“爹，您這剛下朝，便匆匆忙忙地喊女兒過來，是為了做什么呀？”
國公府前院正廳，慕詩嫣挽著蕭淑華，擰著步子，娉娉婷婷地跨過門檻。
她甫一入廳,抬眸便瞅見了坐在慕文華對面、偏角落位置里的阮眉煙母女，當即佯裝著面露了一派驚詫：“呀，四妹妹也在。”
“見過夫人、二小姐/二姐姐。”阮眉煙低斂著眉眼，起身帶著慕詩瑤向兩人福身行了禮。
有慕文華在場，受了禮的慕詩嫣母女自然是不好刁難于面前的這兩人，蕭淑華甚至端出了她大家正室的風范,頗為好脾氣地親手扶起了阮眉煙。
“好妹妹，你我都是自家的姐妹,一同伺候咱們老爺，何必這樣見外守規矩。”蕭淑華和顏悅色，在扶起阮眉煙后，又好生拉著她重新落了座。
“快坐下——瞧你這清瘦的樣子，當真是我見猶憐呢。”
她現在的耐心極好，心情也甚為不錯——想到此番，慕詩瑤要代替慕詩嫣走那一趟不知藏了多少明槍暗箭的燕關，她便忍不住對著阮眉煙多擺上了幾分笑臉。
這可憐見的女人，終其一生也只不過得了慕詩瑤這么一個女兒，而她這唯一的女兒，搞不好一個不慎還會命喪關山之外……嘖嘖，光是想著就讓人痛心。
不過，這倒也不要緊，假若那慕詩瑤當真一不小心丟了性命，她這個做主母的，定然會記得每年清明給她多上一炷香、多擺上一盤的新鮮瓜果。
——這就算是答謝她，替她的嫣兒走這一趟罷。
蕭淑華如是想著,面上的笑意不由得愈濃,那稍顯詭異的笑容弄的阮眉煙無端背脊生涼,藏在琵琶袖里的手微微一個哆嗦。
雖說因著她生性安分守己、不愿爭搶，蕭淑華這個當主母的對她一向還算不錯，但再是不錯，也僅限吃穿用度——她平常不曾對她這樣笑過呀！
她這不會是……不會是將什么不好的主意，打到了瑤兒身上吧？
阮眉煙心下陡然一聲“咯噔”，下意識轉頭看了眼慕詩瑤，后者半垂著腦袋沒什么表情，坐姿仍舊如往日一般規矩老實。
“咳，你們幾個寒暄完了嗎？”坐在另一側的慕文華見幾人坐定，抬手攥拳，微一假咳，“若是寒暄完了，我便要講正事了。”
“早就等著呢，爹爹，您快說說，今兒叫我們來，是為了什么罷。”慕詩嫣彎眼笑笑,故作嬌俏。
“就數你的好奇心最重,話最多。”慕文華略蹙著眉頭輕斥一句，“還不快坐好。”
打從慕詩嫣進屋他便發現了，幾日不見，他這個女兒的本事不曾見長，舉止儀態倒是越發不夠端莊、不像個世家小姐了。
也不知她娘是怎么教的她。
慕文華轉目一掃蕭淑華，眸中隱隱帶了兩分不滿之意，只他雖有不滿，卻也著實不知該如何與他這位夫人開口理論。
當年他娶她純粹是因為一場意外，他心下清楚，蕭淑華的心思從不曾放在他身上過，而他對她也并無太多的情感，唯有責任。
——無關恩愛，只是十數年如一日的相敬如賓罷了。
他給不了蕭淑華想要的富貴榮華、權勢地位，他也不認同她對那些身外之物的過分追求，他學不會趨炎附勢，更學不會奴顏婢膝，所以他們注定無法一心。
收回目光的慕文華挺直腰桿清了清喉嚨，面容亦瞬間變得嚴肅無比：“是這樣，陛下近日準備抽調一批冬裝與糧草，著人送往燕關，供戍邊將士們過冬。”
“按說眼下北境戍邊軍中，有萬余人為我們慕家的兵馬，大哥身為慕氏國公，理應出任此次的糧草督運，押送糧草，順帶撫慰一番邊城將士。”
“奈何他前陣子才剛下了北疆戰場，舊傷未愈、身體抱恙，暫無法離京北上，便派了阿辭替他隨運糧隊伍一同去往燕關，代表慕家，看望戍邊將士。”
“陛下認為，此番糧草督運雖為與阿辭較為相熟的七殿下，可單她一個小姑娘隨軍同行，多少有些不大方便，音丫頭的身子又尚未大好。”慕文華的語調微頓。
“特讓我們二房再出一個女孩，與阿辭同去，往來餐飲路費，皆由宮中報銷，回京后，自另有封賞。”
“所以，嫣兒，瑤兒，你們兩個，可有自愿前去的？”
“這……老爺，他們要去多久呀？”一貫悶不做聲的阮眉煙難得大著膽子，先行開了口。
她聽見方才那句“去燕關”，心臟登時便涼了半截，那會她還不明白蕭二夫人今日對她的態度為何會這樣好，現下倒是徹底明白了。
她這分明是想讓瑤兒替二小姐去——
可那是燕關，是邊境苦寒之地，這又豈是姑娘家該去的地方！
阮眉煙急的紅了眼眶，她不敢違逆蕭淑華的意思，卻也不愿讓慕詩瑤這般輕易地便替了慕詩嫣。
她一時不知該做些什么，只得胡亂搶在眾人前頭，沒頭沒尾地問出這么一句。
“這不好說。”慕文華輕輕晃頭，“少則一月，多則三月，總歸年底是定能回來的。”
“要去這么久……”阮眉煙低眸喃喃，一旁的慕詩嫣心知時機正好，忙不迭笑著出了聲：“爹爹，這樣能增長見識的好事，女兒原本是當自告奮勇前去的。”
“只是女兒前陣子才聽四妹妹說過，說她成日在府中待得無聊，若有機會，想出京去別的地方轉轉……此事倒恰合了她的心意。”
“加之她平素便與三妹妹交好，又與三妹妹同歲同齡，如此種種，兩向疊加，女兒猜料，她多半是極想去燕關的。”
“是以，此番，女兒就不與她爭搶這個難得的名額了。”慕詩嫣言罷掩唇，笑意端的是一番真摯懇切，像極了那等，真心實意替妹妹著想的好姐姐。
“四妹妹，你說是吧？”慕詩嫣扭頭瞅了瞅慕詩瑤，眸底盡是絲毫不加掩藏的威脅意味。
覺察到那股威脅的慕詩瑤心下只覺萬般好笑——聽到此處，她如何不知，這就是慕惜辭等人給蕭淑華母女下的一道明晃晃的局？
可憐她母女二人被人擺了一道還渾不自知，只當是自己占了天大的便宜！
“是的，父親。”心中笑夠了的慕詩瑤乖順垂眼，裝這竭力壓抑著擔憂與恐懼的樣子，微定了心神，“誠如二姐姐所言。”
“……女兒，愿與三姐姐同去燕關。”
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