白景真應聲僵了僵脊骨，面上端著的恭敬笑意亦跟著凝固了一瞬。
他抬眸瞅了眼榻上的帝王，瞳底不由多了一兩分說不出來的挫敗與尷尬。
“……喏。”青年繃著唇角僵硬地應了一句，這回再轉身離去時那腿腳果然不似先前那般一瘸一拐。
元濉靜靜凝視著青年頎長而挺拔的背影，抬手按了按眉心。
當年那個連他胸口都不曾長到的稚齡幼童，竟眨眼就長得比他還要高上一小節了。
他果真將他養成了一把好劍，一把天底下最為鋒銳的劍,一把沒有鞘的劍。
他是尚未出世的利器，是能幫著他穩固朝堂的定海針，但他同樣也是天下最危險的神兵——
沒有鞘的劍，隨時能倒戈反刃，將那線駭人的雪鋒掉過頭來指向執劍之人，只一下便可割斷元氏的咽喉。
帝王靜默地收回視線,繼而緩緩垂下了眼簾。
其實……他方才想問的是，他會不會恨他。
他知道昭武將軍府白氏是被宣寧侯一手構陷，他知道他們呈上來的那所謂的種種罪名也都是些“莫須有”。
但他仍舊狠心抄斬了將軍府,除了一個白景真，白家上下未嘗被他留下半個活口。
所以，他會不會恨他？
想到此處的元濉無聲嘆息一口，若有那種可能，他也不想這般趕盡殺絕。
可這是扶離，這不是乾平，扶離前朝的局勢比乾平來的更為動蕩……即便大權在握如墨景耀，前些年不也忍痛抄斬了湛家的那個靖陽伯？
元氏單傳三百余年，世代皆留不下宗親；沒有宗親，他便不得不將手中的權力一分再分。
兵權要分作幾瓣，文官內要暗中扶持出三兩個派系……
為防一家獨大或是數個派系自成同盟，他還得不時關注著朝臣們私下的往來，唯恐哪兩方隔著個朝廷暗中勾結。
于是那前朝的權力被他越分越細，前朝的派系也就越建越多。
——他這帝位看起來穩固,實則搖晃得厲害。
這便讓他不得不怕、不得不防。
抄斬白家看似做得太過毒辣，實際上他也著實沒有別的辦法。
前朝之事牽一發而動全身,各方都鬧得厲害，他若不做的狠一些、絕一些，一旦開了那“心慈手軟”的先河，后續等待著他的，便是無窮無盡的麻煩。
人人都會拿昭武將軍府的下場做例子，人人都會一步接一步地逼迫于他，他只能狠心將事做到絕——如此敲山震虎、以儆效尤。
再說……那白氏和溫氏的幾個武將的性子也委實忒執拗了些，清正雖是清正，卻正得有些發木發愚，渾然不知變通轉圜。
這幫人三不五時便要當朝與他唱起反調……他心下雖清楚他們所言非虛，可所言非虛，便定然是可行的嗎？
他是一國的帝王，他要考慮的是如何穩定好朝堂，前朝之事不能只論對錯，他要顧忌的東西實在太多太多。
元濉閉目掩去瞳底的落寞，這時間他已不再想問白景真會不會恨他了。
谷悹</span>這答案于他而言毫無用處，而他也不會在乎這把天底下最為鋒利的刃口，究竟會不會轉頭來一劍割斷元氏的咽喉——
元氏的江山就是這世間最大的詛咒，無論他想安心輔佐熙華或是靜淑也好，還是要與小清的那個孩子聯手覆滅了扶離也罷，這總歸都不再關他的事了。
三十余年的帝王之位，他坐得太倦。
斷就斷了罷，若真亡在他親手養出的利刃之下，倒也算是有始有終。
帝王仰頭將腦袋靠上了床壁，壁上刻著的繁復雕花硌得他背脊生疼。
他忍著那股隱痛昏沉睡去，一線極淺的水跡自眼角蒸騰，轉瞬消失不見。
*
果然不出她所料，蕭淑華身側的這些丫鬟婆子，當真是有些問題。
國公府，浮嵐軒，慕惜辭來回翻看著韻詩整理出來的那些資料，細長的眉毛被她皺成了個化不開的疙瘩。
她那貼身丫鬟韻歌，竟是十數年前，替娘親接生的那個穩婆的女兒；另一個丫鬟韻冬，居然與前些年被蕭淑華辭退的那個府醫，有著千絲萬縷的干系。
當然疑點最大的，還是陪著她自蕭府一同嫁過來的那個張媽媽。
什么午夜夢魘時，她曾被同寢的丫鬟聽到她口吐他國音調……
雖說韻詩或是那個將此事告知于她的丫鬟，因怕說錯而不曾在直接言明那是哪一國的口音，但依他們手中目前掌握的消息來看，那個“他國”，大半就是扶離。
很好，眼下他們繼續搜查的方向有了，具體需要重點排查的可疑之人，也有了。
小姑娘閉目長長吐出口發濁的氣，而后抓起那一小摞宣紙，轉身跑出了書房。
彼時屋外還下著些似有若無的小雨，她懶得計較，更懶得再尋什么紙傘斗笠。
只顧自將那摞紙張往懷里一塞，確認那點雨水不會打穿她的衣衫，也不會洇開紙上的字跡，便邁開步子，一路跑去了流霞苑。
她敲開院門，頂著一身的雨珠，悶頭跨過了門檻，坐在檐下挑揀著菜蔬的靈畫抬頭瞥見那渾身泛著水汽的半大姑娘，忙不迭撂下手頭的小籃。
“三小姐，這天正下著雨呢，您過來怎的也不打個傘？”靈畫簡單凈手后接過小侍女遞來的干軟布帛，一面細細擦著小姑娘那發了潮的長發，一面連嗔帶怪地對著她好一頓念叨，“靈琴呢？凝露姑娘呢？”
“她們兩個沒給您塞上傘嗎？”
“這若是受了風寒可怎么是好？”
“瞧您這被雨淋的樣子……等下教小姐看見了，她又該生氣了。”
“靈畫姐姐，我是趁著靈琴她們收拾屋子的時候跑出來的。”慕大國師咧嘴訕笑，她方才走得是急了些，也確實沒準備帶傘，“但你莫慌，沒事的，這雨不大。”
“你看，它連我身上這件披風都沒能澆透，哪里就能讓我受勞什子的風寒吶？”
“對了，阿姐呢？”小姑娘轉著眼珠左看右看，試圖躲避靈畫這與靈琴一脈相承的嘮叨，“我有些要緊事要尋她。”
“小姐午憩剛醒，眼下就在書房。”靈畫見屋外的雨的確不大，而她當真不像是要得風寒的樣子，只得滿面無奈布帛，好脾氣地替她開了房門。
“您只管去二樓尋她便是。”
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