不多時便引來了身側之人的附和。
“可不是，一文一武，一冰一火……咱們陛下的眼光當真毒辣。”
類似的話語毫無遮掩地便鉆入了墨綰煙耳內，教面色本就發了白的小公主臉上又慘白了幾分。
她縮在廣袖內的拳頭，已被她捏得骨節泛了白，耳畔的交談之聲愈響，她的腦子便越是混沌糊涂。
先前離得遠了，她還不曾注意，而今幾人行至眼前，她才發現，那身紅袍銀鎧與那素衣霜繡的配在一起，的確是男俊女俏，養眼非常。
這么看，倒真像是一對璧人。
墨綰煙怔怔想著，她說不清自己心下到底是番什么滋味。
她只覺自己眼眶子發酸，喉嚨里發澀，一股涼意從四肢直門兒竄至了腦袋尖兒，通身的寒毛根根倒豎，胸口幽幽發了堵。
她茫然地張了張嘴，先前因見得慕修寧等人平安歸來的喜意，一下子便消得一干二凈，她軀殼內的血液，一寸一寸地冷了個徹底，到最后竟是處皆寒。
“殿下，殿下？”慕惜辭察覺到她此刻的異常，忍不住開口輕輕喚了她兩句，墨綰煙卻好似渾然不曾聽見，仍舊顧自愣在那里，腳下生根。
這……又是什么情況？
小姑娘的指尖發了麻，她下意識回眸尋了墨君漓，向之投以求救似的目光。
少年見狀，對著她微微搖了頭，示意她稍安勿躁，繼而轉眸看了眼慕修寧，又調回來看了看墨綰煙。
慕惜辭登時恍然，看向小公主的眼神不由多了幾分復雜——她原以為自己在感情之上已足夠遲鈍，現在竟難得碰著個比她還遲鈍的。
慕大國師借著整理發釵的由子，飛速撓了撓頭，那幫大臣們嘀咕的東西，她倒是也聽見了，但她并不認為這是陛下和她爹準備讓二哥娶葉知風的意思。
一來，那葉天霖派葉知風出使，根本就不是為了和親，他是真心實意地希望他妹妹死在乾平，最好就死在京城。
二來，歷代靈宮圣女都是終身不嫁的，葉知風多半也不會例外。
三來，端從自家阿姐與晉王世子的那樁姻緣里便能看出來，相對于強人所難，當今圣上更愿意成全兩心相許的有情之人，不會閉著眼睛胡亂指婚的。
是以，她覺得爹爹與陛下讓自家二哥走在那北疆圣女身邊，更像是對她的一種保護。
自城門外到皇城內，終究是有些距離的，人多眼雜，總要多備上一手。
但現在的問題是……
這種東西，她要怎么跟樂綰說啊？
想過了一圈的小姑娘糾結不已，思索間云璟帝已然帶著幾人行至門前，預備著要起駕回宮了。
慕修寧老遠便瞅見了墨綰煙穿著的那身秾艷的赤色宮裝，臨近之時，他正欲揮手與人打個招呼，便見小公主冷著眉眼，淡漠異常地橫了眼珠，一言不發，別開了腦袋。
見她擺出這副表情，紅袍少年自是不敢再去觸她的霉頭，只得訕訕收手，不大自然地扯扯唇角，一面僵著身子，跟隨圣駕離去。
墨綰煙看他真敢不打招呼就走，原本便發了悶的胸口登時堵得愈發厲害。
她心頭生出股無名之火，當即廣袖一甩，轉身大步進了城。
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