九月廿七，四王內|戰亂至頂峰，寒澤邊|境|駐|軍亦被葉天霖等人調去了個十之八||九，邊城守備松懈至極，西商大將率兵馬兩萬五千余，趁機攻城。
彼時那寒澤的戍邊軍隊早已只剩了個空殼，由是西商之人沒費多少力氣,便輕易攻破了寒澤盡西、兩國交界之處的那一串邊防重鎮。
余兵尚且較為充足的幾處要塞借著各式守城器械，至多支撐了不過半日；余兵較少乃至近乎不剩半隊兵馬的小鎮，則連半個時辰都不曾撐住。
西商兵馬一路突進勢如破竹，不出三日，便已令寒澤整個西部防線如山崩雪滾，潰不成軍。
九月三十，寒澤皇都。
葉天霖看著那小木桌上擺著的一封封戰報，眼仁不住地泛上了猩紅。
——五日前,葉天恒與葉天肅手下的兵馬已然徹底包圍了皇城；三日前,西商之人又趁他邊關守備懈怠，大肆進攻，甚至一舉攻破了寒澤的西境防線。
最要命的是，眼下他尚未尋到葉天翰的行蹤，自己卻先被葉天恒等亂臣賊子困鎖在了皇城之中。
且昨日他才剛率兵與成王交過手，這一趟下來，他不僅折損了近百名皇城禁軍，便連他常日居住的寢宮，都教逸王那陰險狡詐之徒，給偷襲燒毀了去！
該死，該死！
葉天霖紅著眼睛，恨恨一掌拍上了桌案，一面抬頭沖著那傳訊的小兵好一通怒斥：“逗留在京畿外圍的那些人呢？你們將軍是吃白飯的嗎？”
“皇城都已被那幫反賊圍困了多久了，怎還不見他率軍過來！”
“他是活膩了、想見著朕生生被那逆賊圍剿至死嗎？！”
“這……回、回陛下,將軍一收到您遞出去的信兒，便馬不停蹄地趕過來了。”叩在地上的小斥候哭喪著面容,聲線帶著止不住的抖，“只、只是……”
“只是逸王與成王兩位王爺將都城封鎖得實在太死，那信兒四日前才被遞送到將軍手中。”
“小人這幾日也是費了九牛二虎之力，方、方才繞過眾軍封鎖，勉強鉆進來得見陛下……想來……想來將軍要殺穿那重重兵馬，趕來皇城，還得需上兩日……”
“兩日？”葉天霖聞此怒極反笑，他猛一揮袖，滿桌筆墨硯臺登時如遭了炮仗般四散崩飛。
上好的歙（音“設”）硯墜在斥候腿邊，摔作滿地的石塊，零星的碎片割破了他的衣衫，露出兩層粗布內裹著的一層薄棉。
“那若他們兩日未到，朕便殺了你解恨可好？！”葉天霖揚聲大喝，“你也不讓他好好看看，皇城僅剩的這點禁軍，可還能再撐上個兩日！”
“這、陛下饒命！陛下饒命！”跪了地的小斥候兩股戰戰，抖若篩糠，“陛下，小人只是一介小小斥候，人微言輕，那‘兩日’不過小人信口所言——”
“小人實在不知,將軍他們究竟合適方能抵達皇城啊陛下！”
“沒用的廢|物！”葉天霖張口大啐,腰間的佩劍一提，作勢必要拔劍砍了那名斥候。
一旁靜默多時的陸丘見此陡然蹙眉，不大認同地出聲低呵：“陛下！”
“現下正值多事之秋，各方人手都短缺得厲害，這斥候既能繞過兩反王的軍隊，潛入皇城，多半也是有兩把刷子。”
“您若在這時間砍了他，往后只怕便無人能替您往來傳訊了！”陸丘道，嘴皮子上下一碰，竹筒倒豆子般飛速吐出一連串的話來。
葉天霖聞此，發熱上頭的腦子亦跟著微微冷靜了些許。
他冷眼盯著那抖得快跪不住了的小斥候看了半晌，良久才咬著牙關一摔衣袖，順帶將那佩劍擲回了劍鞘：“你還在那愣著做什么？還不快滾！”
“是、是，謝、謝陛下不殺之恩，謝陛下不殺之恩！”死里逃生的小斥候砰砰磕頭，而后哆嗦著略略撐起了身。
離去前他下意識抬眸看了陸丘一眼，后者沖著他不著痕跡地微一頷首，得了令的小斥候當即不再拖延，連滾帶爬地跑出了書房。
待那斥候走后，屋中便只剩下了葉天霖二人。
陸丘瞅著那滿地的狼藉，禁不住仰頭無聲嘆息一口，繼而小心收拾起地上那方摔碎了歙硯。
“陛下，其實陸某以為，當前最為要緊的，反倒不是皇城外的那兩個反賊。”陸丘垂眼，佯裝憂心忡忡地拿指尖沾了點殘墨，在地上粗粗繪了寒澤西境的邊關防線。
“而是西商的那群人。”
“陛下，當下西境邊城已破，您當真不考慮暫且與逸王等人放下恩怨，先聯手擊退了西商，再細論他事嗎？”
“陸先生，您這是哪里的話？”葉天霖聞言驟然擰了眉，面上的怒意登時大盛，“陸先生，朕敬重您的才學，才容許您往日諸多冒犯。”
“只是今時之時自與他時不同，您看看逸王與成王的那副樣子——他們這樣子哪里是在計較什么‘恩怨’，那分明就是赤|裸||裸的逼宮謀反！”
“您這是讓朕對著謀反之事，都要忍氣吞聲不成？！”葉天霖抄著劍鞘摔摔打打，“何況攘外必先安內，都城不安，朕又如何能集結兵力去對戰西商！”
陸丘眸中憂色更甚：“可是……”
“沒有什么可是！”葉天霖瞠目大吼，一張面皮被漲的通紅，“陸先生，此事休要再提。”
“否則，朕也要對您不客氣了！”
話已至此，陸丘自是不好再與他爭論別的，于是青年低斂著眉眼悶悶應是，瞳底卻悄然滑過一線半譏半嘲的森然冷意——
蠢貨。
十月初一，扶離大行皇帝喪期已過，新帝登基；西商率軍繼續東進北上，一日征伐五十余里。
是夜，蒼鷹振翅穿行過重山又割裂了風雪，圣女居所，燈火通明。
葉知風跪坐在窗前，抬頭靜靜凝望著那星辰隱沒的夜空，寒澤的國運已然衰落至幾近再看不清，僅剩的那么一星半點，也在被霜雪寸寸消磨，眼見著便要蕩然無存。
少女低頭吐出口發白的氣，她知道這即是他們寒澤的生死存亡之時。
思索間阿洛抱著蒼鷹匆匆而至，小丫頭推開房門時的嗓音里含著藏不去的喜意：
“殿下，慕小姐與七殿下那頭來信了！”
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