那位乾平來的官員，當真是這樣看待他們的“霜華神女”的嗎？
徐風朔茫然地瞪大了眼，墨色的瞳仁止不住地縮了又縮，他在原地怔愣了半晌，良久后方才略略回過神來。
低頭時，青年恰對上了老嫗那雙滿是探尋與關切的混濁老眼，忙不迭躬身拱手,對著那老人微微行了一禮：“婆婆，打擾您了，晚輩想問的都問完了，就不繼續麻煩您老了——”
“對了，老人家，您家在何處，可用晚輩順路送您一程？”
“哈哈，小公子客氣了，送就不必，老婆子家里離這不遠，老身我自己走回去便好。”老嫗笑笑，她見回神后的徐風朔當真不像是有什么事的樣子，隨口與四人胡亂嘮了兩句，便顧自離去了。
待那老嫗走遠，徐風朔下意識回頭瞅了眼身側余下的三位朝臣，果然自他們面上尋到了與他先前相同的迷惘與悵然。
看得出來，這兩座先前在寒澤時毫不起眼的兩座邊陲小城，被乾平的人治理得很好。
或者說，這兩城被乾平治理的，比他們想象中的還要好。
收回目光的徐風朔閉了閉眼，他想，他大約明白圣女殿下為何會做出這樣的選擇了。
倘若寒澤的國運，果真是如殿下所言那般，早已衰頹得幾近丁點不剩……那么,俯身去做乾平的屬國，似乎倒也是個不錯的選擇。
最起碼,他們不必再擔心北疆的百姓們會受凍挨餓了。
想通了的青年張嘴無聲嘆出口氣來,繼而轉身朝著余下的那三人揮了揮衣袖：“走吧，咱們休息上一夜，明兒也該回皇都了。”
*
正如葉知風所料，打從徐風朔等人去了趟邊城回來后，朝中眾臣們便再無人反對她那欲要給乾平當屬國的決定了。
于是那拿定了主意的少女飛速寫好了國書，沒兩日便將之連同那有“通敵叛國”之嫌的葉天翰等人，一齊交給了徐風朔，讓他拿上她的信物，代替她走一趟乾京，呈遞一番國書。
“對了，徐將軍，待您來日入乾京后，若有機會能見到樂綰殿下，還煩請您代知風向她問一聲好。”送來國書的葉知風彎了彎眼，面上一貫帶著的清冷之氣，亦被那笑沖散了大半。
“若那妮子問起我來，您只管說我一切都好，叫她不必擔心便是。”少女道,一面又端起茶盞，以茶代酒，給徐風朔送了送行。
按說似呈遞國書這般的大事，理應由她親自出面，才算是鄭重合宜。
奈何眼下寒澤境內亂斗將歇、各地生息亦尚未恢復，朝中實在缺不得坐鎮之人。
加之葉氏皇族除她外，她余下的四個兄長已然算是廢了……放眼整個皇城，唯她一名葉氏子孫能用，她這一時半會，委實離不開都城。
這便只能讓辦事素來穩妥、性子又頗為果斷的徐風朔代她走上一趟了。
好在，乾平的云璟帝一向是宅心仁厚，想來他老人家定能識得她的難處，不會因此而怪罪于她。
飲罷了茶水的葉知風定了定神，目送著那一行人漸漸消失在了那官道盡頭。
此番恰逢云璟帝召慕修寧等人帶著那一萬慕家軍回京述職，徐風朔便順道跟著他們一起走了。
有這般的龍虎之師“護衛隨行”，她自也不必擔心路上會遇到什么“不長眼”的人，想要劫她寒澤使臣的隊伍、營救那勞什子的葉天翰。
——希望她那倒霉的好四哥能膽子大些，等下出了隴城、入得燕關，別教人家的兵馬駭得嚇破了膽罷。
負手而立的少女幽幽想著，片刻后轉身離了那城門——今兒皇城積壓著的公務她還尚不曾處理，當此百廢待興的緊要關頭，她可沒工夫放松。
*
“……神劍非鐵，化氣于身，取彼日月，煉以丙丁。三年劍成，斬邪戮人，不殺無罪，不伐忠臣。有違此而妄用者，如師此盟。”
乾平京郊一輛馬車之上，身著長袍的六歲幼童仰著小臉，一雙大眼緊緊盯在了自家師尊的身上。
“師父，您看徒兒這段《靈寶凈明院行遣式》背的對不對？”離云遲道，邊說邊輕輕拉扯了慕惜辭的衣角，眼瞳之內光色驚人，期待之情，溢于言表。
“對，一字未差，小云遲背得很棒。”慕大國師勾唇笑笑，抬手拍了拍小道童的發頂，半是認真、半是玩笑的叮囑了一句，“徒兒，這道咒劍你可千萬要記好。”
“不殺無罪，不伐忠臣，這便是我們玄門中人，使用法劍時最重要的一項基本原則——”
“你要清楚，我們手拿法劍，是為了懲奸除惡、驅煞斬邪，保護比我們更為弱小的尋常百姓，而不是為了隨意傷人。”
“是以，倘若來日你當真拿法劍傷了無辜之人，為師可是會親自動手收拾你的，屆時你可莫要說為師不顧念師徒之情哦？”
“嗯嗯，徒兒記住了。”小道童繃著小臉，認真點了頭，“師父，您放心，徒兒會把您說過的每一句話，都好好記在心里的，絕對不敢有半句違背。”
“記在心里那就對了，嘿，我們的小云遲真聰明，真乖！”慕惜辭笑彎了眼，順勢抬指捏了捏自家小徒弟嫩包子似的臉頰。
要說小孩子的皮膚就是細嫩幼滑，掐起來的手感就與旁人不同，怪不得從前樂綰他們總愛追著她的臉掐。
“嘿……哪里哪里，徒兒天資駑鈍，這分明是師父您教得好。”離云遲說著垂下了小臉，不大好意思地伸手撓了撓頭。
“哪有，我們小云遲可厲害著呢。”慕大國師瞧見他那副乖巧可愛的樣子，唇角止不住地便彎了又彎，“好啦，徒兒，把手里的經書典籍都先收起來吧，我們快到了。”
她話畢，轉眸抬眼望向了前方，聲線略微一揚：“——阿衍，你看到二哥他們了嗎？”
“看到了，就在前頭一里多點的地方，馬上到。”趕著車的墨君漓隨口應聲，順勢抖了抖手里的韁繩。
其實他們早幾日就跑回京畿來了，只是一直未曾收到慕修寧等人歸來的消息，索性便帶著離云遲在附近的鎮子里好好玩了兩通，并沒急著往京城這邊走。
甚至，若非他們前兒得了湛明軒遞過來的消息，說他們已順利抵至了京外五十里處的京畿大營，他們仨還準備再去隔壁的莊子上好生逛一逛呢。
此番他們沒能玩上，倒真有些可惜。
——畢竟這次回京，以后可就沒那么多閑工夫玩了。
駕著車的少年如是胡思亂想。
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