「小的時候怨過。」慕惜辭應聲垂眼，細而密的鴉睫恰到好處地掩去她瞳底稍縱即逝的復雜情緒。
從前她當真是真心實意地怨過他。
當她五歲時發了高燒，渾身酸痛，身旁除了靈琴便再無一個親近之人的時候；當逢年過節，她看著附近村鎮里的孩子們都能牽著父母的手，肆意耍賴撒嬌的時候。
她年幼之時，在每一個需要親人陪伴的瞬間，都曾真心實意地怨恨過他。
她怨他為什么要這樣殘忍地對她，為什么他生下她卻又不愿管她。
那怨恨在她心中劈出了一道深淵，令人難以忽視的痛楚又讓她逐漸發了麻，前生她甚至因著這自幼而來的怨懟踟躕不前，從而生生錯過了十五歲那年，她回京的最佳時間。
但等她親眼看到了那被人拆成三箱皮與骨與肉的父親，等她親自奔赴了她慕家世代守著的邊疆，等她親身捱過那些明槍暗箭、親身吹過那些風雪黃沙，她忽然便看懂了他。
「但后來……等我親自見識過了何為疆場，我便明白了。」小姑娘笑著彎了彎眼，「爹爹不是阿辭一個人的爹爹。」
他是乾平唯一的國公，是十五萬慕家軍的靈魂，更是邊境的第一道防線。
他身后站著數百上千萬的乾平百姓，他想守住這一片泰然盛世，就注定要舍棄一些東西。
比如兒女情長，比如天倫孝悌。
當他拾起那桿紅纓槍的時候，他的性命便不再屬于他自己了。
家國大義是每一個慕氏子孫注定避不開的宿命，她的父兄如此，而她與阿姐亦然。
——她在那時便不再怨他了。
「而且……在那場連綿了十數年的大夢醒后，女兒就想清楚了。」慕惜辭竭力將語調放得輕松明快，「怨也好、恨也罷，這些都比不上您與阿姐二哥他們平平安安的來得重要。」
「唯一遺憾的，是女兒的本事還是太小，只能算出那些命劫，卻救不下娘親——」
到頭來，她仍舊是個沒娘的姑娘。
這大抵是她兩生以來，最大的一樁憾事了。
「……好姑娘。」慕文敬聽罷不受控地失了神，回神后他忙不迭放下手中的點心，繼而拍了拍掌心殘留著的糕點渣子，抬手揉了揉自家女兒的腦袋，「這么些年，苦了你了。」
他的瞳仁清晰倒映出了小姑娘的影子，眼底又漾著層濃得化不去的心疼。
這種時候，他寧愿小姑娘發了狠地恨他怨他，寧愿她幼稚一些，不要似現在這般成熟穩重。
她可以像明遠那樣，混不吝地作天作地；也可以像小公主那樣由著性子、可著勁兒地撒嬌；如果她愿意，她甚至可以再瘋一些，再肆意妄為一點。
左右他是她的爹爹，當初又是他親口下令，命人將她送到京外的莊子里去的。
他讓她平白吃了這么多苦，他理應替她收拾好尾巴，也理應受著她該發的那些脾氣。
「阿辭，你該任性點的。」慕文敬語重心長，慕惜辭聞言稍顯為難地仰了頭：「爹爹，十歲的阿辭還會或許任性。」
「但二十八歲的慕妄生不會。」
「可是阿辭今年才十四歲呀。」老將低眉，分外認真地注視著小姑娘漆黑的杏眼，「離著及笄都還差兩三個月，還是沒長大的小孩子。」
慕大國師沒能忍住，突然就被她老爹說得掉了淚珠。
「那就請爹爹準許女兒隨二哥一起出征吧。」慕惜辭抽了抽鼻子，抬臂狠狠擦了把臉上的水花，神情出離認真，「爹爹，您放心，女兒比您想象中地更了解大漠。」
「女兒一定能帶著二哥毫發無損地回來。」
慕文敬()
聞聲不語，半晌才沉聲開了口：「阿辭，你想好了嗎？」
小姑娘在他的目光中堅定地點了頭。
他見狀沉默，少頃打定了主意一般，猛地撫了掌：「成。」
「那阿辭，等下你收拾收拾，隨爹爹出一趟城。」
慕惜辭眨眼：「啊？」
「找家武備鋪子，量一量尺寸——」慕文敬叉腰深深呼吸一口，「軍中沒有你能穿的軟甲，好在現下離過年還有段日子，咱們找個動作利落些的鋪子，多給點錢，那軟甲大約能趕在年前完工。」
「順帶再給你挑兩把趁手的兵器，你那把短劍，平日防身尚且夠用，倘若上了戰場，真刀真槍地與人對戰，只怕忒短了點。」
「買完軟甲兵器，還得給你找匹合適的馬——這可不是兒戲，戰馬就是軍|人在沙場上的第二條性命，沒有好馬可不成。」
「再加上行軍穿的衣裳用的被褥……哎呀，不行不行，要準備的太多了，阿辭你趕緊回去拾掇拾掇，咱們立馬出門，今中午就不在府上吃了。」
老將掰著指頭，越說越覺著差的東西太多，說到最后他干脆把小姑娘連推帶哄地趕出了鴻鵠館，與她定好一刻鐘后在門外集合。
慕大國師見此哭笑不得，她原想說不用這么麻煩，她有玄術傍身，尋常人根本奈她不何，孰料不待她把這話安生脫口，她老爹便依然列好了單子，吩咐下人備好了馬車。
得，她這是沒得跑了。
慕惜辭滿面悵然，片刻后到底原地棄了療。
反正這些東西，她用不上，軍中也總有人能用上，就算去買了亦不會浪費，倒不如由著她爹去了，也算是讓他老人家安一安心。
——孩子在父母面前，總歸是長不大的。
小姑娘如是想著，而后搖頭晃腦地向著浮嵐軒行去，路上有家雀嘰喳著銜來朵早開的寒梅，她抬眼望著云后露出的一線日色，只覺得這樣也好。
*
「王爺今日怎的有閑心，跑到妾身這錦鳶樓來了？」
南安王府，錦鳶樓內，慕詩嫣抱胸倚著玄關，含笑看向那陡然而至的華服青年，聲線微嘲：「是雅側妃近來服侍得不好，還是柳夫人如今也討不了王爺的歡心？」
墨書遠聞言面上一片陰云，他滿目輕蔑，吊著眼角涼涼乜了女人一眼，姿態是一慣的高傲驕矜：「慕詩嫣，你不要太得寸進尺。」
「今兒既不是初一，也不是十五——你以為本王想來嗎？」
「還不是若卿——她惦念著你對她的知遇之恩，說今日是你的生辰，讓本王無論如何也要來錦鳶樓陪一陪你，順手將本王一把推出了秋水苑又關了大門。」
「若非如此，本王今夜，是決計不會在這是來這個地方的——」
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